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　　《太子殿下他不对劲（双重生）》作者：莫羡
　　文案
　　[再凶我就哭给你看×再跑腿都给你打断]
　　沈蔓嫁入东宫后，还没享几天福，便被那狗太子连累得家破人亡，就连沈蔓自己，也被他害死在荒郊野岭里。
　　重生归来后，沈蔓打定主意要离这疯子远远的，于是当晚便收拾了小包袱打算跑路。
　　*
　　偷偷摸摸混到门口，刚要推门，一个声音突然叫住她：“这么晚了，你要去哪？”
　　沈蔓僵硬转身，看到项承昀正好整以暇地看着她。
　　她露出一副怯怯的模样：“我……想去晒晒月亮。”
　　项承昀意味深长：“我还以为娘子要撇下为夫逃走呢。”
　　沈蔓身体一僵，差点没能维持住脸上的柔弱。
　　*
　　几日后，听闻项承昀去宫中赴宴，沈蔓立马从床下扒拉出她的小包袱。
　　哼哧哼哧翻上墙头，气还没喘匀，她便听到下面有人叫她：“娘子，别爬那么高，小心摔着。”
　　沈蔓呼吸一窒，向下看去。
　　项承昀笑眯眯冲她挥了挥手。
　　沈蔓冲他露出一个勉强的笑，转身面无表情地跳回了府。
　　*
　　书房里，沈蔓将加了料的糕点端上桌。
　　项承昀不为所动：“娘子辛苦了，娘子先吃吧。”
　　沈蔓一脸关切：“相公劳累了，相公先用吧。”
　　项承昀微微一笑，“那我要娘子亲自喂我。”
　　沈蔓放下握紧的拳头，努力露出一个羞涩的表情，捻起一块糕点，却听那厮好整以暇地添了一句——
　　“用嘴喂。”
　　无助的糕点霎时被捏的稀巴烂。
　　沈蔓怒向胆边生，猛地一拍桌子：“我不管！你今天必须放我走！！”
　　她话音刚落，就见手下的桌子突然加速向旁边撞去。
　　噼里啪啦——
　　一排排书架轰然倒下。
　　最后面那堵墙甚至还被撞了个大窟窿，冷风猛烈地往里灌。
　　沈蔓心口顿时也破了个大洞，拔凉拔凉的那种，冻得她僵在原地，安静如鸡。
　　项承昀收回手，轻轻道：“此物竟敢震到娘子的手，着实该死。”
　　说完他看着沈蔓，对她慢慢、慢慢露出一个笑容来，“对了，你刚刚，说什么来着？”
　　沈蔓看着他扭曲狠戾的眼神，激灵灵打了个冷战，悄悄缩回自己的脚，讷讷道：“没什么。我错了。不走了。”
　　#我想逃却怎么样也逃不掉#
　　#救命，我前夫他好像拿错剧本了#
　　◎双重生，治愈文。男主疯批，不是个正常人。人物行为请勿上升作者【轻轻跪下】
　　◎感情流，但有一定剧情线。非沙雕风。
　　内容标签：励志人生甜文
　　搜索关键字：主角：沈蔓，项承昀┃配角：康我，我超甜┃其它：戳专栏有完结文待宰~
　　一句话简介：疯批为何对我穷追不舍？
　　立意：无论多么黑暗，人间总有属于你的那道光。


第1章 
　　迟春湖虽名为迟春，每年的春色却从未迟到。
　　到阳春三月，春意最浓时，不少人相约来此，泛舟湖上。
　　翠柳白堤，暖风和煦。
　　这是一年中最好的光景。
　　然而沈蔓面对这湖光春色，心头却丝毫也放松不起来。
　　自她重生至今已过去三日。三日来，她查遍古籍，阅尽志异奇闻，甚至还去问过江湖道士，可却至今也想不明白为何会如此。
　　就像她想不明白项承昀为何会对她动手一样。
　　前世两人虽不像平常夫妻那般相敬如宾，可沈蔓自认为，项承昀对她，并非像对其他人那样满怀敌意、动辄杀罚。甚至于最后的那段时间里，两人还能坐下来喝杯茶，简短而平和地聊上几句。
　　是以她无论如何也想不到，最后亲自下令，让手下将她害死在荒郊野岭的人，居然会是项承昀。
　　沈蔓轻轻叹了口气，盯着眼前深不见底的湖水，思绪纷乱不止。
　　就在这时，船身猛然一震，接着便开始剧烈起伏起来，沈蔓被那不大不小的冲击力带的身形一歪，摇摇晃晃就要跌进湖里，好在她眼疾手快，及时抓住身旁木杆，勉强稳住了身形。
　　侍女青莳赶紧上前，扶着她急急后退了几步，“小姐没受伤吧？”
　　沈蔓摇了摇头。
　　青莳安了心，转而怒目看向撞上来的罪魁祸首，“你这人怎么驾舟的？这么大个湖面，偏冲我们撞过来？你是故意的吗？”
　　撞到她们的是个十分简陋的小船，船主是个中年男子，躬着身子连连道歉，“对不住，对不住，小人该死……”
　　许是知道闯了祸，这人脸色苍白，声音都有些哆嗦。
　　沈蔓拦住青莳，“算了，我们走吧。”
　　青莳狠狠瞪了那人一眼，转身吩咐艄公继续向前。
　　“贵人且等一等！”
　　中年船夫叫住两人，捧起身旁的一篮花，小心翼翼道：“不小心惊了贵人，实在让小人心中难安，小人愿将此花赠予贵人，作为小人的赔礼。”
　　沈蔓摇头，“不用了，我没事。你下次注意些便是。湖深水冷，真将人撞跌下去，怕是要丢去半条命……”
　　说话间，她看到那人手中的花，不由得一怔。
　　现下已是三月，这人却不知从哪弄来了一篮子红白相间的梅花，那一个个小巧的花朵开得热烈又恣意，仿佛鼻间都能闻到淡淡花香。
　　沈蔓生来便喜梅花，此时见到这盛放的花朵，不由得多看了两眼。
　　那船夫注意到沈蔓的视线，忙不迭往前送了送，“贵人就收下吧，不然小人心里过意不去。”
　　沈蔓摇摇头，“这个时节找到开的这样好的梅花，想必很是不易，船家还是自己留着吧。”
　　说完就要离去。
　　谁知那船夫见她不收，居然扑通一声跪了下来，“小人冲撞贵人，实在罪该万死，求贵人收下这花！饶了小人一命吧！”
　　沈蔓被他吓到，“你这是做什么？我何时说过要惩戒你了？你不必担心，方才的小小意外，我并未放在心上。”
　　那船夫连连求饶，语调颤抖不止，“若贵人真心想饶了小人，就收下这花吧。求贵人大人大量，全了小人的歉然之心。”
　　这人脸色煞白，冷汗连连，加上苦苦哀求的神情，看上去可怜极了。
　　沈蔓皱了皱眉，心中生出些异样。
　　只是这么一件小事，怎么就将这人吓成了这个样子？
　　更为古怪的是，他为何这般执着于要将这篮花送给她？
　　这天底下，知道她喜欢梅花的，除了她父兄，就只有一个青莳了。
　　沈蔓眼神暗了暗，“我可以收下这篮花，不过，你需如实回答我一个问题。”
　　那船夫眼睛一亮，连声道：“好，好，您问，您尽管问。”
　　沈蔓盯着那人脸上的神情，道：“方才你我两船撞在一起，真的只是巧合吗？”
　　船夫愣了愣。
　　“或者，你告诉我，”沈蔓顿了顿，“是不是有谁威胁你，让你一定将这花送到我手上吗？”
　　船夫猛地一震，额头重重磕在船身上，“不……我……小人不敢欺瞒贵人……小人……确实是心有歉意……”
　　沈蔓默然看了他良久，久到那船夫整个身体都不由自主地颤抖起来，这才慢慢道：“青莳，去将花收下。”
　　那人身体一软，似是终于坚持不住，呜咽了两声，以额头抵地的姿势，声音哽咽着捧起花篮，“多谢贵人成全。贵人大恩大德，小人没齿难忘。”
　　青莳神色紧绷，踟蹰着上前，将那篮花拿在手中，谨慎地离沈蔓站远了些。
　　沈蔓冲青莳招招手，示意她走过来，“这花应该没问题。真若有人要害我，不会用这么显而易见的陷阱。”
　　青莳犹不放心，里里外外检查了一遍，“这篮子里没有放别的东西了。”
　　“这梅花实属上品。”沈蔓抽出一枝红梅在手中把玩，“也不知是谁这么大费周章，只为了送一篮花过来。”
　　沈蔓放回那支梅花，吩咐艄公，“往岸边划吧，出来这么久，也该回去了。”
　　画舫即将前行时，沈蔓忽地感受到一道视线紧紧缠绕着她，那一瞬间的毛骨悚然令她心头一颤。
　　这感觉如此熟悉……是他！
　　沈蔓登时扭过了头。
　　身后唯有方才那渔船，再不曾有其他游船。
　　沈蔓捏紧了衣袖。
　　以那人的身份，若真来游湖，又怎么会躲在那破败的小渔船里？
　　沈蔓忍不住抬眼向四周望去。附近倒是有几条精致画舫，可那些画舫与方才那道视线并不在一个方向。
　　莫非是她多心了？
　　沈蔓皱紧了眉，来回打量着附近的游船，心中思虑万千。
　　前世她嫁给那人后，虽不至于朝夕相对，总还是对他有些了解的。那般犹如实质的视线，除了他，还会是谁呢？
　　想起那人状若疯狂的模样，沈蔓激灵灵打了个冷战，下意识捂住了心口，倒退了好几步。
　　青莳惊呼着上前，“小姐，你怎么了？是不是哪里受了伤？”
　　沈蔓缓了片刻，笑得古怪，“不好说。你家小姐说不定还真受了伤，还是一剑穿心的致命伤呢。”
　　青莳一愣，吓得脸都白了，“小姐，你在说什么呢？你不是好好的吗？你别吓奴婢啊……”
　　“对啊。我现在好好的，好的不能再好。”沈蔓慢慢站直了身体，声音冷静，“可见老天不敢收我，偏要我从头再来。”
　　前世的记忆纷至杳来，从她嫁入东宫，到沈家没落、父兄被害，再到太子府一夜之间血流成河……一帧帧画面自眼前飞快掠过，从最终停在了沈蔓被那狗太子一剑穿心而死的一瞬间。
　　沈蔓咬紧牙关。
　　项、承、昀。
　　我上一世最大的错误，就是嫁给你。
　　*
　　目送着那条画舫渐行渐远，那船夫抹了抹汗，根本不敢耽误，连滚带爬地进了船舱。
　　舱内一片幽暗，间或有小声的抽泣声响起。
　　船夫不敢过于靠近，刚一进去就跪在了地上，“大人，小的已经按照您的吩咐，将那篮花送给那位姑娘了……”
　　黑暗中，有声音轻轻问道：“她喜欢吗？”
　　船夫如实道：“那位姑娘看了好几眼，想来应该是喜欢的。”
　　那人低低地笑了笑，声音中满是愉悦，“我就知道她喜欢。做的不错。”
　　船夫嗫嚅了几句，又怕说错了话惹怒面前这人，复又闭上了嘴。
　　一片黑暗中，有什么一闪而过，接着便响起了剑身滑入剑鞘的刺耳声音，“你倒是果真疼爱女儿。为了她，连不愿意做的事都去做了。”
　　船夫讷讷道：“这世上哪有不疼爱孩子的父亲。”
　　他本意是想应和那人，却不料说出这句话后，船舱内蓦地静了下来。
　　船夫意识到自己可能说错话了，顿时大气也不敢出，冷汗顺额而下，“小人，小人是说……”
　　“你说得对。”那人开口，“对极了。”
　　话音未落，他似乎像是想起了什么好笑的事，竟难以自抑地笑了起来。
　　船夫听着这笑声，只觉得后背的汗毛都竖了起来，恨不得立马逃离这里。
　　那人笑够了，声音转了个方向，对身旁那个娇小的黑影道：“既然你父亲完成了约定，我自然也履行我的承诺。”那声音中带着几分令人不寒而栗的怜爱，“去吧，去疼爱你的父亲那边吧。”
　　*
　　沈蔓弃船登岸，乘上停在不远处马车，不过一炷香的时间，将军府便遥遥在望了。
　　马车缓缓停下，车夫的声音隔着帘子传进来，“小姐，正门围了不少人，似乎来者不善，我们要不要从后门入府？”
　　“怎么回事？”沈蔓掀开帘子，正见到将军府门口围了一群人，哄哄闹闹不知在做什么。
　　青莳眼尖，指着人群中的一个人道：“小姐，那个人好像是平南候。”她有些疑惑地嘀咕，“奇怪，他不是二皇子的表兄吗？既然来了将军府，为何不进去？还引了这么多人围观……”
　　沈蔓一愣，突然想起一件事。
　　大昭人人皆知，当今太子虽为皇后所出，但这东宫之位坐的却并不稳，其根本原因在于昌远帝不喜太子，意图传位于二皇子。
　　因二皇子母族势弱，昌远帝为给他铺路，自小便为沈蔓与二皇子指了婚，以期二皇子可以得到沈家支持，掌握兵马大权。
　　可之后沈将军为平定边疆，数次无视催他回京的诏书，昌远帝开始对沈家日渐不满。加之后来，沈毅军功赫赫，民间威望竟比皇室还盛，昌远帝终于坐不住了，也不知他用了什么办法，竟真个逼得沈毅启程回京，主动交出了兵权。没了兵权，沈蔓与二皇子的婚事，自然便可有可无了。
　　若她没记错的话，平南侯此时亲自来到将军府，就是要与自己退婚。
　　想起曹威那小人得志的模样，沈蔓面上冷了冷，掀开帘子下了马车，“不必了。我回我自己家，自然是要堂堂正正走进去。”
　　上一世她并未在场，她的父亲挡在她面前，承受天下人的嘲笑，这一次，她要主动站出来，与将军府一同面对那些丑恶嘴脸。
　　尽管还隔着一段距离，人群中的议论却清晰无比地传进沈蔓耳中。
　　“听闻沈家女幼时养在边关，沾染了一身的粗气，不受礼教，不知礼义。此等女子，怎配为人妇？”
　　“这婚事早该作罢！二皇子素来誉满天下，平白让一个不男不女的拖累了这么多年。”
　　“现在过河拆桥都能说得这么有理了？明明是定好的婚约，此刻却来悔婚，出尔反尔，不守承诺，实非君子所为！”
　　“你这么遵守承诺你去娶啊。”
　　周围人群窃窃私语，声音不大不小，刚好能让门口几人听得到。
　　沈蔓的父亲沈毅堵在门口，满脸阴沉地望着面前几人。
　　一人贼眉鼠眼，躲在两名侍卫身后，强装镇定道：“婚姻一事，讲究的还是要合眼缘。当年定下娃娃亲时，俩孩子皆是懵懂无知少不更事，如今年纪大了，自然也会有自己的想法。我们做长辈的也不能勉强不是？”
　　沈毅冷冷道：“侯爷有话不妨直说。若论辈分，侯爷怕是还不够格做二皇子的长辈。”
　　曹威拉下了脸，“如何不够格？本侯承袭了父亲爵位，又是殿下的表兄，说一声长辈不为过吧？本侯就直说了，你那女儿与二皇子没那个缘分，不如就此作罢，求个好聚好散。”
　　“好聚好散？”沈毅嗤笑一声，“侯爷可真是博学多才，担着将军一职，也没把你这算卦看姻缘的才能给埋没了。要我说，你这看姻缘的本事可比带兵打仗厉害多了。”
　　周围人群哄得一下笑开了。众所周知，曹威虽然担着平南将军的官职，但却是一场胜仗也没打过。当年南姜一战，曹威节节败退，还是沈毅千里迢迢领兵前来相助，这才没让曹威败得更加难看。
　　曹威被戳中痛处，登时恼羞成怒：“你们将军府别给脸不要脸！满京城里谁不知道沈蔓作风粗野，野调无腔？就这么个玩意儿还妄想高攀我表弟？简直是癞□□想吃天鹅肉，不识好歹！”
　　沈毅的脸登时沉了下来，多年征战四方的杀伐之气此刻在他身上体现的淋漓尽致。
　　“够了！”
　　“闭嘴！”
　　一高一低两道声音同时响起，在场众人皆是一愣，转身看向声音传来处。
　　听到有人与她同时开口，沈蔓有片刻的惊讶，但脚下步伐却不停，从容地走到沈毅跟前，行了个礼，“爹，女儿来了。”
　　另一边，二皇子阴沉着脸拉住曹威，低喝道：“闭嘴！这里是将军府，当着这么多人的面，你少说两句！”
　　说着他面向沈毅，施了一礼：“表兄他一时冲动，言辞之间多有冒犯，还望沈将军包涵。”
　　沈毅道：“你该道歉的不是我。”
　　二皇子看向沈蔓，“抱歉。”
　　沈蔓轻笑一声，“不知殿下是为何道歉？”
　　二皇子道：“为侯爷的言辞不当道歉。”
　　“何处言辞？为何不当？”
　　二皇子眼中闪过一丝不耐，“未曾商议擅自退婚，实在有些唐突。”
　　沈蔓又笑了，“退婚之事你情我愿，何来唐突之说？”
　　二皇子皱眉，“你情我愿？”
　　沈蔓点头，“不错。你情我愿。殿下非我良人，此婚事，我亦有意就此作罢。”
　　二皇子沉默了一瞬，眼神顿时冷厉，“你说什么？”
　　就算要退婚，也该是由他来提，一个人人鄙夷的女人，凭什么对他堂堂二皇子说退婚？
　　沈蔓却毫不害怕。她一把拽下脖子里的玉佩，直视着二皇子，“这是当年贵妃娘娘交与沈家的信物，我一戴就是十七年。既然不属于我，今日便物归原主吧。”
　　说罢，她将玉佩抛了过去，剔透的玉石在空中折射出绚丽的光线，缓缓落向项永干。
　　二皇子看也没看那玉佩一眼，在它将要落在自己跟前时，微微侧了侧身，只听一声脆响，那块无暇白玉便摔的四分五裂。
　　二皇子冷冷道：“既已一刀两断，这信物，便也没有留的必要了。”
　　沈蔓颔首，“从今往后，你我二人，当如此玉。”
　　二皇子压下心头怒火，刚要开口，却听一道熟悉的声音响起。
　　“何事这般喧闹？”
　　他眉头下意识皱了皱，扭头看向来人。
　　那人自不远处缓缓而来，玄色衣摆上的金龙刺绣威风凛凛，极为引人注目。可项永干却像是被这刺绣灼伤了眼睛似的，低头移开了视线。
　　几名侍卫紧随其后，将看热闹的人群一一遣散。
　　一旁的曹威一脸不情愿地行礼，“臣参见太子殿……”
　　项承昀瞥了他一眼，打断道：“不情愿就别勉强自己，孤不缺你这一时半会的装模作样。”
　　说完也不看他的脸色，转身对着欲行礼的沈毅道：“此次我不为公事，沈将军无需多礼。”
　　沈毅点点头，道：“府外嘈杂，殿下不如进府坐坐。”
　　“无妨，”项承昀温声道，“我只是路过，待会儿便走。”
　　说着他若有若无地看了沈蔓一眼。
　　沈蔓早在听到那声音便立马低下了头，竭力减少自己的存在感，此刻感受到对方传来的视线，更是低垂着眸子，不愿抬头。
　　可这目光犹如毒蛇，紧紧缠绕在她身上，让她顿时想起自己前世被这人一剑穿心的痛楚，用尽了全身力气才勉强克制住自己想要转身逃走的身体。
　　所幸那道视线很快便收了回去。项承昀看了一眼地上的碎玉，似笑非笑道：“上好的羊脂玉说摔就摔，二弟真是一如既往地奢侈啊。”
　　项永干扯出一个微笑，“皇兄莫打趣臣弟了，臣弟此次是事出有因。”
　　“说来听听。”项承昀一副饶有兴味的模样。
　　“臣弟，来与沈小姐退婚。”
　　“哦？”项承昀挑了挑眉，“沈小姐姿容无双，身份高贵，二弟怎么突然这么不识好歹了？”
　　二皇子脸色不好看，“皇兄别开玩笑了，以沈小姐目前的情况，并不适合嫁入皇室。”
　　一旁的沈毅懒洋洋道：“老臣敬重陛下，也敬重诸位皇子，但若是有人胆敢看不起小女，管他是谁，别怪老臣翻脸不认人。”
　　二皇子面色微变，“我并无此意，希望沈将军不要误会。”
　　“不适合嫁入皇室？”项承昀笑了，“二弟这话为兄可是听不懂了，论出身、论容貌，沈姑娘在这昌都城中配谁都绰绰有余，就算有不适合的，那也是因为对方高攀了她，如何会不适合嫁入皇室？”
　　这话说得倒也没错，沈家世代为将，祖祖辈辈为项国鞠躬尽瘁，数次救国于危难间。沈家在项国的威望，比之皇室也不遑多让。
　　只是这些夸赞的话用在沈蔓身上却有些夸张了。沈蔓自小养在边关，刚入京时因不适应京中规矩，在这昌都城闹出不少笑话，名声自然好不到哪去，如她这般，即便有人愿意娶，也仅仅是因为看中了沈家的地位，绝无可能是因为相中了她这个人。
　　一旁的曹威嘀咕道：“说得轻巧，如此王妃，你怎么不娶？”
　　本是一句牢骚之言，却没想到，项承昀微微一笑，居然开口道：“好啊。”
　　一言既出，所有人都愣在了当场。
　　“你……你……”曹威瞠目结舌，“你说什么？”
　　“我说好。”项承昀慢悠悠道，“我愿意娶她。”
　　沈蔓猛地抬起头，忍不住开口道：“项……太子殿下！你知道你在说什么吗？你再仔细想想！”
　　“不用，”项承昀对她轻笑一声，转身面向沈毅，一脸郑重，“后辈承昀，今日向沈将军求娶爱女，望将军成全。”


第2章 
　　沈毅侧了侧身，避过项承昀的大礼，“殿下愿袒护小女，老臣感念于心，但殿下无需做到如此地步。”
　　项承昀温和道：“晚辈确是真心求娶，还望将军成全。”
　　二皇子眸色一冷，讥笑道：“皇兄自小就喜欢觊觎我的东西，怎么？现下又看中了我的未婚妻？你倒真是一点都不挑。”
　　“殿下慎言。小女与殿下已无瓜葛。”沈毅面无表情道，“至于殿下的言外之意，这一次老臣就当听不懂。老臣还有事，就不送殿下了。”
　　二皇子脸色难看，却也知道留下来也是自取其辱，只能甩袖离去。
　　曹威心有不甘，但见二皇子大步离开，也只好跟了过去。
　　沈毅目送着两人离去，忍不住皱了皱眉，“殿下此举，会否过于草率了？”他提醒项承昀，“陛下原定的赐婚之人，是二皇子。”
　　明眼人都看得出二皇子的司马昭之心，这么多年来，太子一直是避其锋芒，向来极力避免与二皇子牵连在一起。可今日这行为，倒是颇有些当众抢婚的意味。
　　不对劲。
　　太子殿下似乎不太对劲。
　　项承昀道：“沈家与皇室的婚约乃是父皇当年亲自定下的，轻易不能毁约，皇弟既然不愿履行，这婚事大概率也会落在我身上。我会亲自向父皇言明此事，不会委屈了沈姑娘的。”
　　沈毅迟疑道：“若陛下同意，老臣自是无不可……”
　　项承昀看向沈蔓，“沈姑娘意下如何？”
　　沈蔓暗中捏紧了手，面上镇定道：“我觉得此事还需再三考虑一下……”
　　项承昀道：“莫非沈姑娘瞧不起东宫，不愿下嫁？”
　　沈蔓慌忙解释，“当然不是，我嫁入东宫，应是高攀，如何会是下嫁。”
　　“那便是……你不愿嫁与我了？”项承昀垂着眼睛轻轻道。
　　沈蔓头一次见他这幅表情，不由得愣了愣，心中怪异极了。
　　她见过项承昀许多种模样，却独独没见过他露出这种类似脆弱的神情。
　　不，应该说，这一世的项承昀从一开始出现，就与她记忆中的那个人大相径庭。
　　明明是这样熟悉的一张脸，可脸上的神情却如此陌生，就连一言一行，都完全在她意料之外。
　　沈蔓深吸了一口气，开口拒绝道：“我没有不愿意嫁给殿下，只是……”
　　话未说完，沈蔓突然瞥见沈毅给她使了个眼色，犹豫着停顿了一下。
　　沈毅接着沈蔓的停顿道：“……只是没有陛下允准，到底会有些不安心。”
　　项承昀露出一个温和的笑，“沈姑娘愿意就好。”他看向沈毅，行礼辞别，“我这就回宫向父皇禀明此事，相信很快，将军就能收到我的好消息。”
　　沈毅点头，“有劳殿下了。”
　　项承昀离去后，将军府门口终于安静下来。
　　沈毅终于有机会问出自己疑惑已久的问题，“你与太子之前认识？”
　　沈蔓道：“不认识。”
　　“那你为何会躲着他？”
　　“我非是想要躲着他，我只是不想嫁给他。”沈蔓叹气，“太子与二皇子之间的矛盾，想必爹您也有所耳闻。女儿实在是不想再自找麻烦了。”
　　“你不自找麻烦，麻烦也会找上你。”沈毅摇头，“身在这京中漩涡，没人能置身事外。与其一味躲避，不如提前找好退路，如此才能活得长久。”
　　沈蔓苦笑，“太子殿下便是爹为我找的后路？”
　　“是。”沈毅道，“我此次回京，就没想过陛下会放我走。沈家没了兵权，只会渐渐没落，再没办法护佑你。若你能嫁一个好夫家，后半生至少吃穿不愁。今日即便太子殿下不开口，我也会想办法逼陛下挑一人出来跟你履行婚约。”
　　沈蔓叹了口气，“我知道。可是爹，东宫不是退路，是死路啊。”
　　上一世她被退婚后，之所以能与项承昀成婚，背后就少不了他爹的推波助澜。然而事实证明，沈家与东宫绑在一起后，情况不但没有丝毫改善，反而每况愈下。
　　在她成婚后那短短三年内，几乎夜夜都听得到仆从的嚎叫，日日都有宫人无缘无故地失踪。她虽未曾亲眼目睹项承昀折磨人的手段，可仅仅是见到下人们面对他时瑟瑟发抖的模样，她便能猜出个大概。
　　这样的人，又怎能相信他可以庇佑沈家一世平安？
　　“我看得出来，你不看好太子。但他毕竟名正言顺，目前虽势弱，可未必没有逆风翻盘的机会。”沈毅淡淡道，“我戎马半生，也还是有些可用的人在朝中的。且争上一争，不到最后一刻，谁能说得准呢？”
　　沈蔓张了张嘴，有那么一瞬间，她想要将前世的事和盘托出，可这种玄而又玄的事，除了她这个当事人，旁人又有谁会信？
　　沈蔓颓然地闭上了嘴。
　　想到之后沈家即将面临的一切，沈蔓心中像压了一块沉甸甸的石头。
　　“爹，你不该回来的。”
　　一切的起点，就是从沈毅交出兵权开始，沈家才逐渐走上了下坡路。可惜她重生的时候，沈毅已然回京，此事已是无法阻止。她能做的，只有尽力阻止其他可能会导致沈家灭亡的事。
　　至少，她要救出她的父兄。
　　“回都回了，没什么该不该的。”沈毅眼中却不见后悔，“不回有不回的路，回来有回来的路，不管哪条路，都是人走出来的，充其量不过是回来的那条路更难走些罢了。”
　　沈蔓问道：“爹驻守边关十年，为何偏偏在这时候回来了？昌远帝给你那封信里究竟写了什么？”
　　沈毅道：“无非是些老生常谈的牵挂之词，再加上一些劝诫。”
　　“只有这些？”沈蔓不信，“这么多年来，哪一封信不是这样写的，爹您不一直都是无视吗？”
　　沈毅含糊道：“……不一样，陛下说你婚期将近，我做爹的，总得回来送女儿出嫁嘛……”
　　沈蔓一愣，旋即声音扬高了些许，“他用我来威胁你归京？”
　　沈毅急道：“说什么呢，那怎么能是威胁！你小点声！！”
　　沈蔓压着怒火，“就这么件事就把你骗回来了？”
　　“什么威胁啊骗啊的，那分明是正常书信，”沈毅假装板起脸，“再说了，二皇子早有退婚之心，爹不是想着能来帮你打点一下。”沈毅含糊了这么几句，就十分蹩脚地转移了话题，“唔，你这梅花开的真不错。”
　　沈蔓无奈，“爹！您不要一遇到不想回答的就岔开话题。还岔开的这么生硬！”
　　沈毅尴尬地笑了笑，将那篮梅花从青莳手中拿过来，“我又没说错，你瞧这梅花开的多好。”
　　事已至此，再去论值不值也没意义，沈蔓叹了口气，放软了声音，“爹喜欢的话，不如拿几支放在书房。”
　　“你爹我不做横刀夺爱的事，”沈毅笑道，“你这丫头也没别的爱好，我又常年在边关，照顾不到你，一回来就夺你梅花，那我成啥了？不过这时候还能见到开得这么好的梅花，确实不多见。”
　　“说到这梅花，倒是有件事需要爹帮我查一下。”沈蔓略微思忖了一番，将之前在迟春湖上遇到的那位言行古怪的船夫一一说来。
　　沈毅道：“此事不难，我即刻吩咐人去迟春湖一趟。”
　　沈蔓叮嘱道：“先查一下那人背景，有没有异常之处。若确实只是是个被人胁迫的可怜人，问出背后指使者就行。若他实在不敢说，也不要为难他。”
　　沈毅点点头，指了指青莳，“不过你这婢女这几日最好能跟来一起找”
　　沈蔓想了想，“等明天吧。明天上午我有事出门一趟，回来就让青莳去找您。”
　　*
　　平南侯府。
　　二皇子项永干一把摔碎手中的琉璃盏，滚烫的茶水随着杯子碎片四溅，清脆的声音听得曹威一个激灵。
　　项永干望着他这个成事不足的表兄，声色俱厉道：“谁准许你一个招呼不打就擅自行动的？现在好了，本来私下里说一声就能解决的事，硬是被你闹了这么大的笑话。”
　　他一得到消息就赶紧赶过去，结果还是晚了一步，被这么个成事不足败事有余的玩意儿得罪了沈毅。
　　曹威缩了缩脖子，“我、我这不是怕私下里协商，万一他们死皮赖脸不同意怎么办？平白拖累了你的名声就太不划算了，当着这么多人面，他们为了面子也会同意……”
　　“少给我大言不惭地说为了我好，”项永干指着曹威，冷笑连连，“你不就是记恨沈毅这么多年始终骑在你头上，如今一见人家失势，就迫不及待地想要上去踩两脚！”
　　曹威不服气的嘀咕，“本来就是他不对，不就是比我会打仗一些，当年在军营里就看不起我……”
　　“人家根本就不屑于看不上你！”项永干忍不可忍，“你得罪谁不好，偏去得罪他！你知道你坏了我多少事吗！”
　　“他失了兵权，就什么也不是，还能有什么可拉拢的？”曹威梗着脖子道。
　　项永干神色沉沉，“难免不会有东山再起的一天。”
　　曹威有些心虚，辩解道：“以他这么大年纪，又能有什么威胁？”
　　项永干懒得理他，目光投向门外，眼眸沉沉，“但愿他真能如你所说。”
　　*
　　第二日一早，沈蔓带着青莳出了府。
　　两人穿过街头巷尾，最终在平昉街角一间早点铺坐了下来。
　　热腾腾的包子与小米粥端上了桌，青莳环顾周围，有些好奇道：“小姐怎么会想到来这里？”
　　沈蔓搅了搅面前的粥，反问青莳，“若你想知道天下人对某件事的看法，该去何处打听？”
　　青莳想了想，“茶楼？酒肆？”
　　沈蔓道：“你说这些地方，对，也不对。对是因为这些地方人流量大，你只需听一听他们最多提及的话，就能最短时间内知道大多数人的看法。但同样的，这些地方也很容易被一些人利用，强令禁止谈论某件事，甚至是暗中派人去颠倒黑白，所以有时候你听到的，有时候并非大众想法，而是暗中操纵者想让你听到的话。”
　　青莳被她说的打了个冷战，“可这么多人，都有自己的想法，怎会这么容易就……”
　　“一件事的发生范围有限，大部分人都未曾亲眼得见或者只见到了一部分，在这种情况下，只要某个人发现周围有几道格外高的声音在谈论同一件事，是很容易被引导的。”沈蔓往粥里加了一把糖，浅笑着看了一圈，“所以，恰恰是这些街头巷尾的言谈，才是最真实的言谈。”
　　更妙的是，今年因天象有异，原本二月举行的春闱，被延后至谷雨之后，加之此处是进出昌都城的必经之处，许多赶考的人都陆陆续续经过此处。而读书人，又总爱发表看法、针砭时弊，以期自己的言论有幸被掌权者赏识，从而一步青云。相比于不识字的百姓，这些人被人引导的可能性也小了许多。
　　青莳又问，“那小姐来此，是想打听什么？”
　　“嘘。”沈蔓示意她看向周围几人。
　　这几人看衣着，像是进京赶考的举人。
　　“此事说来当真可笑，在下听闻那位二皇子本是自己想毁约，没成想到了将军府，连门都未进就被那沈氏女退了婚。”
　　“不愧是将军府！这等毫不留恋攀附权贵之人的做派，着实大快人心！”
　　“不过话说回来，堂堂皇子，却竟然被女子退了婚，实在是有些滑天下之大稽。”
　　“在下也着实想不通，为何被退婚还要主动上门自取其辱？这位看起来，可不如那一位聪明啊。也不知陛下为何偏看中这位。”
　　“王兄慎言，皇室中人，非我等可以妄断。”
　　先开口那人讪讪道：“简兄未免过于严肃了，我不过是说上两句，怎么就成了妄断了。”
　　另一人开口劝说，“少说些也好，你我毕竟是为了科考，若因言论不当取消考试，可不就白来一趟了。”
　　又有人道：“说起来，据说这次的考官也是出自二皇子一派，我甚至听闻京中似有人在私下买卖考题……”
　　提到与己身利益相关的科考，这几人立马被转移了注意力，开始了新了话题。
　　不过沈蔓已听到了自己想听的。她夹起一个包子，一边慢条斯理地咬着，一边听着其他几桌人的谈话。
　　这些人都或多或少地提到了昨日将军府门前的那场闹剧。昨日项承昀来后，围观民众便被疏散了，所以大多数人只知道她与二皇子退婚之事。大多数人不懂朝堂之上的弯弯绕绕，也不懂一场婚事的改变会带来哪些势力的变化，他们只是当做了一场笑话来看昨日之事。听到大多数人都在欣赏将军府、而对二皇子多有嘲笑后，沈蔓渐渐放了心。
　　青莳抿嘴笑了笑，“奴婢好像知道小姐要打听什么了。只是这一顿饭的功夫，奴婢就听到好多人在夸我们将军府！”
　　沈蔓忍不住也弯了弯眼。如今的口风与前世截然相反，上一世对将军府的嘲笑，如今尽数到了二皇子身上。
　　沈蔓拍了拍手，语气轻快道：“我吃好了，青莳，你去付钱吧。”
　　二皇子与将军府闹翻，势必不会再拉拢沈家。而对于不能拉拢的对手，二皇子可是丝毫不会手软。不过有了昨日那一遭，二皇子的言行实在是为读书人所不齿。他本就不得文官的支持，这之后再想拉拢文官，只会更加艰难。
　　沈蔓微微一笑。希望他在焦头烂额挽回自己名声时，再分不出别的精力来对付将军府了。
　　一阵争吵声打断了沈蔓的思绪。
　　“没钱你来吃什么饭？”
　　沈蔓看向声音来源，见青莳涨红了脸，立马起身走了过去，“怎么回事？”
　　青莳手里拿着一块碎银，又气又有些委屈，“他不肯收奴婢的银子。”
　　“您是她主子吧？”摊主看了看沈蔓，“正好您来了，饭钱一共是十文铜板，您给一下吧。小人也是做小本生意的，不兴赊账。”
　　青莳挡在沈蔓身前，“小姐的钱袋在我这里，有什么话你对我说就行。”
　　“钱袋在你这里，你倒是把钱给了啊！”摊主声音抬高，“拖拖拉拉拿不出钱，你还有理了？”
　　青莳看着面前的摊主，“我给了你银子，是你自己不愿收。”
　　“我说了，一共是二十文铜钱，你拿银子给我是什么意思？该不是想赖账吧？”
　　青莳气道：“铜钱是钱，银子就不是钱了吗？”
　　“要给银子也行，那这一整块碎银都要给我。”
　　“你这不是讹钱吗？这一块碎银能买你几顿饭了？就两碗粥几个包子就想收一块碎银，你怎么不去抢？”
　　“拿不出钱你还有理高声嚷嚷，”摊主冷笑，“瞧你们两个穿的光鲜亮丽的，没想到还是个吃白食的！”
　　“我……”
　　“青莳。”沈蔓叫住她，“把银子给我。”
　　青莳气急败坏地闭了嘴。
　　沈蔓刚要将银子递给摊主，身旁突然多出了一只手，手心正躺着十枚铜钱。
　　一个陌生的声音响起来，“这位姑娘的饭钱，在下给了。”


第3章 
　　摊主伸手接过铜钱，顿时不闹了，笑嘻嘻道：“多谢大官人。”
　　此人衣着整洁，面容端肃，周身萦绕着一股淡淡的墨香。
　　正是方才谈论的几名举子之中，姓简的那一位。
　　“多谢公子解围。”沈蔓颔首道谢。
　　“举手之劳罢了。”那人一本正经，“在下也只是看不惯这些趁机讹人的行径罢了。”
　　“不知阁下姓甚名谁，在何处留宿？我回府后就派人将钱还给阁下。”
　　“不必了，不过是一粥一食而已。姑娘若有心，途遇饥民能施舍些许，在下便已感激不尽了。”
　　那人说完，端端正正地施了一礼，迈着方正的步伐回到自己的桌前。
　　沈蔓并未逗留，与那人告别后便离开了这里。
　　直到沈蔓走出平昉街，青莳还是有些愤愤，“这里的刁民果然多！十个铜钱的饭，他居然敢收小姐一块碎银！”
　　“或许是事出有因。”沈蔓若有所思，问道，“平日里的银钱并未短缺，为何今日会连铜钱都没有。你身上也没带铜钱吗？”
　　青莳有些不好意思，“近几个月府上铜钱短缺，银钱都直接折成了银子发放，奴婢之前的铜钱都被用光了。”
　　铜钱短缺？
　　沈蔓心里一沉，脚下步伐顿时加快，口中迅速道：“我爹呢？”
　　青莳小跑着跟了上去，“老爷去上早朝了，这会应该快回来了。”
　　沈蔓抿了抿唇，一言不发往前去。
　　上一世沈毅之所以会被人害死，就是因为他奉命彻查铜钱短缺一事！
　　沈毅很少在沈蔓面前提起朝堂上的纷争，是以整件事的来龙去脉沈蔓并不清楚，她只知道，沈毅似是查出了些了不得的人参与其中，然而还未等他上奏，却先一步被人诬告下了狱，沈家甚至还没来得及相救，沈毅便已被人害死在牢中。
　　想起前世沈毅那惨不忍睹的尸首，沈蔓面色凛若冰霜，脚下步履匆匆。
　　这一次，她绝不会眼睁睁看着他爹重蹈覆辙！
　　*
　　沈蔓找到沈毅的时候，他刚吃完早饭，在院子里慢悠悠的打拳。
　　见沈蔓过来，沈毅停了动作，指着旁边石桌上的糖炒栗子，“回府路上顺手买的，正好你来了，拿去尝尝。”
　　沈蔓定了定神，拿过来一个栗子，也不剥，就只是盯着，“爹今日早朝……可提到了什么新鲜事？”
　　沈毅不欲多谈，边活动手脚边道：“没什么大事。有爹在，这些不用你去担心。”
　　沈蔓吸了吸鼻子，沉默了下来。
　　沈毅见她情绪不对，在她面前的石凳上坐下，“怎么了，情绪突然这么低落。”
　　沈蔓抬头笑了笑，放软了声音，“没怎么，就是近日出门连喜欢的东西都买不到，还以为朝中有什么政策呢。”
　　沈毅道：“怎么会买不到？是银子不够用吗？爹那里还有，你直接去账房支就是了。”
　　“银子倒是够的，就是铜钱总也不够用，女儿好几次都跟那些摊贩吵起来了。”沈蔓半是撒娇半是抱怨道。
　　“这个啊，”沈毅道，“别担心，陛下早就让户部铸造新钱了，今日散了早朝户部就会将新钱投入使用，等这一批铜钱流通起来，很快就会恢复正常了。”
　　“真的吗？”沈蔓将信将疑。
　　沈毅道，“市面上的铜钱不够用，那就多铸造些出来以供流通，按理说……这个思路应该是没问题的。”
　　他语气虽然肯定，但表情却总有些迟疑，似乎有些么疑虑没说出来。
　　这幅样子，实在是不能说服沈蔓放心。
　　她想了想，委婉提示道：“不过此事之后如何发展，爹都尽量离远一些，别被牵扯其中。”
　　沈毅心有所思，随口应道：“行。”
　　“爹，您认真点，”沈蔓一脸严肃，再三强调道，“您答应我，千万不要卷入这件事，好不好？”
　　沈毅无奈点头，“我尽量。对了，等会我会派江照带人去一趟迟春湖，你那小侍女有空的话能跟上一起去吗？”
　　沈蔓心中一动，立马答应下来，“没问题。正好我也有事要她出去一趟，等会我就让她去找江侍卫。”
　　告别沈毅后，沈蔓回到自己院中。
　　她坐在书桌前，写了一封短信，递给青莳。
　　青莳熟练收起，点头道：“奴婢会趁江侍卫不注意，寻机把信送到的。”
　　沈蔓点点头，忧心忡忡地目送青莳离去。
　　关于铜钱案，她所知实在太少，沈毅又不愿让她知道太多这些负面消息，她只能自己想办法打听一下。
　　希望青莳能顺利将信送出去。
　　沈蔓心中甚是忐忑。
　　青莳一去就是一整日，到天边余晖将近，她才回府。
　　沈蔓给她递了一杯水，低声问，“怎么样？”
　　“小姐问哪一件？”
　　“先说信。”
　　“小姐放心，信已经送到了。”
　　沈蔓心中稍安，“那就好。明日你随我一同前去吧。那船夫大厅的如何了？”
　　青莳遗憾摇头，“今天找了一天，丝毫不见那船夫下落，也不知跑哪去了。江侍卫找了画师，照着奴婢的口述画了一张画像，说再多派人问问。”
　　沈蔓点头，“那人虽古怪，但并无坏心，此事不急。”
　　当务之急，还是得想办法弄清楚铜钱案始末，以防万一再有人对沈毅下绊子。
　　*
　　沈蔓在府里耐心等了一天，直到第二天晚上，天完全黑透，她才与青莳换了衣服，暗中出了将军府。
　　两人七拐八拐，在一处繁华街角停了下来。
　　青莳瞠目结舌地看着面前一群衣着清凉的莺莺燕燕，手指都有些颤抖，“小姐，你……你怎么来这里啊？”
　　“越是三教九流的地方，越是容易掩人耳目。”沈蔓声音冷静，一头扎进一条阴暗的小巷，“跟紧我。”
　　青莳咬了咬唇，连忙跟了上去。
　　沈蔓在循着记忆里的路线，很快便摸到了后门处，抬手轻叩门扉。
　　门吱呀一声拉开一条小缝，一双怯怯的眼睛从门缝里望出来，“贵客走错了，正门在……”
　　“没走错，”沈蔓迅速道，“我约了人，在暗房相见。”
　　她将一枚石牌递了进去。
　　少女看到那石牌，将门拉大了些，“贵客请随奴来。”
　　沈蔓大步迈了进去。
　　少女将她带到二楼一处僻静房间前，行礼退了下去。
　　沈蔓推门入内，在矮桌前坐下。
　　青莳环顾着周围，战战兢兢跪坐在沈蔓身后。屋内清香袅袅，丝毫没有脂粉气，但身为女子却往这等烟花之地跑，实在是让她心中难安。
　　主仆两人等了片刻，门被迅速推开又关上，一人抱着一摞东西走了进来。
　　萧云岚视线先是落在坐立难安的青莳身上，接着又看向气定神闲的沈蔓，略一挑了挑眉，“你还真来了？”
　　沈蔓悠悠道：“信是我写的，人是我约的，我自当欣然赴约。”
　　萧云岚在她对面坐下，“你之前信誓旦旦说对朝中动向毫无兴趣，这才过去多久，怎么就开始出尔反尔了？”
　　沈蔓回她，“人人还都说左相千金温婉娴静，饱读诗书，可有人知道你饱读的都是些话本野史吗？”
　　萧云岚回嘴，“野史话本又怎么了？这些年你可也没少从我这搜罗走我的珍藏。”她将面前那一摞书往前推了推，“喏，给你带的见面礼。要不要？”
　　沈蔓扫了一眼，“这些话本没啥稀奇的，我全都看过了。”
　　萧云岚显然不信，“怎么可能！这些可是最近新出的，整个昌都城也就几本，你上哪看的？”
　　沈蔓忍不住笑了笑，“你给我的呀。”
　　“我给你的？”萧云岚一脸无语，“什么时候？昨晚你做梦的时候吗？”
　　沈蔓轻笑出声，“对呀，你在梦里给了我好多话本。”
　　萧云岚惊疑不定地看向青莳，“你家小姐出门前吃什么了？这怎么还开始胡言乱语了？”
　　沈蔓浅笑摇头，没再与她争论。
　　前世沈家倒下后，她只身在东宫，无处可去，也无人相问，那几年里全靠萧云岚送来的话本打发时间。萧云岚待他的好，她一直都记得。
　　“好了，说正事吧，我是偷偷出来的，得快点回去。”萧云岚正色道，“你有什么想知道的？”
　　沈蔓道：“近来铜钱短缺一事，你可知其中原因？”
　　萧云岚点头，“这事我找我爹请教过，似乎是币种太多了，新钱旧钱混合在一起，分量又各不相同，有轻有重，可太轻的铜钱百姓不认，能流通的铜钱便越来越少，这才导致了眼下铜贵银贱的局面。”
　　“铜贵银贱？”沈蔓微微吃惊，“已经这般严重了吗？”
　　萧云岚道：“铜钱一日日减少，折换率自然越来越高。原先兑换一两银子需一千文铜钱，现如今一两白银只需八百文便可兑得了。”
　　原来如此。沈蔓心下明了，怪不得昨日早上那顿早餐，摊主会多收她银子，原来背后还有这一层原因。
　　沈蔓问出她最想知道的，“听闻昨日户部陆陆续续将新铸的铜钱下放，有了这一批新钱，铜钱短缺一事可否解决？”
　　萧云岚斟酌道：“不好说。这一批钱陛下让户部加足了分量，应该不会存在百姓嫌轻不愿用的情况，不过这种涉及民生的举措，总要实施一段时间才能确定可行性。不过铜钱流通不同于其他，你不妨等等，明日再看看情况。”
　　沈蔓犹豫了一下，“阿岚，你说此事……有没有可能是有人在暗中操作？”
　　萧云岚惊疑不定，“不会吧，谁能有这么大能耐？真有这个能耐的人无一不是身居高位，又何必盯上这小小的铜钱？”
　　沈蔓勉强笑道：“说的也是。”
　　可若不是有人操纵，前世他爹又怎会来不及被提审就横死？凶手行事这般着急，显然是怕沈毅说出什么不该说的话。
　　背后之人，究竟是谁？目的何在？
　　她要怎么做，才能救下沉毅？
　　各种疑问纠缠在一起，沈蔓却连个头绪都没有。
　　她有些烦躁地抓起面前的茶杯，一口喝了下去。
　　“等等——”萧云岚阻拦不及，眼睁睁看着她喝下去，有些无奈道，“这是酒，不是茶。”
　　沈蔓砸吧了两下，“味道还不错，甜甜的。”
　　萧云岚提醒她，“你别贪杯，这果酒看似不上头，后劲大着呢。”
　　她将话本留在桌上，指了指自己身上穿着的男子衣饰，“时候不早了，我得回去了，待会儿被我爹发现我这身打扮，又要罚我抄《女诫》了。”
　　沈蔓惊奇，“不是吧，你都这么大了，萧丞相还在罚你抄书？”
　　萧云岚颇为无力地摆了摆手，推门离开了这里。
　　沈蔓看着面前的话本，陷入了沉思。
　　这么一大摞，目标太大了，萧云岚方才是怎么带进来的？
　　想片刻后，沈蔓吩咐青莳，“你去找一辆不起眼的马车，等在我们进来的那个巷子口。”
　　青莳领命离去。
　　房间内彻底安静了下来。
　　沈蔓支着下巴，随手抽了一本话本，一目十行地翻了下去。
　　等到一本看完，青莳还没回来，沈蔓却先感觉有些困了。
　　她打了个哈欠，枕着胳膊趴在了桌上。
　　也不知过了多久，就在沈蔓迷迷糊糊时，有人推门进来，甜腻的声音带着些谄媚，“姑娘，天晚了，可要在此歇下？”
　　沈蔓含糊道：“我就稍微歇一下，等下就走……”
　　声音再次响起，“可要奴家帮姑娘安排人侍候歇下？”
　　沈蔓摇了摇头，顿时感觉更困了，“不用了，等下会有人来接我……”
　　说完这句话，沈蔓再也撑不住困意，头一歪倒在了桌上。
　　“姑娘？姑娘？”
　　花娘叫了两声，见眼前姑娘醉意上来，转了转眼珠，叫来一人，“你去，服侍里面的姑娘睡下。”
　　小倌有些犹豫，“可岚姑娘不是说过，让我们不要对暗室的客人下手……”
　　“哎呀，又没让你真个对她下手，”花娘瞪了他一眼，“等下这姑娘的侍女过来，你趁机向她要些服侍钱，这银子不就白白到手了吗！”
　　小倌皱眉，“万一惹上麻烦怎么办？这可是岚姑娘的朋友，与街上随处可见的平民女子可不同。。”
　　“所以我才找你去啊，”花娘挤眉弄眼，“你是男子，事关名声，说不定还会额外多给你些封口费呢！”
　　小倌有些意动，但还是不太情愿，“我不去。赎身的银子还没攒够，再惹上麻烦不划算……”
　　花娘听出他言外之意，直接了当道：“到时若得了银子，我分你一半。”
　　小倌眼睛一亮，“好！”
　　“去吧，好好服侍人家。”花娘意味深长地笑了笑，随后将小倌推进房中，紧紧关上了门。


第4章 
　　齐六进去后，本想说谈两句，见人已醉倒，只好自顾自走了过去，轻轻推了推她，“姑娘，可要我扶你上床歇息？”
　　恰逢此时她换了个姿势，整张脸便全部暴露出来。
　　饶是齐六见过不少美人，此时也不由得愣了愣。
　　无他，这张脸实在太出色了，便是未睁开眼，也足以美的让人心惊。此刻如玉的面庞经酒气熏染后，生生多了几分媚意，更让人难以移开视线。
　　齐六盯着眼前人的微红双颊，只觉心中怦然，忍不住伸出手，想要碰一碰面前人的脸。
　　他太想知道白玉染红后的温度，太想知道与自己滚烫的心脏相比，哪一个更热。
　　就在他的手将要碰到沈蔓时，门却突然被人踹开，一把匕首贴着他的指尖划了过去，刀尖深深嵌入地板。
　　齐六吓了一跳，忙扭过头去。
　　只见一人缓缓走入，脸色阴沉的可怕。
　　他环视了一圈后，最后将目光定格在自己身上。
　　那目光犹如实质，比方那才寒利匕首更让人恐惧。齐六根本无法与他对视，心头发颤着低下了头。
　　项承昀盯着他良久，直到齐六冷汗直冒，再也支撑不住，这才冷冷吐出一个字：“滚。”
　　齐六不甘心的看了熟睡中的沈蔓一眼，讷讷道：“公子，这位姑娘需要人服侍……”
　　项承昀一把抽出佩剑，剑尖直指齐六，眼中一丝温度也无。
　　“滚！”
　　齐六一抖，再不敢多言，匆忙施了一礼后便起身离开。
　　他仓皇奔逃直门口，却听那人突然叫住了他，“等等。”
　　齐六心中恐惧至极，说出口的话微微颤抖着，“……客官还有何吩咐？”
　　在他的注视下，项承昀慢慢转过了身，盯着齐六的脸。
　　一片寂静中，项承昀缓缓露出一个笑容，轻且缓地问道：“你方才，是想对她做什么？”
　　刹那间，齐六浑身的血液都像是被冻住了，再也动弹不得。
　　*
　　素白的手帕仔仔细细拭过每一根手指，随后被人毫不怜惜地丢在地上。
　　项承昀擦得细致且专注，直到他确信身上没有其他令人厌恶的味道后，才缓步走到沈蔓跟前。
　　他无意看见桌上那一摞书，动作顿了顿，伸手拿起最上面那一本。
　　熟悉的书名让他一怔，眼中不由得浮出些怀念。
　　有关她的记忆总是格外清晰，他记得住当时的每一个细节。
　　那是他们成婚后的第一年冬天。
　　大年夜，他却无处可去，最后循着一缕梅香，来到她所居的院落门口。
　　他冷冷看着雪中红梅，眼中毫无欣赏之意。片刻后，靴子踩着雪的咯吱声临近，她回来了。
　　明明是那样冷的冬天，她冻得鼻尖都在发红，脸上笑意却不减，怀里抱着一摞书和一包糖，雀跃着踏雪而来。
　　看到他的时候，她愣了愣，随即展颜一笑，问他，“殿下，你吃糖吗？”
　　这个画面在他记忆中上演过无数遍，连同其它那些给予过他温暖的画面，一遍又一遍在他脑海中重复。他就凭借着这些微弱的温暖，度过了很多个比冬天还冷的时刻。
　　那时她怀里抱着的，就有这本书。
　　项承昀想了想，抬手翻开封面。
　　他正襟危坐，一页页翻得飞快，很快就看完了大半本，一脸沉思地放下了书。
　　侍卫见状，表情顿时有些古怪，眼睛似有若无的往那边瞥去。
　　项承昀却在此刻站了起来，将书递给侍卫，“收起来。去门口守着，不许人进来。”
　　“是。”常裕应声，接过那本书，走出门外。
　　门扉缓缓合上，常裕无意瞥见门缝中，项承昀脱下外衫，旋即弯下腰，一把抱起沈蔓，朝着床榻缓缓走去。
　　常裕倒抽了一口冷气，再不敢多看，砰地一声关上了门。
　　*
　　沈蔓是被热醒的。
　　迷迷糊糊睁开眼，刺眼的阳光透窗而入，晒得她周围温度都上升不少，就连她怀中抱着的抱枕也在一刻不停的散发热度，热得不行。
　　沈蔓翻了个身，皱眉揉着自己抽痛的脑袋，一时竟想不起来昨天干了些什么。
　　揉了不过几下，沈蔓一个激灵清醒过来。
　　她的床上……何曾有过抱枕？？！
　　沈蔓大脑空白了一瞬，猛地扭过头，这才发现床上还有一人。
　　准确的说，是一个陌生人。
　　更准确点来说，是一个陌生男人。
　　再准确一点来说，是一个衣衫半解的陌生裸男。
　　沈蔓瞪大了眼，大脑空白了一瞬，等她反应过来，立刻抬起了脚，把睡得沉沉的男子踹下床。
　　那人反应极快，在自己的脚碰到他之前就醒了过来，利落地一个翻身，在被踹下床之前落在地上，抬眸看着沐浴在阳光之中的少女：“做什么？”
　　沈蔓涨红了脸，气得语无伦次：“做什么？你问我做什么？我还没问你做什么呢！你是谁？怎么进来我房间的？”
　　这人逆光站着，让人看不清他的长相，但沈蔓直觉他此刻表情带了几分笑意：“你房间？”
　　沈蔓咬牙，迅速检查了一遍，见衣服都还好好穿在身上，这才渐渐冷静了下来，后知后觉想起昨晚的事。
　　看这样子，应是青莳没来得及带走她，让她在这里睡了一晚。
　　好在这小倌还有点分寸，没有趁她醉酒对她做出些什么。
　　沈蔓压下心头的怒意，深吸一口气，眯眼对逆光站着的人道：“抱歉，有些睡糊涂了。你先下去歇一歇，银两什么的，等我回去再额外打赏给你。”
　　面前的“小倌”点了点头：“昨晚折腾到天亮才稍稍睡了一会，此时是该回去歇一歇。多谢沈姑娘体恤。”
　　沈蔓一愣：“你说什么？”
　　面前人轻笑一声，上前一步，坐在床沿，伸手替沈蔓理了理耳畔乱发，“我说，昨晚那么晚才睡，此时确实该好好歇一歇。”
　　沈蔓看清他长相后，人都有些呆愣，“怎么……是你？”
　　项承昀仔细为她理好发丝，点头轻声道：“是我。”
　　沈蔓反应过来，猛地往后一躲，“你怎么会在这？这是你该来的地方吗？”
　　手中一空，项承昀眼神暗了暗。他看着沈蔓，依旧笑的温和，“沈姑娘都能来，为何我却不该来？”
　　沈蔓连耳朵都红了，“我来此是意外！根本没想过要宿在此处，也……也不曾想过……让别人……”
　　项承昀闻言沉默了下来。他从上到下仔仔细细地打量了她一番，那赤衤果裸的眼神看得沈蔓直发毛。
　　她警觉地品出不对劲来，可又说不上是哪里不对。
　　就在这时，只听项承昀慢吞吞开口道：“你昨天扑上来扒我衣服的时候可不是这么说的。”
　　沈蔓：……？
　　“你抱着我，哭得撕心裂肺让我留下来伺候你。”
　　沈蔓：？？
　　“我的身子都被你瞧了摸了，你还口口声声说会对我负责。”
　　沈蔓：？？？
　　“现在一醒来就急着撇清关系，是打算对孤始乱终弃吗？”
　　沈蔓：……………………
　　“不可能。”沈蔓竭力使自己看起来平静，然而微微颤抖的声音却暴露了她并不平静的内心，“我不可能会这般行事，更不可能会说出这种话。”
　　项承昀温和反问道：“那沈姑娘是说，我无中生有，污蔑于你？”
　　“这……”沈蔓张了张嘴，却说不下去。
　　项承昀此人，最不屑的就是虚与委蛇，更不愿说一些违心的话来达到某种目的。
　　也就是说，他方才所言，大概率是真的。
　　想到这一点后，沈蔓顿时哑口无言，心中又震惊又羞恼。
　　震惊的是，项承昀居然说得出这般露骨的言论，实在是跟前世的他判若两人！
　　羞恼的是，自己怎会做出这等露骨的言行，昨晚着实是不该喝那一杯酒！
　　然而后悔也于事无补了，接连受过惊吓的沈蔓，此时反倒冷静了下来。她想了想，趁机劝道：“殿下也看到了，我这般行事作风，根本不配为殿下正妻，殿下还不如……”
　　“父皇已经同意了，”项承昀打断她，声音温柔却不容置疑，“圣旨已拟好，下个月择良日成婚。”
　　“这么快！”沈蔓急了，“不是才过去两日吗？”
　　项承昀没回答她，沉默了下来。
　　沈蔓意识到自己的急切有些不妥，开口想要解释，“殿下，我……”
　　“你就这么不想嫁给我吗？”项承昀声音陡然低了下去道，“你很讨厌我？”
　　“我不是……”沈蔓慌忙摇头，“我只是觉得，我和殿下，不合适。”
　　“不合适吗？”项承昀笑了一下，“那你觉得你和谁合适？昨日早上那简姓举人吗？你喜欢他？”
　　“当然不是！殿下怎会这么想？我只不过……”她突然顿住，“殿下怎么知道……我昨天早上遇到了谁？”
　　“当时我正好在附近，无意间撞见了。”项承昀淡淡道。
　　沈蔓见他表情自然，便没有多想，继续道：“此事与他没有关系，我连他名字都不知道，殿下不要多想。”
　　“可你在见过他之后，就不愿意嫁给我了。”项承昀慢慢道，“你不是说你喜欢待人温和的男子吗？是我待你不够好？还是说，你又喜欢他那个类型的了？”
　　沈蔓瞪大了眼。“我何时说过我喜欢待人温和的男子了？”这般不妥当的言论，她怎会随意就说？
　　项承昀垂了垂眼，“你就是说过。我记得的。”
　　沈蔓仔细回忆了一下，确信这一世她并没跟项承昀有过任何交流，更没有对他说过类似的话，心中这才稍安。但见他一脸执着，只好顺着他的话道：“好罢，就算如此，可这样的人世间有多少？难不成他们每一个我都要喜欢吗？”
　　“不行。我不同意。”项承昀摇了摇头，“他们都配不上你。”
　　沈蔓有些无奈，“殿下这话，到底是在夸我，还是在夸你自己？”
　　“反正你会嫁给我，你与我注定要成婚。”项承昀浅笑着看向沈蔓，眼中却毫无笑意，“沈蔓，你不要喜欢那个人好不好？”
　　“我不喜欢他，我甚至都不认识他……”沈蔓深感无力，“殿下与我，真的不合适。此时圣旨未下，尚有机会挽回，殿下还是想办法收回成命罢。”
　　“可你都没尝试过，如何就断定了不合适，一门心思想要远离我？”
　　沈蔓心头苦涩。
　　她何止是尝试过，她甚至还被他的手下亲自杀死过，这难道还不够她想要远离吗？
　　但这话她自是不能说。
　　于是她道：“沈家如今已无兵权，我于殿下而言，毫无用处，只会是拖累。殿下娶我，不如娶一个家族势力尚在，于殿下有助益的女子。”
　　项承昀盯着沈蔓垂在床沿的手，轻声道：“她们也会给我糖吗？”
　　“什么？”沈蔓怀疑自己听错了。
　　项承昀却不说了。
　　他沉默良久，突然抬眼看着沈蔓，“你我可以合作。”
　　沈蔓迟疑，“殿下是指？”
　　“这婚约是父皇金口玉言，如今你与二皇子退婚，但当年婚约仍在，哪怕你不与我成婚，也会是别的皇子。”
　　“若是别的皇子，也不是不……”
　　“可他们都不如我能给沈家庇佑。”项承昀打断她。“二皇子被沈家退婚后，必然已经知道无法拉拢沈将军。以他的性格，拉拢不成，定会想方设法毁掉。”
　　沈蔓咬了咬唇。
　　“他有手中有户部和兵部，我也在礼部和工部有自己的心腹。虽不如他看起来风光，可到底也有绝大多文臣的支持。反观别的皇子，少有培养起自己势力的人，又如何能替你面对二皇子的刁难？”
　　沈蔓深吸了一口气，“殿下有何打算。”
　　“你我合作。我替你保住沈家和沈将军，你劝说沈将军，让我得到朝中武将的支持。”
　　听他提出条件，沈蔓心中反而放松了下来。她认真权衡过后，有些迟疑，“可我爹不一定能劝服那些武将们……”
　　项承昀道：“无妨，只要沈将军的爱女与我成婚，便足以表明沈将军的态度，那些曾在沈将军手下的武将怎么样也会掂量一二的。”
　　这个条件十分让沈蔓心动。
　　她有心想要帮助沈毅，可却苦于没有途径。若是项承昀愿意利用自己在朝中的支持者，帮衬沈毅一二，那么救下沉毅的机会定会大大增加。
　　这笔交易看起来，对沈家甚是有益。
　　只是……
　　项承昀为何愿意帮她？
　　前世的项承昀被她和沈家拖累，一步一步走得格外艰难，是以当她发现项承昀派人追杀自己时，心中虽觉意外，却并不感到十分惊讶。
　　毕竟前世，是她欠了他，是沈家拖累了他。
　　这样一个和她成了婚后恨不得让她去死的人，真的会诚心求娶她、帮她吗？
　　虽然他这一世的表现与上一世大有不同，可沈蔓还是难以相信。
　　她始终觉得，一个人的再怎么变，本质上的性格是不会变的。
　　而那一剑穿心的痛楚，更是她无法释怀的。
　　思及此，沈蔓犹豫着问道：“若我不愿呢？”
　　项承昀笑了笑，十分好说话的样子，“那自然是与沈姑娘好聚好散，早日和离。”
　　沈蔓松了口气，“殿下可否容我考虑一番？”
　　项承昀温声道：“当然可以。不过圣旨可能就在这两天了，你也知道，我无法左右父皇的想法。”
　　沈蔓点头，“我明白的。”
　　项承昀站起来，对她伸出手，“走吧，我送你回去。你昨夜睡得太沉，我只好将你留在这里，将军府那边我已经替你遮掩过去了，你不必担心。”
　　沈蔓犹豫了一下，将手放进项承昀手中，任由他将自己拉起来，“多谢殿下。”
　　马车悠悠，逐渐离开了这片秦楼楚馆聚集地。
　　*
　　为了避嫌，沈蔓没敢让项承昀送到将军府正门，而是绕了一圈，在后门停下了。
　　沈蔓下了马车，对项承昀道：“殿下的提议，我会好好考虑的。”
　　项承昀点点头，“我也会尽力护着沈将军，让沈姑娘看到我的诚意。”
　　沈蔓微微颔首，道过谢后，转身敲开了将军府的后门。
　　项承昀目送着沈蔓，一直望着她进了门，这才缓缓放下车帘。
　　“常裕。”
　　“属下在。”
　　“圣旨如何了？”
　　常裕恭敬道：“李尚书说，他已按照您的吩咐，联合礼部官员上奏陛下。最晚这两日，沈将军就会收到赐婚的圣旨。”
　　项承昀闭上了眼，缓了缓心中的焦躁，开口道：“去左相府。关于今日早朝之事，孤有事与萧丞相商量。”
　　作者有话说：
　　项承昀：“都怪那个萧云岚，要不是她，老婆怎么会差点出意外。”
　　萧云岚：“……大哥你睁开你的狗眼看看清楚，跟我到底有TM半毛钱关系啊！”


第5章 
　　沈蔓一回府，就见青莳眼泪汪汪地来请罪，“小姐，奴婢对不住您。昨晚奴婢去的时候，被殿下关在别的房间出不去，直到早上奴婢才被放回将军府，替小姐隐瞒昨夜未归一事，奴婢担心您，又不敢乱跑，一直等在后门这里……”
　　“没事，不怪你。”沈蔓叹了口气，“他是太子，要拦你一个小婢女，你又能怎么办？”
　　她还在惦记着昨日的事，问道：“我爹呢？下了早朝了吗？”
　　青莳道：“将军回府了，方才还派人来，要小姐去正厅一趟，被奴婢糊弄过去了。”
　　沈蔓想到昨日铜钱短缺一事，心里一紧，“多久前派人来的？这会儿可还在正厅？”
　　“有一段时间了，奴婢，奴婢也不确定……”
　　沈蔓道：“我这就过去。你先回去歇着吧，不必等我。”
　　说完也不多耽误，步履匆匆往前院去。
　　本以为要找上一番功夫才能找到沈毅，没想到沈蔓才刚走出垂花门，就见沈毅大步走过来。
　　沈蔓忙叫住他，“爹！”
　　沈毅停下脚步，“刚好我有事找你，你随我来书房。”
　　沈蔓忙跟了上去，“爹昨日说户部投放了一批新钱，如今怎么样了？铜钱短缺一事可有改善？”
　　沈毅皱着眉，“此事有些古怪。按说铜钱这样短缺，这批新钱投入后，迅速就可流通出来，可一直到今天，市井间居然毫无新钱出没。这新铸成的一亿五千万文铜钱跟尽数落了湖里似的，连个水花都没有，消失得无影无踪！”
　　“莫非是有人在暗中收集铜钱？”
　　“还不知道。”沈毅沉吟道，“今日早朝陛下大发雷霆，将户部尚书直接革了职，重新又任命了钱法侍郎来督查此事。”
　　钱法侍郎！！
　　这不正是上一世他爹被任命的官职吗？！！
　　沈蔓心中大惊，急切道：“新任钱法侍郎是谁？爹你没去蹚这趟浑水吧？”
　　沈毅有些奇怪地看了她一眼，“你怎么知道陛下打算让我担任钱法侍郎？”
　　沈蔓脸一白。
　　果然还是来了。
　　莫非这一切都无法改变，要按照前世的轨道再度重来？
　　她抿了抿嘴，“爹不如装病吧。”
　　沈毅皱眉，“好好的为什么要装病？”
　　“让陛下重新找人做钱法侍郎！”
　　沈毅面上困惑，“可我并不是钱法侍郎啊？”
　　“不是？？？”沈蔓一怔，讶然道，“那是谁？”
　　沈毅道：“是太子殿下。”
　　沈蔓瞪大了眼，“项承昀？！！”
　　沈毅道：“不错。陛下本来确实打算任命于我，可突然站出不少言官站了出来，说我在边关多年，对制钱法毫不熟悉，并不适合担任钱法侍郎……”
　　沈蔓听完，越发困惑。项承昀今早不是跟她在一起吗？怎么去的早朝？
　　沈毅随后的话解答了他的疑惑。
　　“……加之有左相举荐，言称殿下一定能理顺钱法，是以虽然太子殿下今日告假，未曾去早朝，最后也还是被任命为钱法侍郎。”
　　“陛下就同意了？”沈蔓一脸怀疑。
　　原先的户部尚书是二皇子一手提拔上来的，也因此户部隶属于二皇子一派。此次既有户部的疏漏在前，这事儿就算办不好也不会重罚，可若办得好，却是大功一件，正是得民心好机会！也正因此，昌远帝在看到户部无法解决制钱法漏洞时，直接放弃了太子一派的官员，第一个选中了处于中立的沈毅担任钱法侍郎。
　　昌远帝这些心思，会因三言两语就轻易改变吗？
　　沈毅道：“陛下确实不同意，但也别无他法。你别忘了，太子殿下的亲舅舅、左相萧哲，曾于二十年前大刀阔斧地整改过户部，以一己之力理顺钱法，使大昭经济得以顺利发展起来。当年萧丞相的能力，朝中都有目共睹，因此在萧丞相的极力推荐下，陛下虽不情愿，却也不得不同意了左相的提议。”
　　沈蔓若有所思道：“左相不会平白无故举荐，朝中言官也不会突然众口一辞。”
　　沈毅点头，“这些人都是太子一派的。他们应该是得了太子殿下的授意。”
　　“可是他为什么要这么做？”沈蔓面上困惑，“连户部都揽不下的烂摊子，他为何要强出头？难不成只是为了跟二皇子抢功？”
　　沈毅有些不确定道：“我觉得太子的目的，似乎并不在此。早朝时我观察过萧丞相，虽然他掩饰得很好，但他言辞间……好似只是不想让我当上钱法侍郎。”
　　左相的目的，自然是太子的目的。
　　沈蔓有些怔愣。
　　项承昀……在帮她？
　　可他根本没有理由这样做！她是重生而来，自然知道沈毅担任钱法侍郎后，会被人陷害横死在狱中，因此才这么不愿意沈毅当上钱法侍郎，可项承昀如此作为又是为何？
　　是巧合使然，还是故意为之？
　　“早朝散的匆忙，我也没来得及问，你若困惑，不如等之后当面问问他。”书房就在眼前，沈毅加快步伐，跨了进去，“眼下还有另一件更要紧的事需要你知道。”
　　沈蔓点点头，跟着沈毅走进了书房。
　　书房内窗明几净，纤尘不染，阳光经过一排排书架，满室都是温暖的书卷清香。
　　沈毅没有看书的习惯，这间书房是沈蔓生母一手布置起来的，自她去世之后，沈毅常常会独自来此坐一坐。
　　沈蔓知道他不愿自己知道太多朝中的糟心事，所以十分自觉地从不进来这里。
　　在她四下打量时，沈毅正站在一屋藏书中，望着墙上挂着的丹青，目光满是缱绻。
　　沈蔓放轻脚步，“这画，是娘当年留下的吗？”
　　沈毅满是怀念，“那时候你连路都不会走，你娘说要画一幅你作为留念，结果刚把旁边的树画好，你就爬走了，你娘只好胡乱涂画一番。你别说，看起来还颇有一番朦胧意境。”
　　“那上面模糊的一小团墨色，原来是我啊？”沈蔓轻声道，眼中也带了些笑意。
　　“是啊。”沈毅回望了她一眼，语气复杂，“你娘走的时候，你尚在咿呀学语，一晃这么多年过去，你也到了要嫁人的时候了。等你出嫁前，爹一定找全城最好的画师，给你画一幅画，与这幅画挂在一起。哪怕你不在将军府，爹来这里也能看到你。”
　　沈蔓眼圈红了，“爹，您说什么呢，哪怕女儿出嫁了也会常回来的。”
　　沈毅没说话，来到桌案前，将一样东西递给沈蔓
　　沈蔓接过那明黄色的布，心中有些莫名的不安。
　　“爹，这是？”
　　“打开看看，”沈毅道，“爹心愿达成，也算能安心了。”
　　沈蔓慢慢展开，看着上面的内容，讷讷重复道：“……赐婚？”
　　沈毅点头，“是你与太子殿下。下个月就成婚。”
　　沈蔓站在原地，手中黄绢都被她攥得皱在了一起。
　　她万万没想到，圣旨这么快就下来了。早间听项承昀的口吻，她以为至少也要等上几日，哪料到竟然是今天。
　　若非她了解项承昀，知晓他无法左右圣旨，她都要以为项承昀是故意的了，表面上客客气气征求她的意见，转身就趁她不在直接下了圣旨。
　　“我……”沈蔓咬唇，低声道，“……我不想嫁！”
　　沈毅一愣，显然没想到沈蔓这般抗拒，“为何？”
　　“爹您根本不了解他，”沈蔓眼中带上几分惧色，“他……他根本就是个……”疯子。
　　“他怎么了？”
　　“他……”沈蔓张了张口，却突然有些说不出口。
　　诚然，上一世的项承昀的确是个彻彻底底的疯子，可这一世……至少目前为止，这人瞧着还挺正常的，用疯子来形容他，确实有些不妥。
　　“……反正他让我心中不安，我不想嫁他。”沈蔓硬声道。
　　沈毅困惑，“为何会让你心中不安？”
　　“我曾被他……我曾做梦，被他下令追杀。”沈蔓捂上心口，嘴唇有些发白，“实在是太痛了，我忘不掉。”
　　沈毅见她面有惧色，不似在推脱，想了想，道：“可那不过是个虚无缥缈的梦，哪怕发生过，那也是在你梦中，与你的现在毫无相关。梦中的事，不该影响现实的你的决策。”
　　沈蔓默然不语。
　　“你如果带着梦中的印象，不愿意去试过了解现实的他，又怎么知道他与你梦中是不是相同？”
　　沈蔓嗫嚅，“可是……”
　　沈毅叹了口气，“爹不想逼你。只是目前看来，太子殿下确实是你最好的选择。爹希望你不带偏见地去仔细考虑一番，若你果真不愿，爹去找陛下退婚。”
　　沈蔓心里有些不是滋味，“我是不是给爹添麻烦了？”
　　“婚姻大事，本就该慎重，麻烦点怎么了？总强过嫁过去再后悔。”沈毅说完又继续道，“当然了，如果你出嫁后觉得后悔，爹是完全支持你休夫的，将军府虽大不如前，但养一个你还是完全没问题的。”
　　沈蔓忍不住笑了起来，“谢谢爹。”
　　刚要开口，突然有小厮跑过来，慌里慌张道：“将军，太子殿下来了！说要见一见小姐！”
　　*
　　沈毅父女赶到正厅时，项承昀正站在桌前，看着插在瓶中的两枝梅花。
　　“老臣参见太子殿下。”
　　项承昀转过身，三两步上前，扶起沈毅，“将军见我，不需多礼。”
　　沈毅示意项承昀上座，“不知殿下找小女所为何事？”
　　项承昀道：“为那道赐婚圣旨而来。”他犹豫了一下，向沈毅行了一礼，“将军如果不介意，可否让我与沈姑娘单独说上几句？”
　　沈毅看了沈蔓一眼，道：“你二人之事，无需来问我，你们自己商量即可。”
　　他拱了拱手，旋即大步走出了正厅，在院中石凳上坐下。
　　沈蔓冲项承昀颔首，“殿下有话可与我直说。”
　　项承昀看向沈蔓，略带歉意道：“今早与你商量时，我并不知父皇的旨意这么快就会拟好。我回去后，一听闻此事就立马赶了过来，不想却还是晚了。”
　　沈蔓摇了摇头道：“陛下的旨意，如何能怪罪在殿下身上。”
　　她一开始确实想过，会否是项承昀先礼后兵，一面与她商量，留个好印象，一面又暗中操纵，促使此事板上钉钉，可她了解项承昀，这不像是他会做的事。
　　再说了，她有什么价值，值得项承昀特意来留个好印象？
　　项承昀看起来松了口气，“那就好。”
　　“对了殿下，”沈蔓道，“我听闻早上，左相举荐您顶替家父的钱法侍郎一职？”
　　项承昀语气诚恳，“我非是想要抢将军的功，沈姑娘不要误会……”
　　“我没有责怪殿下的意思，”沈蔓忙道，“家父远在边关多年，对朝堂之上的弯弯绕绕并不熟悉，很容易被人利用，我私心是希望他能远离这些的，殿下此举，正是帮了我。”
　　项承昀点头，“我也是这样打算的，因此特意交代了左相，若将军遇到棘手的事，能替将军说上两句。希望将军不会因为此事而对我心存芥蒂。”
　　“不会的。我爹他打仗惯了，本就不爱处理这些，你替他挡了这职务，他自然也是乐得清闲。”
　　项承昀专注地看着沈蔓，“那就好。能帮上沈姑娘，我很开心。”
　　沈蔓看着项承昀诚恳而认真的表情，心里突然有点莫名的愧疚。
　　有了项承昀顶替沈毅成为钱法侍郎，这一世的沈毅应该不会落得上一世的下场，可如此一来，原本落在沈毅身上的祸患，难保不会会落在项承昀身上。
　　这样以命换命的解决之道，终究是让她心中难安。
　　沈蔓犹豫了一下，问道：“殿下打算从何处着手查铜钱失踪案？”
　　“先去铸钱局。开库房，查铜料。”项承昀顿了顿，看向沈蔓，“沈姑娘觉得呢？”
　　沈蔓思忖道：“铜钱流通，关乎民计，既是新钱旧钱一同出了问题，确实该事无巨细地查一遍，那么寻根溯源，先查一查制钱的铜料，的确是首要之事……”
　　可惜她对此事知之甚少，不然或许能发现些重要线索。
　　也不知前世的沈毅到底发现了什么……
　　要是能查出背后之人就好了，至少也可以提前告知沈毅做好防备。
　　见沈蔓陷入沉思，项承昀并未开口打扰。他看了沈蔓片刻，突然道：“沈姑娘要与我一同查清铜钱失踪案吗？”
　　沈蔓还没从方才的思绪中回过神，“什么？”
　　“我看沈姑娘对此案似乎很感兴趣，”项承昀笑了笑，“况且，若有沈姑娘在旁相助，也能帮我理出些不同的方向。”
　　“你、你是说，”沈蔓吃惊，“让我跟你一起，去那些官府衙门？”
　　项承昀微微颔首，“我为钱法侍郎，带一个助手在旁，谁敢置喙？”
　　沈蔓有些意动，迟疑道：“可我是女子……”
　　项承昀看着她，“你是女子，但你也是未来的太子妃。”
　　沈蔓震了震。
　　项承昀凑近了些，直直望进沈蔓眼中，“你可以不用想那么多。你只需要告诉我，你想不想去，剩下的，我来想办法。”
　　沈蔓望着这双幽黑眼眸，心中微微一动，竟脱口而出，“想去。”
　　项承昀又笑了起来。
　　虽是与方才一模一样的笑，但沈蔓不知为何，总觉得项承昀此刻似乎格外开心。
　　项承昀站起来，道：“我这会儿就要去户部一趟。”
　　他顿了顿，冲沈蔓伸出手，轻轻道：“你要随我一起来吗？”
　　作者有话说：


第6章 
　　项承昀告辞时，顺手带走了沈蔓。
　　沈毅垮着张脸，送两人一直到了门口，好在并未多加阻拦，在叮嘱了沈蔓早些回来、又颇带几分威胁地看了项承昀一眼后，他便放了两人离去。
　　两人临走前，沈毅叫住项承昀。
　　“你们要去查案，我不阻拦，以殿下的身份，那些官员就算不愿意，也不会多加为难小女，顶多也只是在背后不满几句。只是此举若要陛下知晓，只怕会徒生事端。”
　　“多谢将军提醒，”项承昀道：“沈将军的意思，我已知晓，您且放心，我已想好了办法，不让沈姑娘身处风口浪尖之上。”
　　沈毅松了口气，“原来殿下早有打算。小女此行，还望殿下多多照拂，老夫感激不尽。”
　　项承昀扶起沈毅，正色道：“将军只管放心，只要我在，定保沈姑娘无恙。”
　　辞别沈毅后，项承昀上了马车，吩咐车夫往户部去。
　　为方便行事，沈蔓并未带青莳出来，此时马车内只有她一人，因此十分安静。
　　而这份安静，在项承昀上来后则变得格外明显。
　　行驶一段路后，沈蔓决心打破这股沉闷，于是问道：“方才我爹与殿下说什么了？”
　　项承昀道：“将军嘱托我好好照顾你。我说我定不负你。”
　　沈蔓顿时哑口无言。
　　她轻咳了一声，有些紧绷地移开了视线。
　　马车内再次沉寂下来。
　　项承昀注意到沈蔓的不自在，适时转移了话题，“方才询问你要不要随我一起时，我没想到沈姑娘竟会真个答应。”
　　沈蔓有些拘谨地笑了笑，“近来的铜钱失踪确实古怪，我也很想查出背后原因所在。”
　　“你是怕有人在暗中操纵，对东宫和将军府不利吗？”项承昀温声道。
　　沈蔓点点头，“钱法侍郎一职差点落到我爹身上，将军府如今失势，谁都能来踩一脚，我实在不放心。若能查出背后之人是谁，也好有个防备。”
　　话说完，沈蔓又赶紧添上一句，“当然，若能帮上殿下，我自然是求之不得。”
　　项承昀笑了笑，似是没听出她话中敷衍，“等会先去个地方，然后再去户部铸钱局。”
　　沈蔓自是答应，“好。”
　　马车穿过喝五吆六的街道，最终在一处人声寥寥之地停了下来。
　　待车停稳后，沈蔓望着眼前陌生的大门，有些呆愣，“这是哪里？”
　　项承昀推开门，“这是我在宫外的私邸。”
　　沈蔓跟着他进去，心中尚且有些忐忑，“殿下带我来此，是有什么事吗？”
　　“给你换个身份，好随我一同进户部。”
　　项承昀声线和缓，稍稍安抚了沈蔓的不安，只是她心中疑惑却并不减。
　　“身份岂是说换就换？”
　　“你只管换身衣服，余下诸事有我。”项承昀边走边道。
　　沈蔓点了点头，虽有疑惑，但却并未再问。她跟着项承昀穿过垂花门，来到一间寝房内。
　　项承昀关上房门，转身看沈蔓，“这里我不常住，下人也少些，所以需你自己动手。”
　　一边说着，项承昀拉开衣柜，指着放置其中的一套衣服道：“试试合不合身。”
　　沈蔓将其展开，比对了一下，面带疑惑看向项承昀，“殿下是不是弄错了，这是男子服饰？”
　　项承昀摇头，“没弄错。就是它。”
　　沈蔓略一思索，了然道：“殿下要我穿上这个，扮作男子与殿下一同去户部？”
　　倒是个好办法。
　　虽说可以利用身份之便，让项承昀直接带她进入户部仓库，但这样行事到底是过于招摇，少不得要招来那些言官的不满。
　　项承昀温声道：“这只是我的想法，但并非我对你的要求。这衣服是我临时找萧丞相借的，要是你觉得不舒服，那就不穿，我直接带你入户部。”
　　“不不，我觉得很好。”沈蔓抿嘴笑道，“我只是没穿过，有些不习惯，但这确实是个好办法。以将军府目前的情况，能低调还是低调点好。不过，殿下怎会想到去找萧丞相借衣？我与他的身形差得可不是一星半点。”
　　项承昀神色自若，“不是萧丞相的。是萧家嫡女的。”
　　“萧云岚？”沈蔓有些意外，“殿下怎知她有男子衣饰？”
　　“之前恰巧碰到过。”
　　沈蔓差点没忍住笑，“可是殿下这样直接找上萧丞相借衣，云岚怕是又要受罚了。”
　　项承昀微笑，“是吗？这我却是没想到。你先换上这身衣裳试试，我就等在门口，有事直接叫我。”
　　沈蔓被他岔开注意力，顺着话道：“好，多谢殿下。”
　　项承昀缓步走出，抬手关上门，等了大约半盏茶功夫后，门被人从里面轻轻敲响。
　　“殿下，我穿好啦。”
　　项承昀转过身的同时，门被人拉开，屋中人出现在眼前。
　　沈蔓有些不自在地扯了扯衣襟，刚要开口，却见项承昀突然上前，将她半搂在怀推进屋里！
　　门砰的一声关上，将光线尽数堵在了门外。
　　沈蔓被这突如其来的动作吓得一愣，还未等她反应过来，项承昀倒率先放开了她，只是一只手还搂在她腰间。
　　他语气温和，神态自若得好似方才什么也没有发生，“你衣带要散开了。”
　　沈蔓反应过来，顿时羞红了一张脸，急急忙忙伸手捂住腰间，转身匆忙道：“好，那，那我，我先看看！”
　　项承昀盯着她慌张的背影，好半天才慢慢转过了身，“不着急，慢慢来。我什么也没看到。”
　　沈蔓的脸红得更厉害了。
　　慌乱之中，手中的衣带不住地往下滑，怎么也系不好。
　　项承昀听着衣物摩挲声，眼睫微垂，问道：“要我帮你吗？”
　　他话音刚落，沈蔓手指一个用力，衣带直接被她整根抽出，“…………不劳烦殿下，我自己来吧！”
　　说着她将腰带挂在腰间，手忙脚乱地再一次尝试。
　　“你可以抓着外衫，让我帮你系好带子，费不了多久功夫的。”项承昀温声道，又安慰她，“或者你也可以换回你原来的衣裳，那些言官哪怕看在我的面子上，也不会对你、对将军府，或者对沈将军言辞过于激烈。”
　　沈蔓动作一顿。
　　那些言官……
　　咬唇思索片刻后，沈蔓声如蚊蝇道：“那……那就麻烦殿下……帮……”
　　项承昀垂了垂眼，抬步走到沈蔓身后。
　　沈蔓听着他靠近的脚步，心跳禁不住加快了些。
　　一双手臂自身后滑向腰前，沈蔓一僵，便觉耳边一热，低沉的声音吐字清晰，“你这里系错了，我需先将你衣带解开，重新为你系上。”
　　沈蔓讷讷道：“……好。”
　　耳边低低笑了一声，似是有些无奈，“那你要不要先抓紧衣衫？”
　　沈蔓手忙脚乱捂住外衫，“可、可以了。”
　　腰间一紧，又一松，衣带被彻底解开。
　　“殿下……！”感受到腰上有手指划过，沈蔓心间一颤，忍不住侧了侧头，却正好望进项承昀幽深的眼中。
　　沈蔓顿时愣在了原地。
　　她显然没想到项承昀会离自己这么近。
　　但她更没想到的是——
　　项承昀是一直都长这样吗？
　　是一直都……这么好看吗？
　　以前她怎么没注意到？
　　“嗯？”项承昀漫不经心地应着。
　　沈蔓瞬间回神，仓促移开了目光。
　　可那声上扬的尾音响在耳畔，竟仿若带着小小的钩子，勾得沈蔓耳朵都有些发烫。
　　沈蔓感觉自己的呼吸也开始发烫了。
　　未等她想明白怎么回事，腰间突然覆上一只手，一股奇异的感觉自那手掌碰到的皮肤开始，顷刻蔓延至全身，激得她呼吸都急促了些。
　　喉间漏出一声喘息，在这静室中分外清晰。
　　沈蔓整个人都僵在了原地，脸红得像是刚被人从热水里捞起来。
　　项承昀指尖划过柔软的腰身，眸色暗了些许，声音低哑，“要先这样，围上一圈，然后调整一下带子的褶皱……”
　　他的动作不紧不慢，往往指尖一碰到沈蔓的腰就离开，可下一刻，却又总是有意无意地蹭过去。
　　沈蔓在他指掌之下，头脑昏昏沉沉，根本无心细听项承昀说的话，整个人都有些晕晕乎乎的。
　　“……然后在旁边打个结，”项承昀的手臂几乎已经完全揽住了沈蔓，声音更是贴着她的耳垂擦过去，“就系好了。”
　　话音渐渐淡去，室内安静下来。
　　没有人再开口，唯有两道呼吸声若有若无交缠在一起。
　　阳光透窗而过，斜斜照在屋内一角，凭空为这片昏暗空间带来不少热意。
　　窗外突然飞过一只云雀，短促地啁啾了一声，又很快飞远了。
　　沈蔓一个激灵，急急拉开几步距离，这才转过身来，“方才多、多谢殿下。”
　　她羞得头都抬不起来，唯有低着头，以期项承昀看不到她红透了的脸。
　　项承昀却又上前一步，拉着沈蔓的手微微向上，定格在空中，“错了，当行男子礼才是。”
　　他神色自若，语气也与平日无异，好似两人方才的亲密不过寻常。
　　沈蔓松了口气，面带羞赧道：“谢殿下指正。”
　　门口有脚步声渐渐临近，紧接着，有人敲了敲门，“殿下，东西准备好了。”
　　项承昀看向沈蔓，征求道：“现在去户部吗？”
　　沈蔓求之不得，“好！”


第7章 
　　这座私邸虽比不上东宫，可面积却也不小。沈蔓跟在项承昀身后，走了好一会儿才终于出了大门。
　　门口的马车已换了一辆，比先前那辆显得奢华了不少，俨然是照着太子规制来置办的。
　　沈蔓犹豫了一下，刻意压低声音道：“今日我就不与殿下同进同出了，不然有些太显眼了。殿下入车内，我坐在车夫旁边就好。”
　　项承昀道：“车前只坐得下两人，没有你的位置了。”
　　他说话间，看了常裕一眼。
　　常裕会意，歉然对沈蔓道：“属下与车夫坐在车前，刚好容得下。沈小姐不如入车内，顺便也可与殿下提早商议。”
　　沈蔓闻言，只得无奈道：“好罢。”
　　上了马车，沈蔓看到桌上的糕点，动作顿了顿。
　　“是给你准备的，”项承昀随后而上，温声解释道，“你未用早膳，先吃些垫垫。”
　　沈蔓若有所思地看着桌上那盘糯米凉糕，丝毫没有动手的意思。
　　不知为何，这幅场景总让她有些熟悉感，可她却一时想不起何时有过类似的情景。
　　项承昀观察着她的反应，问道：“不合胃口吗？我这就让常裕重新去买……”
　　“不用了，”沈蔓制止道，面上有些困惑，“我只是有些好奇，殿下是如何得知，我喜食糯米凉糕？”
　　项承昀顿了顿，面色如常笑道：“原来沈姑娘也喜欢糯米凉糕？”
　　沈蔓没说话。
　　“那却是巧了。”项承昀望着她，声线温柔，“我与沈姑娘口味一致呢。”
　　沈蔓被他看的有些不自然，生硬地移开了视线，伸手拿了一块凉糕，小口小口地咬着。
　　一块糕点下肚，手中被人塞了一杯茶。
　　沈蔓缓缓眨了眨眼，看向项承昀。
　　项承昀一派从容之色，“待会儿有好长一段路走，你多吃些。”
　　沈蔓“唔”了一声，低头慢慢喝完了那杯茶水。
　　这糕点甚是合她口味，尽管沈蔓心有疑惑，却还是就着茶点吃了好几块。
　　*
　　铸钱局建在临郊处，马车颇费了一番功夫才赶到。
　　临下车前，项承昀问沈蔓，“方才与你说的那些都记住了吗？”
　　沈蔓清了清喉咙，推手向上，行了个端端正正的男子礼，“在下记得。”
　　“学得不错。”项承昀眼中划过一丝笑意，“常裕有事要办，此次不能随我们一起。待会儿你就跟在我身后，能少开口就少开口。别人的问话你不用管，有什么话你就直接与我说。”
　　沈蔓道：“是。”
　　两人下了马车，朝着铸钱局大门走去。
　　早有户部官员等在那里，一见到项承昀，客客气气迎了上来。
　　“臣等，参见太子殿下。”
　　“免礼。”项承昀道，“孤既担任了钱法侍郎，户部及隶属的铸钱局中的诸多事务，还需胡尚书多多提点。”
　　“殿下言重了。”胡成银道，“殿下若有需要，下官自当竭力配合。”
　　户部侍郎看着项承昀身后，“咦”了一声，语气不善道：“这位……有些眼生啊，殿下今日怎么不带常侍卫了？”
　　胡成银随之看过去，见到沈蔓素白的脸，不由皱了皱眉，刚要开口时，却听项承昀冷冷道：“孤想带谁作为随从，难道还需要刘侍郎准许？胡尚书尚且没有对此有异议，你一介副手，有何资格置喙孤的想法？”
　　刘侍郎忙道：“殿下误会了，下官非是置喙，只是一时有些好奇，毕竟铸钱局乃户部重地，闲杂人等一律不可……”
　　项承昀冷笑了一声，“孤竟不知，原来在刘侍郎眼中，铸钱局竟略过了朝廷管辖，直接成为户部重地了。”
　　刘侍郎一愣，冷汗登时就下来了。
　　胡成银上前一步，道：“殿下何必吹毛求疵，刘侍郎绝无此意。”
　　“这一小小侍郎，若无人在后撑腰，如何能说出如此大逆不道之话？”项承昀看着胡成银，“胡尚书不如向孤解释解释？还是说胡尚书想去陛下面前亲自解释？”
　　胡成银朝着皇宫的位置拱了拱手，“天下百官，各级机构，无一不是在陛下的运筹帷幄中。铸钱局既是开设在户部，便与户部一样，同受朝廷、受陛下的管制。作为民生之重，铸钱局既是朝廷之重，对于其所隶属的户部，自然也是重中之重。”
　　“你既然知道是重中之重，为何你的副手却拦着孤，顾左言他不让孤入内？”
　　“殿下，臣并无阻拦之意！”刘侍郎忍不住道，“只是看到这位……”
　　“孤奉父皇之命，前来探查流失铜钱的去向，为此孤特意带了府中精通钱法的幕僚，以期早日理顺钱法，可你们却百般阻挠，不让孤带他入内，此行为举止，莫不是在试图阻止孤查清此案？”项承昀眯了眯眼，“难道说……户部与此事有关，这才不想被人查清铜钱案？”
　　“殿下此言，下官惶恐！下官兢兢业业，从不敢监守自盗！”
　　“那却为何不让孤入内？”
　　胡成银他万万没想到，自己不过刚接手户部尚书一职，各项工作都还没来得及展开，立马就遇到个找茬的人。再开口时，他语气无奈极了，“下官从未说不让殿下入内。下官相信，方才刘侍郎不过随口一提罢了，殿下想进去，随时都可以，臣等绝对无意阻拦。”
　　话说到这地步，先前想要阻拦这位“幕僚”的言辞，胡成银自然是说不出口了。
　　“殿下想先去何处？”
　　“去库房吧。”项承昀见好就收，边走边道，“之前那一批新钱共用去多少铜，又额外损耗了多少铜，都记在账簿上了吗？”
　　“那是自然。殿下这边请。”
　　胡成银带着项承昀，走进了库房。
　　库房内有套件，是专门储藏铜料的地方。外间则放了书架和桌案，用于官员们办公。
　　项承昀坐在案桌前，翻了翻账簿，皱眉道：“只有这几年的账簿吗？”
　　胡成银道：“殿下有所不知，之前的账簿经年累积，数量庞大，虫蛀极为严重，前任户部尚书曾请示过陛下，将年代久远的账簿进行整理，能修复的修复，不能修复的就地销毁。现如今库中所存账簿，也就只有近两年的比较完整了。”
　　两年。
　　刚好是曹遂在任期间。
　　项承昀问了一句，“孤没记错的话，前任户部尚书，与平南侯的族亲有些关系？”
　　“是。前任尚书曹遂，是平南侯的远房表兄，为官清正又有才能，这才能得二皇子赏识，提拔为户部尚书。”
　　“那你呢？”
　　胡成银迟疑，“殿下是指？”
　　“孤听闻，胡尚书的女儿，婚期将近了？”
　　胡成银面色一顿，“小女婚事，全凭她母亲相看，下官所知并不多。”
　　“胡尚书的发妻倒是会挑，一下子就挑中了孤的二弟。”项承昀状若无意地看了沈蔓一眼，眼神再度看向了胡成银，“孤先提前祝贺一下胡尚书。不仅女儿好事将近，自己也成功继任了尚书一位，真可谓是双喜临门。”
　　胡成银面上看不出表情，淡淡道：“下官谢过殿下。不过下官以为，当务之急是先理顺钱法，下官家中私事就不必额外分走殿下的注意力了。”
　　“那是当然。”项承昀笑笑，将手中的账本合起，“不过孤还有一个问题。如今的账本，是谁在着手整理？”
　　“正是下官。”
　　“是胡尚书啊……”项承昀笑意未达眼底，“那孤倒要请教请教胡尚书了，为何孤来此视察，却拿一本临时做好的新账本来？”
　　胡成银动作顿了顿，回答的倒很顺畅，“下官上任后，发现先前的账本记录十分凌乱，于是按照这三年的原有记录，重新整理了几本出来，此账本将代替原有账本入库，并非是存心糊弄殿下。”
　　“不是存心的？”项承昀将手中账本摔在桌上，冷笑道：“你们以为，将以前的账簿销毁、再将近年的账簿重新做一份，这样就足以糊弄孤了？你别忘了，当今左相不仅曾为太师，更是在十年前担任过户部尚书一职，钱法如何，铜料几许，孤比你更为清楚！”
　　胡成银不紧不慢道：“殿下何出此言？整理早年账簿一事乃是陛下批准，销毁无法修复的账簿也是陛下亲口答应。再说了，殿下既然这般清楚，又何必怪罪下官？本就不存在之物，下官自然拿不出。下官也想知道以往账簿内容，可这不是已经被销毁了。”
　　“既然你想知道，那孤就告诉你。”项承昀站起来，“昌远二年，共铸钱约三亿两千文，耗铜约两百三十五万斤；昌远五年，铸钱一亿六千文，耗铜一百一十五万；昌远十年，铸钱一亿九千文，耗铜一百二十二万……”
　　一串串数字自他口中吐出，胡成银的冷汗也越来越多。项承昀看着他惨白的脸色，抓起面前的账簿狠狠摔在他脸上，“现在你告诉孤！几日前新铸好的那一亿五千文铜钱，是怎么做到损耗两百零九万斤铜料的？区区一亿枚铜钱，所用铜料居然快抵得上三亿枚铜钱的损耗了！！孤说你是在糊弄孤，说错了吗？！！”
　　作者有话说：
　　-铜钱、铜料和数字等都是项承昀那厮瞎J8掰的，完全不值得推敲，且与本作者没有半毛钱关系【信誓旦旦】


第8章 
　　胡成银心中大惊，勉强回道：“殿下有所不知，铜料耗损多少，与每年收上来的铜的质量也有关系，譬如某一年铜质好，损耗就小，铜质差，损耗就大，并无定数可言，殿下拿十年前与如今对比，自然对不上数。”
　　“好，那便不论那么久远之前的，”项承昀打断他，“孤且问你，两年前，昌远十年，铸钱一亿九千文，耗铜一百二十二万，比此次铸钱多了四千文，可损耗还不及此次一半，你又作何解释？”
　　胡成银一脸难以置信，连话都说不出来。
　　曹遂上任后，立马就将这些账簿销毁了，这些数据连他都不知道，项承昀又是怎么得知的？！！
　　项承昀见他答不上来，直接站了起来，往库房前走去，“开门，孤要验铜。”
　　胡成银狼狈跟上，咬着牙吩咐，“开门！”
　　库门缓缓打开，露出摆放其中的一排排架子，其上摆放着成色形状各异的铜料。
　　胡成银指着离门口最近的一排架子，“此次制钱所用铜料大都是以铜器融成的，这些是剩下的块铜。”
　　项承昀看了沈蔓一眼，两人一同上前，仔仔细细将那些铜块看过一遍。
　　胡成银脚步放慢，落后了几步，趁项承昀观察铜料时，暗中对身后的刘侍郎使了个眼色。
　　刘侍郎会意，悄悄离开了人群，往铸钱局外走去。
　　另一边，项承昀与沈蔓隔着架子对视了一眼，彼此间心中都有了数。
　　项承昀转过身，“如今收铜的渠道可还是在天成钱庄？”
　　“前年自天成钱庄收上来的铜瑕疵过多，曹大人下了令，以后只认宝丰钱庄的铜。”
　　“宝丰钱庄？”项承昀皱眉，“何时开的这么一号钱庄？竟把多年的老字号都挤下去了。”
　　胡成银眼神躲闪，“这下官倒是不知。”
　　“所以这钱庄背后的主人，胡尚书也不知了？”
　　“下官不知……”
　　项承昀看了他一眼，眸光微冷，“连胡大人都不知道，那看来并不是什么需要留意的地方。既然如此，孤便先告辞了。”
　　项承昀回头，示意沈蔓跟上自己，与她一前一后向外走去。
　　两人走出铸钱局时，常裕还没回来。
　　项承昀吩咐车夫，“不必等他，直接去宝丰钱庄。”
　　*
　　常裕打探完消息，正要离去时，一眼就认出了不远处那辆马车。
　　见项承昀下了马车，常裕迎了上去，“属下依殿下所言，守在铸钱局门口，没过多时，就见户部刘侍郎急匆匆离开了铸钱局，走进这家钱庄后门。”
　　项承昀点点头，停步等沈蔓跟上，这才继续向前。
　　这钱庄不大，内里看上去普普通通，伙计也不多，客人更是没有，瞧着有几分冷清。
　　钱庄掌柜迎上来，脸上没有丝毫惊讶，“太子殿下纡尊降贵，不知有何吩咐？”
　　“孤来查看你库房里的铜质。”
　　掌柜十分客气，“殿下这边请。”
　　这钱庄前厅不大，后院却大的过分。
　　沈蔓始一进去就闻到了一股奇怪的味道。她动了动鼻翼，若有所思地看向最深处那一排库房。
　　这味道有些熟悉，可却一时想不出是什么。
　　还未等她深究，就见掌柜的放缓了脚步，刚好挡住沈蔓的视线，对她笑了笑，“这位先生，库房在这边。”
　　项承昀脚步一顿，询问似地看了她一眼。
　　沈蔓摇摇头，跟着带路的伙计往库房前去。
　　另有一名伙计打开库房，露出里面大小各异的铜器。
　　掌柜解释道：“钱庄前段时间收得的铜器，已尽数拉去铸钱局了，只剩下这几个近来收上来的。”
　　这些铜器坑坑洼洼，表面还附着黑乎乎污渍，看得沈蔓直皱眉头。
　　明明是大小各异的铜器，表面的污渍却都一模一样。说是巧合，实在不能信服。
　　脏的这样规整，倒像是有人故意糊上的。
　　常裕问道：“就没有干净点的铜器吗？”
　　掌柜的点头，“没有。不过这铜嘛，投了炉子里一融，谁还管你脏不脏，殿下若想看铜质，看这些也一样。”
　　常裕道：“怎么可能一样？这些铜器脏兮兮的，让人根本无法判断成色！”
　　“那就不在小人的考虑范围内了。”掌柜笑得虚伪，“术业有专攻，小人能看得出好坏，能保证收上来的铜质不差，能及时交上朝廷的差，这就够了，小人管不了外行人看不看得懂。”
　　常裕火了，“你几个意思？含沙射影骂谁呢？这些铜器连脏的程度都一模一样，你敢说不是你提前……”
　　项承昀拦住常裕，看了那掌柜一眼，“鉴铜三法中，最直观的便是‘看’与‘听’。不过这铜器表面这样脏，既看不出，又让人无法下手去敲击听声，孤认为，不如请掌柜的挑上一两个，把它洗刷干净了，再让孤辨一辨？”
　　听他说完，掌柜的便笑不出了，“小人倒是没想到，殿下这般博学多识，连如何鉴铜都知晓一二……”
　　见他废话连篇，却就是不动手，常裕催促道：“知之甚少倒是无妨，手脚麻利点就行，有这说话的功夫，掌柜还不如赶紧去洗刷铜器。”
　　掌柜的脸上挂不住，又不愿亲自下手，黑着脸吩咐了几个伙计，挑两个小的拿去院里洗刷。
　　这铜器看着脏，洗着却格外的快，还不到半柱香的功夫，两个干干净净的铜器就出现在几人面前。
　　掌柜的脸色难看，又有些忐忑，不住地去观察项承昀的表情。
　　项承昀只当不知，视线在那两个铜器上来回打量几眼后，点点头，“成色不错。”
　　掌柜笑容勉强，“谢殿下首肯。”
　　项承昀回望沈蔓，“沈先生方才是不是有话要说？”
　　沈蔓刻意压低嗓音，“在下想问一问掌柜的，那最后一排库房里，放置的是何物？”
　　她实在想不出什么东西会散发出那样奇怪的味道。
　　掌柜看着远处的库房，道：“不过是一些炭火罢了。”
　　“与炭火味道不太像。在下闻起来，倒更像是……”沈蔓冥思苦想，“……打铁铺里常有的炉火味。”
　　掌柜低着眼，并不与沈蔓对视，“先生是读书人，对圣贤书了如指掌，可对炭的种类怕是了解不多，想来先生是闻到了自己不常闻的炭，这才觉得不像。”
　　沈蔓总觉得不对，“在下非是要窥探，只是方才那味道，确实不像炭，更偏向于明火……”
　　项承昀便道：“先生若好奇，不若去看一眼。”
　　掌柜的立刻道：“不可！”
　　似是觉得自己失态，掌柜的尴尬一笑，“那些不只是钱庄冬日所需，更有其他商铺与高门大户，都将炭存储在这。若将这些客人存储之物随意展示给他人，那小人这钱庄，还怎么开得下去？”
　　沈蔓想了想，行了一礼，“是在下唐突了。”
　　听她松了口，项承昀道：“若无别的事，孤就不多打扰掌柜生意了。”
　　掌柜明显松了口气，语气都诚恳了不少，“小人恭送殿下。”
　　*
　　马车再次动了起来，沈蔓长长出了一口气，“终于可以抬起头了。”
　　方才为了降低存在感，她一直都微弓着背，实在是不大舒服。
　　“很难受吗？”项承昀问。
　　“还好，就是后背和颈部有些不适。”沈蔓说着，像是又想起了什么，声音中带上了一丝笑意，“殿下方才真是让人大开眼界。”
　　“嗯？”
　　沈蔓抿嘴笑道：“就是有些没想到，殿下也会故意找茬。”
　　“对付这些胡搅蛮缠的人，你得比他们更胡搅蛮缠。”项承昀一边说着，一边微微弯腰，从车座下的箱子里拿出一叠薄被，递给沈蔓，“靠着它，舒服些。”
　　沈蔓有些惊讶，“殿下竟然也会在车上准备薄被？”
　　“为何不能？”项承昀笑了笑，“就算是殿下，也是会冷的。”
　　这话不知为何，却让沈蔓心中微微一动。
　　伸手接过棉被，垫在身后，连摆歪了都没发觉。
　　她突然在想，自重生后，她对于项承昀的所有看法，真的是她以为的那样吗？
　　沈蔓想起前世时，自己与项承昀那极少数的几次相见。
　　从嫁入东宫开始，就有很多人或同情、或幸灾乐祸地提醒过她，让她离项承昀越远越好，在他们口中，项承昀的行为举止根本不似常人，倒像是得了疯病。
　　可沈蔓并不这样想。
　　那时候东宫之中还算平静，也无一些奇怪的声音，要说不同，也只是相比较将军府沉闷压抑了些。偶尔几次，沈蔓在东宫遇见项承昀，也曾悄悄观察过他，觉得他与传言中并不一样。
　　彼时的他看起来，只是个没有人愿意靠近的、一个格外孤独的人罢了。
　　就像常年被囚在东宫的她一样。
　　那一年的大年夜，沈蔓在将军府吃过了饭，又被萧云岚塞了满怀的话本和饴糖，心中格外高兴，就连穿过连灯笼都没点的东宫，也没有将她的喜悦减去分毫。
　　沈蔓就在这时候遇见了项承昀。
　　他一个人站在雪地里，微垂着头，与墙角的红梅静静相望着。
　　沈蔓想了想，走上前道，“殿下穿的这样单薄，不冷吗？”
　　项承昀神色冷漠，看了一眼她怀里的话本，“那是什么？”
　　沈蔓低头看了看，“话本呀！殿下喜欢看吗？”
　　“不喜欢。”
　　沈蔓又问，“那殿下可有喜欢做的事？”
　　“如果你问的是像看话本这种毫无意义的事，那就没有。”
　　“这怎么能算毫无意义的事呢？至少在沉浸在其中时，感受到的那些快乐，是真真切切存在着的呀。”
　　项承昀沉默了一下，“快乐本身也是毫无意义的事。”
　　“那是因为殿下不快乐。”沈蔓小心展开手中的油纸袋，笑着问他，“殿下，吃糖么？”
　　项承昀摇头，“孤不爱吃。”
　　沈蔓主动上前，放到项承昀手里，“殿下都没尝过，怎么知道自己不爱吃？”
　　项承昀捏着这小小的糖丸，轻轻皱起眉，似是有些不耐。
　　沈蔓努力让自己显得诚恳，“是甜的，很好吃。”
　　她说了这句话后，项承昀似乎顿了顿，慢慢地将糖放进嘴里。
　　沈蔓问他，“甜吗？”
　　项承昀摇了摇头，又迟疑着、慢慢地点了点头。
　　沈蔓忍不住笑了笑，“殿下要是早点过来，还能尝一尝我做的梅花酥。别的糕点我总做不好，只有这梅花酥，味道特别好。不过这个饴糖也很不错，我这里还有好多，殿下想吃了就来找我。”
　　项承昀却又摇了摇头。
　　沈蔓有些摸不准他的意思，只好道：“殿下吃了糖，就笑一笑吧。”
　　项承昀没有笑。
　　项承昀很少笑。
　　他只是看着沈蔓，“为何吃了糖就要笑？”
　　沈蔓想了想，“殿下吃糖的时候，开心吗？”
　　项承昀道：“孤不知道。”
　　这话倒是将沈蔓难住了。
　　见她不语，项承昀又道：“那你呢？”
　　“我当然是开心的呀，”沈蔓抱紧了怀里的东西，低眉浅笑，“这些东西本身已足以使我快乐，可因为它们是在意我的人赠予我的，所以我感受到的快乐便愈发强烈。”
　　项承昀看不懂她此刻的表情，“赠予？”
　　沈蔓重重点头，“这是他们给我新年礼物，也是他们对我的新年祝福。”她顿了顿，又道，“就像方才那颗糖，那也是我赠予殿下的。我希望殿下新的一年，能多笑一笑。”
　　项承昀没再说话。
　　沈蔓看不清他的表情。
　　良久，他才缓缓开口，语气却有些冷，“礼物和祝福，是最没有用的东西。”
　　他说完便转身离去，周身散发着生人勿近的气场。
　　沈蔓看着他渐渐消失的背影，转身进了自己的院子。
　　……
　　那天晚上，是沈蔓第一次与项承昀说上话。
　　自那之后，两人也有过几次交谈。甚至还有两次，也是这样冷的雪夜。与沈蔓身上裹着的厚厚的斗篷相比，项承昀的身影格外单薄，雪夜毫不费力地便将他整个吞噬。
　　一如他的神色一般，淡漠到连雪都不肯落在他身上。
　　好像就是这样并不多的几次，才让沈蔓下意识觉得，这人并不怕冷。所以在看到他备好的被子，在听到他说自己也会冷时，沈蔓第一反应竟然是觉得不可思议。
　　沈蔓靠在薄被上，沉默着想了许多。
　　这一世的项承昀，与那时大有不同。
　　他不疯，不暴戾，不恨她。
　　他会笑，会冷，也会向她主动伸出手。
　　这样的项承昀，真的还会像前世那样，哪怕自己已经无暇顾及，还要特意分出人手去杀了她吗？
　　沈蔓动摇了。
　　作者有话说：


第9章 
　　项承昀见她神思不属，只当她是累了，一路上便没有开口，静静等着沈蔓休息完。
　　一直到马车停下，沈蔓还有些恍惚，项承昀便不得不开口了，“很累吗？要不要先在这歇一歇再回将军府？”
　　沈蔓回神，“没事，我不累，就是在想事。”
　　“在想宝丰钱庄？”
　　沈蔓含糊应了一声。
　　项承昀思忖道：“这钱庄确实古怪，你有注意到那些铜器的成色吗？”
　　沈蔓点点头，“成色很像，与铸钱局的铜块确属一源所出。”
　　不止如此，就连她这样不懂铜的人都看得出，这些铜的成色非常好。
　　成色好到……几乎与铜钱成色一致。
　　沈蔓迟疑着道：“这么好的成色，都不需要怎么费工夫，直接就能拿来铸钱。”
　　项承昀语气微冷，“或者若铜料不够，直接搜罗了铜钱融了，就能重铸出这些铜器。”
　　沈蔓一顿，瞬间明白了项承昀话外之意，不由瞪大了眼，“殿下是说……！”
　　“我应该知道你闻到的味道是什么了。”项承昀言毕，掀开车帘，“常裕，你带几个人，去宝丰钱庄查探一番。切记不要打草惊蛇。”
　　常裕领命退下后，项承昀道：“我先带你换衣，等吃过饭，就带你回将军府。”
　　沈蔓犹豫了一下，“常侍卫若探出消息……”
　　“我会去将军府找你，一一说与你知。”项承昀温声道。
　　沈蔓弯了弯眼睛，“谢谢殿下。”
　　再次走进私邸寝房时，沈蔓已不似早上那般陌生。
　　她环视一周，见原先被她放置衣物的地方空空如也，直接迈步走到衣柜旁，将柜门拉开，先前换下的衣物已被人仔仔细细叠好，放置在衣柜内。
　　沈蔓拿起衣服，刚要关上衣柜，一个物件却倏然掉了出来，悄无声息地滚落在她脚边。
　　沈蔓低头看了一眼，伸手捡起那小小的一团。
　　是个香囊呢。
　　上面的的针脚歪歪扭扭，沈蔓翻来覆去瞧了许久，还是没看出绣的是什么。
　　门口有人敲了敲，“换好了吗？”
　　“稍等。”沈蔓将香囊放好，匆匆去了屏风后，利落地换回自己之前的衣服，挽了个简单的发髻，然后打开房门，“好了。”
　　项承昀道：“之后我让常裕准备一套简单点的服饰，就不用每次都费这么久了。”
　　沈蔓摆手，“不用了，反正也不常穿，这一套就够了。方才是我看别的东西入了神，这才耽误了会儿。”
　　“什么东西？”
　　“一个香囊。”
　　项承昀一顿，“哦，那个啊。”
　　沈蔓问道：“那是殿下很重要的东西吗？”
　　“不是。”项承昀淡淡道，“是忘了丢的。”
　　沈蔓见他表情不对，按下心中的好奇，没再继续开口追问，默默向前去。
　　可还没走两步，项承昀突然叫住了她。
　　沈蔓转身，有些疑惑地看向项承昀，“殿下？”
　　项承昀慢慢抬起头，“如果我想把它送给你，你会收下吗？”
　　沈蔓没听懂，“什么？”
　　项承昀垂下眼，“没什么。”
　　沈蔓反应过来，“殿下是说那个香囊？”
　　项承昀没有说话，也没有否认。
　　沈蔓眼睛微微睁大，“殿下要……送我礼物？”
　　她呆站在原地，脸上的惊讶和茫然溢于言表。
　　两人对望着，谁也没有说话。
　　项承昀在这阵沉默中逐渐低下了头。良久，他抬起头，轻笑了一声，“没事了。我不过是随口一提。去吃饭吧。”
　　“等等。”沈蔓收敛情绪，迟疑道，“那香囊……是要我自己去拿吗？”
　　项承昀顿了顿，嘴唇紧抿，不错眼地盯着沈蔓，似是想从她表情中看出些什么。
　　“可既然是礼物，”沈蔓踟蹰了一下，“该亲自送到手上比较好吧？”
　　项承昀表情顿了一下，立刻就要转身去拿香囊，但刚迈出一步，又转过了身，确认道，“你，真的想要？”
　　沈蔓被他逗乐，道：“我想了一下，就将这礼物作为我与殿下合作的象征物，如何？”
　　项承昀有些怔然，“你是说，我们的婚事，你答应了？”
　　“是的，我答应了。你我的合作，就依殿下所言。”沈蔓生怕他忘，特意强调了一遍，“殿下助沈家脱困，作为交换，沈家会是殿下的后盾。当然了，若大难来头，或是各得其所后，我与殿下，当好聚好散。”
　　项承昀沉默了一下，“为何突然答应？”
　　“当然是因为殿下送我礼物了呀。”
　　“这样吗？”项承昀似是在自言自语，眼中若有所思。
　　见他居然真的信了，还一副若有所思的模样，沈蔓顿时有些无言。
　　“殿下，我随口说的，”沈蔓无奈道，“你不能这样轻信别人。”
　　项承昀却毫不犹豫，“没有轻信别人。我只信你。只要是你说的，我都信。”
　　沈蔓心跳乱了半拍，莫名觉得脸有些发热。她掩饰性地低头，“其、其实，就只是，我近来想了想，觉得殿下的提议无论从各方面来看，都很不错。”
　　她说着说着，情绪渐渐平静下来，“以前我先入为主，因为过去的那些……流言，对殿下有些偏见，所以一心想要远离殿下。可这几日与殿下接触过后，我发现殿下确实与以前不一样。你我合作，对沈家，对东宫，都是最好的选择。”
　　项承昀道：“你过去，以为我是什么样的？”
　　沈蔓试图委婉形容，“大概比现在，稍微不温和了那么一点。”
　　项承昀总结道：“除了残忍，还有呢？”
　　沈蔓莫名有种说人坏话被抓包的心虚，“…………没了。”
　　项承昀点头，“我记下了。以后会注意的。”
　　“既然说好了，”沈蔓冲项承昀伸出手，微微笑道，“那么殿下，我的礼物呢？”
　　*
　　两人在临湖的一家酒楼坐下。
　　一桌菜还没吃几口，常裕便已寻了过来。
　　项承昀倒了一杯茶，放在沈蔓面前，这才看向常裕，“这么早就回来，看来所获不少。”
　　常裕愣了愣，竟没忍住抬头看了项承昀一眼。
　　他家殿下，似乎心情不错？
　　常裕只敢在心中震惊，嘴上却不敢耽误，“属下带人赶去的时候，宝丰钱庄的掌柜正大发雷霆，质问后院的伙计们，为何没将味道一并掩盖，万一被人发现那几个炉子，贵人怪罪下来，整个钱庄都担不起。”
　　项承昀笑了，“炉子？”
　　“属下特意去看了，是专门冶炼铜器的炉子，边上还放着融好的块铜。”说到这里，常裕顿了顿，神色凝重道，“炉子里，用来融块铜的，正是那批消失的铜钱。”
　　说着，他递上一枚铜钱，“这是属下从那炉子边上捡到的。”
　　项承昀接过来看了一眼，确实是几日前才铸好的新钱。
　　旁边的沈蔓猜测，“钱庄定是见铜价水涨船高，便融了铜钱卖去铸钱局，等铸钱局铸好铜钱，就又可以再融成块铜、卖与铸钱局……好一招空手套白狼，钱庄连材料都不必出，便能从中赚取不少的差价！”沈蔓越说越心惊，“这么一日日融下去，怪不得铜钱越来越少。”
　　项承昀眸色暗了暗，“私毁铜钱，乃是诛三族的大罪，这一小小钱庄，若无人在背后指使，怎敢以身涉险？”
　　哪怕银贱铜贵，哪怕有利可图，可跟掉脑袋比起来，这么点既得利益还是太单薄了，绝不足以让人赔上身家性命。
　　想明白这一点后，沈蔓眉头渐渐蹙起，“殿下去铸钱局时，户部那些人有意不给殿下看之前的账簿，还派刘侍郎去了宝丰钱庄报信。那钱庄掌柜有恃无恐地涂脏铜器，想也是得了户部指令。”
　　“只是这些人千算万算，没能算到殿下身为太子，不仅通晓往年铸钱情况，还对辨铜这般娴熟。”常裕咬着牙道。
　　小小的钱庄商贩，居然以为用这种拙劣手段就能糊弄过去……在他们看来，大昭的太子殿下就是这样无能、这样被轻视的吗？
　　“区区一个钱庄，却能与户部勾结，祸乱钱法……”项承昀慢慢道，“能让户部言听计从的人，这朝中可不多。”
　　沈蔓心中一跳，“是二皇子？”
　　项承昀道：“这三年来，户部官员频繁调动，户部尚书从三年前的曹遂，再到今日的胡成银，无一不是二皇子的手笔。户部早已是我这个二弟的户部了。”
　　沈蔓明了，“若非二皇子授意，户部那些官员是不敢私下勾结敛财的。只是……”她看向项承昀，“若此事真的是二皇子所为，他掌管着户部，敛财手段这么多，为何会盯上风险大、得利少的铜钱？”
　　“或许此事背后有更大的利益，值得他这样铤而走险。”项承昀道，“再或者，有更胆大妄为之人，另有自己的目的，将二皇子当枪使。”
　　沈蔓暗中握紧了手。二皇子此人虽有野心，且睚眦必报，却并不残忍。前世沈毅身上那些令人不忍直视的伤，的确不像二皇子的手段，倒像是……倒像是对沈毅有着莫大仇恨的人，连死都不愿他安息，百般折磨着他……
　　沈蔓咬紧牙关。
　　她一定要找出躲在暗中那人！
　　沈蔓开口道：“殿下已查出失踪铜钱去向，可要现在就上报陛下？”
　　项承昀道：“自是要向父皇禀明。”
　　沈蔓追问，“那这背后之人，殿下还要继续追查吗？”
　　“父皇只令我追查铜钱去向，至于背后之人派谁追查，需等父皇决断。”
　　沈蔓有些失望地低下头。
　　项承昀觉察出沈蔓脸色不对，问她，“你希望我继续追查吗？”
　　沈蔓犹豫了一下，轻轻点了点头，“我……我心中不安……”
　　项承昀低了低声音，安抚道：“无论何时，我都与沈家具在。我答应你，无论是否有父皇的命令，背后之人我都追查到底。无论最后有没有查出来，我都会给你个结果。”
　　沈蔓张了张嘴，却什么也没说出来，最后只是轻轻道：“多谢殿下。”
　　两人正说着，小二端着最后一道菜上来，点头哈腰道：“几位客官，菜已上齐了，小的就不多打扰了。”
　　沈蔓眼睛一亮，用公筷夹起一块鱼，放在项承昀碗里，“这道松鼠鳜鱼是招牌菜，殿下尝尝看！”
　　常裕看着沈蔓的动作，想要出口阻止已经来不及，噌的一声站起来的，迅速开口道：“多谢沈姑娘！不过殿下他不吃别人夹的菜，若沈姑娘不介意，就由属下代劳……”
　　“不用，”项承昀打断他，淡淡道，“孤可以吃。”
　　说着他夹起碗里的鱼肉，放进嘴里。
　　常裕欲言又止，但他看了看一脸肯定的沈蔓，又看了看不容置疑的项承昀，最后还是迟疑着闭上了嘴。
　　既然是招牌菜，那这鱼，应该还不错吧？
　　沈蔓问道：“怎么样？”
　　项承昀对她笑了笑，“好吃。”
　　沈蔓有些高兴，又莫名有些不好意思。她给项承昀多夹了几块，这才往自己碗里放了一块。
　　项承昀面带微笑，细细品着鱼肉，看起来心情不错。
　　可常裕却忍不住站了起来，十分歉然道：“殿下的饭食需先由属下代尝过方可入口，沈姑娘，得罪了。”
　　沈蔓有些好奇，“为了试毒？”
　　常裕迟疑，“差不多……”
　　他避而不谈，低头将桌上的菜各夹了一筷，捧着碗认真吃着。
　　沈蔓只当这是宫里的规矩，没多放心上，自顾自也开始吃了起来。
　　手中鱼肉还未来得及放进嘴里，就见旁边的常裕突然呛住，一边剧烈咳嗽，一边手忙脚乱给自己倒了一杯茶，仰头一饮而尽，接着顾不上自己咳得喘不上气，张口大声道：“别吃！”
　　沈蔓被吓了一跳，手中鱼肉一抖，掉进了碗里。
　　没等她开口询问，楼梯处突然传来一阵凌乱的脚步，一个厨子模样的人正拉着个小孩，骂骂咧咧走上来。
　　常裕挡在桌前，“你是何人？来做什么？”
　　那厨子听见问话，脸上的怒意尽去，笑得很是不自在，“诸位贵客午好，小人是这楼中厨子，就是负责贵客这桌饭菜的厨子，特意上来给贵客道歉。”
　　常裕闻言，脸色不太好看，“你这菜是怎么回事？”
　　厨子拽出身后的小孙子，“还不快道歉！”
　　三四岁大的幼童抽抽搭搭，吓得直哭，一个劲往厨子身后钻，哪还能说得出话。
　　沈蔓忍不住道：“有什么事你直说就是。”
　　厨子只好开口，“小人这孙儿母亲去得早，自小就是这孩子他爹在带。今年春闱推迟到这月月底，他爹也没日没夜地用功，就没时间带他了，小人就将这孩子带到酒楼后面。可这孩子皮，趁我不注意，把一罐子白糖都给偷吃了，又怕受小人责罚，把盐倒进糖罐里，以至于今日午间，所有的松鼠鳜鱼全都味道不对了……”
　　沈蔓用筷子挑起一点鱼肉放在舌尖，眉头立马皱在一起，“好咸！”
　　厨子笑得尴尬，“实在对不住，小人以后一定看好他……”
　　沈蔓放下筷子，突然想起一事，猛然扭头看向项承昀。
　　项承昀面前的碗里干干净净，沈蔓夹给他的那几块鱼肉，已被吃下不知多久了。
　　“殿……”沈蔓刚欲开口，想起有旁人在，立马止住了嘴。思索片刻后，她道，“昀哥哥，方才那鳜鱼，你都吃完了？”
　　项承昀筷子一顿，眼神瞬间暗了下去。
　　“这么咸，你怎么不跟我说？”沈蔓有些懊恼，“我还让你吃了那么多！”
　　项承昀垂了垂眼，笑道：“无妨，我吃着还好。”
　　沈蔓无奈叹气，给他倒了一杯水，“以后别再逞强了，遇到不喜欢的东西，你只管说出来。”
　　“好。”项承昀顺从地接过水，温声道，“多谢。”
　　常裕张了张嘴，似是有话要说，但在项承昀一瞥后，又神色黯然地闭上了嘴。
　　吃过饭，项承昀没急着送沈蔓，陪着她走在街上消食。
　　常裕赶着马车，慢悠悠跟在两人身后。
　　经过一家首饰店时，沈蔓回头看向项承昀，“殿下，我……”
　　项承昀看着周围人来人往的大街，轻声反问道：“殿下？”
　　沈蔓不得不改口，“……昀哥哥。”
　　“嗯。”项承昀应道。
　　方才不觉得，此时倒让沈蔓品出些羞赧来。
　　这个称呼，会否太亲密了些？
　　“你方才想说什么？”项承昀问她。
　　沈蔓不去想那些乱七八糟，指着这家店道：“我进去一下，很快出来……你在这等我片刻。”
　　项承昀微微颔首。
　　等沈蔓走进去后，项承昀微微侧过头，“常裕。”
　　常裕立马跳下来，“殿下。”
　　项承昀深深地看了他一眼，“方才孤见你欲言又止，可是想说什么？”
　　常裕犹豫了一下，小声道：“那件事……殿下……不打算告诉沈姑娘吗？”
　　“孤的事，说与不说、何时说，孤自有决断。”项承昀静静看着他，“管好你自己的嘴。”
　　常裕顿时低头，“是。”
　　作者有话说：
　　昀昀：你觉得我这个人怎么样？
　　蔓蔓：老实讲，我觉得你有点便太。动不动就要掰人骨头。
　　昀昀：好吧。那我以后注意些。
　　蔓蔓：注意着让自己不这么便太吗？
　　昀昀：注意着下次便太的时候不被你发现。
　　蔓蔓：…………………………


第10章 
　　沈蔓脚步轻盈走出来，“走吧。”
　　项承昀温声道：“事情办好了？”
　　“嗯！”沈蔓脸上满是笑意，“兄长要回京了，我得提前替他备好礼物。”
　　项承昀见她两手空空，“方才没挑中合适的吗？东宫库房里还有不少好东西，你若想去，我这就……”
　　“不用不用，”沈蔓连连摆手，“太贵重了，我兄长不会收的。”
　　项承昀又道，“那我带你去萧丞相库房，他那里应该有……”
　　“真的不用，”沈蔓哭笑不得，“我已经挑好啦。”
　　“挑好了？”项承昀面上有些困惑。
　　“我付了定金，讲好了样式，让那老板替我雕一只玉簪，七日过后来取。”沈蔓说着，不无遗憾道，“可惜我不懂玉雕，不然定是要亲手雕一只，赠予兄长。”
　　“亲手吗……”项承昀若有所思地自言自语。
　　三人一马车走走停停，在这熙熙攘攘的街市中，走得格外不慌不忙。
　　就在这时，突然一道寒光闪过，直冲沈蔓而去！
　　项承昀反应极快，展臂一揽，将沈蔓拉入怀中，眼神冷厉看向寒光来源处。
　　巷口一道黑影一闪而过。
　　马车遮挡了常裕的视线，他还没反应过来，就见项承昀立刻阴了脸，飞身奔向某个巷子，经过自己时，留下一道冷冷的命令，“保护好她。”
　　常裕当机立断下马，护在沈蔓身旁。
　　沈蔓惊魂未定，指着嵌入墙壁的那道寒光，颤声道：“常侍卫……”
　　常裕上前取下，这才看清此物原是一把短匕，其刃极锋极利，尖端有一点不起眼的异红，显然是猝了毒！
　　他后知后觉意识到方才的险境，冷汗顿时顺背而下。来不及回应沈蔓，常裕蓦地转身，看向项承昀消失的暗巷，急切想要去帮忙，又顾虑留在原地的沈蔓。
　　“杀人了！有人杀人了！！”
　　巷子里有人凄厉惨叫起来，哀嚎声由远及近，很快，一女子神色惊骇地跑了出来。整条街一静，顿时惊慌起来，行人与商贩四处奔逃，口中惊叫连连。
　　沈蔓脸色苍白，“我们去看一看吧……”
　　常裕脸色难看极了，艰难地摇头道：“殿下令属下保护沈姑娘。”
　　“可没说让我们等在原地，”沈蔓指着那阴暗的巷子，声音尚在颤抖，“常侍卫，殿下还在那里面……”
　　常裕额上青筋跳动，半晌，他道：“请沈姑娘一定跟紧属下！”
　　“好。”
　　两人在人群中逆流而上，往巷子中走去。
　　四通八达的巷子里，有淡淡的血腥味。
　　常裕面色紧绷，将沈蔓紧紧护在身后，小心翼翼循着血腥味，一步步走向幽暗的最深处。
　　转过一个角后，血腥味顿时浓郁起来。
　　沈蔓心惊胆战跟在常裕身后，一步步往前挪。
　　可常裕却毫无征兆地止了脚步，僵立在原地，直视着前方。
　　沈蔓心有不安，侧身朝前方看了一眼。
　　下一刻，她瞳孔骤缩，浑身血液都似凝固，再也动弹不得。
　　巷子中，有一个“东西”正躺在地上，周围溅满了血。
　　之所以说是“东西”，是因为那具尸体根本已不成人形，四肢呈现出一种不自然的扭曲，森森骨茬破肉而出，往下滴落着粘稠的鲜血，他的身上更是被刺了不知多少刀，狭长入骨的伤口处，依稀可见人破碎的内脏。
　　而在那人身边，一人正站在墙下，手中拿着一把剑。
　　眼前所见与前世的场景瞬间重合，一股恶寒自腹中向上，沈蔓扶着墙干呕起来。
　　持剑之人听到动静，头微微向这边转了转。漆黑的发自额上滑下，遮住了他的表情。
　　沈蔓压下那股恶心，眼神根本不敢看向那摊肉块手指颤抖着，连手都无法握紧。
　　不，不对。
　　沈蔓咬紧了牙。
　　不能让前世的记忆影响自己的判断。现在的项承昀，不是那个冷漠残忍的人！
　　沈蔓抬头，脑中一片昏沉。她听见自己沙哑的声音，“这人，是殿下……杀的吗？”
　　项承昀垂首立于墙下，像是在看着地上的尸体，又像是什么也没看。
　　听到沈蔓的问话，他慢慢抬起头，在阴暗角落里看向沈蔓。
　　他的眼神被血色晕染上些许冷意，看着沈蔓时，让她有种被盯上的感觉。
　　沈蔓感觉自己的身体开始不受控制地颤抖起来。
　　就在这时，项承昀却突然笑了。
　　“怎么会呢。”他轻声道，嘴角弧度温柔无比，“我来的时候，这人就已没了气息。伤他之人，我没追上。”
　　沈蔓勉强笑了笑，“是……是吗？”
　　“自然。”项承昀笑得越发温和。
　　沈蔓犹豫了一下，“那……那殿下手中的剑……”
　　“哦，这个啊，”项承昀看也不看，张开手指，任由那短剑掉在地上，“是我捡的。本想从凶器上推测凶手的身份，但我方才观之，这剑应是地上这人的佩剑。”
　　血淋淋的剑身落地，发出沉闷的声响，剑身上的血液随之四溅，吓得沈蔓心脏一颤，下意识往后退了一步。
　　她所有注意力都放在那把剑上，并未看到项承昀眼中一闪而过的阴翳。
　　哪怕已在心中劝解过自己，沈蔓还是忍不住有些恐惧，她移开视线，不敢与项承昀对视，“殿下，我……时候不早了，我，我要回将军府了……”
　　项承昀温和道：“好。我送你。”
　　沈蔓想拒绝，可项承昀却已率先走了过来，“走吧。此处离将军府有一段距离，回去晚了沈将军恐会担心。”
　　沈蔓咬了咬唇，不得已低声道：“那边有劳殿下了。”
　　有了方才那一场变故，街上宽敞了不少，马车走得格外顺畅。
　　马车内的沈蔓坐立难安，根本不敢去看项承昀，紧绷着身体靠在马车壁上假寐。
　　一段路行得格外漫长。马车停靠时，沈蔓几乎是逃也似的下了马车。
　　项承昀倒是面色如常，温声道：“今日我便进宫，向父皇禀明铜钱失踪的原因，之后不管父皇会不会让我继续追查，我都会派人继续查出个结果，告知与你。”
　　沈蔓笑得勉强，“……多谢殿下。不过我兄长快要归京了，近几日我要准备兄长的接风宴，恐怕不能陪殿下一起追查铜钱案……”
　　“无妨，你且先忙你的。”项承昀十分体贴，“若有进展，我会来将军府，及时告知你结果的。”
　　“……好。”沈蔓莫名有些愧疚。
　　若项承昀果真是那样残忍之人，她这般防备与疏远倒也无可厚非，可现在的项承昀，不仅温文尔雅，且十分体贴宽容，替她考虑到许多，这样的他，却遭到自己这般对待……
　　沈蔓有些无颜面见项承昀，匆匆告了别便走进了将军府。
　　项承昀一直温和地注视着沈蔓的背影。
　　待门关上后，他的脸色猛地沉了下来。
　　常裕早已跪在了地上，额上冷汗直下，“殿下……”
　　“谁准你带她进去找孤的？”项承昀轻轻开口。
　　常裕声音艰难道：“属下……属下担心……”
　　项承昀笑了，“担心？你是觉得孤连个小喽啰都解决不了？”他的语气蓦地染上寒意，“还是觉得她不会被吓走？”
　　“属下绝无……”
　　“自己去刑堂领罚。”项承昀径直离开这里，“孤不需要自作主张的手下。”
　　常裕低着头，身体微微颤抖起来，“……谢殿下赐罚。”
　　*
　　沈蔓先去了前厅，让沈毅放下心后，这才往自己的芳庭苑去。
　　青莳手中抱着一摞书，看到沈蔓回来，眼中一片欣喜，“小姐回来啦！”她抬了抬手上的书，“书架已经满了，奴婢正愁不知道怎么收拾这些话本，小姐想把这些放在哪？”
　　沈蔓脚步动作顿了顿，“将书架上原先的书收在仓库的箱子里，把这些新的摆在书架上。”
　　青莳得了指令，刚要转身，又被叫住了，“等一下。”
　　沈蔓上前拿起最上面那本，“这上面，是不是还有一本？”
　　青莳眨了眨眼，“有吗？”
　　“就是那本……”沈蔓想起青莳不识字，便没有说书名，“那本名字有七个字的话本。”
　　“可是这本的书名也是有七个字……”青莳有些困惑道，“奴婢当时从桌子上带走这些话本的时，最上面就是这一本。”
　　沈蔓也有些糊涂了。
　　难道是自己记错了？
　　可她分明记得，当时她等青莳时，还顺手翻了翻来着，怎么转眼间就不见了？
　　“是很重要的一本吗？”青莳顿时有些紧张，“该不是被人拿走了？奴婢这回就去找……”
　　“算了。”沈蔓道，将手中的书放在青莳怀里，“左右我也看过很多遍了，不用找了。你去收拾吧。”
　　当时也就她与项承昀在那屋里，总不能是项承昀拿走的吧？兴许是不小心掉在哪了。
　　青莳带着那一摞书，又回到了书架旁，开始一本一本整理起来。
　　到了晚间，沈蔓在前厅与沈毅一起用晚膳时，突然有下人通禀，说是太子殿下派人来送东西。
　　沈毅筷子一顿，下意识看了沈蔓一眼，可惜并未从她脸上看出什么情绪。
　　见她没什么反应，沈毅道：“放人进来。”
　　来人是个生面孔，恭恭敬敬递上来一个锦盒，“殿下说回去后才想起，忘记将此物给沈姑娘了。”
　　沈毅冲身旁管家使了个眼色，管家会意，上前接过锦盒，打开盖子，里面是一个不怎么起眼的香囊。
　　沈蔓看到香囊，面上怔了怔，很快又恢复原样，对那侍卫客气道谢，“辛苦大人奔波一趟，礼物我收到了，替我谢谢殿下。”
　　等那侍卫走后，沈蔓也站了起来，“爹，女儿吃好了，先回院中休息了。”
　　沈毅看了看那香囊，犹豫了一下，道：“去吧。”
　　沈蔓点点头，拿上那锦盒，慢慢走了出去。
　　沈毅眼看着她走远后，这才一脸疑惑道：“现在是已经开始流行男子绣香囊送意中女子了吗？”
　　管家面上的褶皱抖了抖，“将军，送礼之人可是太子殿下……”以太子殿下的身份，怎么可能亲手绣香囊？！
　　沈毅也觉得有些不可思议，“太子殿下这绣工，可真丑，他也好意思拿得出手。”
　　管家：……
　　*
　　沈蔓坐在屋内，支颐望着面前的香囊，面上一片愁苦。
　　她想起巷子里的血迹，又想起送自己回府时温和细致的项承昀，重重叹了口气。
　　自己好像，有些过分了。
　　明明已经确认了这一世的项承昀与前世不同，明明与他说好了两人一同合作，明明他帮了自己这么多，明明他还送了香囊给自己……
　　可她却因为那虚无缥缈的回忆，明明白白地表露出疏远项承昀的态度。
　　他那样聪明，怎么会看不出自己那蹩脚的掩饰？
　　可即便他被这样对待，却还是始终考虑着她的感受，为她安排好一切。
　　对比之下，自己的行为真是太恶劣了！
　　沈蔓拿起那只香囊，心中越发感到愧疚。
　　想了许久后，沈蔓暗暗决定，既然已经决定了与他合作，无论如何都要相信他才是。
　　等明日……明日自己还是去东宫，与他一起查案罢。
　　就像今日两人的合作一样。
　　怀着这样的愧疚和决心，沈蔓翻来覆去，许久才睡下。
　　然而第二日，项承昀却并未来将军府。
　　沈蔓坐卧不宁地等了一日，只是在傍晚等来了一名侍卫，递了一封信给她。
　　信上是项承昀的字迹，说是暂时并未有新发现，让沈蔓莫要着急，他会多多加派人手，继续追查此事。
　　沈蔓收起信封，心中说不出是什么滋味。
　　她踟蹰片刻，问道：“殿下他是不是……心情不好？”
　　侍卫恭顺道：“属下不知。但属下来之前，殿下曾说，若是沈姑娘您问起来，就让属下告诉您，他并未生您的气。殿下近日有些忙，所以才未能亲自来见沈姑娘。”
　　沈蔓攥紧了信封，低声道：“我知道了……”
　　“殿下还说，请沈姑娘一定不要自责，他能理解您，任谁乍见那副情景，都会心神不稳。此事是他考虑不周，这才惊扰了沈姑娘。”
　　沈蔓眼中有些懊恼，“非是殿下之故，本也是我自己……”她咬了咬唇，叹气道，“殿下这般关怀入微，倒让我更加难以释怀了。”
　　侍卫不敢多嘴，垂着头等沈蔓指示。
　　“对了，”沈蔓岔开话题，“以往都是常侍卫传递消息，今日怎么不见他？”
　　“常侍卫被殿下派去别处了，”那人恭敬道，“属下名夏远，殿下说了，沈姑娘可随意差遣属下。”
　　作者有话说：
　　蔓蔓：嘶
　　作者：快·逃


第11章 
　　接下来的七日，夏远日日都来传送消息，只是项承昀却一次也未曾来过。
　　沈蔓算了算天数，今日正是与玉卿斋老板约好取玉簪的日子，于是用过午膳后，她便让青莳收拾了马车，十分低调地出了将军府。
　　玉卿斋与将军府隔着好几条街，是以马车行驶了将近半个时辰才到。
　　下了马车，沈蔓还没来得及走进去，就被玉卿斋的伙计认了出来，满脸焦急地上前道：“姑娘来的正好，方才有一官家贵女瞧上了姑娘定制的簪子，这会儿正吵闹着要掌柜的让出来……”
　　他说的时候刻意强调了“官家贵女”几个字，沈蔓不由得多看了这伙计一眼。
　　听这语气，倒像是想让她知难而退，主动将簪子让出来。
　　之前来时为了避免麻烦，沈蔓并未过多透露，是以这些人并不知晓她的身份，先入为主地认为她比不得店内的“官家贵女”，这才拿这番话来暗示她。
　　若是前世的沈蔓，为了不惹麻烦，倒还真有可能让出玉簪，可不巧的是，如今的沈蔓，丝毫不想忍气吞声地活着。
　　她直接忽略了那伙计言辞中的暗示，大步跨了进去，“我倒想看看，是何人想抢我簪子？”
　　玉卿斋分内外堂。外堂摆放着的首饰与饰品定价一般不会太高，城中人人可得，可若想买些更精致独特的，就需去往内堂了。
　　沈蔓定制玉簪时，便是来的内堂，是以此时，她脚步不停，直往内堂去。
　　内堂中，隐隐有女子刁蛮的声音传出。
　　这声音，沈蔓倒还有些耳熟。她脚步缓了缓，并未直接走进去，而是站在门口默默观望着。
　　“我都与你说了这么久了，你这人怎么就是讲不通！你可知本小姐是谁？”堂内少女身着华服，背影傲慢无比，“二皇子可是我表兄，得罪了本小姐，你担待得起吗！”
　　掌柜的在旁劝解，“非是小人不愿卖与曹姑娘，只是这玉簪，是别人画了花样、特意定制的，早在七日前小人就已收了那位姑娘的定金，此时毁约，不但要付上大量违约金，也会对玉卿斋信誉有所影响……”
　　“你怕什么？”少女音色清亮，却透着一股刁蛮，“要多少钱，本小姐全给你出了。你若怕信誉受损影响生意，大不了我多买一些玉石，照顾你的生意，包你只赚不赔！”
　　“这……”掌柜一脸为难，“可小人是生意人，出尔反尔的事，实在做不出……”
　　华服少女有些不甘心，“可你将这玉簪卖与我，能获更多钱财，如此你也不愿吗？”
　　掌柜的犹豫着摇摇头，试探问道：“不如这样，小人找擅画的师傅，为曹姑娘重新定制一只玉簪，七日……不，最晚五日后，曹姑娘就可来取，怎么样？”
　　华服少女沉吟片刻，不甘心道：“好罢！看在你这人还挺讲信用的份上，我就不为难你了。你将这雇主的名字告知我，我亲自去找她商议。”
　　掌柜的一脸苦笑，“雇主信息不可泄露，还望曹小姐体恤小人……”
　　“来了！在这里！”
　　两人听闻这道声音，齐齐转身看向门口。
　　先前那名伙计高声言毕，笑得一脸谄媚，指了指身侧的沈蔓，“玉簪的主顾刚好来此，就是这位姑娘。”
　　在场中人，除了这伙计之外，其他三人皆是脸色一变。
　　掌柜的狠狠瞪了那伙计一眼，忙上前挡在中间，“曹小姐，小人……”
　　“好啊！原来是你！”曹兰若顿时瞪起了眼，对着沈蔓道，“原先我还想着，实在不行就算了，那既然是你的，这玉簪，今天我非要不可了！”
　　沈蔓默默叹气，远远扫了那玉簪一眼，点头道：“好，那就让给你吧。青莳，我们走。”
　　“你！你等等！”曹兰若三两步追上她，“你什么意思？看不起谁呢！”
　　沈蔓颇有些无奈，“我可没有看不起谁，这玉簪不是你想从我这横刀夺爱吗？我同意了，你拿去吧。”
　　曹兰若抿紧了嘴，“那我表兄呢？那我呢？”
　　沈蔓脚步顿了顿。
　　曹兰若眼眶有些红，“你说你成为我嫂嫂后，我就可以不用待在那个地方……”她狠狠擦了把眼泪，“你为什么要与表兄退婚？对你来说，这件事就像玉簪一样，你随手不要就可以让给别人的吗？”
　　沈蔓叹气，转身面对着曹兰若，“非是如此。只是我与二皇子殿下，确实不合适。婚姻之事，强求不来的。”
　　“那我呢？”曹兰若瘪了瘪嘴，“明明答应了我的……”
　　许是不想在沈蔓面前掉眼泪，曹若兰一把抢过那玉簪，赌气似地跑出了门外。
　　掌柜的站在原地，讷讷道：“那玉簪……”
　　沈蔓收回视线，道：“剩下的银子，我一并补了吧，那玉簪就当给她了。”
　　“不用不用，”掌柜连连拒绝，“本就是小人失约，怎好意思还让姑娘出钱……之后姑娘若还想定制，小人就不收姑娘钱了。”
　　沈蔓摇摇头，将银子放在桌上，转身离开了玉卿斋。
　　身后传来掌柜怒声呵斥伙计的声音，青莳一边走一边小声道：“曹家小姐，还在惦记着那时候的事啊……”
　　“身处那种境地，心中总要有个念想。”沈蔓低声道。
　　曹若兰的生母生下她没多久，就不明不白地死在了水塘里。曹威此人好色，后院妻妾成群，于他来说，曹若兰的存在根本就可有可无。
　　几年前沈蔓去过一次曹府，正碰上曹若兰被一群庶女围在中间欺负。将她救出来后，沈蔓给她留了不少伤药，两人就这样认识了。
　　之后曹若兰三天两头来找沈蔓，每次都是鼻青脸肿地来，捧着大大小小的伤药与糕点回去。有次被欺负得狠了，曹若兰一边哭一边骂，说什么也不愿意回去。可她那样的地位，若夜不归宿，还不知要被那群不怀好意的女人们怎么编排。为了安慰她，加之沈蔓也确实心疼，就跟曹若兰说，等自己嫁过去了，就让曹若兰去跟她住，离那群人远远的。
　　年少时的承诺总是真心实意，可总也敌不过时光洪流的消磨。
　　当初信誓旦旦，自以为可以庇护他人，到最后才发现，自己尚且都是一团糟，又谈何顾及他人？
　　所以沈蔓食言了。
　　“总归是我辜负了她的期许。”沈蔓叹气道，“先让她冷静几天吧，过几日我去递个拜帖，看能不能约她出来。”
　　“小姐说什么呢！”青莳小声道，“有些事，本就身不由己。总得自己先站得稳，才能腾出手来拉别人。”
　　沈蔓没有说话，一步一步向前走着。
　　青莳犹豫了一下，声音有些不情愿，“只是那玉簪……就这样给曹家小姐拿去了吗？那可是小姐特意给少爷定制的……”
　　“那只是个样式罢了，”沈蔓道，“我方才观之，花样有些粗糙，离我心中所想尚有些差距。本来今日也只是来瞧一眼，成品还需进一步细化。等细化后的玉簪得我首肯，匠人才会刻上兄长之名，如此才算最终大功告成。”
　　青莳咂舌，“原来还有这么多步骤，奴婢都不知道。小姐懂得好多！”
　　沈蔓淡淡笑了笑。
　　前世她就曾为沈青枫定制过这样一支玉簪，这才这般清楚其中流程。
　　只可惜那支玉簪，还未来得及送到沈青枫手中，她便被项承昀的手下暗杀，死在了荒郊野岭间。
　　青莳见沈蔓情绪低落，越发努力找话题，“这会儿天还早，小姐想去哪里逛一逛吗？奴婢听闻近日城中新出的戏文甚是受人追捧，小姐不想走路，去坐着听戏也行。”
　　沈蔓回神，随意点了点头，“左右无事，去听一听也无妨。”
　　车夫得了令，调转马头，往另一条街上而去。
　　昌都城素有“南弦北千”之说，其中的“弦”是城南弦音楼，而这个“千”，指的就是城北的千秋阁。
　　千秋阁戏曲是京城一绝，沈蔓赶至时，阁中已坐满了前来听戏的人，也幸亏青莳眼尖，竟给她找到了一张空桌。
　　有伙计给两人奉上茶果，沈蔓还没喝两口，戏便开场了。
　　也就在这时，身旁忽有一人站定，停顿片刻后，出声询问沈蔓，“这位姑娘，可否拼个桌……”
　　话未说完，沈蔓扭头看向他，那人顿时忘了接下来要说什么，呆愣愣地瞧着沈蔓，眼睛都看直了。
　　好戏刚一开场就被人打断，沈蔓也不在意，淡淡回了句“你要坐就坐，戏已经开始了”便不再理他，视线继续投向戏台之上。
　　这一场戏编排的确实精彩，就连沈蔓一开始心思不在戏上，慢慢地竟也被吸引了进去，心神随着情节发展而被牵动着。等戏台落幕，台下寂静了几息，旋即喝彩声震天而起，不断有人将手中花枝抛上高台，表达自己对这场戏的喜爱。
　　沈蔓也忍不住跟着鼓掌，“青莳，带些银两，给那两位角儿打赏。”
　　“姑娘不必破费！就让在下代劳吧！”
　　沈蔓听到声音，这才想起自己旁边还坐着一人。
　　那人看着年岁不大，身上环佩叮当，派头十足，手中还拿着把折扇。忽略他那身花孔雀似的衣着，倒真有些翩翩佳公子的意味。
　　感受到沈蔓观察自己的视线，那人腰背挺得更直，声音沉着地吩咐小厮，“去，带二十两银子，就说是本公子与这位姑娘打赏的。”
　　小厮表情看上去有些无语，拿着银两下了楼。
　　那人“啪”地一声收起折扇，又“唰”地一声打开，手中挽花似的迅速摇了两下，“敢问这位姑娘姓甚名谁？家住何处？”
　　沈蔓面不改色，“小女之名，不值一提。不劳公子挂心。”她让青莳拿出二十两，放在桌上，“素未谋面，怎好让公子破费。”
　　说完她给青莳使了个眼色，自己率先起身向外走去。
　　那人一急，就想追上去，却被青莳一下子拦在原地，“公子请自重。”
　　恰逢此时那两位角儿得了二十两打赏，亲自上前来向恩客谢恩，一群人将那公子围在中间，竟让他难以抽身。
　　青莳趁此机会溜出人群，跟上了等在门外的沈蔓。
　　门口处，停靠的马车陆陆续续离开，将偌大一片空地堵得水泄不通，沈蔓便也未急着上车，等着这些马车挪开再走。
　　看过戏文后，青莳明显感觉沈蔓的心情好了些，不由得也跟着高兴起来，“小姐接下来想去哪里？可要重新为少爷挑礼物？”
　　沈蔓摇摇头，“暂时我也想不到能有什么合适的东西可以送给兄长，我再想想吧，实在不行，也只能再重新定制个玉簪了。”
　　“姑娘喜欢玉簪？”身后远远传来一个熟悉的声音，“在下刚好认识城中不少巧匠，正好可以带姑娘前去挑选！”
　　主仆二人齐齐回身瞧去，表情皆是一顿。
　　方才酒楼那位公子，竟追上了两人。
　　沈蔓礼貌回之一礼，“此事小女自有决断，公子不必费心。”
　　说着转身就要上马车。
　　“姑娘！”那公子试图上前，奈何被青莳拦下，只好抬高声音道，“敢问姑娘……姑娘姓甚名谁！”
　　沈蔓假装没听见，径直上了马车，吩咐车夫，“回府。”
　　那公子顿时急了，居然展开双臂，拦在马车前，“姑娘若不说，在下……在下……”
　　似是觉得自己这般行径有些无赖，那公子犹犹豫豫，一时间竟说不出口。
　　好不容易跟上来的小厮正好目睹了这一幕，刚要踏出的脚步顿时又收了回去，以袖掩面混在人群中。
　　沈蔓颇有些无奈，“我与公子素未相识，公子何苦非要为难于我？”
　　那公子收起双臂，挠了挠头，“我……我没有别的意思！我，我就是，就是想认识你，你若实在不愿意，我也……”
　　他似是有些不甘心，面带希冀又看了沈蔓一眼。
　　沈蔓想了想道：“若你我有幸再见，我就告诉你名字，如此可好？”
　　“好，好，”那公子连连点头，忙不迭让开了路。
　　马蹄嘚嘚，渐行渐远，沈蔓刚要放下车帘，却听身后传来一声大叫，“对了，在下姓崔，名自明。姑娘请千万记得与自明的约定！咳咳咳！咳咳……”
　　车轮滚过，漫天烟尘，将那人呛了一头一脸，沈蔓忍俊不禁，对他点了点头。
　　那人见沈蔓对他笑，不由也咧开了嘴，旋即呛咳得更厉害了。
　　马车上。
　　青莳忍不住笑起来，“这人倒挺有趣的。”
　　沈蔓跟着笑了笑，随后叮嘱道：“虽然有趣，但也要敬而远之。那不是你我能结交之人。”
　　青莳皱了皱眉，随即想起他的名姓，不由惊异道：“姓崔？定国公？崔小公子就是他？”
　　沈蔓道：“倒没想到能在这里碰到他。”
　　青莳啧啧称奇，“奴婢也没想到，定国公那样稳重之人，会养出这种性格的孩子。毕竟当年，崔大公子状元游街的盛景，奴婢可一辈子都忘不了。”
　　“崔大公子可不止中状元这样简单，那时候他可是连中三元，满大昭也找不出第二个了。”
　　“可惜了，天妒英才。”青莳有些惋惜，“若崔大公子当年没有遭遇意外，如今大昭的朝堂之上，定有他一席之地。”
　　“意外吗？”沈蔓喃喃自语。
　　“小姐说什么？”
　　沈蔓笑了笑，“没什么。待会儿路过左相府停一下，我明日想约阿岚一起，让她帮我参考参考兄长的礼物。”
　　作者有话说：
　　昀昀：所以我人呢？我人呢？这文到底谁是男主？
　　作者：那不第一段提了你一嘴吗？做人要懂得知足。
　　昀昀：我头上都开始隐隐发绿了，你跟我在这讲知足？？？


第12章 
　　沈蔓到了左相府，被萧丞相客客气气迎了进去，但却连萧云岚的面都没见到。
　　萧丞相说，云岚她近来醉心诗书，根本无心外出。萧丞相还说，希望沈姑娘见谅。
　　沈蔓面带失望，自然不可能见谅——
　　以她对萧云岚的了解，怎么可能“醉心诗书”到如此地步？说她醉心话本倒还差不多。
　　因此她若不出来，最大的可能性就是……她又被萧丞相罚禁足了。
　　于是她只好对萧丞相说，自己明日会去戏楼听戏，若“萧云岚”改变了主意，就让她明日去某处某桌位找她。
　　萧丞相假装没听懂这话实则是在暗示他，只是客气称，定然将话带到。
　　沈蔓一脸失望地离开了左相府。待回到将军府，天色已近傍晚。
　　沈蔓下了马车，一眼就看到不远处一道人影，愣了愣，“太子殿下？”
　　青莳随后跟着下来，道：“那确实是太子殿下，小姐你不要太激动。”
　　沈蔓咳了一声，没理会青莳的揶揄，缓步向项承昀走过去。
　　“殿下来此，可是追查有了进展？”
　　项承昀摇了摇头，霞光落在他脸上，在他眉目中留下暖意，“我途径将军府，刚好想起有东西要给你。”
　　他说着，就去拉沈蔓的手。
　　沈蔓一时不察，被他捉住了手，牵在身前，手指不自在地蜷了蜷。
　　不只是不是错觉，照在额间的霞光，似乎正在慢慢升温。
　　项承昀在她掌心放上一个东西，温声道：“回府路上无意间看到的，想起你先前提到过，便忍不住拿来与你看看。”
　　沈蔓看清掌中之物后，忍不住咦了一声，“这玉簪……这是我先前定制的那一支！”
　　“好巧。”项承昀轻轻道，“原来是沈姑娘弄丢的。以后可要看好自己的东西，不要再这样不小心了。”
　　“可这玉簪被……被人买走了，怎会被殿下捡到？”沈蔓又惊又喜。
　　项承昀歪头思索，“我捡到它的时候，附近倒是有些凌乱，看起来像是买走之人走得匆忙，无意间弄丢了。”
　　沈蔓抿嘴轻笑，“殿下总是能捡到些奇奇怪怪的东西——”
　　此话调侃到一半，沈蔓突觉不妥，急忙止了言语，可还是晚了一步，两人之间的气氛顿时冷了下来。
　　沈蔓赶紧道：“抱歉殿下，我不是故意要提起……”
　　“那日在巷子里，我是不是……”项承昀垂眸，眼睫颤了颤，“……吓到你了？”
　　沈蔓道：“不是的！殿下是为追查凶手，这才那样靠近……那个人，既然殿下说了不是您做的，我自然是相信的。”
　　“可你却仍是因此，刻意疏远了我。”项承昀叹息。
　　“此时是我不对，是我乍见那样的一具……一个人，心中慌乱过度，这才误会了殿下。”沈蔓眼中真诚，“我保证，以后再也不会随意揣测殿下了。”
　　项承昀闻言，抬头看着沈蔓，“无论别人怎么说，你都会信我吗？”
　　沈蔓点头，“我会的。我会一直相信殿下。”
　　项承昀又问，“那你我的合作，可还照常？”
　　沈蔓退后一步，指了指挂在腰侧的、项承昀赠予她的香囊，笑道：“殿下觉得呢？”
　　项承昀盯着那香囊看了许久，缓缓、缓缓地露出一个笑容来。
　　“我知道了。沈蔓。”
　　*
　　与项承昀说开后，纠结了沈蔓七八日的心结终于解开，她得以好好睡了一觉，第二日神采奕奕地出发去了戏楼。
　　为了避开昨日那花孔雀，沈蔓没敢去千秋阁，直往城南弦音楼去。
　　沈蔓到的太早，弦音楼内客影寥寥。侍立在旁的女子见有客来，袅袅娜娜走到沈蔓跟前，引着她上了二楼的宽阔视野处。待轻声细语询问沈蔓有无偏好和忌口后，女子很快按沈蔓喜好端来一盘精致茶点。
　　沈蔓道过谢，慢慢用着茶点，眼神却频频望向门口。
　　青莳也时刻关注着门口走进来的人。等了有半个时辰左右，台上戏曲都快开场了，还是没等到想等的人。青莳小心翼翼道：“以萧丞相那般严厉，应是不会放岚姑娘出来了吧？”
　　沈蔓面上难掩失望。
　　几次约萧云岚相见，两人都是偷偷摸摸的，好容易想光明正大一次，却居然这般艰难。
　　沈蔓收回视线，叹了口气，“戏要开场了，看来今日是等不到……”
　　她话音未落，就听一道声音响了起来，“呀！在下居然又遇见姑娘了！这可真是缘分呐！”
　　沈蔓一听那带着几分熟悉的声音，不用回头就知来人是谁，顿觉头有些疼。
　　青莳更是一脸警惕挡在沈蔓跟前，“崔公子莫要胡言乱语！我家小姐与公子可不相识！”
　　“你这小婢女才是别胡言乱语，本公子昨日可是与你家小姐约好了的！”崔自明今日换了一身蓝衣，越发像一直咋咋呼呼的花孔雀，吵得沈蔓头痛无比。
　　“行了，青莳。既是有约在先，我自是不会食言。”沈蔓抬手制止，看向崔自明，缓声道，“我本也不是什么名号响亮的大人物，告知崔公子也无妨。我姓沈，单名一个蔓字，平日并不常出门，恐无法与崔公子结交。”
　　崔自明眼睛亮了亮，“无妨无妨！姑娘愿意告知姓名，自明已是受宠若惊！”
　　“那倒是不至于，”沈蔓无奈道，“一个名字罢了。”
　　崔自明一边笑着，一边自来熟地就要坐下，被青莳眼疾手快拦住了。
　　她声音已带上了些愠怒，“崔二公子！”
　　崔自明摸了摸鼻子，“拼个桌，拼个……”
　　青莳冷哼道：“这附近几乎全都是空桌，不需要崔公子拼桌。”
　　“我与你家小姐既然互通了姓名，那就已经认识了，既然认识了，那就是朋友，既然是朋友，看戏时难道不该坐一桌吗？”崔自明有理有据地反问。
　　青莳听他一通说，彻底绕晕了，“啊？这样吗？可是……”
　　好……好像哪里不对？
　　沈蔓在旁悠悠道：“我可不记得何时与崔公子成了朋友了。”
　　青莳顿时反应过来，“对！小姐与你才不是朋友！你不能坐过来！”
　　崔自明不解，“可是昨日我与沈姑娘就同坐一桌，为何今日就不能了？”
　　“昨日崔公子无位可坐，我这儿又刚好有空位，所以并未拒绝。”沈蔓道。
　　崔自明立即道：“今日虽空桌居多，但单独桌椅与我八字不合，必须与人同坐一桌才可……”
　　“这样啊，”沈蔓一笑，“那可是不巧了，今日我约了人，怕是没有别的位置留给崔公子了。公子还是另寻佳处罢。”
　　崔自明看了看沈蔓，又看了看戏台，笑道：“我不信！沈姑娘定是诳我的！”
　　青莳咳了一声，一本正经道：“真的有人。确实没你位置了。没骗你。”
　　崔自明哼哼，“若真有人来，你这小婢女一开始就会说了。况且这戏已开场，那人若真要来，怎会耽误这么久？”
　　沈蔓顿觉头痛，这人居然这般难缠！
　　二楼处，有不轻不重地脚步声缓缓踏来，随着脚步声一同而来的还有女子的轻笑声，“崔公子还挺有自知之明，居然还知道戏已开场，可崔公子似乎还不够有自知之明，明知戏已开场，却还要在此喋喋不休扰人心情。”
　　素衣女子缓步而来，径直走到沈蔓桌前，毫不客气在对面坐下。
　　别说旁边的崔自明一脸目瞪口呆，就连沈蔓都惊讶无比。
　　严肃古板的萧丞相，居然真的放萧云岚出来了！
　　萧云岚看了崔自明一眼，似笑非笑，“小崔公子，你挡着我看戏了。”
　　崔自明缩了缩脖子，不甘心地在旁边的空桌上坐了下来。
　　沈蔓本也无心看戏，等到了萧云岚之后，两人便一同离开了弦音楼。崔自明远远缀在身后，一副想上前又不敢的样子，跟了一条街才作罢。
　　等看不到崔自明身影，沈蔓有些稀奇地问萧云岚道：“他是不是有些怕你？”
　　萧云岚微笑道：“怎么会呢。我与他也不过只有一面之缘。”
　　“一面之缘？”沈蔓反问。
　　“去年游湖见过一面，”萧云岚笑道，“他仗着会背几句诗就想来我跟前卖弄，于是我当着他的面给了一个下马威。”
　　沈蔓显然不信，“就这样吗？”
　　“我跟他约好了，谁输了就跳湖里游到岸上。”萧云岚耸耸肩，“后来他输了，他犹豫了，我帮他了，他游上岸了。就这样。”
　　沈蔓：“……你还记得他是定远公家的公子，对吗？”
　　“那又如何，愿赌服输。”萧云岚一脸傲然，“当然我那时还不知道他是谁。至于后面我被我爹禁足了足足一个月，这你也是知道的。”
　　沈蔓：“……”
　　“你与崔二又是怎么回事？”萧云岚问道，笑容颇有些揶揄，“方才在戏楼里，他那眼神都要黏在你身上了！”
　　沈蔓摊手，“我说我昨日才见过他，今日才与他互通姓名，你信吗？”
　　“为何不信？”萧云岚跟着摊了摊手，“楼中方才偷眼瞧你的人不知几何，只是碍于面子不敢上前罢了，哪像崔二这般，见一眼就走不动道，连皮都不要。”
　　沈蔓苦笑着摆摆手，这殊荣她可真是一点都不想要。
　　“昨日我去找你，萧丞相说你研究诗文，无心外出。”沈蔓抿唇笑道，“这次又是犯了什么错？居然直接被禁足了。”
　　说到这个萧云岚就生气，“还不是我那表哥，也不知从哪听说我有男子服饰，堂堂太子殿下，居然直接找上了我爹，口出狂言要找我借一套！我爹客客气气地借出去后，转头就开始罚我禁足，若不是昨日你去找我，估计今天我还被他关着呢！”
　　沈蔓有些茫然，“可我昨日见萧丞相，根本没找到求情的机会啊。你今日能来，我也十分意外，没想到萧丞相居然愿意放你出来。”
　　“不是你求情？”萧云岚想了一想，“昨日除你之外，似乎太子殿下也曾来过……”
　　沈蔓道：“殿下昨日经过将军府，与我聊了几句，那时已将近傍晚，当时我还疑惑，好好的怎么会突然路过将军府，想来正是从左相府回去的路上经过的。”
　　“你这么一说，我想起来，昨日太子殿下他来找过我爹，之后没多久，我就被我爹放出来了……”萧云岚皱眉道，“不过殿下来左相府已是晚间，与其说是回程路上经过将军府，倒更像是去过将军府后，顺路去了左相府。”
　　沈蔓显然不信。
　　有什么事值得项承昀特意跑一趟？总不能只是为了送一只路上捡到的簪子吧？
　　这根本说不通。
　　萧云岚还在疑惑，“听你所言，也不像是你拜托了殿下，那他怎么会一时兴起替我求情了？当初可是他一手促成我禁足的……”
　　沈蔓无奈，“再怎么说，你也是殿下表妹，殿下何至于此？”
　　萧云岚道：“你莫要替他说话！他又不蠢，我不信他想不到找我爹借衣会让我受罚！他绝对是故意的！”
　　沈蔓道：“若是故意关你，又何苦为你求情？”
　　萧云岚沉吟，“许是他与你说过话，心情变好了？”
　　说着说着，萧云岚火气就上来了，大怒道：“他到底怎么回事？心情不好就去关一关我，心情好了就放我出来？我招他惹他了？？”
　　沈蔓连忙安抚，“一切只是猜测，不一定当真的，怎么还自己把自己气着了？”
　　萧云岚余怒未消，“反正我直觉他与此事脱不了干系！”
　　沈蔓无奈摇头，“对了，我有一事要问你，那日我们在花锦楼见过后，那石牌你拿走了吗？”
　　萧云岚摇头，“没有。不在你那里吗？”
　　沈蔓面色愧疚，“……好像被我不小心弄丢了。”
　　萧云岚倒是不甚在意，“无妨，改日我与他们吩咐一声，再重新给你个花样不同的。问题不大。”
　　话音刚落，她瞥见附近站着的小厮，顿时皱起了眉，“你是谁？为何一直盯着我们？”
　　小厮笑容僵硬，端着手中的长盒跑过来，小心翼翼道：“小的奉主子命令，将这些送给沈姑娘。”
　　“给我？”沈蔓诧异，“你家主子是谁？”
　　小厮干巴巴笑了两声，没有回答，视线却下意识往某处看了一眼。
　　沈蔓侧头望去，正看到一人探头探脑往这边瞧，远远望见沈蔓看着他，咧嘴露出一口大白牙。
　　沈蔓：“……”
　　怎么又是这花孔雀！
　　作者有话说：
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　　昀昀：所以我就只是短暂地出现了一下子是吗？
　　作者：……儿砸你先冷静一下，把你手里的我的键盘和你的锤子放下，咱娘儿俩坐下来好好聊聊……不如这样，下一章就让你俩牵小手，你看行不行？


第13章 
　　沈蔓立刻拒绝，“我不要。你拿回去。”
　　小厮咬了咬牙，看了眼躲在墙后的公子，见他做了个坚决的手势，只好认命般地硬着头皮哭了两声，“我家公子说了，沈姑娘若是不收，就让我直接把这盒子吞了！呜呜……”
　　萧云岚抱臂在旁，冷冷道：“这就是他那脑子能想到的最好办法了？利用别人的同情达成目的？恕我直言，人蠢就该多读书，别丢人现眼到人面前还不自知！”
　　沈蔓有些奇怪地看了她一眼，小声警告道：“阿岚！”
　　这可是定国公家的公子。
　　萧云岚眼神暗了暗，到底是没再说什么。
　　自七年前昌远帝分设左右丞相，她爹萧丞相就被架空了不少，哪怕原本的左相去年因故告丁忧，但以如今萧家在朝中的势力，并不适合再多一个世袭勋爵的敌人。
　　哪怕这个世袭的勋爵之位早已是岌岌可危。
　　安抚下萧云岚，沈蔓上前两步，伸手打开了盖子。
　　盒子里满满当当，放满了簪子，就连身后的萧云岚眼睛也被一闪。
　　这些簪子材质各异，有金有银也有玉，可无一不是难寻的好料，就连那两支略显朴素的木簪，用的也是上好的金丝楠木与沉香木。这么琳琅满目的一盒簪子，就这么被人随意堆放在一处，极具视觉冲击力。
　　而在那一堆首饰之上，静静躺着一只木兰花，格格不入，却又分外夺目。
　　盛放的花朵连枝，竟是一只花簪。
　　沈蔓合上那亮灿灿的一盒，转身朝着崔自明的藏身处招了招手。崔自明看了萧云岚一眼，犹豫了一下，还是走过来。
　　沈蔓温声道：“崔公子，你我男女有别，你送我这些贵重之物，是想听人在背后议论你我吗？”
　　崔自明慌忙摇手，“不不不，自明绝无此意！我只是……”
　　“况且我已有婚约，大庭广众之下收下其他男子的首饰，我的未婚夫要如何看我？”沈蔓又道。
　　“你……你已有……你说你……”崔自明一副天塌了的模样，“可是，可是……”
　　“届时成婚，定国公府也会收到请帖，崔二公子若不嫌弃，便来喝上一杯薄酒吧。”沈蔓看了看那长盒，轻声道，“当然，这一盒礼物到时就不用带了，崔公子人到、心意即到。”
　　崔自明脸色颓然，恍惚着转身就走。
　　还没走两步，他有折返过来，打开小厮手捧的长盒，取出那支木兰花簪，递给沈蔓。
　　沈蔓苦笑，“崔公子，我不能……”
　　“我今日看到它，就想起了沈姑娘，”崔自明不看沈蔓，只是盯着手中淡色的花，“当时我就想，这花定然是很适合沈姑娘的。也只有沈姑娘配得上它最美的这段时光。”
　　沈蔓没有伸手。
　　“沈姑娘就收下它罢，就当是……”崔自明声音低了下去，却又适时扬了起来，“……就当是定国公赠予沈姑娘的新婚贺礼，只希望姑娘不要嫌弃这花不能久陪姑娘。”
　　街上有来往的人听到这不高不低的声音，扫了一眼后，又很快收回视线。
　　沈蔓看着那支花，最终笑了一笑，“我知道了。花我收下了，多谢崔公子。来日婚宴，我定会郑重记下公子的贺礼。”
　　崔自明苦笑，低着头转身离去。
　　沈蔓摇摇头，看向旁边的萧云岚，“阿岚，方才你说什么？”
　　方才打开长盒时，她隐约间听到萧云岚似乎嘀咕了一句，奈何她声音太小，沈蔓没听清。
　　萧云岚回忆了一下，道：“我说，‘又是簪子’。”
　　“又？”沈蔓表情再次微妙，“为何如此说？”
　　“你没听说曹家那小庶女的事？”萧云岚问道。
　　沈蔓道：“你是说曹若兰？”
　　“应该是这个吧。”萧云岚道，“平南侯家十几个女儿，不是这兰就是那兰，我可分不清楚哪个是哪个。好在他家没有叫‘云兰’的，不然我拼着禁足一年也要让我爹给我改名字。”
　　沈蔓好笑道：“只是读起来一样，你何至于反应这么大。”
　　萧云岚道：“我之前去平南侯家赴宴，有幸见过那宅中庶女的手段，一想起来我就头皮发麻……别说名字读起来相同，就是有一个字相同都让我不自在。接着说曹那个什么兰，我听说昨日她回府路上遇到歹徒打劫，不仅钱财丢失，人还被蒙住脸打了一顿，那叫一个惨……”
　　沈蔓心悬了起来，“可查出是谁干的？敢对官家小姐下手的，怎可能是一般歹人，会不会又是曹家后院的人干的？”
　　“那可就不知道了，”萧云岚道，“听闻那小庶女吓得瑟瑟发抖，口中却还在叫着‘玉簪呢？玉簪呢？’，方才看到那一盒簪子里就有不少玉簪，我差点以为就是崔二派人打劫了那小庶女，抢来她的玉簪给你。”
　　沈蔓一脸无言，“都说了少让你看些话本，你偏不要听！这下好了，你自己听听看，这都是在胡言乱语些什么？”
　　“说我的时候一套一套，轮到你自己，不也是一本没落，全都看完！”萧云岚哼了一声，“不过我说我在胡言乱语未免断言过早，你不觉得太巧了吗？昨日那小庶女才……”
　　“曹若兰。”沈蔓没忍住纠正她道。
　　萧云岚改口，“……那个曹若兰昨日才被人抢了玉簪，今日崔二就给你送来了这么多簪子，难保不让人联系在一起。”
　　沈蔓道：“别的不敢肯定，但曹九姑娘丢失的那玉簪，确实不在方才那盒簪子中。”
　　“你又没见过，如何这般确信？”
　　“那玉簪我倒还真见过，”沈蔓含糊其辞，“那本是我找了城中匠人定制的，打算等我兄长回来赠予他，后来出了点变故，就送给曹九姑娘了。”
　　萧云岚重复道：“‘变故’？确定不是‘事故’？”
　　沈蔓装傻，“怎么可能。反正我送给她之后，昨日太子殿下路过，与我闲谈时，将那簪子给我了，说是……”
　　“等等！”萧云岚顿时抬高了声音，“你说那簪子，是被太子殿下抢走的？”
　　沈蔓：“……我不是，我没有，我可没这么说。”
　　萧云岚一脸难以置信，“他疯了吗？去跟一个女娃娃抢首饰？！抢完还要把人家打一顿？！不仅抢了打了还要送给你？！！他也好意思？？！！”
　　“……曹九姑娘比你我小不了几岁，怎么能是女娃……不是，”沈蔓一时间都不知该从何反驳了，“太子殿下怎可能去抢别人的首饰？！他与曹九姑娘素未谋面，为何要欺负她？”
　　“可那簪子为何在他那？”
　　“殿下说那是他赶路时，在一片狼藉处捡到的。方才你不是说曹九姑娘不仅被抢钱财，还被人动手打了一顿吗？”沈蔓缓了口气，“我倒觉得，此举不为钱财，更像是为泄愤。与其怀疑殿下或崔公子，倒不如去怀疑平南侯后院的那些庶女。”
　　“若真是她们动手，会这样轻易放过曹若兰？”萧云岚皱眉。
　　“或许是不想闹大，只想教训她一番。”沈蔓道，“然后为了掩盖这个目的，混淆视听，那些人动手后，抢走了曹九姑娘的银钱，但却在离去路上，遗落了玉簪，正好被路过的殿下捡到，送到我手上。这样是不是比‘太子殿下抢庶女玉簪’的猜想更合理些？”
　　萧云岚道：“也许吧。但我不明白，你为何这般信任他？就因为你先前说的，你们决定合作？”
　　沈蔓道：“有这个原因。也因为我觉得，太子殿下他不是这样的人。”
　　“曹若兰的玉簪，你对他连一丝怀疑都没有？”
　　“没有。”沈蔓摇头，“我信他。”
　　萧云岚追问，“可万一真的与他有关呢？”
　　沈蔓坚定道：“不会的。”
　　萧云岚道：“好罢。瞧你这般坚信的模样，若非我了解你，我都要以为你是喜欢太子殿下了。”
　　沈蔓心跳慢了半拍，面上倒还算镇定，“阿岚，听我一句劝，以后还是少看些话本吧。”
　　*
　　沈蔓惦记着曹若兰的伤，没逛多久便要打道回府。
　　送走萧云岚后，马车不停，直接去往平南侯府。
　　沈蔓在后门敲了敲，开门的正是一直以来替她向曹若兰传信的老妪。说明来意后，沈蔓往那老妪怀里塞了几两碎银，让她尽快去找曹若兰。
　　可很快，老妪就又回来了，“九小姐说身上有伤，无法下床，不能出来见沈小姐。”
　　“她伤得很重吗？”沈蔓有些焦急。
　　老妪只道：“老奴不知。”
　　“可请人来看过了？”
　　“请了。郎中留了药就走了，没多说什么。”
　　沈蔓闻言，心中微定。
　　再怎么不受宠，曹若兰也是平南侯的女儿，若当真伤得重，郎中不会是这般轻飘飘的反应。
　　可惜这老妪所知有限，沈蔓又问了几个问题，她都不清楚。见实在问不出别的消息，沈蔓也只好离开。
　　回到将军府后，沈蔓去药房，将各种上好的外伤药都拿了一瓶，让青莳趁着天黑，给曹若兰送去。
　　等她洗漱好，打算上床休息时，青莳回来了。
　　“小姐，”青莳走进来时，还有些生气，“曹九小姐根本就没受什么重伤，顶破天也就是些皮外伤！奴婢去时，她正站在院中，中气十足地与其他曹家小姐们吵架！连脸上都没什么伤痕，绝不至于连下床见小姐一面都不能！”
　　沈蔓一愣，“那她为何不愿出来见我？”
　　“谁知道又闹什么脾气！”青莳恼怒道，“就算心中有气，小姐去探望她，也总该出来见一面吧？哪怕吵一架也总比让人提心吊胆地担心这么久好！”
　　沈蔓在桌前坐下，心中甚是不解。
　　是因为她悔了婚，曹若兰才不愿见她吗？
　　这样倒也说得过去，可沈蔓有一事想不明白。昨日在玉卿斋见面时，曹若兰显然还在生气，以她那一直以来的性子，今日就算是不想见自己，也会抓住机会阴阳怪气一通，又怎会找一个“身子不适”这样的理由搪塞自己？
　　这番举动实在更像是在……躲着沈蔓。
　　说曹若兰生她的气，沈蔓能理解，可若说曹若兰在躲着她，这根本说不通！
　　沈蔓拿起桌上的木兰花，一边把玩一边回忆着这两日间发生的事。
　　一定还有什么事。
　　一定还有一些她不知道的事，才使得曹若兰对她这般态度。
　　会是什么呢？
　　就在她想得入神时，青莳突然尖叫了一声，“谁！”
　　沈蔓一惊，迅速站起来，转头看向屋内阴影处的黑影。
　　那黑影突然动了，“是我。”
　　沈蔓听出声音，松了口气，但依旧站在原地，并未上前，“殿下何时来的？”
　　“刚来。”项承昀看了青莳一眼，又看向沈蔓，“我有话想单独对你说。”
　　不知是不是因为方才受了惊吓，沈蔓此刻心中十分不安，她深吸一口气，道：“殿下，太晚了，有什么事，不如明日再说？”
　　项承昀道：“铜钱案有进展了。”
　　沈蔓心中一紧，立刻道：“青莳，你去门口守着。”
　　她吩咐青莳时，并未注意到，项承昀状似无意的看了一眼她手中的花，垂眸时眼神暗了暗。
　　门关上后，项承昀道：“今日下午，城中毫无征兆，突然流出大量铜钱，这些铜钱与上个月户部消失的那批新钱，样式一模一样。”
　　“那批新钱已融成了铜块，被铸钱局收走，与这些突然出现的铜钱绝不可能是同一批！”沈蔓十分肯定道。“这批来路不明的铜钱，定是有人私自铸成！”话音刚落，她紧接着又否认，“不对！铜矿历来被官府所控，就算有人冒着诛三族的大罪私自铸钱，又何来的铜料供他使用？”
　　项承昀道：“新钱的样式历来由户部上呈天子，得到首肯后，再打模具、铸样钱。一般民种仅是拿到铜钱就想刻印出模具，并不现实。”
　　“难不成还真是那批新钱？”沈蔓皱眉，“所以背后之人的目的其实只是盯上了那点微薄的兑换率？先囤积铜钱炒高铜价，再适时放钱，兑换更多白银？可这每一步所需要的大量物力财力人力，以及那么多铜钱的存放打理费用，这么一抵消，还能赚多少？岂非是白忙活一场？”
　　“是否是同一批钱还不能确认，但今日放钱之人的目的，绝不仅仅在此。”项承昀一边缓声说着，一边将沈蔓轻轻拉过来，让她坐下，“宝丰钱庄有一人，行踪可疑，我几次派人跟踪，都被他察觉，还未出城就被他甩掉。唯有今日上午，有一名侍卫跟了他一路，一直到城外某处，可惜那人警觉，发现不对后立马就走。我本以为此次又失败了，却不成想下午时就出现那批来路不明的钱。”
　　“殿下是怀疑背后之人就在那附近？”沈蔓若有所思，“不过这两件事看似南辕北辙，但若联系在一起，许多事倒是能解释得通，背后之人见有人跟过去，担心暴露行踪，这才故意放出铜钱混淆视听……殿下可查出了城外那附近地属何人？”
　　“那附近矮山下有一处庄子，地契及房契上写的主人名叫元和，户部记录其早年经商，后因赌博成性，于昌远十年冬，被赌场中的人打死在雪夜里。”
　　“昌远十年？前年冬天？”沈蔓怔然，“人已死了两年，为何地契却不见更改？”
　　“要想查清昌远十年的记录，恐怕得入户部的‘户籍库’才行。我已上了折子，请求父皇批准，开户籍库，查元氏族录。”项承昀淡淡道，“不过户部近三年间的记录完全是一笔烂账，要想完全理清，怕是又要耗费一段功夫。”
　　“好歹目前有个线索和方向。”沈蔓叹道。
　　她盯着桌上的烛火入了神。
　　一开始因为牵扯到户部，她以为是二皇子在暗中操纵，可忆及前世沈毅死前身上的伤，那些血淋淋的折磨明显是对沈家——或者说沈毅——有仇之人的泄愤，沈蔓这才觉得此事非二皇子之为，而是另有其人。
　　可是这朝中，能除了二皇子，还有谁能令户部言听计从？
　　还是说，这人与二皇子联手？
　　不为钱财，却搞出这么大动静，这人究竟有什么目的？
　　烛火噼啪一声，唤醒了沈蔓的沉思。
　　见要说的已经说完，项承昀还丝毫没有要走的意思，沈蔓不得不出声提醒他，“殿下，天太晚了。”
　　项承昀却并未回答。将视线投向沈蔓手中微合的花朵，声音低沉，“这是什么？”
　　“这个啊，”沈蔓举起那支花簪，笑着递给项承昀，“木兰花。好看吗？”
　　项承昀抬手，并未接过来那支花，直接拉着沈蔓的纤细手指，将那花凑在自己眼前。
　　沈蔓见他有兴趣，忍不住多说了几句，“这会天晚，花瓣已合了起来，若是在白天，它开得可热烈了！”
　　“哪里来的？”项承昀问她。
　　沈蔓道：“朋友送我的。说是要将这木兰花簪作为……啊！”
　　手指蓦然一紧，沈蔓忍不住痛呼出声。
　　花枝在大力的挤压下汁水四溢，从中间生生折断，上方的花朵则如被斩的首级般，整个掉落下来，在桌上弹了两下后，彻底静止不动了。
　　作者有话说：
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　　木兰花（骂骂咧咧）：妈的今天遇上你这神经病算老娘倒了八辈子血霉！


第14章 
　　项承昀立马站了起来，脸上满是关切，“对不起，是我下手太重了吗？”
　　突如其来的危机感让沈蔓心头一跳，她下意识就想拉开两人的距离，但她手指还攥在项承昀手中，此刻根本难以动弹，只好勉强一笑，“没事，是我自己太大惊小怪了。”
　　项承昀语气中满是歉意，“是我不好，没及时收力，伤到你的手指。”
　　他这幅诚恳模样稍稍宽慰了沈蔓，但不知为何，心中的不安却越发强烈起来。沈蔓不敢再拿着那支花，烫手似的手中仅剩的花枝扔在了桌上。
　　项承昀并未放开她的手。
　　他目光沉沉，盯住沈蔓，轻声道：“对了，你方才说，这是谁送你的？”
　　沈蔓竟有些不敢直视项承昀，“是……是一个朋友……”
　　“你才见过他两次，”项承昀看着那花，声音轻飘飘的，“就与他成为朋友了？”
　　沈蔓张嘴欲要回答，突然怔怔住了口。
　　昨日与今日，与崔自明偶遇时，沈蔓确信自己没有见到过项承昀，可他却能准确地说出两人见面次数。沈蔓心中怪异极了，小声问道：“殿下是……怎么知道的？”
　　项承昀反问，“你不想让我知道吗？”
　　沈蔓连忙摆手，“不是，这本也没什么，告知殿下也无妨，我只是……我只是有些好奇。”
　　“告诉我也无妨吗？”项承昀低低地自言自语，“那你们这两次，都说了些什么？”
　　“就一些……”感受到裹着自己手指的力道渐渐收紧，突如其来的不安预感让沈蔓瞬间改了口，“……一些无关紧要的话题。他与我互通姓名而已。”
　　“无关紧要的话题。”项承昀垂着头，慢慢重复了一遍，笑得有些古怪，“若无关紧要，他为何花这么大力气找你？”
　　“殿下说什么，我听不懂。”沈蔓手指已经开始有些隐隐发痛。
　　项承昀笑得越发温柔，“他为了找你，今日卯时就排了小厮，在城中的戏楼茶肆蹲守，他自己呢，则去了你们昨日相见的地方，哦，就是那个叫千秋阁的戏楼。等了将近一个时辰后，千秋阁刚一开张，他就进去等你，之后有小厮通报，说你在城南弦音楼，他立马马不停蹄地去……现在你告诉我，你们聊得只是些‘无关紧要’的话题？”
　　沈蔓有些害怕，“殿下……你怎么了？你这会似乎有点……”不对劲。
　　很不对劲。
　　简直是和方才与她交谈的项承昀完全不同！他这模样，倒有点像前世的那个疯子一样的废太子……
　　沈蔓赶紧打消自己心中的猜想。
　　之前不是决定好了吗？既然要相信，那就不要再有所怀疑，更不要将现在的他和前世的他看做一个人。殿下现在这样，定然是有原因的，她要先问清楚再下结论。
　　想到这里，沈蔓鼓起勇气，与项承昀对视，“殿下，我确实不知崔二公子的这些举动，在我看来，他确实只是一个与我有过两次偶遇的朋友罢了，之所以称之为朋友，是因为我与他互相认识，他也送了我花簪作为……我与殿下的新婚贺礼。”
　　项承昀一直垂眸认真听着，直到听完了最后一句，这才慢慢抬起头。
　　不知是不是烛火的缘故，他方才脸上的阴影在此时消弭无踪，整个人看上去仿佛一下子平静了下来。
　　项承昀又笑了。
　　“这样啊。他知道你与我的婚事？”
　　沈蔓心跳仍然很快，可那股令她不安的感觉却正在消失，“对、对啊。我，我亲口告诉他的。”
　　项承昀笑得开怀，“是啊，你与我要成婚了。既然是你的朋友，到时候可以请他来，喝一杯喜酒。”
　　沈蔓点头，“我与他说了，就是不知他到时候会不会来。”
　　附在手指上的力道渐渐卸去，项承昀再度道歉，“抱歉，方才看花看得过于急切，让你难受了。”
　　他说着托起沈蔓的手指，轻柔地为她揉着。
　　沈蔓浑身不自在，强忍着才没有把手抽出来，“已经不疼了，殿下不必自责。”
　　“那就好。”项承昀笑了笑，“不过这花，能送给我吗？”
　　沈蔓犹豫了一下。
　　不是她不想交出这木兰花，只是她心有所感，项承昀似乎不那么喜欢它。
　　而且这花此刻尸首分离，不仅毫无美感，还隐约有些吓人，他要去做什么？
　　就是这片刻的犹豫，让项承昀的笑容淡了几许。
　　不过转瞬间，他又再度笑了起来，“还是算了，既然你这么喜欢，那便留着罢。”转头看了一眼白瓷瓶中枯败的梅花，声音不喜不怒，“正好那几枝梅花也落了。”
　　沈蔓面上一顿。
　　那种怪异的感觉又出现了。
　　这些梅花是很久前，游迟春湖时，那船夫送给她的，她托了沈毅去查真正送花之人，至今还没个结果，可项承昀方才看那梅花的时候，却是一副了若指掌的模样，仿佛一切她知道的不知道的，尽数在他掌控之中。
　　这种在对方面前无所遁形的感觉让沈蔓有些不舒服。
　　沈蔓强压下那阵怪异，缓声道：“殿下如果喜欢，带去东宫也好。这是崔小公子作为贺礼赠予你我的，放谁那里都一样。”
　　项承昀却直接忽略了这句话，微笑看着沈蔓，“天晚了，你好好歇息，若有新线索，我再来找你。”
　　说完，竟是头也不回地走了。
　　沈蔓怔然地看着他离开，一时还有些反应不过来。
　　这人虽不似上一世那般暴戾，但这喜怒无常的性子，可还真是一如既往地难以捉摸……
　　项承昀刚一出门，青莳就夺门而入，三两步走到沈蔓跟前，仔仔细细的打量着她，“小姐！奴婢方才听到您呼喊了一声，是不是太子殿下他对小姐做了……”
　　“我没事。”沈蔓用手捂住那几根发红的手指，面色平静，“不用担心。早些歇息罢。”
　　青莳将信将疑，但见沈蔓并无大碍，也只好作罢。
　　“呀！”青莳看着桌上，惊叫道，“这木兰花怎么成这样了？”
　　“方才不小心折断了。”沈蔓敛了敛眸，轻叹一声，“你将它好生收起来罢。没了枝干，这花能活多久，就看天命了。”
　　*
　　将床帐放下，蜡烛熄灭，青莳带着断成两截的木兰花走了出去。
　　屋内，沈蔓在榻上翻来覆去，一直到后半夜才有了些睡意。
　　这一觉睡得并不好。天将将放明，沈蔓便醒了过来，辗转许久却也无法入睡，最终还是披衣下床。
　　青莳在外间，尚在熟睡中。沈蔓没有叫醒她，独自推开门向外走去。。
　　然而她刚走出芳庭苑，就被斜倚在墙边的一道人影吓了一跳。
　　待看清那人是谁后，沈蔓错愕不已，“太子殿下？”
　　项承昀始终看着她，“你醒了。”
　　低沉的声音带着几分沙哑。
　　“我睡不着，就起来了。”沈蔓揉了揉眼，确信此时天色还未完全亮起，面带试探道，“殿下来的这样早，可是有什么要紧事？”
　　项承昀踏步向前，在沈蔓面前站定，清晨的露珠洇湿了他的袍角。
　　“我有事与你说。”
　　沈蔓与他对面而立。即便此刻天色未明，光线并不清楚，可沈蔓还是一眼就发现了他面上的疲倦之色。
　　不等她细想，手中便被项承昀塞进了一样东西。
　　细长，温润，一端有着硌手的花纹。
　　沈蔓讶然，“玉簪？”抬眼看向项承昀，“殿下已给过我一只了，怎……”
　　“不一样。”项承昀低声道，“你说过，亲手雕刻的，是不一样的。”
　　沈蔓怔了怔。
　　“我把它给你，它会比花簪更适合你。”项承昀又向前了一步，他微微弯下腰，眼中满是压抑，“那支花不好，你不要喜欢它，好不好？”
　　沈蔓张了张口，一时却不知道该说什么。
　　她有些慌乱地低下头，却蓦然看到项承昀满是血痕的手。
　　“殿下！你的手是怎么回事？”
　　项承昀顿时收手，藏在身后。
　　沈蔓面带肃色，伸出手，“殿下，给我看看你的手。”
　　项承昀不语。
　　沈蔓语气严厉，又重复了一遍，“殿下，我要看看你的手。”
　　项承昀垂了垂眸，极其缓慢地将手拿出，轻轻放进沈蔓手掌间。
　　原本修长完好的一双手，此刻一眼望去，却布满了大大小小的伤痕，宛若一块纯白无瑕的羊脂玉沾了狰狞的污痕。
　　越是靠近指尖，伤痕也就越密、越深。那些伤痕有的愈合了，有的还在越缓缓向外渗血珠，有的甚至新伤与旧伤交织在一起、结了痂的和流着血的相互摧折，看起来分外恐怖。
　　那些旧伤看起来已有一段时日了，而那些伤，显然是不久前才伤到的。
　　沈蔓看着他眼中的血丝，声音紧绷道：“殿下昨晚何时睡的？”
　　项承昀抿紧了嘴。
　　“殿下昨晚是不是根本就没睡！”沈蔓抬高了声音，“还有最近这几日，殿下不来见我，是不是就为了隐瞒你手上的伤？”
　　她只以为项承昀是生气了，这才不来见她，却不想原来还有这么一层原因。
　　项承昀沉默片刻，“……我不想再吓到你了。你怕血。”
　　沈蔓心头的火一下子熄灭了。
　　他还在惦记着巷子里时，她见到尸体便疏远他的样子。
　　沈蔓默默叹了口气，耐着性子道：“我知殿下一片赤诚，但就为这劳什子玉簪，平白耽误殿下休息的时间，不值得的。”
　　“值得的。”项承昀声音很轻。
　　“不值得。”沈蔓道。
　　“值得。”
　　“不值……”沈蔓停了停，一脸无奈地摇摇头，“我不跟殿下争。总之这东西，殿下完全可以在白天雕刻，为何非要争分夺秒到连晚上都……”
　　沈蔓一顿，看着项承昀，“殿下只是昨天没睡，对吗？”
　　项承昀又不说话了。
　　“殿下！”
　　项承昀低了低头，“我雕了许久，总也不满意……。我以为多尝试几次，就能送你一只好看的玉簪了。这支也不好看，但它能陪你很久，”他顿了顿，又有些执拗地道，“比那支木兰花久。”
　　他说完这些便不再言语了。皱眉有些懊恼地绷紧了嘴。
　　沈蔓看着他这幅模样，心头没来由有些酸涩。
　　她主动上前，与他对视在一起，语气格外认真，“殿下，我没那么喜欢那支木兰花。对我来说，它与这花园中，草地间，甚至绿林里盛开的千千万万朵小花一样，都仅仅只是一朵花。昨日殿下向我索要它，我之所以犹豫，不是因为不舍，只是因为我觉得它折断后不甚美观，也感觉得到殿下并不喜它，所以不明白殿下为何想要走它。”
　　项承昀道：“没什么，就是觉得它碍眼。”
　　沈蔓无言以对，“……好好的一朵花，怎么就碍了殿下的眼了？”
　　项承昀板着脸，“总之就是碍眼。”
　　沈蔓哭笑不得，不再与他争论。
　　这一世的项承昀依旧执拗，依旧倔强。可他没了上一世的暴戾和残忍后，竟多了些孩子气，真是让她完全意想不到。
　　沈蔓指腹摩挲着玉簪上的粗糙花纹，问道：“这上面雕刻的是花吗？是荷花？”
　　项承昀迟疑道：“……应该是梅花。”
　　沈蔓看着玉簪上硕大的花瓣和光秃秃的茎秆：“……”
　　“是、是梅花啊，哈哈，还挺像……”沈蔓有些尴尬。
　　项承昀沉默片刻，伸手要去拿那支玉簪，“等来日我送你一支更好的。这支你不想要也没……”
　　“殿下给我了就是我的。”沈蔓缩了缩手，不让项承昀拿走，“送出的礼，怎能说收回就收回？”
　　说着，沈蔓抬起手，将簪子插在发间，抿嘴笑了笑，“殿下，好看吗？”
　　项承昀却不看那簪子。他的视线始终缠绕着沈蔓，口中轻轻道：“好看。”
　　作者有话说：
　　昀昀：“真是抱歉呢，方才看花看得过于急切，弄疼你了。”
　　蔓蔓：“……真当我看不出你是想看花还是想弄死那花吗？”
　　木兰花：#￥@#*%@#￥%……


第15章 
　　沈蔓被他看的有些不好意思，轻咳了一声，拉着他往耳房去，“耳房有伤药，我先帮殿下处理下手上的伤口。”
　　别的不好说，这将军府中，最不缺的就是伤药，尤其是外伤药。
　　项承昀停下脚步，“等回府我找人来帮我处理。”
　　沈蔓一脸不赞成。
　　项承昀将手抽出来，摇了摇头，“有血。会吓到你。”
　　“小伤而已，不会吓到我的。”沈蔓道。
　　项承昀还是摇头。
　　沈蔓只好道：“那好吧。那我寻几瓶药给殿下带回去。这些年我可帮我爹搜罗了不少好药，肯定比那些郎中的药好。”
　　转角处突然传来脚步声，沈毅皱着眉，面色严肃地走了进来。待他看到前方站着的两人，表情瞬间变得空白起来。
　　项承昀彬彬有礼，“沈将军早。”
　　沈毅讷讷，“哦。你也早。”
　　“沈将军用过早膳了吗？”
　　“还没……”沈毅反应过来，“这个时间，你怎么会在这里？！你刚刚从哪出来的？！！”
　　沈蔓赶紧道：“爹，殿下刚来，是我刚刚睡不着，从芳庭苑出来后才见到殿下的。”
　　沈毅显然没被说服，“他来这么早就算了，为何不与门房通报？不何不先告知我？为何直接就等在你闺房门口？”
　　沈蔓脸都红了，“爹！您说什么呢！殿下他连芳庭苑都没进过，如何等在闺……等在房间门口的？”
　　沈毅哼声，“他连进将军府都如入无人之境，你如何能确信他没进过一个小小的芳庭苑？”
　　“殿下他确实没……”沈蔓突然想起昨天晚上她房间发生的事，舌头顿时打结在一起。
　　沈毅怒声道：“他真进去了？”
　　沈蔓强装镇定，试图蒙混过关，“没有，我是片刻前从芳庭苑出来后，才看见殿下站在这里的。”
　　沈毅一脸怀疑地看着沈蔓，然后语气冷硬道：“殿下不打算解释一下？”
　　项承昀道：“我确实等在门口。”
　　“还没想好要不要进去就见小女出来了是吧？”沈毅冷笑。
　　被揭穿了想法，项承昀仍是面色如常，“铜钱案有了进展，按照约定，我需来告知沈姑娘一声，可我今日有事，恐找不到合适的时间，所以才写了一封迷信，打算放在院门口。”
　　沈蔓连连点头，“确实是的。”
　　沈毅伸出手，“那信呢？”
　　沈蔓的笑容僵在了脸上。
　　沈毅冷笑连连，“别跟我扯‘阅后即焚’那一套说辞，我不信的。也别说他才刚来还没给你，我行军赶路这么多年，一个人是刚来还是到了有一会儿，总不至于分辨不出来。”
　　沈蔓：“……”
　　实在想不到别的理由了，沈蔓求助似的看向项承昀。
　　项承昀会意，面不改色地拿出一个信封，“将军，信在我这里。”
　　沈蔓一愣，还真有信啊？
　　沈毅见她这表情，越发怀疑，问道：“不是说给你送信吗？为何信不在你这？”
　　沈蔓道：“我看完又还给殿下了。”
　　沈毅不信，“上面写了什么？”
　　沈蔓回忆起昨晚项承昀告诉她的那些话，捡着重点与沈毅说了一遍。
　　这些线索是实打实的，无法伪造，沈毅听完，这才没有不依不饶，但还是板着脸说了几句，“以后不管人要来，还是有消息要传递，一定要堂堂正正地从正门进来，你们就算是有婚约在身，可也还尚未婚嫁，这般在闺房前私自会面，成何体统？”
　　“是我做的不妥，多谢将军提点。”项承昀颔首道。
　　沈蔓实在是不想再继续这个话题了，“爹，您怎么也这么早过来？发生什么事了？”
　　沈毅并未回答，而是看了项承昀一眼，“殿下方才不是说还有事要处理吗？”
　　项承昀微笑，“看样子我该走了。”
　　沈毅道：“殿下慢走，老臣也有事，就不送殿下了。”
　　项承昀走后，沈毅看向沈蔓，面色凝重起来，“方才宫里的人来府上，说是传皇后口谕，要你进宫一趟。”
　　*
　　传话的嬷嬷将口谕带到后，连银子都没收就直接走了，沈毅想打听都无从下手。
　　沈蔓倒是还好，虽然有些疑惑，但并无惧于此，反倒是沈毅担心极了，一整天都在猜测皇后的意图，甚至还妄想要陪沈蔓一起入后宫面见皇后娘娘。
　　沈蔓安慰道：“皇后娘娘这个节骨眼上叫我，大概率是为了我与太子殿下的婚事。若她对这婚事满意，叫我去也就是叮嘱几句；若她不满意，最多也就是刁难我几句，以皇后娘娘的身份，也说不出什么难听的话，对我来说不痛不痒，吃不了什么亏的。”
　　她幼时养在边关，五岁时才回京，因不懂京中一些礼节，被贵女们暗中嘲笑了许久，后来也不知是谁将这些话传了出去，整个昌都城便都知晓大将军之女是个粗野草包。被嘲笑了这么些年，沈蔓早就听习惯了。
　　沈毅哪怕多年不在京中，也对城中那些谈论有所耳闻。因此这番话听完后，他非但没有被安慰到，反而又愧疚了起来，“都是爹的不是，这么多年留你一人，让你受委屈……”
　　“爹您说什么呢，”沈蔓笑了，“有兄长在，谁敢让我受委屈？”
　　自她回京开始，沈青枫便一直照顾着她，直至一年前有事，这才搬出了将军府。
　　沈毅沉着脸，“那些贵女笑你不懂规矩，可转过头就在背后嚼别人舌根，我看她们的品性也不过如此。还有那个偷偷将这些风言风语传出来的人，我定要找到她不可！”
　　沈蔓笑着摇摇头，没再多说什么。
　　那些对她来说已是可有可无的存在，比起那些不值得浪费口舌的人与事，沈蔓更关心沈家，更关心父亲和兄长。
　　“爹，近来可收到兄长的信？他打算何时来京？”
　　沈毅摇头，“还不知道。但沱州离京路途遥远，他想赶上月底的科举，现在应当已在路上了。”
　　“也不知道要走多久……”沈蔓喃喃道。
　　这段时间一直担心沈毅卷入铜钱案，倒是很少想起沈青枫，如今一提起来，沈蔓心中迫切地想要见到兄长。
　　“再迟也迟不过月底，他总是得参加科考的。”沈毅道，“你还是先惦记下自己的事吧。”
　　沈蔓拗不过他，只好叹气回了芳庭苑，让青莳替她梳妆换衣。
　　虽然皇后要沈蔓晚间再去，但这种时候，总归是早些抵达比较好。
　　于是将近傍晚时，沈毅父女便用过晚膳。两人稍歇了片刻后，分坐两辆马车赶向宫中。
　　到达宫门前时，天边晚霞尚未完全淡去。
　　等到天色完全暗下去，宫门内走出来一个太监，一见到站在车旁的沈蔓两人，顿时加快步伐走过来，深深弯下腰行礼，“沈将军，沈姑娘。”
　　青莳提前得了授意，见状上前虚扶了那太监一下，顺手便将预备好的荷包递进他手里，“公公快别如此！我家小姐突然被传召，还不知有什么事，正担心着呢，公公肯出来带路，已是关照，又怎好受公公这么大礼。”
　　那太监手指一动，那沉甸甸的荷包便无声无息落入袖中。太监顿时笑得更和气了些，“放心吧，娘娘只是叫沈姑娘去聊一聊，没别的意思。沈将军若担心，奴婢中途寻隙给您递个消息。”
　　沈毅拱手，“多谢公公。”
　　太监回之一礼，客套道：“娘娘还在宫中等着，奴婢先带沈姑娘过去，等得空再与沈将军细聊。沈小姐，您且跟奴婢来。”
　　沈蔓笑道：“劳烦公公带路。”
　　太监道了声不敢，恭恭敬敬带着沈蔓往宫门内而去。
　　沈蔓绞尽脑汁回想着上一世与皇后的交集，发现两人从始至终根本未曾交流过。
　　前世两人唯一一次会晤，还是拜堂时隔着一层盖头遥遥相望。她与皇后一个在盖头外面，一个在盖头下面，只留给对方一个模糊的眼神，连话都没能说上。当晚回宫便听闻皇后病倒了，连第二日的新妇敬茶都错过了。这一错过就是一辈子，两人直到最后也没能见上一面。
　　阵阵花香打断了沈蔓的胡思乱想。
　　不远处的湖心亭内，有宫女素手掌灯，昏黄的灯光下，一人正坐在石椅上静静地看向这边。
　　一个冷冰冰的声音突然响起：“杨公公要带她去哪？”
　　沈蔓蓦然扭头，一眼就见到项承昀正冷冷盯着那名太监，漆黑的眼眸似乎能与夜色融为一体。
　　那太监一怔，脸上的笑容顿时维持不住，眼神躲闪着不敢回答他。
　　“殿下！”沈蔓心中乍然轻松，竟也不觉眼前这一幕有什么问题，“殿下也来见皇后娘娘？”
　　项承昀视线看向沈蔓，眼中多了些温度，“你来见母后？”
　　“嗯，娘娘下了口谕，要我来见她。”沈蔓道。
　　项承昀轻轻笑了一下，缓步上前，将沈蔓挡在身后，面上瞬间冷了下来：“是这样吗？杨公公？带孤的未婚妻来，竟然都不告知孤一声？”
　　太监低了低头，“殿下，奴婢也是奉娘娘的命令……”
　　项承昀没看她，转身对沈蔓道：“天晚了，在外逗留多有不便，蔓蔓，你先回去吧。”
　　沈蔓被那声“蔓蔓”叫得浑身不自在，小声抗议道：“殿下……”杨公公可还在呢。
　　杨公公看了看两人，一脸为难地出声道：“可是殿下，娘娘已等候多时了……”
　　项承昀淡淡开口道，“母后以后若想见，与孤说一声，孤与太子妃一起来与母后请安。”
　　“这……”小太监苦着脸，“娘娘说了，务必让奴才……”
　　“无妨，”项承昀迈步走向亭中，眸中深沉看向坐在那里的人影，语气不辨喜怒，“刚好孤与母后有事相谈。杨公公不必跟着了，带孤的太子妃回去罢。”


第16章 
　　杨公公愁眉苦脸地领着沈蔓走了。
　　沈蔓跟着他，语气委婉地打听，“方才我听殿下语气，似乎他和娘娘之间，有什么误会？”
　　杨公公摇头，“殿下幼时对娘娘非常亲近，尽管娘娘总是十分严厉，可殿下总也想要多与娘娘待一起。只是一日日长大后，不知从何时开始，殿下突然……”
　　似是觉得自己多嘴了，杨公公轻轻拍了下自己的嘴，“哎哟，瞧奴婢这嘴，都没个把儿的，怎能背后议论主子。”他转过头，有些尴尬地笑了笑，“沈小姐可得替奴才守着方才那些话儿，可别与别人说了去。”
　　沈蔓自然道：“应该的。”
　　杨公公道了声谢，转身继续向前。
　　两人刚一走出御花园，就被另一人拦在了门口。
　　杨公公一见那人，赶紧行了一礼，“赵公公。”
　　赵德旌是宫中太监总管，专门侍候皇上的饮食起居，哪怕是杨公公见了也得客客气气地行礼。
　　杨公公笑道：“赵总管来此，可是皇上有什么口谕？皇后娘娘与太子殿下此时刚好在御花园中相谈，需要奴才进去通传一声吗？”
　　“皇上确实要杂家来找一人，不过不是太子殿下，也不是皇后娘娘。”赵德旌挥了挥手，侧身对着沈蔓施了一礼，“沈小姐，皇上请您去御书房一叙。”
　　*
　　亭中。
　　萧皇后望着幽幽湖面，声音淡漠道：“本宫不过想找她聊聊，你何须如此防备。”
　　项承昀在萧皇后对面落座：“母后有事，找儿臣商议即可。”
　　萧皇后冷笑了一声：“找你商议？那也得本宫找得到才行。”
　　“母后莫不是气糊涂了，儿臣这一个月一直都在东宫，何来找不到之说。”
　　“别拿这借口敷衍本宫！”萧皇后冷声道，“别以为本宫不知道，杨公公去东宫几次，一次都没见着你！”
　　项承昀并未讲话，抬手缓缓倒了一杯水。
　　萧皇后压了压心头怒火，看了他一眼，问道：“听说，你今日把徐太医直接赶了出来？”
　　项承昀垂眸，双手托着水杯递给萧皇后：“儿臣没病。”
　　“啪”的一声，水杯被萧皇后打碎在地上，她声音陡然提高：“你没病？没病你突然发什么疯？没病你为何一个月不上早朝？没病你整日里连家都不回、连个消息也不留？你眼里到底还有没有本宫这个生母了？！”
　　积攒了月余的愤怒和焦虑瞬间爆发，萧皇后剧烈的喘了几口气，俨然是被气急了。一旁的半夏忙上前两步，安抚着萧皇后的背，低声提醒：“娘娘莫急，小心身子。”
　　项承昀轻轻拭了拭被打到的地方，重新拿了一个杯子，不紧不慢地倒上：“母后在儿臣心中的位置，自然是与儿臣在母后心中的位置是一样的。儿臣待母后，与母后待儿臣一般无二。”
　　萧皇后气得手指发抖：“你是在暗示本宫待你不好？”
　　项承昀微微低头：“母后待儿臣的好，儿臣都记在心里。”
　　“好，好，好。”萧皇后闭了闭眼，讽刺的一笑，“本宫养了个好儿子啊。”
　　项承昀将水杯往前推了推：“母后莫生气，喝水润润喉。”
　　“你倒是不急不躁！一边称病不去早朝，一边却还有力气去查那吃力不讨好的铜钱案！知道这一个月来本宫为给你收拾烂摊子费了多少心力吗？”
　　“有劳母后。”项承昀淡淡道。
　　“你！”萧皇后被项承昀这副无动于衷的模样气的说不出话来。
　　项承昀停顿片刻，开口道：“一个月前，儿臣御前失仪，御书房内除了父皇，也就只有萧丞相在，可第二日，便有朝中官员在背后议论‘太子得了疯病’，不出几日功夫，满朝文武有一半都以为我疯了，以为父皇要废了我的太子之位。”
　　“那还不是因为你直接称病不来早朝，原本将信将疑的人也才相信了这件事。”萧皇后冷冷道。
　　项承昀嗤笑一声，慢条斯理道：“若没人在背后推波助澜，如何短短几日便传成那样？”
　　萧丞相与萧皇后是亲兄妹，自是不会说出对项承昀不利的事。那么这些消息是谁刻意散布出去的，项承昀眼底划过一丝冷意。
　　看来他的父皇，为了让他让位，还真是不遗余力啊。
　　“你既然知道是谁在推波助澜，为何不小心行事？为何要故意胡言乱语，给别人留下把柄？！”
　　项承昀看了萧皇后一眼，垂下眼眸，低声道：“那日在御书房，儿臣并非是故意。儿臣不过是乍然从一场大梦中醒来，一时未能分清梦与现实，这才妄言了几……”
　　“你还在拿这些胡言乱语搪塞本宫！”萧皇后抬手就要甩在项承昀脸上，可临到头又生生止住，改扇为指，对他厉声道，“别忘了你的身份！朝中多少双眼睛在盯着你，想把你拖下去，本宫苦心经营这么多年，好不容易才保住你的位子，可不是为了让你随意践踏不当回事的！”
　　项承昀沉默下来。
　　良久，他嗤笑了一声，“母后问了，儿臣便如实说了。可儿臣说了，母后却并不信我。既然不信，当初又为何问我？”
　　“你若真如实说了，本宫又怎会不信？”萧皇后压着怒火道。
　　项承昀面无表情，“母后只想听自己想听的。其余的话，不是听不到，就是不相信。”
　　“本宫想听实话。”
　　项承昀不再看她。他转头看向无边黑暗，淡淡道：“或许吧。”
　　萧皇后深吸了几口气，待完全平缓下来后，这才开口道：“陛下他不过是想要一个正当的理由废太子，如今目的既已达成，便不会再继续散播谣言。若能利用好这段时间，抓住时机，一切尚可补救。好在他还知道顾及皇室颜面，没将这些传言流向民间。近几日本宫会趁机与那些中立派之人说明情况，接下来的几个月，你给本宫收敛一点！别再让本宫听到你有什么过激行为！”
　　萧皇后喘了一口气，声音和缓了几分：“那些本就支持太子的大臣那边，本宫已经安抚好了，你只需要在接下来的几天正正常常的露几面，让他们放下心就好。”
　　项承昀不置可否的应了一声。
　　“至于你与沈蔓的婚事，本宫会再想办法。”萧皇后绞着眉头道，“成婚前，一切尚有回旋的余地。”
　　“此事便不劳母后费心了。”项承昀微微测了测头，灯笼在他眼中映出细碎的暖意，“儿臣并无悔婚的打算。”
　　“行了！”萧皇后冷下脸，“你与本宫闹脾气也该有个限度！婚姻大事岂能赌气？”
　　项承昀摇摇头：“儿臣是认真的。”
　　“胡闹！”萧皇后不由得抬高了声音，“沈毅没了兵权，沈家迟早没落，以她那不堪的名声，如何配得上……“”
　　项承昀打断她，淡淡道：“母后，这是儿臣的事。”
　　“不行，本宫绝不同意！”萧皇后站起来，甩袖走向厅边，双眸被夜色染上几分幽深，“你的太子妃，当是才貌双绝的女子，绝不可能是那样一个草包！”她顿了顿，微微侧头看向项承昀，意有所指地警告道：“若太子妃的家族能为你带来助益，亦可稳固你的地位，让那些官员倒戈支持你，可若是你真的娶了沈蔓那样的女子，一切就都挽回不了了。”
　　“挽回与否，重要吗？”项承昀嘴角勾起一个讽刺的笑，“他想让谁登上那个位子，这么些年了，母后不会不知。”
　　萧皇后蓦然握紧了手。染了豆蔻的指甲深深扎进手掌中，乍一看像一朵鲜血淋淋的花。
　　萧皇后将暴露心绪的手藏进宽大的袖中，一脸平静的转过身：“本宫知道。可那又如何？你是本宫的儿子，你理所当然要得到一切最好的！”
　　她脸上表情不变，语气却越来越激烈：“所有的一切！那个位子也好，所有人的爱戴也好，都是你应得的！”
　　“很遗憾，”项承昀慢慢地笑了一下，“偏偏父皇最讨厌的那个孩子，就是我啊，母后。”
　　而他最厌恶的女人，正是我的生母。
　　萧皇后嘴唇哆嗦了一下。
　　她听出了项承昀的未尽之言。
　　萧皇后猛的转过身，背对着项承昀，声音听不出丝毫波澜：“无论如何，那个位子都只能是你的。谁也不能阻挡。”
　　项承昀不置可否，装作没听出萧皇后略微凌乱的呼吸。
　　“母后想做什么都可以，儿臣只有一个要求——她的事，您别插手，”项承昀的声音带上几分警告，“她不一样。”
　　“不一样？哪里不一样？如何不一样？”萧皇后直视着项承昀，冷笑道，“你当真以为，带沈家女去铸钱局一事，你父皇会不知道？”
　　“连母后都能知道，父皇又怎会不知。”项承昀声音平静。
　　“不管你出于什么目的，这件事你不要再查了。”萧皇后目光沉沉道，“此事没那么简单。过几日你就以身体不适为由，找陛下卸了钱法侍郎一职。”
　　项承昀看着她，“母后是不是知道什么？”
　　“本宫知道也只当不知道。”萧皇后淡然道，“就算能查出背后之人，你现在也绝计动不了他。若真想彻底理顺钱法，努力坐上那个位子是你唯一的途径。”
　　项承昀冷笑一声，“如此也能遂了母后的愿，真可谓一石二鸟。”
　　他眼中闪过一丝厌恶，起身道别：“天晚了，母后早些歇息，儿臣告退。”
　　萧皇后沉着脸看他离去，直至他完全消失在黑暗中，也没将视线从幽深的夜色中拽出来。
　　空茫寂然的夜色也回望着她。恍然间，似是让她眼中带上了几分茫然若失。
　　寻雪站在她身后，小声唤她：“娘娘，夜色深了，回去吧。”
　　“本宫还能回哪儿去？”萧皇后自嘲的笑了笑，拒绝寻雪的搀扶，一个人踉跄着向外走去。
　　“回不去了……”
　　“娘娘……”寻雪小心的跟在后面，生怕心神恍惚的萧皇后一时不慎摔倒在地。
　　但她的担心显然有些多余。不等走出御花园，萧皇后脸上的怅然落寞便尽数消失，恢复了平日里冷若冰霜的模样，就连虚浮的步伐也端正平稳极了，看不出有一丝一毫的异样。
　　*
　　另一侧，皇宫门口。
　　沈毅与青莳守在马车边，刚开始还能保持从容，只是不停地向宫门内张望，可在左等右等也不见人出来时，心中也不由得越来越焦急。等到后来看到有人走出来，两人赶紧迎了上去。
　　“怎么样？皇后娘娘说什么了？她有没有为难你？”沈毅连连问道。
　　沈蔓神情有些复杂，“皇后娘娘？不，我根本没有见到她……”
　　“那怎么去了这么久？”沈毅担心极了，“你为何是这般表情？”
　　“我没见到皇后娘娘，却在出来的路上被皇上叫走了。皇上与我交谈了许久，最终将这个交给我，”沈蔓有些恍惚地举起手中明黄色的圣旨，“爹，婚期定了，就在月底，三月二十三。”


第17章 
　　沈毅还未开口，倒有另一道声音响了起来。
　　“你要……成婚了？”
　　沈蔓这才留意到不远处站着的一人。
　　崔自明保持着想要上前的姿势，一脸失魂落魄地看着沈蔓。
　　“崔公子。”沈蔓礼貌点头。
　　沈毅看了看两人，“你们认识？”
　　“只是认识而已。”崔自明黯然道，“我知道沈姑娘的名字，却没想到原来沈姑娘就是将军之女，太子殿下的……未婚妻。”
　　沈蔓问道：“崔小公子这么晚了，怎么还在宫门口徘徊？”
　　崔自明指着自己身后的马车道：“我来接我爹。”
　　“定国公还在宫里？”沈蔓困惑，从御书房这一路，她也没见定国公啊。
　　“爹今年是科考考官之一，好像是发现试卷出了些纰漏，所以临时来找皇上商量。”
　　既是公职，又设计试题，沈蔓不好多问，与他寒暄了几句，转身上了马车。
　　“沈姑娘。”崔自明叫住她，又不知该说什么，磕磕绊绊道，“筹备婚事费时又费力，若沈……沈将军缺了什么，或者人手不务必告知我一声，我当竭力相助。”
　　“多谢世子。”沈毅道了声谢。
　　他对车夫使了个眼色，马车向前行驶，带着沈蔓离开了这里。
　　沈毅与崔自明站在原地，远望着马车离去后，沈毅转身，“老夫也该回去了。天晚了，世子不妨去马车上等崔国公。”
　　“沈将军，”崔自明欲言又止，犹豫着道，“太子殿下他……对沈姑娘好吗？”
　　沈毅笑容淡了淡，“这恐怕不是世子可以关心之事。”
　　崔自明挠了挠头，勉强笑道：“说的也是。我会记得将军的忠告的。”
　　沈毅深深看了他一眼，上了另一辆马车。
　　崔自明望着逐渐消失不见的马车，怅然若失地走回到定国公府的马车前。
　　这一场简短的对话过后，宫门前再度空寂下来。
　　所有人都没注意到，就在宫门不远处，夜色深处的某个角落，一双隐藏在黑暗中的眼眸，正静静注视着所有人，从沈蔓，再到沈毅，最终冷冷聚集在崔自明身上。
　　崔自明对此一无所知。
　　*
　　沈蔓回到府，什么也不想做，头一沾枕头就睡了过去，一直睡到第二日天光大亮，她才朦胧醒来。
　　青莳挂起床帐，笑着道：“小姐终于醒了，殿下和将军已在前院等了您半个多时辰了。”
　　沈蔓还有些迟钝，“殿下？哪个殿下？”
　　青莳一边为她穿衣一边道：“太子殿下呀！”
　　沈蔓慢慢眨了一下眼，顿时清醒过来，“青莳！你怎么没叫我起来！”
　　“殿下不让奴婢吵醒您，将军也说，要小姐多睡会儿。”
　　沈蔓顾不得埋怨她，迅速穿衣洗漱完毕，脚步匆忙向前厅去。
　　此时已临近午间，下人们排成长队上菜，前厅的桌前，沈毅正与项承昀闲谈，两人见到沈蔓走来，同时停止交谈，对沈蔓露出淡淡笑意。
　　沈蔓迎着两道视线，克制地放慢脚步，慢慢走到桌前，矜持施礼，“爹。太子殿下。”
　　“先坐。”两道声音异口同声道，紧接着，沈毅和项承昀同时拉开身旁的凳子，看向沈蔓。
　　听到动静，沈毅扭头看了项承昀一眼，面上客气道：“殿下金贵之躯，小女坐过去恐挤了殿下，不如还是……”
　　“谢将军关心，不过我不觉得挤。”项承昀颔首道。
　　沈毅道：“不不，还是让……”
　　“哗——”
　　沈蔓直接拉开面前的凳子，打断了两人的较量。
　　她直接坐了下来，“我就坐这，这样刚好都不挤。”
　　两人又默默将身旁拉开的凳子推了进去。
　　没能和女儿坐一起的沈毅有些不高兴地离项承昀远了些。
　　项承昀倒是面色如常，抬手为沈蔓倒了一杯水，递到沈蔓面前，“喝口水润润喉。”
　　沈蔓接过来，“多谢殿下。”
　　沈毅盯着那杯水，语气有些酸溜溜，“你与太子殿下，相处得可真不错。”
　　沈蔓端起茶壶，给沈毅倒了一杯，笑道：“我与爹，相处得也不错。”
　　沈毅心中平衡了点，语气也正常点了，“太子殿下，小女既然已经来了，您有什么事，现在就可以说了。”
　　项承昀嗯了一声，“先吃饭吧。”
　　沈毅有些不大乐意，但也不好拒绝，“殿下请。”
　　沈蔓错过了早膳，此刻闻着饭菜清香，也觉得有些饿了，便一心一意地吃着自己的饭。
　　三人分坐三方，除了沈蔓之外，另外两人皆是没动了几筷子就停下了。
　　很快，等她吃完，下人们收走碗筷，奉上茶水。
　　沈毅屏退下人，看向项承昀，“殿下来这，可是要说铜钱一案？”
　　“不全是。”项承昀道，“关于铜钱一案，昨日父皇叫我入宫，说此案已查清，之后不需我去追查了。”
　　“结果是什么？”
　　项承昀沉默了一下，“胡尚书御下不严，罚俸一年。宝丰钱庄的掌柜董长贵为主犯，其余人为从犯，留待审理后以律处决。至于郊外那庄子的主人为何是两年前的死人，这不过是户部登记的人出了纰漏，略施惩戒，改过来就好。”
　　“然后呢？”
　　“没了。”
　　沈蔓不敢置信，“那背后之人呢？就不查了吗？”
　　沈毅皱眉，“陛下似乎在袒护那人，不想让殿下继续追查下去。”
　　处决了几个替罪羊，这事就这么不了了之了。
　　“不行，”沈蔓低声道。“我一定得知道这人是谁！”
　　她不能允许自己对可能害死父兄之人一无所知！
　　“我可以在暗中继续追查，不过，”项承昀看向沈蔓，“你我的婚期定下后，有许多东西要准备，亦有许多细节需思虑，我能派出的人手也并不多。”
　　沈蔓咬牙，“怪道昨日突然就定下了婚期，时间又这么短，原来目的在这！”
　　太子大婚，诸事繁多，一般都是要半年起步准备，为君者也会多预留些时间给太子，为的就是减少纰漏。
　　可昌远帝，只给了他们半月不到来做准备。
　　如此一来，就算项承昀想要继续追查，也自然是有心无力。
　　沈蔓想通关键之处，犹豫了一下，看向沈毅，“爹，您……”
　　“我知道你想说什么，”沈毅摆了摆手，“你的要求，爹有求必应。虽然我不知道你为什么这般执着此只是这次，爹也帮不了你。今日早朝，陛下任命我为科举考官之一，明日起就要去翰林点卯，晚间才能回府。”
　　沈蔓闻言，觉得失望的同时，也不由松了口气。
　　她希望沈毅帮她查出那人，让沈家早做防备，可也唯恐沈毅查出那人线索后，被那人再一次以前世手段折磨致死。
　　“可爹是武将，陛下怎会想到让爹担任考官？兄长今年参加科举，爹您身为宗亲应避嫌才是，怎么反而还让您做了考官？”沈蔓疑惑道，“况且文人们一向尊师重道，哪怕是监考的考官，也要恭敬叫一声老师，不是一派的也成了一派，这样拉拢文官的好机会，历年不都是二皇子的人顶上吗？”
　　“这才是蹊跷的地方。”沈毅皱眉，“今日推荐我为主考官之人，正是二皇子！”
　　沈蔓皱眉，“眼下沉家与二皇子之间的关系，说好听点叫一别两宽，说难听点叫恩断义绝，他不抓住机会狠狠踩沈家一脚就算不错的了，怎么可能还主动为沈家谋权得利？这事不管怎么想都有陷阱。”
　　“有没有陷阱，陛下也已下令。”沈毅道，“既为人臣，自当竭力奉行君上之令。”
　　沈蔓叹了口气，没再多说。
　　“还有一件事。”项承昀对沈蔓道，“陛下知晓我带你一同入铸钱局查案一事。”
　　他看了看沈毅，又继续看向沈蔓，“发现你出现在铜钱一案中，父皇不会觉得是你想追查这件事，而会以为是你代表的沈家想知道背后之人。如此，若他不想铜钱案再被人追查下去，那么他肯定会想办法让我与沈家都分不出心力……”
　　沈蔓瞬间明了，“所以他赐婚是为了分走你的手下，而让爹去担任科举考官，则是分走沈家的注意力！”
　　无论筹备婚事，还是担任考官，都需考虑到方方面面的琐碎，且又出不得分毫纰漏，要想毫无差错地办成，定然会劳心劳力，再分不出其它的心思。
　　项承昀眸中冷了冷，“就是不知举荐沈将军一事，究竟是我那二皇弟得了父皇的授意，还是他自己的算计！”
　　若是他自己欲要沈毅无暇他顾，那么铜钱一案的背后之人，有极大可能就是他！
　　“不过目前的线索尽数指向他，简直是生怕别人不知道这事与他有关，反而倒有些欲盖弥彰的意味。”项承昀道，“郊外那庄子里应该有重要线索，只可惜我再派人去的时候，那庄子周围竟多了几名高手，根本闯不进去。”
　　沈蔓轻哼，“护的这么严实，那看来里面的东西，定是不容小觑！”
　　项承昀点头道：“我已安排能用的人去守在附近，慢慢打探消息，等待时机。”
　　“目前也只能先这样了。”沈毅道，“等科举结束，我也会助殿下一把。”
　　“对了殿下，昨日你与皇后娘娘聊了什么？”
　　项承昀一笑，“只是问问你罢了。没聊很久。”
　　沈蔓迟疑，“没聊很久吗？看我怎么感觉我还比殿下早些出宫？”
　　从御花园道御书房，中间隔着将近半个时辰的路，加上昌远帝见到她后，旁敲侧击问了她许多关于二皇子和项承昀的事，等她一一打过后，才拿出圣旨告知婚期。这中间可隔了不少功夫。
　　“我与你差不多时刻。”项承昀依然是笑着的，“只是我走到宫门口时，见到你在与人交谈，便没上前打扰。”
　　沈蔓道：“刚好崔小公子去接定国公回府，我们便与他稍微谈论了几句。”
　　“是他啊，”项承昀道，“他昨日又缠着你了？”
　　“不，没，”沈蔓解释，“他就是见到了，所以来说说话。”
　　“可他一直在打听你的消息，还跟踪过你。”项承昀看着沈蔓。
　　沈毅诧异，“有这种事？”
　　“没有殿下说的那般夸张的。”沈蔓无奈摇头，“他不过是不敢上前，才跟了我与云岚一路。”
　　“可他确实三番五次打听你，想方设法想要见到你。”项承昀道。
　　“这……”沈蔓不知说什么了。
　　在她看来，崔自明确实有些不失分寸，可人却并不坏，为何经由项承昀这么一说，倒感觉他有些不怀好意了？
　　沈毅脸色一沉，“阿蔓。”
　　沈蔓一凛，“爹？”
　　沈毅语气严肃道：“崔自明是不是在纠缠你？方才殿下所说，是不是他对你所为？”
　　“他的确是想与我认识，但遭到我拒绝后，并未强硬纠缠于我，他……”
　　“一开始，你不愿告诉他姓名，于是他当街拦下你的马车，不许你离去，逼你妥协。你在昨日之前便遇到过他三次，除最开始是偶遇外，其余两次皆是他想方设法，或假装偶遇，或远远跟着。”项承昀淡淡道。
　　沈蔓怔怔，“殿下怎知他……”
　　“沈蔓！”沈毅打断她，语气严肃无比，“此事可当真？”
　　沈蔓被打断思绪，无奈道：“他行事确实有些恣意妄为。”
　　沈毅黑了脸，“为何不与我说？是忌惮定国公？所以想多一事不如少一事？”
　　沈蔓低下了头。
　　良久沉默后，项承昀突然道：“其实想解决此事，倒也不难。”
　　沈毅问他，“殿下可有想法？”
　　沈蔓也抬头看着他。
　　项承昀温声道：“倘若崔世子见不到你，自然便无法纠缠你了。”
　　“可我总也不能连门都不出，整日闷在府上。”沈蔓叹气。
　　“自然不是。”项承昀笑了，“你想做什么就去做，你想去何处就去何处。我可以帮你解决掉他。”
　　“如何解决？”
　　项承昀声音放轻，“把他杀了。”
　　作者有话说：
　　小崔公子：啊这。
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　　非常感谢一路看到这里的小可爱！下一章开始就入V啦，喜欢的小可爱请多多支持哦。
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　　*推个同类型文《娇养美强惨反派后》by罗姜，这家伙存稿有几十章，小可爱们放心入坑！
　　*文案：
　　北宁王沐池言长得温润如玉，宛若翩翩公子，可熟识他的人无不对其敬而远之，因为谁都不想惹怒这条疯狗。
　　疯狗疯起来，满城血流成河，无人不心惊胆战。
　　上一世，姜南身为国公府贵女，最终却沦为这北宁王的玩物。
　　重生后，她凭着多出来的记忆替国公府避开灾祸，努力扭转上一世的悲剧，却不想凭空生出一个变数。
　　那北宁王此时就在国公府，只是身份是一个奴隶。
　　虽是为奴，可被那富有侵略性的眼神看上一眼，姜南就不免想起前世种种，楚腰一阵阵发酸。
　　她本发誓这一世不能再沦为此人的玩物，如今却又与他有了交集。
　　后来——
　　月色娇媚时，他汗水从额间滴落，砸在她泛红的玉肌上。
　　情至浓，她咬唇啜泣，耳后传来他低哑的声音：
　　“小姐，奴侍候的力道可还算舒服？”
　　……
　　沐池言讨厌花。
　　他前二十年的人生暗无天日，仿佛生活在无间地狱。
　　他的经历让他不喜欢一切脆弱的东西，因为太过娇弱，易碎。比起欣赏花，他更喜欢辣手摧花。
　　后来一朵娇花闯入了他的世界，护他、敬他，给他称之为人的尊严，带他重回人间。
　　彼时他便下了决心，要将这朵娇花放入掌心，藏起来。
　　【阅读指南】
　　（1）1v1，sc，甜宠，重生，架空；
　　（2）病娇反派疯狗王爷X国公府娇贵乖小姐；
　　（3）女主上一世的死与男主无关。


第18章 
　　沈蔓心中一惊,“殿下在……说什么？”
　　“把他杀了，不就纠缠不了你了？”项承昀反问。
　　“可是……”
　　“他每日上午必去千秋阁听戏，自巳时从国公府出发,走远容街，过灵犀道,日日如此。我有一批无人知晓的暗卫，可以提前埋伏在隐蔽地方，动手之后，再将那处烧个一干二净，连一丝线索也不留,没人会怀疑到你我身上。”
　　沈蔓又惊又怕,“殿下……！”
　　沈毅也厉声喝道：“太子殿下！”
　　“殿下、殿下在说什么呀……人怎么能说就杀,殿下你，你是在说玩笑话么……”沈蔓结结巴巴,心中乱成一团。
　　此时此刻,沈蔓的惊吓更甚于害怕。只是她怎么样也想不通,一个一直温和的人,为何会突然变了个人似的，风轻云淡地讲出那样残忍的话。
　　沈蔓的惊惧尽数落在项承昀眼中。他垂了垂眸，突然笑了起来，“你当真了？我方才是说笑呢。”
　　沈蔓脑中一片空白，狼狈回应道：“……说笑？”
　　项承昀笑道：“当然只是玩笑之辞。”
　　沈毅一脸严肃，“殿下，这种玩笑话，不能乱说。”
　　“抱歉,想起之前看的戏文中有这么一段戏,我印象甚是深刻,方才就用了戏中的戏词。”项承昀微笑看着沈蔓，“就是你第一次与崔世子一同看的那场戏。”
　　沈蔓强颜欢笑，“……殿下记性真好，那场戏讲了什么，我都已经记不清了。”
　　“非是我记性好，只是我看的多罢了。”项承昀温和道，“因为太想知道这戏有什么好看的了，就一直看了许多遍。许多遍。”
　　沈蔓心中发慌，不知该说什么，只好对他勉强笑了笑。
　　“抱歉，方才吓到你了吗？”项承昀缓声问道。
　　沈蔓道：“……没有，我就是有些累了。”
　　“昨日来回奔波，确实有些累。你好好休息，注意身体，不必烦心半月后的婚宴，一切有我。”项承昀细心叮嘱了几句，站起身来，“我还有事，就不打扰了。”
　　沈蔓心中一紧，下意识追问，“你要去哪？”
　　项承昀静静看了她片刻，“你以为我要去哪？”
　　沈蔓没回答。
　　“你以为我要去实施计划，以为我这要去将崔自明杀了？”项承昀笑容淡了淡，眼睛盯紧了沈蔓，“你不信我？”
　　尽管他还在笑着，语气也是一贯的温和，可沈蔓还是感到脊背震震发寒。她仓惶低下了头，不敢与项承昀对视。“……我信殿下。”
　　“你不信我。”项承昀轻轻道。这次是十分笃定的口吻。
　　“我……”
　　屋内一片寂静。
　　沈毅皱眉，肃然看着项承昀，似是想到了什么，目光深沉无比。
　　“也罢。”项承昀叹了口气，露出一个带了点无奈的笑，“到底是我先吓到你的。你一时害怕，也该我自作自受。”
　　“不是的，殿下，我……”
　　项承昀摇头，却没有看沈蔓，只是轻轻道：“我以后会注意的。这样不合时宜的玩笑话，我再不乱说了。”
　　沈蔓怔然看着他离去，慢慢收回了视线，看向手中的水杯。
　　上下颠簸的茶叶摇摇晃晃，慢慢落在杯底。
　　沈毅出声，“你为何不信他？”
　　沈蔓下意识就要否认，却被沈毅打断，“我要听实话。”
　　沈蔓沉默了一下，“不久前，殿下与我达成合作，我是绝对相信殿下的。”
　　沈毅意味深长，“是吗？”
　　沈蔓低头看着杯中上下起伏的茶叶，低声道：“……是。”
　　可这声音中的不确定，连她自己都听得清清楚楚。
　　她确实信任项承昀，可她心中却难以抑制地怀疑起来。
　　提前打听好路线、想好动手细节，甚至做好了最后的收尾……这些计划，真的只是他一时兴起的随口之言吗？
　　沈蔓不知道。
　　沈毅半闭着眼，自言自语似的，“方才那番话，真的只是他的玩笑话吗？”
　　沈蔓：“……”
　　她低下头，掩饰似地喝了一口茶水。
　　茶水已凉透了。
　　*
　　沈蔓心事重重回到芳庭苑，静静坐在桌前。
　　她的手里握着针脚凌乱的香囊，发间戴着雕工粗糙的玉簪，就那样静坐着，一句话也不说，望着窗外出神。
　　良久，她叹了口气，慢慢将香囊上的褶皱展平，仔仔细细戴在腰间。
　　她已经怀疑过项承昀一次了。
　　这一次，在没有亲眼见到证据前，她不愿意再去轻易怀疑他。
　　沈蔓不再去想这件事。她去将军府仓库挑了一块好玉，出府往玉卿斋去。
　　想了这几日，最终她还是决定送沈青枫一支玉簪。
　　玉卿斋的掌柜见是沈蔓，面上有些愧色，“上次那玉簪，对不住姑娘了。”
　　“无妨，替我重做一只出来。我自己带了块玉，你看能不能用。”
　　掌柜接过那玉，手都在抖，“能用是能用，只是这么好的玉，拿来雕玉簪会否有些浪费？”
　　“你雕着就是。记得找个雕工好的匠师。”沈蔓将先前那支玉簪拿出来，对着其中几处细节微微做了改动，掌柜的边听边记，将沈蔓的要求一一写了下来。
　　他自然是听说了曹九小姐回府路上遭贼一事，但却十分识相地没问沈蔓这玉簪怎么会在她这。
　　因为上次的经历，掌柜的连钱都没收，连夜让匠师给沈蔓赶工雕簪子，才三日不到，玉雕便已初成样。
　　沈蔓来看过后，十分满意此次的样式，连一处都没改，让匠师直接细化雕样，然后在内侧刻上沈青枫的名字。
　　这一来一回，等到玉簪完全做成，已过去了六日。
　　这六日里，沈毅一边奔波于科考的各种琐碎检查，一边要准备沈蔓的嫁妆等，忙得连面都见不上。沈蔓几次想去帮忙，都被沈毅拒绝了。
　　而项承昀，不知是因那日的“玩笑”，还是确实忙于筹备婚事，竟一次也未曾来过。
　　从玉卿斋离去时，天色尚早。
　　沈蔓捧着装有玉簪的锦盒，看了又看，心中开心极了。
　　马车倏然一晃，接着停了下来。
　　车夫敲了敲车壁，“小姐，前面有几辆车起了冲突，把路给堵了，一时半会儿怕是走不了，您要去附近茶楼坐坐吗。”
　　沈蔓心情正好，随口应道：“那便先去坐坐吧。”
　　她下了马车，正要往茶楼去，迎面便见茶楼中走出一名女子。
　　那女子一见到沈蔓，面色一僵，扭头就要跑。
　　沈蔓立马上前，堵住她的去路，“曹若兰，你跑什么？上次我去找你，你为什么不见……”
　　没等她说完，曹若兰就换了个方向继续跑。
　　沈蔓被她激起了几分火气，追着她往跑了过去。
　　两人一跑一追，终于在一条巷子口，结束了这场追赶。
　　沈蔓拉住曹若兰的手腕，气喘吁吁，“你怎么回事？怎么见到我就跑？”
　　曹若兰挣扎了几下，见实在挣不脱，眼中有些恐慌地往巷子外瞧去。
　　沈蔓看出她眼中恐惧，拉着她往巷子深处走了几步，压低声音，“到底怎么回事？你在害怕谁？”
　　曹若兰别过脸，快速回了一句，“你别问了。”
　　沈蔓把她的脸扳过来，“好，这件事我不问。那你总可以告诉我你为什么躲着我吧？”
　　曹若兰眼神躲闪，“我没有。”
　　“撒谎。”沈蔓道，“那日我去见你，你不愿出来，还谎称自己伤重，无法见我。”
　　“我那天确实……”
　　“那之后我让青莳给你送药，正好见到你在与同府的姐妹吵架。”
　　曹若兰不安地避开了沈蔓的视线。
　　“你为何躲着我？”沈蔓问道，“是我与二皇子退婚一事惹你不满了？”
　　曹若兰小声道：“不是。”
　　沈蔓观察着她的表情，试探猜道：“那就是与那日你回府时途遇歹人有关了？”
　　曹若兰脸一白，低下了头。
　　沈蔓见状，眉头皱了皱，蓦然生出一种不好的预感。
　　“拦下你马车、抢走你玉簪的人，是不是与我有关？”沈蔓放轻了声音。
　　曹若兰嘴唇颤抖着，“……是。”
　　沈蔓心中一沉。
　　她放开抓着曹若兰的手，“我知道了。”
　　曹若兰一怔，待反应过来后，赶紧向外走去。
　　临近巷口时，她停下了脚步，慢慢转过身。
　　“你就没有别的……想问我的吗？”
　　沈蔓站在原地，表情有些模糊，“你不是说，让我别问了吗。那瓶药你好好用，不管是什么伤，都不会留疤。要是不够，就去将军府找我。”
　　曹若兰：“……你不问我那个人是谁吗？”
　　沈蔓沉默着，似乎是想点头，又似乎是要摇头。
　　曹若兰很想走。她想立马离开这里。可她一想起那瓶药、一想起这些年来沈蔓的好，双脚就像负重了千万斤一样，无论如何也迈不开步伐。
　　巷子外充斥着吵吵闹闹的吆喝叫卖声，巷子里却是一片寂静无声。
　　踟蹰许久后，曹若兰突然一跺脚，又走了回去。
　　曹若兰走到沈蔓跟前，一副已经豁出去的模样，“你不要嫁给那个太子殿下，他根本就是个疯子！那天拦下我马车、抢走那玉簪之人，就是他！”
　　作者有话说：


第19章 
　　她的声音中满是恐惧,身体也在轻轻颤抖着，可却十分坚定地告诉沈蔓，离开项承昀。
　　“……他的手下弄翻了我的马车,将我从车中拖出来，我的丫鬟春红,跟了我十年的春红，她将头都磕破了，她一直在求饶，她说她下次再不敢了，可是他们,他们没有停下,硬生生扯断了春红的胳膊……”曹若兰手指哆嗦着,一把抓住沈蔓，“春红的惨叫声,回荡了一整条街！”
　　沈蔓搀着曹若兰,目光沉沉听她讲完后,这才问,“春红说‘下次再也不敢了’，是什么意思？”
　　曹若兰摇了摇头，恐惧已让她思考有些迟钝，“我不知道……我当时……我把玉簪给春红……春红拿着它许久……太子殿下……殿下他不让春红碰它……后来这群人走后，我本以为逃过一劫，可谁知那些人又返了回来，其中有一人当着我的面，踩在春红的手上……我……我听到骨头折断的声音,春红的十根手指,都……血！好多血！”
　　曹若兰痛苦地闭上了眼,泪水从她颤抖的眼睫下流出，嘴唇哆嗦的不成样子。
　　沈蔓拍着她的背，轻轻问道：“春红现在人呢？”
　　曹若兰顿时哭了起来，“管家昨日与我说，她手上的伤溃烂严重，又受惊吓过度，一直高烧了这么多天，人已经不行了，前天就拉去野地里埋了……”
　　沈蔓拍着她的背，低声安抚她的情绪。
　　曹若兰抽抽噎噎，还不忘提醒沈蔓，“沈姐姐，你一定离他远点，他不是个好人。”
　　“我听闻你当时也受了伤？”
　　“我没有受伤。是有人听到春红的惨叫，以为是我。”曹若兰擦了擦泪。
　　沈蔓道：“那日你闭门不出，还有方才你见我就躲，是因为害怕他？”
　　曹若兰小声道：“那天他放我走时，要我不许将他说出去，我不敢见你，是怕说漏嘴……”她脸上带了些哀求，“沈姐姐，我不是故意的，我……我太害怕了，我的手还要做女红、缝嫁衣，不能被砸断啊……”
　　“我不怪你，这不是你的错。”沈蔓摸了摸她的头发。
　　曹若兰抹着眼泪，伤心欲绝，“可是我现在说出来了，我的手是不是很快就要保不住了？”
　　“不会的……”沈蔓抱住她，低声安慰，“……不会的。”
　　曹若兰将头埋在沈蔓颈窝，压抑着哭声，十分克制地抽噎着。
　　沈蔓轻声细语安慰着曹若兰，一直等她情绪稳定下来，这才与她一同走了出去。
　　街道还在堵着，但沈蔓已没了坐下喝茶的心思。
　　她上了马车，让车夫掉头，绕了许久的远路，等将曹若兰送回平南侯府，已过去将近两个时辰。
　　曹若兰走进府里的时候，还在频频回望。
　　沈蔓给她一个安抚的眼神，一直站在她身后不远处，让她一回头就能看到自己。
　　府门阖上。
　　里面短暂地传来几句谈话声，旋即便渐渐安静下来。
　　沈蔓并未立马离去。
　　她站在原地，想起曹若兰说的那些话，怔怔地也不知站了多久。
　　在这样四周安静的情况下，逐步走来的脚步声显得格外突兀。
　　脚步声在沈蔓身后停下。
　　沈蔓似有所感，在脚步声停止的同时，转身望向来人。
　　她低声道：“殿下。”
　　项承昀神色如常，“听说你与曹家小姐见了一面。”
　　沈蔓看着他，“是。我们聊了些事。关于殿下的事。”
　　项承昀温声道：“你相信她吗？”
　　“我信。”
　　“包括她对我的看法？”
　　“这取决于殿下如何回答我的问题。”
　　项承昀看着沈蔓，“你问。我定知无不言。”
　　沈蔓定定看着他，良久后，缓缓道：“你为何要劫下曹若兰的马车？”
　　项承昀缓声道：“你知道原因的。”
　　“……是那支簪子吗？”沈蔓轻声开口，蓦然感到一阵荒唐。
　　一股怒火猛然燃烧起来，沈蔓往前一步，“就只是为了那么一支簪子，殿下恐吓官家小姐，还将其丫鬟的手折断？！下一步呢？是不是也要对曹若兰动手了？”
　　“我不会的。”项承昀垂下眼，“我也没有折断谁的手。那丫鬟的手，只是脱了臼，很快就能修养好。”
　　“刚开始是脱臼，可你之后为何又派人，将她手臂折断？”沈蔓气道，“曹九小姐说，那丫鬟因为伤重，没几日就咽了气，你却说很快就能修养好？！”
　　项承昀轻轻叹了口气，语气异常温和，“倘若我说，事实并非如此，你会信我吗？”
　　沈蔓怒火收敛了些，语气生硬，“殿下先说。”
　　项承昀缓缓道：“曹九姑娘在平南侯府并不受宠，可她身上的衣饰却比平南侯家的其他女儿都要华美，她本人更是可以随时外出，甚至还有单独的马车给她使用。你可想过，这些待遇对一个庶女来说，真的合乎规矩吗？”
　　沈蔓皱眉，“殿下想说什么？”
　　“你与曹九小姐相交，曹府早已知晓。”项承昀道，“他们并未阻止，反而格外宽松曹九小姐去找你，为的就是暗中打探沈府的情况。”
　　“不可能。”沈蔓断然道，“若兰不会出卖我的。”
　　“曹九小姐不会，可不代表她身边的丫鬟不会。那名叫春红的丫鬟，一开始就是曹家安插在曹九小姐身旁的眼线，这么多年来，她未能从你身上得到任何有用的消息，此次听闻你突然定制了簪子，以为你画下的花样有蹊跷，想要拿你这簪子去邀功，才极力劝说曹九小姐买下那支玉簪。”
　　项承昀顿了顿，语气转冷，“她那手，找擅医骨的郎中，不出三月就能恢复。我只让她她摸过簪子的手臂脱臼，已是放她一马了。”
　　“至于她的手究竟有没有断、又是何人弄断的，我不知。此事与我无关。”项承昀道，“此人既是暗线，说的话又有几分可信？曹九小姐至今还被蒙在鼓里，她说的话，真的就是事实吗？”
　　沈蔓默然片刻，抿嘴道：“那丫鬟卖主求荣，确实有错，可她无论如何也是平南侯府的丫鬟……”
　　“她不该抢你的玉簪。”项承昀眼中冷意乍现，“谁都不能拿走你的任何东西。”
　　沈蔓看着一脸坚决的项承昀，只觉得自己实在难以理解、更难以接受这种做法。
　　只因对方先一步拿走自己想要的东西，就要生生将其手臂扯脱臼？
　　这样的惩罚，会否有些过头？
　　阳光洒在身上，还带着一丝灼热，可沈蔓却只觉得心中阵阵发寒。
　　项承昀又道：“那种人，只要有利益摆在眼前，哪怕是谋害主子的事也做得出，唯有以此立威，让她再无二心，方可保得己身周全。”
　　沈蔓无言。
　　她知他所言极是，可心底却无法认同这种极端方式。
　　项承昀见她不语，不由放缓了声音，“我说完了。你信我吗？”
　　沈蔓默然片刻，“殿下所言，我都相信。”
　　项承昀笑了起来，“那就好。你能信我，我很高兴。”
　　沈蔓跟着笑了笑，眼底却无丝毫笑意。
　　*
　　回到将军府时，太阳已经开始西沉。
　　这一日就这样过去了。
　　沈蔓在金黄刺目的夕阳中下了马车。
　　在马车里思索了一路，沈蔓的头绪反而越发乱作一团。此时刚一下车，被夕阳一照，更是显得头昏脑涨起来，以至于她第一时间，竟未能发现府门口那道长身玉立的身影。
　　直至走上台阶，房檐挡去光线，沈蔓才看清那人的面容，面上的表情从疑惑缓缓变作了震惊。
　　那人满身风尘仆仆，面上带了些无奈，“才离家两年，你就认不出我了？”
　　沈蔓讷讷道：“……阿兄？”
　　沈青枫笑起来，“嗯。我回来了。”
　　沈蔓反应过来，“阿兄！你回来了！你提前回来了！”
　　沈青枫长叹了一口气，“谷雨前一日才到家，如何算得上提前？”
　　“提前一天也是提前，”沈蔓高兴极了，搀着沈青枫跨进府里，“什么时候到的？怎么不进去？”
　　“本来下午便能到，不想进了城后，与一辆马车撞在了一起，”提起这件事，沈青枫顿时有些头疼，“当时人仰马翻了好一会儿，堵在街上两个时辰，这才走出了那条街。”
　　沈蔓没忍住笑了起来，“原来堵得一整条街都走不了的罪魁祸首就是你啊！”说起这个，她眼中一亮，打开手中锦盒，“对了，这是礼物，兄长看看可喜欢？”
　　沈青枫取出玉簪，指腹摩挲过内侧刻着的名字，露出一个淡淡的笑，“我很喜欢。阿蔓有心了。”
　　沈蔓笑得越发开心，“那就好！”
　　“另一只玉簪是给你自己留着的吗？”沈青枫看向沈蔓手中。
　　沈蔓握紧了手，“这支是残次品，阿兄不用放在心上。”
　　沈青枫一笑，带着她往府中走去，坦然接受沈蔓的揶揄，笑着摇摇头，“方才你下车时，看起来颇有些心事重重，是遇到什么棘手的事了吗？与这‘残次品’有关？”
　　沈蔓笑容淡了淡，“哪有。”
　　沈青枫道：“我虽不是你亲兄长，可却一手将你带大，你有什么想法，别人或许看不出来，但瞒过我可没那么容易。”
　　沈毅有个亲弟弟，名叫沈迩。那几年正是边关战事吃紧的时候，沈迩与老定国公随沈毅出征时，双双战死沙场，那之后，沈毅便将沈迩的独子沈青枫接来将军府教养。只是沈毅常年在外，根本没什么教养沈青枫的时间，倒是沈蔓自小被沈青枫当亲妹妹一样教养长大。
　　许是因为两人都早早丧母，又难得见到长辈，两人这十余年间关系甚好，比之亲兄妹也不遑多让。两年前沈青枫回沱州，还是两人第一次这么久未见。
　　可哪怕这么久未见，沈青枫还是一眼就看出了沈蔓刻意掩饰的情绪。
　　沈蔓低着头，“……倒不是遇到什么棘手的事，就只是，有些东西，我想不明白。”
　　沈青枫没有开口打断她的思绪，静静等着她整理好语言往下说。
　　沈蔓盯着脚下的石板，不紧不慢跨过几块后，含糊问道：“哥，你说到底要怎么样，才能完全了解一个人？每当我以为我足够了解一个人的时候，却又总会发现截然相反的一面……我不想反复怀疑，可我又忍不住去想……是不是我一开始就想错了？是不是我一开始决定的路……就已经错了？”
　　沈青枫没有回答她。他音色温润，“阿蔓，你在害怕。”
　　沈蔓怔了怔，“我在害怕？是，我是在害怕。我怕沈家因为我的错误决定而受到牵连，我也怕爹和兄长因为卷入纷争而奔波劳累，我还怕……”
　　“不对。”沈青枫摇了摇头。“沈家的兴衰，不该由你肩负。不然，你要父兄做什么？我与大伯的选择，我们自会承担。所以阿蔓，我再问你一遍，你真正害怕的，究竟是什么？”
　　沈蔓有一瞬间的茫然。
　　沈青枫看着她发间粗糙的玉簪，轻声问，“是太子殿下吗？”
　　沈蔓心跳一乱，“……什么？”
　　“你害怕的根源、和你方才所言的那人，是太子殿下吗？”
　　见沈蔓耳朵发红，沈青枫一笑，“你不用窘迫，我只是收到来信，得知你与太子殿下的婚事，胡乱一猜罢了。”他抬眼望向天边晚霞，想了想，又道，“至于你方才所说，我倒觉得不用想太多。人之一生，如水似风。再坚守本心的人，也会有变动之处。你昨日看他是一个样，今日看他是另一个样，到了明日，或许又是新的模样。你我皆是如此。”
　　沈蔓想了片刻，苦笑着道：“兄长方才问我的问题，我知道答案了。“我害怕，是因为怕我看错了人，我怕我认识的人不是我以为的模样，我怕我的决定会导致错误的结局。”
　　沈青枫带着她，在正厅门口一株老树下站定，“阿蔓，当下的选择，决定了当下的路，但并不能一定保证未来的路。沈家的路，我与大伯，会陪你一同走。至于你对那个人的看法，若遇动摇时，你可以想一想，那个人最开始打动你、你最早愿意相信他的那个契机。只要那个契机是真实的，那么你当初做下决定时就没有看错。
　　“而比知道对错更重要的是，你需要知道，你可以错。你不是只有‘对’这一条路可以走。”
　　“哥……”
　　“是我的错觉吗？”沈青枫笑了笑，温柔地看向沈蔓，“这次见你，你似乎承受许多压力。是你知道了什么吗？你想要试着规避？我能帮你做些什么吗？”
　　他没有问“能不能告诉我”，而只是说“我能帮你什么”。
　　沈蔓鼻子一酸，“哥你顾好你自己就帮我大忙了！明日便是谷雨，谷雨过后就是科举考试，你的书都看完了吗？”
　　沈青枫笑道：“我的事，我自有安排。你呢？谷雨后再过三天就是婚期，你准备好出嫁了吗？”
　　沈蔓站起来，深深叹了口气，“操心的事都被人安排好了，我只负责到时候去走个过场就行。”
　　沈青枫点点头，想了想，还是又叮嘱了一句，“不要太累着自己。兄长是用来给你撑腰的，不是让你放着当摆设的。”
　　沈蔓笑了笑，眼睛有些泛红，“我记得了。”
　　“我的院子，你还给我留着吧？”沈青枫适时问起，“还是趁我不在，被你鸠占鹊巢了？”
　　沈蔓带着鼻音哼了一声，“给你留着呢。天天都有人打扫，你把行李放进去就能住。”
　　两人在正厅坐下不多时，沈毅下职回府，见沈青枫已至，自是十分高兴，兴之所至，甚至还要拉着沈青枫月下同饮酒，被沈蔓好说歹说给劝了下来。
　　只是她劝住了沈青枫，却没能拦下沉毅，一不留神被他偷喝了几壶。
　　沈毅一喝醉，就开始抱着酒壶难受，“一转眼，青枫要入仕，你也要嫁人了，往后这将军府里，就只剩下我一个人了……”
　　沈青枫用一只空酒壶换掉沈毅手中的酒，声线温润却有力，“大伯若不嫌弃，青枫愿长住将军府。”
　　“女儿也会常来看您的。”沈蔓小声道。
　　“傻话！”沈毅哼道，看向沈青枫，“大伯是武将，哪怕没了兵权，那也是个武将。你要走科举，做文官，怎能和我同住一府？”又看向沈蔓，恨铁不成钢，“还有你，哪有嫁出去的女儿常常回门的？你要别人如何看你与殿下？”
　　沈蔓低下头，看着桌上的木纹，“女儿回来看爹，天经地义。我管他们怎么看。”
　　沈毅仰头要喝酒，发现怀中酒壶空空，十分不满地丢开，唉声叹气起来。
　　他面上十分遗憾，眼中又有不舍，“科举开始后，爹要一直在礼部贡院，九日后才可归家，你此次出嫁……爹……无法来送你了……”
　　沈青枫笑容敛了敛。
　　他是考生，需连考九日，考完方可出贡院。
　　他也不能送自己的妹妹出嫁。
　　沈蔓却笑了笑，看了看沈青枫，又看了看沈毅，道：“等科考结束，我与殿下一同去贡院，亲自接爹爹与兄长归家。”
　　沈毅打了个嗝，也不知听没听进去，一会呜咽一会叮嘱，沈蔓安慰了好一会儿才睡过去。
　　清朗月色下，沈青枫看着忙来忙去的沈蔓，沉默许久后，抬手给自己倒了一碗酒，仰头灌了下去。
　　*
　　第二日。
　　三月二十，谷雨。
　　沈蔓醒得晚了些，便没去正厅，直接让青莳传了早膳到芳庭苑。
　　待吃得差不多时，沈青枫来了院中寻她。
　　“今日谷雨，不打算出门吗？”
　　沈蔓边净手边道：“我本想着你舟车劳顿，又要准备明日的科考，就没去烦你，没想到你却主动找上我了。”
　　沈青枫一笑，“趁这良辰吉日，让兄长见一见你那位未婚夫如何？”
　　沈蔓手一顿，抬手擦干水渍，“阿兄想见太子殿下？”
　　见她面色不对，沈青枫道：“可是有何不妥？”
　　沈蔓摇摇头，“没什么。我让青莳去准备马车，阿兄稍等我片刻。”
　　“马车已经准备好了。”沈清风道。
　　沈蔓抬眼，“阿兄是有急事吗？”
　　“急着见一见我那准妹婿算不算？”
　　沈蔓转头就走，“……我收拾好了，我们走吧。”
　　沈青枫笑着跟她走出了府。
　　将军府门口有一辆马车并一匹棕马。目送着沈蔓上了马车，吩咐了车夫出发后，沈青枫翻身上马，随着马车一同走上长街。
　　沈蔓已放下车帘。
　　她并未看到马车外，沈青枫那渐渐皱起的眉。
　　*
　　下了马，沈青枫打量着眼前的府邸，“这是何处？”
　　沈蔓若无其事，“太子殿下的私邸。”
　　沈青枫扬了扬眉，“哦？”
　　“殿下他，近来不常在东宫，”沈蔓移开视线，“阿兄若想见他，也只能来这里碰碰运气。”
　　沈蔓佯装淡定地结束了话题，率先往私邸大门走去。
　　门口的侍卫见是沈蔓，连问都没问一句，恭敬行过礼后便放一行人进去了。
　　一名侍卫走在最前，带着沈蔓等人往府中去。几人穿过一进院门后，在半路上碰到了一位熟人。
　　“常侍卫！”
　　常裕转头，亦是讶然，“沈小姐？”
　　“何时回来的？你事情办完啦？”
　　常裕摸了摸鼻子，“差不多办完了吧。”
　　沈蔓问道：“太子殿下现在何处？我有事需见他一面。”
　　常裕犹豫了一下，“殿下不久前才出府，不知何时回来，您先稍坐片刻，属下去问问。”
　　沈蔓点头，“有劳常侍卫了。”
　　常裕道了声不敢，吩咐那引路侍卫，“好生招待沈小姐，等我……”
　　一道沉闷响声打断了接下来的话，那响声一下一下敲在地上，微弱却不曾中断。
　　常裕脸色一变，脖子想要转向某处，却又生生止住，保持着一个僵硬无比的姿势。
　　沈青枫看了左侧小屋一眼，“那屋子里，似乎有人。”
　　常裕低头，“非是有人，是下人们猎了头狼，想找殿下讨赏赐，可那狼野性难驯，属下们无法，只得将其关在其中。”
　　“确定是狼吗？”沈青枫反问。
　　“……是。野狼危险，还请沈公子不要靠近。”
　　沈青枫笑道：“若是此等凶兽，自当远远避开。”
　　常裕回之一笑，只是这笑容看着有些苍白。
　　“沈公子，沈小姐，这边走。”
　　他亲自带着几人安置下来，这才告辞离去。
　　沈青枫看向引路侍卫，“方才那野狼，是何人所赠？”
　　那侍卫道：“属下不知。”
　　“这样烈性的兽，平日里你们都喂养什么？”
　　那侍卫道：“属下只管驻守门前，府内其他事，一概不知。”
　　“那你守在门口时，可见过有人带活物或是生肉之类的入内吗？”
　　那侍卫愣了一下，面上有些踟蹰。
　　沈青枫缓声道：“只是问一问食材进出，算不得机密问题，大人不必紧张。”
　　那侍卫犹豫了一下，“那应该是有的，只是属下没注意过。”
　　“原来如此。”沈青枫笑笑，不再询问下去。
　　那侍卫松了口气。
　　很快，常裕便匆匆回来。
　　他对两人行了一礼，十分歉然道：“沈公子，沈小姐，实在抱歉，殿下他入宫了，一时半会儿怕是回不来。”
　　“无妨，我们改日再来便是。”沈青枫回之一礼，“今日辛苦常侍卫奔波。”
　　一行人谈笑风生，往府外走去。
　　经过那座诡异小屋时，谁也没有开口提及，甚至连看都没有看一眼。
　　马车转过街角，很快走出了一条街开外。
　　沈蔓用手指勾起一角布帘，低声道：“阿兄。”
　　马蹄声靠近马车，“怎么了？”
　　“阿兄方才可是发现了什么？”
　　马车外沉默了一下，“为何这样问？”
　　“常侍卫的表情也不太对劲，兄长您问话时的语气也不太对劲。”
　　“阿蔓觉得呢？”
　　“……是那间小屋吗？阿兄怀疑什么？”
　　马车外安静了下来。
　　沈蔓等的心急，忍不住将帘子拉开了些，“阿兄？”
　　沈青枫似乎轻轻叹了口气。
　　片刻后，他放轻了声音道：“经过那小屋时，我闻到了淡淡的血腥味。”
　　“是那野兽受了伤，流了血？”沈蔓不知为何，声音有些发紧。
　　沈青枫道：“我与狼打过交道，那屋中关着的，不可能是狼。”
　　沈蔓犹豫道：“毕竟隔着一道房门，阿兄会不会认错了？”
　　“狼性凶，又食肉，常年累月撕咬猎物，身上会有很强烈的腥臭味。若我能闻到血味，自然也能闻到伴声的腥臭，可那里并没有。”沈青枫语气笃定，“况且若真关了野兽，府中怎么可能不会备下生骨肉？在正厅时，我曾问过那引路侍卫，当时你也在，他脸上的表情，显然是未曾见过有用于投喂的生骨肉运入府中。”
　　他若有所思道：“还有一点，狼身与人不同，即便挣扎得再厉害，也不会发出那样重的撞击声。当时那股沉闷声响，若要我猜，我更倾向于是有人在用骨头敲击求救……”
　　沈蔓被他说得脊背发寒，“难道是关押了重犯？”
　　沈青枫不置可否，“或许吧。”
　　作者有话说：


第20章 
　　谷雨过后,延迟了月余的春闱，终于于礼部贡院举行。
　　沈青枫临进贡院前，沈蔓又是叮嘱又是安慰,比他这个参加考试的人还要紧张。
　　“阿蔓，我心中有数的。”沈青枫语气温柔,带着点无奈。
　　沈蔓叹气道：“知道你肯定没问题，但就是忍不住担心。要不是爹是主考官之一，得跟你避嫌，今天他就也能来送你了。”
　　沈青枫抬手想揉一揉沈蔓的头，手掌在半空中顿了顿,又放下来。
　　“不过科举而已,”沈青枫叹道,“倒是你的婚事，我与大伯都不在场,也不知……”
　　“阿兄心中有数,我也心中有数。”
　　沈青枫看着她,“可阿兄对你心里没底,对你那名未婚夫更是心里没底。”丽嘉
　　沈蔓见他神色有些严肃，心中有些不安，“阿兄担心殿下对我不好？他与以前不一样的，真的，虽然行事作风较之常人有些……”
　　沈青枫叹了一口气，“阿蔓，你为何这般维护他？”
　　沈蔓连忙摆手，“我不是在维护他,我只是实话实说。”
　　“你一边对他有所怀疑,一边却迟迟不愿弄清楚,反而处处为他的行为找借口，做解释……阿蔓，你在偏袒他。为什么？”
　　“我……”
　　“人的判断，有时会被感情迷惑。”沈青枫深深看了她一眼，“阿蔓，往前一步，待看清之后，再下判断。”
　　沈蔓握紧了手。
　　她明白沈青枫在暗示她什么。
　　沉默片刻后，她低着头轻声道：“阿兄所言，我记住了。”
　　沈青枫声线温和，“到那时，无论你做出任何决定，阿兄都会帮你。”
　　沈蔓刚要回答，却听他又突兀添了一句，“……哪怕你的决定，是要离开昌都城，或是其他的某个地方，甚至是某个人，阿兄都会帮你。”
　　沈蔓听懂了沈青枫的言外之意，心头蓦然一紧。
　　“若是发生了什么事，你不知怎么办，就等阿兄从贡院出来。”沈青枫轻声道，声音只有两人听得清，“区区六日，你应付得了。对吗？”
　　沈蔓一脸不安地点了点头。
　　沈青枫笑了一声，“好了，吓唬完你，我也该进去了。你上车吧。我看着你走。”
　　“是我来送阿兄，自然也该我目送阿兄进去。”
　　“好罢，左右我也争不过你。”沈青枫无奈笑笑，抬步往贡院走去。
　　沈蔓一直将他送到了门口，依依不舍地与他挥手作别。
　　门口处有一人被拦下，正一脸强硬地与那拦下他的兵士争辩，只是那守卫油盐不进，一个劲地把他往外赶。那人也是执拗，根本无视兵士手中的刀剑，梗着脖子就要往贡院里硬闯。附近另有三个守卫见状不对，连忙赶过来，扬起手中的武器，将那人逼得后退了好几步。
　　最先那名守卫一脸火大，狠狠踹了那人一脚，将他踹得直接滚在地上。
　　沈蔓与沈青枫被这阵仗吸引了注意力，一同看了过去。
　　地上那人捂着心口，尝试了几次都没能爬起来，显然是被踢得狠了。
　　沈蔓忍不住“咦”了一声。
　　这人瞧着似乎有些面熟。
　　沈青枫道：“你朋友？”
　　沈蔓摇了摇头，顾不上回答，快步走了过去。
　　“你们在做什么？”
　　那几名守卫听得女子呼声，不由诧然回头，待看到沈蔓时，皆是一愣。
　　踹人那守卫最先反应过来，“贡院科考在即，不知这位小姐来此，有何贵干？”
　　“舍妹来此，是为送我。”沈青枫随后而来，站在沈蔓身后。
　　那守卫见到沈青枫，眼中有片刻疑惑，紧接着突然一脸激动道：“沈公子？您是何时归京的？”
　　沈青枫道：“大人认得我？”
　　那守卫连连摆手，“不不不，不是什么大人，小人一个罢了。小人之前曾在沈将军手下当过斥候兵，有幸见过沈公子，这才认得您。”
　　趁着沈青枫与那侍卫寒暄时，沈蔓走到那人近前，“你还好吗？能站起来吗？”
　　那人点点头，十分艰难地站起来，拱手道：“多谢。”
　　沈蔓问道：“方才是怎么回事？他们为何对你行凶？”
　　那人摇摇头，不欲多言，“在下这趟浑水，姑娘还是离远些。”
　　言毕，他再次走到那守卫面前。
　　那守卫原本正面带笑意，一见那人上前，顿时垮下了脸，一脸不耐烦道：“走走走！赶紧给我走！说了多少次了，没有凭证与户籍，不得入内。你听不懂人话吗？”
　　那人语气生硬，“我有同乡，他们可以替我作证，我实属本人无疑。”
　　守卫啧了一声，“你那两位同乡人微言轻，做不得担保。”
　　“何为人微言轻？他们与我与你一样，同属于大昭子民，向来按时纳税，从未触犯法令，为何说的话就做不得数？”
　　守卫有些恼怒，“谁知道他们是不是被你买通了？既无官职，又不是城中人，我凭什么相信你说的话？”
　　那人一脸执着，“我没说谎，我是堂堂正正的举人。”
　　守卫被他缠了这么久，早就是一头火气，不想与他白费口舌，扬起手中武器就要再度将他赶走。
　　“等等。”
　　沈蔓拦下守卫动作，开口道：“若大人不敢轻信此人与他同乡，那不如，由我来做他的担保人？”
　　沈青枫一怔，待反应过来后，也道：“还有我。我与舍妹虽也无一官半职，但确属昌都城人，不知做不做得此人的担保之人？”
　　那守卫惊了一下，立马看了那人一眼，谨慎问沈青枫，“沈公子认识此人？”
　　沈青枫看向沈蔓。
　　守卫跟着他看向沈蔓。
　　被拦下的举人也看向沈蔓。
　　沈蔓道：“简公子，这才一月不到，你就不记得我了？”
　　那举人甚是惊讶，“姑娘认得我？”
　　沈蔓缓声道：“平昉街，早点铺，十枚铜钱。简公子可想起来了？”
　　那是她与二皇子退婚后的第二日，她去平昉街探口风，恰遇铜钱短缺，身上只带了银两，青莳与那摊主差点吵起来，幸有此人当时拿出的十枚铜钱，这才替沈蔓解了围。
　　皱眉思索过后，那人也想起来了，“你是……那天那位小姐？”
　　“正是。”沈蔓一笑，“简公子心怀天下，不将这举手之劳放在心上，可那日的一饭之恩，我却始终记着。”
　　“原来两位相识啊！”守卫一拍手，“那这就好办了，待我稍加登记，公子你就可以进去了。”
　　他去到一旁的桌边，翻开一本名册，“公子姓甚名谁？”
　　“在下姓简，名思黎，乃昌州人士。”
　　守卫提笔在旁批注过后，道：“行了。简公子进去吧。”
　　简思黎道：“多谢军爷。”
　　又转身郑重向沈蔓与沈青枫施了一礼，“两位的恩情，在下定会铭记于心。”
　　“公子不必如此，”沈蔓笑道：“你帮我一次，我帮你一次，就当是扯平了。”
　　简思黎一脸端正，“不过一饭，怎么能与今日之事相提并论？沈小姐与沈公子之恩，在下来日定当竭力相报。”
　　先前那守卫上前，态度和善了不少，“时辰快到了，两位公子不妨现在入贡院？”
　　沈青枫道了谢，看向沈蔓道：“阿蔓，多保重。”
　　*
　　方才在贡院门口时，青莳一直守在马车附近，并不知道沈青枫与沈蔓的谈话，此刻见沈蔓神色郁郁，一副沉思之态，便不敢说话，回府的一路都安静无比。
　　等马车走到将军府门口，沈蔓下了车，这才看到另有一辆马车停靠在旁。
　　马车旁的人她十分熟悉，正是萧云岚。
　　沈蔓有片刻的诧异，随即很快又反应过来。
　　现下沉毅没了兵权，也就不需要与其他文官刻意保持距离了，她与萧云岚自然也不用像以前那样，为了避嫌，每次见面都偷偷摸摸的。
　　萧云岚看到沈蔓，面上顿时一喜，连忙走过来。
　　“门房说你不在，我刚准备离开，你就回来了。”
　　沈蔓道：“昨日谷雨倒是不见你寻我，今儿怎么想起我了？”
　　萧云岚表情有些奇怪，“听说你兄长回来了？”
　　“是啊，昨日才到。”沈蔓语气轻快，“你怎么知道？”
　　萧云岚道：“前日他可是堵了一条街，想不被人知道都难吧。”
　　“你也在那里？”沈蔓没忍住笑了起来，“这也太巧了。”
　　“我何止是在那里，我还在现场呢。”萧云岚有些不自在道，“你兄长的马车正是撞上了萧府的马车，这才堵了街道。”
　　沈蔓错愕，接着便毫不留情地笑了出来，“原来是你们？！！”
　　萧云岚恼羞成怒，“笑什么笑！还不是因为你！”
　　沈蔓忍笑，“前日究竟是怎么回事？”
　　萧云岚哼了一声，这才不情不愿开口，“就，经过昌平街时，我看到了一名乞儿在被人追打，便让车夫去查看情况，许是我催得急了，那车夫掉头时不曾细看，加之你兄长的马车跟得紧，几匹马顿时撞在了一起，虽无人员伤亡，却踹翻了许多摊贩的物品，这些摊子隔得近，这一倒竟牵连得旁边的摊子接二连三地倒下……”
　　萧云岚停下来喘了口气，“我也没想到会闹出这么大阵仗，最后连官兵都出动了。我与你兄长一一赔了那些商贩的损失后，又被那些官兵说教了一通，这才被放走。”
　　“原来如此。可你方才为何说是因为我？”
　　萧云岚眨了眨眼，先问了沈蔓一句，“你认识齐六吗？”
　　“齐六……”沈蔓念着这名字，觉得十分陌生，又像是在哪听到过。片刻后她摇了摇头，“应该不认识。”
　　“月初你曾约我在花锦楼相见，问我关于铜钱消失一案。此事你可还记得？”
　　沈蔓点头，“记得。你我相约于暗室，之后你离去，我因醉酒在那处睡了一晚。”
　　萧云岚顿时站了起来，“你在那里睡了一晚？！！”
　　沈蔓被她吓到，“是。怎么了？”
　　萧云岚面色难看起来，“你一个人吗？可有谁进去过？”
　　沈蔓回忆起当时，“好像有女子推门，问是否需要侍候我歇下……”
　　她声音顿了顿，想起项承昀与她那番荒唐对话，脸上有些许的不自然。
　　萧云岚见她面有异色，更着急了，“你怎么回答的？”
　　“我拒绝了。”
　　“你拒绝了？”
　　沈蔓一脸笃定，“我确实拒绝了。”
　　萧云岚沉默了下来，定定看着她，没再开口说话。
　　“怎么了？”沈蔓被她看得有些慌神。
　　“花锦楼有一名小倌，名叫齐六。”萧云岚面色沉沉，“昨日那乞儿，音容与齐六颇为相似。他被人追打时，我分明听得清楚，他说，‘我认识沈家小姐，你们去找她，她一定会替我付上这顿饭钱’。”
　　“沈家小姐？”沈蔓失笑，“你不会觉得他是在说我吧？”
　　“他是花锦楼小倌，而你不久前又刚好去过花锦楼，所以我确实有所怀疑，也多看了他几眼。”
　　萧云岚眉眼肃然，丝毫没有开玩笑的意思。
　　沈蔓思索片刻，十分肯定道：“那晚在花锦楼，我确实未曾见过他。兴许这人是被打的急了，才说出这番话，想要躲避店家追打罢了。再者说，就算如他所言确有此事，这城中沈姓小姐这么多，他说的也不一定就是我。”
　　萧云岚摇着头道：“本来我也不确定，可他拿出了一样东西，说是你给他的。”
　　“什么东西？”
　　“一块石牌。”
　　沈蔓微微错愕。
　　她自是知道这石牌是何物。萧家在昌都城安插有许多暗室，专为打探消息所设，从不轻易为人开放。沈蔓当时能进花锦楼暗室，正是凭借着萧云岚给她那块石牌。那石牌独一无二，一旦丢失即视为无效，需重做一只完全不一样的才行。
　　“是我之前在花锦楼丢的那个石牌？”
　　萧云岚点头，“那是我亲手给你的，我不会认错。”
　　沈蔓皱起了眉，“怎么会在他手里？”
　　萧云岚道：“我猜那天晚上，他可能进过暗室中，所以他见过你，知道你是谁，也知道那石牌与你的关系。”
　　沈蔓垂眸沉思着。
　　那天晚上吗……
　　她的手指不自觉地攥紧。
　　那天晚上，花锦楼暗室中，除她自己外，分明还有一个项承昀在，小倌齐六又是怎么进去的？
　　项承昀会让他进去吗？
　　作者有话说：
　　昀昀：你猜
　　--------------
　　改了个小细节。
　　百度上说考生进贡院考试，九日才能出来。这里为了剧情，缩减到六日，你们可不许俺说没文化！


第21章 
　　萧云岚道：“我今日来此,也是想跟你提个醒，你近来出门留心些，若有人打着你的名头,惹出城中人非议，一定不要手软。”
　　她成婚在即,若是传出些风言风语，无论是沈家还是皇族，脸上都不会好看。
　　沈蔓点了点头，眉头紧紧蹙起。
　　萧云岚瞧了她一会儿，见她愁容满面的,叹了口气,拉着她往自己马车走去,“你要想知道，不如随我一同去寻他？有什么疑惑你直接问他,总好过你一个人在这冥思苦想。”
　　萧云岚说着,推着她上了萧府的马车,随后自己也上了车。
　　“先说好,我只打听出他可能在的地方，但并不确定他是不是一定在那。总之你我先去看看，找不找得到人另说。”
　　沈蔓道：“找不到就当散心了。”
　　萧云岚笑道：“正是。”
　　车夫得了萧云岚的指令，将两人带到昨日那处，随行的几名侍卫在附近打听过后，说是那乞儿昨日趁乱逃走，不知往何处去了。
　　沈蔓有些失望，“可还有其他人见过那乞儿？”
　　侍卫道：“城中乞丐无一不是蓬头垢面,被官兵赶来赶去,就算有人见过,也没什么印象。”
　　萧云岚想了片刻，拿出两块碎银，吩咐道：“去买些肉食糕点。”
　　又问另一人，“这附近可有破庙弃屋等建筑？那些乞儿总会寻处休憩。”
　　那人想了想，“两条街外便是迟春湖，有一断桥横亘在那，属下曾在那下面见过有乞儿避雨。”
　　萧云岚点点头，等另一人买好吃食回来，几人一同往迟春湖而去。
　　今日谷雨，外出游玩之人比前几日更甚，马车行进许久才终于赶到湖边。
　　侍卫们分头行动，没费多大功夫便找到了那处断桥。
　　桥下横卧着几名乞儿，有老有幼，有男有女，多是身带残疾之人。这些人蓬头垢面，衣衫皆是又脏又破，乍一看上去倒还真难以分辨得清谁是谁。
　　萧云岚看了几眼后，开口道：“齐六不在这里。”
　　“可要属下带人去花锦楼附近搜查一番？”侍卫问道。
　　“不用。”萧云岚十分肯定，“此人极为虚荣，又惯爱欺下瞒上，如今他落得这般田地，定是不肯让曾经熟识之人瞧见，所以花锦楼附近，他是无论如何也不会去的。”
　　沈蔓看了看周围，“这些乞儿肯定还有别的歇脚地。”
　　萧云岚道：“可惜我们不知道。”
　　沈蔓道：“若你我乍然去问，他们不一定会说。”
　　萧云岚点头，“得想办法让他们主动开口。”
　　沈蔓有些无奈地看着她，“……非要我直说吗？你方才买那些吃食，打算什么时候拿出来？”
　　萧云岚一拍手，“方才只顾着在乞儿堆里认人，把这一手准备给忘了！”
　　沈蔓：“……”
　　侍卫按照吩咐，将那些吃食在空地上一一摆开，香味很快飘过去，引来一群乞儿的视线。
　　萧云岚等了片刻，不见人来，有些困惑，“阿蔓，我们是不是来的不是时候？他们好像不饿。”
　　沈蔓低声道：“这些乞儿各个面黄肌瘦，盯着那些吃食直咽口水，怎可能不饿？你让守在前方的那些侍卫退后些许。”
　　侍卫退下后，那些乞儿眼睛一亮，显然有些蠢蠢欲动。有几个人想要上前讨些吃的，但看了看那些吃食后，又看了眼那些人高马大的侍卫，便又踟蹰在原地，不敢妄动。
　　沈蔓道：“再后退些。”
　　萧云岚挥了挥手，让那些人又后退了些距离。
　　她只是不常与这些人打交道，所以不了解他们的想法，可经沈蔓说过后，她便明白了原因。
　　——这些人被打怕了，因此哪怕肚饿，也不敢在侍卫眼皮底下上前。
　　两人又等了片刻后，有一稚童上前，怯怯地看了一眼侍卫，冲着萧云岚与沈蔓行了个十分潦草的大礼，“两位贵人姐姐人美心善，赏些吃的给阿囡罢。”
　　沈蔓拿起一块枣糕，笑着对她招了招手。那女童眼睛一亮，小跑着过来，扬起灰扑扑的小脸，甜甜叫道：“姐姐好，姐姐真好看，像仙女一样。”
　　她嘴上虽极力奉承讨好，可眼睛却始终盯着沈蔓手中的枣糕。
　　沈蔓笑了笑，将那枣糕递给女童，抬手揉了揉她脏兮兮的头发，放柔了声音道：“阿囡，姐姐想跟你打听个人。”
　　女童狼吞虎咽地吃着，噎得脸都红了，努力从嗓子里挤出几个字，“姐姐，您，问。”
　　沈蔓回望萧云岚，后者会意，上前笑着道：“你们这里最近有没有多出来一个哥哥呀？模样还算俊俏，年岁与我们差不多，身上带着一个石牌……”
　　沈蔓趁着她描述齐六特征时，将旁边果汁拿来，喂了那女童几口，女童咽下最后一口枣糕，一脸认真地点点头，“有。”
　　萧云岚一喜，“他现在人呢？”
　　女童指了指桥下那群观望着这边的乞儿，“那里就有两个新来的哥哥。还有一个最好看的哥哥今天不在这里。”
　　萧云岚追问，“他去了哪里你可知道？”
　　女童摇摇头。
　　萧云岚顿时有些失望。
　　“那个……两位贵人是不是在找齐六？”
　　萧云岚道：“你认识他？”
　　开口的乞儿显然有些畏惧那几名侍卫，不敢太过靠近，站得远远道：“齐六刚来的时候手上还流着血，把我睡觉的地方都弄脏了，我骂了他好几天都不走……”
　　“等一下，”萧云岚打断他，加重了语气，“你是说他受伤了？是谁做的？”
　　那老乞儿笑得谄媚，“这草民就不知了，不过草民知道他现在在哪！草民可以带贵人们去找他！”
　　“当真？”
　　“当真当真，比真金还真！”那老乞儿言语一停，揉着肚子道，“不过小人这会饿得慌，实在是没力气走路……”
　　萧云岚扬了扬下巴，“那里的吃食你先垫一垫，若你真能带我们找到他，便是带你去酒楼饕餮一顿又有何妨？”
　　那老乞儿一喜，行了一大礼，两三步扑到跟前，一手拿着一个油纸袋，一边对那些侍卫笑着一边退回了几步，就地坐下狼吞虎咽起来。
　　女童看着那老乞儿的模样，咬着手指，小声道：“姐姐，我可不可以再吃一个？”
　　沈蔓将油纸包着的半只鸡都给了她，低声叮嘱道：“你在这里吃饱了再回去。”
　　*
　　“贵人们这边走。”
　　刘瘸子在前带路，手里拎着半只烧鹅，啃得嘴唇流油，含含糊糊道，“那小子昨天饿惨了，偷了老王家的几个包子，被人追着打了半条街，偷溜到郊外城隍庙附近才躲过去。”
　　说到这里，刘瘸子啐了一口，“不过就几个包子，居然下那样狠手，人都差点给他当场打死！这么能耐，真碰上地痞就一个个安静下来了，呸！欺软怕硬的玩意儿！半个月前追着爷打到郊外的时候，被人家庄子里的护卫瞪了一眼，立马又灰溜溜滚回去了……”
　　这人显然也吃过那家包子铺的苦头，对那几个打手怨念颇深，絮絮叨叨骂了一路。
　　沈蔓听到他讲到郊外那庄子时，面色一顿，状若无事道：“是吗？倒是不知昌都城外何时有了这么气派的庄子。”
　　刘瘸子听到沈蔓搭话，愈发兴致勃勃，“呵！那可真是气派，上个月我来城隍庙这避雨时，那庄子瞧着还不咋地，哪知道才半个月不到，突然就多了那么多壮实的护卫！那么多！那么壮！那架势比黄城里的军爷也差不了多少哩！”
　　“也不知背后主人是谁，竟能请得起这样气派的人看家护院。”沈蔓道。
　　刘瘸子压低了声音，“贵人有所不知，这庄子啊，表面上是元家的祖产，但背后真正的主人，是一位大官爷哩！”
　　沈蔓笑道：“这又是何人？”
　　刘瘸子摆摆手，“不得说哩不得说哩，大官爷的名姓，岂是草民这等贱籍人士可以知晓的？”
　　见他不知，沈蔓一笑，不再继续追问，任由他东扯西扯地继续絮叨。
　　萧云岚落后几步，压低声音，“怎么了？那庄子有什么问题吗？”
　　沈蔓摇了摇头，没有出声，口中却用口型说了三个字。
　　铜钱案。
　　萧云岚一凛，顿时不再多言。
　　“到了！就是这里！”刘瘸子指着前方破庙，“齐六那小子昨天被打得不轻，加上之前的伤，能动弹两下就算不错了，跑不远的，肯定还在这藏着。”
　　话音刚落，城隍庙中突然传来一阵响声，两名侍卫反应极快，顷刻间便行了进去。
　　其他人也不敢耽误，疾行几步进了庙中。
　　这城隍庙破破烂烂，顶部漏了大洞，阳光落进来，将飞扬的灰尘照的一清二楚。
　　靠里的地方有一张被打翻的桌子，一道衣衫褴褛的身影正缩在墙角，抱紧了头哀嚎，“我错了，我再也不偷吃的了，别打我！别打我了！”
　　最先进去的两名侍卫站在一边，一时竟不知要不要上前。
　　萧云岚轻喝一声，“齐六！你抬起眼看看，这里没人要打你。”
　　齐六身体一震，慢慢抬起头，眼泪瞬间滑了下来，“……岚姑娘？”
　　他的身上还带着血污，头发半遮着脸，泪水在他脸上染成一条红黑色的线。
　　萧云岚在他跟前蹲下来，“齐六，你怎么把自己弄成这个样子了？”
　　“岚姑娘来救小人了吗？”齐六哭个不停，“小人苦啊！”
　　许是身体虚弱，又或许是情绪激动，齐六半伏在地上，想要给萧云岚磕头。
　　萧云岚眼神一冷，起身退后两步，吩咐侍卫，“给我搜！”
　　侍卫得了令，一人拽起齐六，一人搜他的身，还不等他反应过来，就将他身上带着的东西搜了个七七八八。
　　“小姐。”侍卫将石牌擦了擦，呈到萧云岚面前。
　　齐六见到那石牌，脸唰地一下就白了。
　　侍卫松手，他像一滩烂泥似的瘫软在地上。
　　萧云岚冷笑道：“说说吧，你都干了些什么好事。”
　　齐六这会儿倒像是有了力气，跪在地上重重磕头，“岚姑娘，都是花娘逼小人的！她威胁小人，小人不敢不从……”
　　“但我分明说过，暗室的人，不许你们打主意！”萧云岚低喝道。
　　齐六磕在地上，泣不成声，“小人知错了，小人再不敢了，求岚姑娘看在小人现在这幅惨样上，饶了小人吧。”
　　“所以那天晚上，你进去暗室了？”
　　齐六一愣，这才看到萧云岚身后还站着一人。
　　沈蔓慢慢走到他面前，疏漏的阳光在她脸上落下一缕，正好可以让齐六看到她的样子。
　　她问，“你进去时，可见到了我？”
　　齐六呆呆看着她，听到问话后，他下意识低了低头，用衣袖遮住自己狼狈的面容。
　　萧云岚道：“问你话呢！”
　　齐六不敢抬头，将脸遮的严严实实，“回沈姑娘，小人进去时，姑娘已醉倒在桌前。”
　　“之后呢？”沈蔓放轻了声音。
　　“之后，小人……”齐六声音微微颤抖着，“……小人进去后，还未来得及靠近姑娘，便另有一人推门而入。”
　　“另有一人？！”萧云岚一惊。
　　沈蔓面色如常，“你继续说，然后呢？”
　　“然后他……他让小人出去，可小人走到门口时候，他又叫住了小人，他……他问小人……想对姑娘做什么？”
　　萧云岚的脸色已经彻底沉了下来。
　　齐六说到这里连连摆了摆手，“小人发誓，小人什么都没做！”
　　“他信了？”沈蔓问。
　　“小人不清楚他信没信。”齐六面带惧色，嘴唇哆嗦着，“可他……他让小人……伸出先前靠近姑娘的那只手……把、把小人的指骨……一根根折断……将小人丢出了花锦楼……之后小人便再进不去楼中了……小人被赶出来时身无分文，连医药费都拿不出……”
　　他说着说着，又抽噎起来。
　　破庙内寂然无声，只有齐六抽抽搭搭的声音。
　　“就因为你走进了暗室？就因为你走到我跟前？”沈蔓缓慢道，“没有别的原因？”
　　齐六呜咽了一声，“小人不知。”
　　沈蔓垂了垂眸，掩去眸中的情绪。
　　“那石牌又是怎么到你手中的？”
　　齐六道：“石牌是沈姑娘离去后，小人在暗室中拾到的。小人斗胆猜测是姑娘走时匆忙，一时不察才落下了。”
　　萧云岚皱了皱眉。
　　沈蔓点点头，转身看向萧云岚，“你还有什么要问的吗？”
　　萧云岚声音冰冷，“齐六，我问你，那人是谁？”
　　齐六畏畏缩缩地低着头，“小人不知。小人不曾见他来过楼里。”
　　“当真不知？”
　　“不知。”
　　“还有一件事，”萧云岚话音一转，“你见过花娘吗？”
　　“小人被赶出来后，便不曾见过她了……”齐六抬头，小心问道，“花娘怎么了？”
　　“她失踪了。”
　　齐六心惊胆战，“……连尸首也没有？”
　　“为什么这么问？”萧云岚语气一沉，“你是不是知道什么？”
　　“不，不是，小人不知，小人只是，”齐六短暂地看了沈蔓一眼，又很快低下头，“那晚小人只是被迫接近沈姑娘，那人便折断了小人手指，可花娘她，她可是想算计姑娘的清誉……”
　　“闭嘴！”萧云岚厉喝道，“什么沈家，谁的清誉，跟你有何关系？再让我听到你乱说一个字，当心我割了你的舌头！”
　　齐六脸一白，“小人知错！小人今后绝不多嘴！昨日实在是被打怕了，小人这才搬出沈……这才满嘴胡言乱语起来。”
　　他及时住了嘴，没再继续往下说。
　　萧云岚道：“你的手指，我会派郎中来瞧。该说的不该说的，你都知道吧？”
　　“小人知道。”齐六低下头。
　　萧云岚拉了拉沈蔓衣袖，“蔓蔓，我们走吧。”
　　“嗯。”
　　萧云岚率先走了出去，吩咐门口的侍卫去请郎中，找个地方安置齐六。
　　沈蔓轻轻叹了口气，转身欲走时，齐六突然扑了上来，扭曲的手指艰难地抓住沈蔓衣角，语调绝望而狰狞，“沈姑娘！你知道我说的是谁对不对？你一定知道！！我今天将他所作所为讲了出来，明日死在他手上，我认了！可你不行！沈姑娘，你快走！你一定要走！你要离他越远越好！越远越好——！！！”


第22章 
　　侍卫听见动静,急忙回返上前，一脚踹开齐六，将沈蔓护在身后。
　　萧云岚疾走到沈蔓身侧,声音绷紧，“你怎么样？他刚刚有没有伤到你？”
　　脏乱的地上,齐六后背靠在墙上，完好的那只手撑着身子，另一只畸形的手指因剧痛之下的痉挛而腐血横流，痛到连话都说不出来，只能拿一双眼望着沈蔓。
　　那眼中有恐惧和渴望,也有希冀与痛楚。
　　沈蔓避开他的视线,低声对萧云岚道：“我没事。”转身走出了破庙。
　　萧云岚皱眉看了齐六一眼,转身追上沈蔓，似乎想问什么。沈蔓对她摇了摇头,“我先回去了,你也早点回去吧。”
　　说完径直上了马车,率先离开了这里。
　　她脑中乱作一团,于是干脆什么也不去想，马车一到将军府她就大步走进去。
　　“等一下！”萧云岚下了车，急匆匆赶上来。
　　沈蔓刚要开口，却被她率先堵住了话，“我知道你想说什么，我不问你就是。那个人是谁，那天晚上到底发生了什么，你最近又在愁思什么,这些我确实都想知道,但不是现在。”
　　沈蔓咬着唇,“抱歉，我……”
　　“等你把自己理清楚后，再来告诉我吧。”萧云岚轻轻道，“现在，我还有一件事要告诉你。”
　　沈蔓道：“你说。”
　　“齐六此人，不可尽信。”萧云岚一脸认真，“那天你离去后，最先进入暗室的是花锦楼的一名侍女。据她所说，暗室中根本未曾落下任何东西。”
　　“所以那石牌，是他见到我时，偷偷拿走的？”
　　萧云岚点点头，“他手脚不干净这一点，在花锦楼不是什么秘密。我猜想他只是见这石牌新奇，以为是什么值钱物什，便趁你醉酒时顺走了。不过他应该不知这石牌作用，不然前日在街上也不会明目张胆拿出来。”
　　沈蔓默然片刻，问道：“阿岚，你是不是有话想对我说？”
　　“那你猜到了吗？我想对你说什么？”萧云岚轻声反问。
　　沈蔓没有回答。
　　“他能在这件事上撒谎，自然也可能在别的事上撒谎。比如，他一开始就认识进来暗室那人，但为了活命，对你我谎称不知。”萧云岚慢慢道，“再比如，他那手指根本就不是暗室那人折断的，但他因被那人赶出花锦楼，对其怀恨在心，所以编纂谎言。”
　　“至于他为何要多此一举，编造这么个于他无益的谎言，要么是为了掩盖自己手指折断的真正原因，要么，他就只是为了引导我们去恨那个人。”
　　沈蔓苦笑，“那个人是谁，你猜出来了，对不对？”
　　萧云岚没否认，也没承认，“我不知道他说的哪些为真，哪些是假，可他挑拨你们之意，我却是看得清清楚楚。至于你们两人之间的真与假，阿蔓，这些要你自己去看。”
　　沈蔓慢慢低下了头，“倘若我看不清楚呢……”
　　“你能看得清楚。”萧云岚难得严厉，“你也必须看清楚。”
　　同样的话，沈青枫也与她说过。
　　同样的事，曹若兰也与齐六一样经历过。
　　真的是她看不清吗？
　　还是她……逃避着、犹豫着，始终不愿意去看清？
　　沈蔓低头看着腰间系着的香囊，抿了抿唇道：“……我知道了。”
　　萧云岚最后告诫了一句，“你向来清醒，这些东西就算我不说，你也能想得透彻。还有最后一天，不要在这件事上犯糊涂。”
　　“……好。”沈蔓低声道。
　　“这个你拿着。”萧云岚将一冷硬之物递到她手上，“有事就去找我。”
　　是一块新制好的石牌。
　　是可以进入萧家暗室的钥匙。
　　沈蔓握紧手中石牌，低声道：“多谢。”
　　两人道过别，萧云岚最后看了沈蔓一眼，回身上了马车。
　　沈蔓目送萧云岚的马车徐徐远去，眼中浅淡笑意渐渐不见。宽大衣袖下，她松开指尖泛白的手，径直走入府中。
　　青莳见她脸色不对，也不敢多说，一路沉默地跟着她。
　　一直到走进芳庭苑，沈蔓的脚步才慢慢停下。
　　近来已久不曾经风雨，抬眼望去，院中的花卉草木皆是一副恹恹之态，有气无力地支撑着顶端花叶。
　　青莳见她面色郁郁，开口轻声道：“今日奴婢见经过府中池塘时，频频有锦鲤探出水面，想是风雨欲来。等雨过之后，院中这些花草定会生机勃勃许多。”
　　“风雨摧折后，这些花草，又能有几株完好？”沈蔓叹了一声，不再多看，径直走进了屋内。
　　正收拾内间的侍女听到声音，缓步赶出来，“小姐早间走得匆忙，将这平日常戴的玉簪落下了。可要奴婢现在为您簪上？”
　　沈蔓看着侍女手中的玉簪，手指紧了紧，旋即摊开手掌，“给我吧。”
　　玉簪入手，带着凉意。
　　沈蔓在桌前坐下，一手握着玉簪，一手托着腰间香囊，视线来回打量着它们。
　　月白色的香囊，羊脂玉雕的玉簪。
　　这是项承昀送给她的。
　　因为这两个并不精致的礼物的存在，沈蔓决定放下成见，去信任这个前世将她害死的人，以至于哪怕有那么多不合理的地方，哪怕不断有人告诉她这身上的反常之处，她也不愿意去随意怀疑他。
　　然而这种种的不合理，终于还是让她不得不放在心上。
　　项承昀，可能并不像他一贯在她面前表现出来那般，宽仁、温和。
　　实际上的他，行事偏激，手段极端，对人分外冷漠。
　　除了没有残忍这一点，简直就是与前世一模一样的人。
　　“小姐！”
　　青莳的惊呼打断了沈蔓的沉思。
　　“小姐，你的手！”
　　沈蔓恍然低头，才发觉自己方才不自觉用力间，竟让玉簪的尖端刺破了手掌。
　　刹那间，血色在白玉上点开一朵艳丽的花，宛若白生生的指骨上未流尽的最后一丝血痕。
　　沈蔓手一抖，玉簪掉落在桌上，发出一声轻响。
　　青莳忙上前，用手帕按住伤口处，“小姐稍等，奴婢去拿药。”
　　“不用了，用布裹一下就看不出来了。”
　　“不一样的。”青莳较真起来，“用布裹上，眼睛虽然看不出来，可伤口仍然还是存在的呀，若是不留神，之后说不得会更严重。药膏虽痛，可痛这一时，却能让伤口好得更快。”
　　沈蔓愣了愣。
　　趁她愣神的间隙，青莳拿来药瓶，挑起一块，涂在沈蔓伤口处。
　　青莳一边将药膏向四周涂开，一边小声安慰道：“会有点疼，小姐稍微忍一忍。伤口涂了药，很快就会好起来的。”
　　伤口不大，很快就被处理好。
　　沈蔓抬手，眼睛怔怔盯着伤口处。
　　伤口处被涂了药、包了起来，现在已经看不见了，只有隐隐痛楚还在提醒着她伤口的存在。
　　片刻后，青莳放好药走回来，看着空无一人房间，先是一愣，接着赶紧跑出门外。
　　沈蔓未走远，青莳很快就赶上了她，“小姐要去哪？”
　　“东宫。”沈蔓道，“我要见太子殿下。”
　　青莳忙道：“小姐莫急，您此刻去东宫，可能根本见不着殿下。”
　　沈蔓停下脚步，“你怎么知道？”
　　青莳道：“方才有门房通禀，太子殿下派人来传话，说是等会儿就要来将军府。奴婢本来要跟小姐说这件事的，没想到一进门就看到那玉簪戳破了小姐的手，一急之下，只想着处理伤口了……”
　　沈蔓再度迈步，脚步缓了下来，“那我去正厅等他。”
　　青莳应了一声，跟上了沈蔓的脚步，两人一同往正厅走去。
　　沈毅与沈青枫不在，这将军府中格外安静。
　　这样的安静似乎带着凉意，明明蓝天之上太阳高照，沈蔓却只觉得周身都是冷的。
　　冷意自内而外，从心底蔓延出来，掺杂着一种极为怪异的不安与忐忑，令她极为不适。
　　这样的忐忑在临近正厅、看到端坐其中的人影时，达到了顶峰。
　　*
　　项承昀早已看到了她。
　　他站起身，嘴角噙着浅笑，十分专注地望着沈蔓一步步走进来。
　　“怎么来的这样慢。”
　　“殿下来的好快。”
　　两道声音同时响起，项承昀一笑，“来得早不好么？还是说，你不想见到我？”
　　“怎么会呢。”沈蔓道。
　　“那就好。”项承昀笑道。
　　“殿下来此，可是有事？”
　　“听闻昨日你去找我了？”
　　“兄长他想见见你，我便带他去了殿下私邸。”
　　项承昀笑容似乎淡了一瞬，“不急。等科考结束，有的是机会。昨日我有点事，没能见到你们，你不怪我吧？”
　　沈蔓摇头，“本也是我与兄长不请自去，为何要怪罪殿下。”
　　“那你现在为何连看都不愿意看我？”
　　沈蔓顿了顿，抬头与项承昀对视在一起。
　　项承昀看了她片刻，缓声道：“蔓蔓，你在紧张什么？”
　　沈蔓袖中拳头握紧，伤口处隐隐作痛，面上却露出一个浅笑，“没有紧张。我只是，有话想问殿下。”
　　项承昀道：“是吗？刚好，我也有事要问你。”
　　沈蔓垂了眸子，“殿下先说吧。”
　　项承昀笑了笑，“你还没回答我，为什么来的这样慢。”
　　沈蔓道：“方才在房中耽误了些时间。”
　　项承昀摇头，“我是想问，为何回将军府这样晚？我听下人讲，萧云岚算好了时间来找你，都没见到你。将军府离贡院并不远，为何会去这么久？”
　　“当时送兄长去贡院时，遇到了点意外，这才耽误了会儿。”
　　“什么意外？”
　　沈蔓刚要说出简思黎一事，蓦地想起在花锦楼那晚，项承昀在提起简思黎时那毫无笑意的眼神，想要说出口的话便尽数卡在了喉中。
　　“在想什么？”项承昀道。
　　沈蔓被他声音一惊，鬼使神差地说道：“没什么。我方才想了想，也不是什么大事，就是那些举人有些矛盾，很快就被解决了。”
　　“举人间的矛盾，怎会将你牵扯进来？”
　　“……我与兄长恰好路过罢了，并未牵涉过多。”
　　“是吗？”项承昀反问。
　　沈蔓努力扬起一个笑，“是啊，我送兄长进去后，就回府了。”
　　“没见过别的人了吗？”
　　“……没有。”
　　项承昀慢慢低下头，看着沈蔓腰间垂着的香囊。
　　素来平整的香囊上，已经多了几道褶皱。那微微落差造成些浅淡阴影，在月白色的布料上格外扎眼，仿佛怎么用力也抚平不了了。
　　项承昀微微垂着眼，声音蓦然放轻，“你撒谎。”
　　沈蔓心跳一顿，面上强自镇定，“……殿下何出此言。”
　　“你说你未曾牵涉，你说你没有见过别人。”项承昀慢慢抬起头，嘴角的笑容依然温柔，说话的语气依旧柔和，“可你去见了简思黎，还以自己的身份做担保，助他入了考场。沈蔓，你为什么要对我撒谎？”
　　他的温柔笑意一如往常，可这一次，沈蔓看清了他的双眼。
　　一双漠然到不带一丝感情的眼。
　　沈蔓脑子嗡地一声，冷汗瞬间冒了出来。
　　她根本不敢去想，这才不过是两个时辰前的事，他怎么就知道得这般清清楚楚。
　　她更不敢想，自己与齐六的交流，他又知道多少。
　　“你撒谎，是觉得先前答应我的那些太过草率了，对吗？”项承昀温声问她，“你就这么喜欢他吗？”
　　沈蔓咬着牙，“殿下，你误会了……”
　　“你是说，沈将军进宫请旨，要延后你我的婚事，也是我误会了？”
　　沈蔓倏然抬头，“什么时候？”
　　“就在今日早朝之前。”
　　沈蔓脸上毫不掩饰讶异之色，今早她未见沈毅，还以为他是为了避嫌才没去送沈青枫，却没想到他原来是进宫了……
　　“可是爹为何突然要延期婚事？”沈蔓问道。
　　“啊，原来你不知道啊。”项承缓声笑道，“据宫里人说，将军想亲自送你出嫁，所以才恳请延期婚事。听起来倒是挺合理的，是不是？”
　　沈蔓强笑道：“…………是合理，但不合规矩。婚期已定，怎能说改就改？”
　　项承昀嗯了一声，笑道：“你也这样想？”
　　沈蔓见他神色还算如常，犹豫了片刻，大着胆子问道：“那……陛下可答应延期了？”
　　项承昀表情一顿，脸上的笑慢慢消失不见。
　　他轻声道：“你希望延期？”
　　沈蔓心中一颤，慌乱道：“不是，殿下，我……”
　　项承昀静静望着沈蔓，漆黑的眼眸一动不动地盯着她，“上次也是这样，见过简思黎之后，你就开始厌恶我，不愿意再嫁给我了。”
　　沈蔓顿时再也笑不出来了。
　　她僵在原地，周身都是冰冷的寒意，强烈的不安铺天盖袭来。
　　这样的表情，她只在一个人脸上见过，那便是眼前这个人。
　　不，应该说，是眼前这个人的前世。
　　“殿下，我没有这样想过。”沈蔓的声音不自觉带了几分战栗。
　　在她下意识的握紧之下，手掌处的伤口再次渗出猩红血色，胸口若有似无的痛楚也趁机卷土重来，重重攥住她的心脏。
　　她突然有了一个荒唐至极的想法。
　　此时此刻，站在她面前的这个人……他是不是……和她一样……
　　“对了。”项承昀突然歪了歪头，看向沈蔓身侧的花瓶，“我听闻，你擅长做梅花酥？”
　　“……是。”沈蔓手指微微发抖，“殿下怎么突然问起这个了？”
　　“我想尝尝。”项承昀道。
　　他神色一如平常，一派春风和气，仿佛方才的质问根本不曾存在，就连那令人悚然的表情也顷刻消失得无影无踪。
　　这样突然的转变不仅让沈蔓措手不及，更让她整个人难以遏制地战栗起来。
　　“殿下为何……会知道梅花酥？”
　　“给我做一盘吧。”项承昀笑了笑，嘴角是沈蔓熟悉的温柔弧度，“去我私邸，那里还有梅花盛开。”
　　“对了，方才你不是说，有事想问我吗？”
　　沈蔓张了张嘴，最终低下头，慢慢握住自己颤抖不已的手，“……我忘了。”
　　“既然忘了，那应该不是什么重要的事。”项承昀站起来，“走吧。”
　　两人一前一后往正厅外走去，背影看上去竟分外默契。
　　作者有话说：


第23章 
　　沈蔓捧着手中的纸包,一脸兴奋地快步走着。
　　积雪映照下，夜色消退不少，沈蔓只顾着心中盘算,刚一转过角便差点撞到人。
　　那人退后一步，漠然听她惊呼着站稳身体,丝毫没有上手扶一把的意思。
　　纸包在颠簸中掉出两只小团，在素白的积雪地里摔出格外显眼的碎屑。
　　沈蔓赶紧稳住手中纸包，有些心疼地看了一眼地上的糕点，这才看向身侧这人，脸上有些愠怒,“你——”
　　看清那人后,沈蔓顿时没了脾气,讪讪道：“是殿下啊……”
　　项承昀看了一眼，“梅花酥？”
　　沈蔓一愣,旋即笑了,“殿下也喜欢吃？”
　　项承昀淡淡道：“孤去年听你提起过。你说你十分擅长。”
　　沈蔓有些不好意思地笑了笑,“殿下想尝尝吗？”
　　“孤不喜吃这些。”
　　他抬步越过她,“下次吧。”
　　沈蔓不甚在意地转过身，突然想起什么，又急急回头道：“对了殿下，今天大年夜，我能在将军府陪我爹守岁吗？”
　　项承昀脚步一顿，很快又继续向前，“随你。”
　　*
　　沈蔓睁开眼时，眼中还有一丝茫然。
　　青莳坐在炉前,小心地照顾着火候,时不时抬起胳膊,擦一下额上的细汗。
　　沈蔓想起自己身在何处，立马站起来，“我睡了多久？”
　　青莳安抚道：“没多久。梅花酥还没好，小姐还可以再歇一会。”
　　沈蔓摇摇头，在近前坐下，望着袅袅上升的白雾，眼中情绪复杂，又带着一丝怀念。
　　她居然梦见前世的事了。还是与项承昀有关的事。
　　那时两人虽然都在东宫，见面的次数却屈指可数。可这为数不多的几次，有两次竟都是在大年夜那天。
　　两人用着亲密的身份，行着疏远的生活，却又偏偏在代表亲人团圆的节日里聚到一起。
　　命运的巧合，在某些时候像极了讽刺。
　　第一年大年夜，她给了他一颗糖，他说不好吃。
　　第二年大年夜，她想给他梅花酥，他说下次吧。
　　不管是那时候，还是现在，她永远都猜不透这人脑子里在想什么。
　　那时她可以不管，可现在，她不能再眼睁睁看着沈家重蹈覆辙。
　　项承昀此人究竟如何，她必须在后日的婚事前弄清楚。
　　方才心中乍然惊慌之下，她没能问出口，现下她必须想别的办法，要么旁敲侧击，要么暗中探查，一定要弄清楚项承昀的真实想法。
　　“小姐，好像差不多了。”
　　沈蔓回神，看着笼屉上方的蒸腾白雾，点点头，“把火熄了吧。”
　　揭开竹罩，端下笼屉，装入盘中，伺其冷却后，撒上一层梅花碎瓣。
　　沈蔓将这盘糕点放入青莳手中托盘，想了想，又在旁边放上几朵梅花，这才道：“走吧。”
　　一主一仆带着托盘，穿过一道垂花门，来到一间房前。
　　房门紧闭着，内里有人说话声传出来。
　　沈蔓抬手敲了敲门，“殿下。”
　　门内顿时安静下来，几息后，房门被打开，常裕恭敬道：“沈小姐，请。”
　　沈蔓从青莳手中接过托盘，示意她在外等候，独自端着那盘梅花酥走进去。
　　项承昀笑得一脸温和，“蔓蔓，你来了。”
　　沈蔓将手中托盘放下，“这是殿下要的梅花酥。”
　　话音刚落，有一人脚步匆匆走到门口，见沈蔓站在屋内，脚步一顿。
　　常裕几步走出去，低声与那人低语了几句，面上一片凝重，快步走到项承昀跟前，“殿下。”
　　项承昀笑容淡了淡。
　　沈蔓见气氛不对，开口道：“梅花酥就放在这，我先回……”
　　“不行。”项承昀道，冷冷看向门口那人，“下去。”
　　常裕动作一顿，欲言又止地看向沈蔓。
　　沈蔓垂了垂眸，似在思索什么。
　　再抬眼时，她脸上绽出一个笑容，“看样子可是急事，殿下不打算去处理一下吗？”
　　项承昀面色淡然，“不急。”
　　“殿下去处理吧，不必担心我，”沈蔓看着项承昀，语气十分诚恳，“我哪也不去，就在这里等着殿下。”
　　项承昀表情顿了顿，“当真？”
　　“嗯。”沈蔓弯着眼睛，语气软软的，像是在撒娇，“我就这在里，乖乖等着殿下回来。”
　　项承昀怔怔地，嘴角古怪的动了一下，似是想笑，又似是急切，“好。我很快回来。你……”
　　“我乖乖的。”沈蔓语气又软了几分，“殿下快去忙吧。”
　　常裕感激似的看了沈蔓一眼，跟在项承昀身后，急匆匆走了出去。
　　沈蔓浅笑着看他离去后，脸上的笑容霎时消失不见。
　　“青莳，”沈蔓匆忙吩咐，“我离开一下，你帮我守着这里，若殿下回来时不见我，就说我帕子落在厨房了，要回去找一下。”
　　青莳脸上有些恐慌，“小姐要去哪？奴婢……”
　　“记住了吗？”沈蔓语气一沉。 八!零!电!子!书 !w!w!w!.!8!0!8!0!t!x!t!.!c!o!m 
　　青莳咬了咬唇，“奴婢记住了。”
　　沈蔓深吸了一口气，循着记忆中的路线，往某个方向而去。
　　她的想法十分简单。既然面对项承昀时问不出口、问出了口也不一定能得到真话，那就干脆找别人打听。
　　找别的了解项承昀另一面的人。
　　最好，是不会包庇他的人。
　　*
　　这座私邸中下人很少，沈蔓潜行一路，并未费多大力气就躲过了寥寥几名仆役。片刻后，一座狭小的木屋出现在沈蔓视线中。
　　见到它的瞬间，沈蔓心中的复杂和挣扎逐渐退却，取而代之是一种异常的坚定。
　　沈蔓定了定神，确认四周无人后，迈步走向那诡异小屋。
　　愈靠近那个地方，她心中反而愈发冷静。
　　先时沈青枫的话，此刻全都清晰地记起，一句句回荡在她脑海中。
　　“我与狼打过交道，那屋中关着的，不可能是狼。”
　　“狼身与人不同，即便挣扎得再厉害，也不会发出那样重的撞击声。”
　　“那股沉闷声响，若要我猜，我更倾向于是有人在用骨头敲击求救……”
　　仿佛是在印证沈蔓所思所想，那木屋中就在这时突然传出一声闷响。
　　沈蔓脚步一顿，心一下子高高悬起。
　　“咚——”
　　又是一道沉闷响声。
　　不知是因她这次离得近，还是因为过于紧张而有了错觉，隐约间，沈蔓似乎听到里面有呜咽声。
　　天色乍然暗了下来，一团巨大的乌云罩顶，遮天蔽日地挡下天地间的亮光。
　　沈蔓惊慌地止了脚步，抬眼望向天上。
　　要下雨了。
　　阴沉的天色让沈蔓愈加心慌，她停在原地，望着那古怪木屋，一时间竟不敢向前。
　　须臾后，她咬了咬牙，再度迈步。
　　靠得越进，木屋中的喘息与闷哼就越发明显，不过几步距离，沈蔓手心便布满了汗。
　　就在这时，院外突然传来一阵说话声。
　　随着那说话声越来越大，几道脚步声也由远及近，显然很快就要走进院中。
　　沈蔓心一紧，急忙掉头跑向另一侧，推开离自己最近的一扇门，头也不回地钻了进去。
　　在她悬着一颗心关上门的同一时间，一前一后两道人影从院门口走了进来。
　　正是项承昀与常裕。
　　两人走近那小屋时，沈蔓心中紧张极了，握紧了拳头，一动不动地看着阴霾下的那道身影。
　　若是能看到他进去，若是能听到只言片语……
　　然而出乎沈蔓意料的是，项承昀并不打算走进去。临近那木屋附近时，他连脚步都未曾放慢，目不斜视地走了过去。
　　沈蔓有些疑惑地皱了皱眉，可还未等她理清思绪，就见项承昀径直向自己所在的这间屋子走过来。
　　沈蔓登时慌了神，四下里张望着，以期能寻个躲身之处。
　　仓促间，她看到窗边的柜子，顿时顾不得多想，匆匆两步走过去，拉开柜门躲了进去。
　　心脏剧烈地跳动着，一下一下撞得胸腔生疼，仿佛下一刻就要跳出身体外。
　　“吱呀——”
　　门被人推开。
　　哒。哒。哒。
　　鞋底踏在地板，发出轻微的声音。
　　接着是常裕低沉肃然的说话声，“属下这就将她带进来。”
　　脚步声走了又来，这一次，声音显然多了不少。
　　凌乱的步伐停下，有重物被甩在地上，紧接着有女人闷哼声响起。
　　沈蔓努力将眼贴近柜门，可惜缝隙有限，只局限于眼前一片空地，其余地方什么也看不到。
　　沈蔓不死心，打量着内里的装饰，见柜子四周都有镂空花纹，顿时有了主意。
　　屋内女人呜咽的声音越发明显，沈蔓在这声音的掩饰下，小心翼翼挪了挪身体，从靠近项承昀那一面的镂花看出去——
　　项承昀面前有三个人。
　　两名面带肃杀的侍卫，和一名跪伏在血污中的女人。
　　那女人披头散发，发丝被身上的血粘成一绺一绺，浑身上下没一处完好的。
　　项承昀坐在那，一只手支着脸，一只手在凳子扶手上一点一点，“怎么样，愿意开口了吗？”
　　他的脸上，是沈蔓从未见过的残忍笑意，看向那女人的神情漠然似在看一具尸体。
　　这样残忍冷漠的眼神，几乎是瞬间就让沈蔓回想起前世这人的神情。
　　她想起这人折磨人的手段，想起下人们瑟瑟发抖的模样，想起最后那几个月中，东宫内不断被人抬走的一具具不成人样的尸体……
　　以及那人手下将长剑刺入她胸口时的果决与冷漠。
　　心口再度隐隐发痛起来。
　　沈蔓嘴唇苍白，呆愣在当场，扣在木柜上的指甲在木板上嵌出一道深深的印子。
　　心中尚存的最后一丝期望，终于在此刻彻底破灭。
　　作者有话说：


第24章 
　　女人瘫软在地上,没有一丝反应。若非沈蔓听得到她粗重的喘息声，简直就要以为她已经咽了气。
　　片刻后，她抽噎了一声,慢慢抬起头，声音粗粝,“殿下想听我说什么？”
　　“孤要听实话。”
　　“实话就是，我穿过巷子时，见到有人杀人，惊恐之下，呼喊着跑了出去。敢问此言行,触犯了哪条律例,值得堂堂太子殿下亲自严刑拷打？”
　　项承昀目光冷冷,“那天，你是故意的。”
　　女人说了方才那一长串,缓了口气,“我听不懂殿下在说什么。”
　　项承昀站起来,慢慢走到女人跟前,“你故意跑出来，故意制造混乱，故意说一些模棱两可的话，就是想趁机逃走。”
　　“我说的不对吗？”女人缓了一会，似乎有了些力气，慢慢坐起来，“那个人，难道不就是殿下亲手杀的吗？”
　　在她直起身子的刹那,沈蔓看清了她的长相,双眼瞬间瞪大。
　　是她！
　　最初她定制玉簪遇人刺杀时,就是这个女人，脸色苍白地从巷子里跑出来，高声呼喊巷内有人行凶，这才引得沈蔓劝常裕进了巷子，见到项承昀手上的鲜血和地上扭曲的尸体……
　　项承昀俯视着她，慢慢道：“崔九小姐有个贴身丫鬟，名叫春红。她的手，是你带人折断的吧？”
　　女人冷笑，“我与她素不相识，何至于断其十指？”
　　“孤还什么都没说，你又怎么知道她是十根手指被折断？”
　　女人表情一顿，紧紧抿起了唇。
　　“看样子，你暗中打听了我不少事吧。”项承昀踱着不紧不慢的步伐，悠然道，“你趁我离去，加重那丫鬟伤势，巧妙嫁祸给我，离间我身边的人……”
　　女人嘴角带着快意冷笑，不承认，却也不否认。
　　“不该说的话，你偏要乱说；该说的话，你死活不张嘴。”项承昀脚步一停，脸色蓦然沉了下来，“我看你就是找死！”
　　女人啐了一口，冷笑，“不就是怕我说出去，吓跑你那雀儿似的未婚妻吗？哼，鹰隼爱上小雀，注定不会有好结……”
　　一只脚猛地踢过来，将那女人踢得磕在地上，哇的吐出一口血。
　　常裕收回脚，眼神中满是警告。
　　女人伏在，头发凌乱铺满身侧，话语中满是恨意与畅快，“殿下养的狗真是忠心耿耿，就是不知您养的金丝雀儿，得知您所作所为后，会不会展翅飞走？”
　　常裕眉毛一竖，就要再动手，又被项承昀抬手制止了。
　　“不就是死吗？来啊！动手啊！”女人嗓音突然抬高，“你杀了那么多人，也不差我这一个，来杀了我啊！”
　　“你想死？”项承昀笑容冷厉，“想与你那负心汉团圆？孤偏不如你的意！”
　　女人尖叫起来，“你没资格提他！”
　　身侧侍卫一把抓住她的头发，将她压在地上，“刁妇！休得以下犯上！”
　　女人并不挣扎，维持着伏在地上的姿势。
　　项承昀盯着地上半死不活的女人，目光幽暗如深潭，“去把另外那个也带过来。”
　　那侍卫即刻应声，转身走出门外。
　　常裕站在原地，看顾着女人。
　　女人强撑着直起身，声音粗粝无比，“……你要带谁来？”
　　项承昀冷笑，“你不是嘴硬吗？我倒要看看，你一心想护着的人，是不是如你一样，哪怕命也不要，也要护你周全。”
　　女人浑身都颤抖起来，灰白的眼眸中却亮起一丝光，“他……你没杀他？”
　　项承昀没有回答，也没有看她，转身自顾自坐了回去。
　　屋外的吵嚷声大了起来，不多时，侍卫拖着一团东西，扔在众人面前。
　　沈蔓隔着衣柜镂空，用了好一会儿才辨认出，那原来是一个根本不成人形的人。
　　这人身体诡异地扭曲在一起，让她想起……想起……
　　沈蔓一个激灵——这是那天她在巷子里见到的“尸体”！
　　女人呆愣了片刻，接着便撕心裂肺地哭喊着扑了上去。
　　眼泪染红她的眼眶，她扭头看向项承昀时，眼中满是怨毒，“你做了什么？你对他做了什么？！！”
　　“从你们决定出手刺杀时就该知道，这条命，已经不属于你们了。”项承昀冷冷道。
　　地上那人见到项承昀，情绪突然激动起来，他面带痛苦，用骨节用力地敲在地上，发出沉闷的声音。
　　咚。咚。咚。
　　小木屋里的如出一辙的沉闷声响，此刻回荡在屋子里，一下一下，像是敲在人心上。
　　项承昀恍若未闻。他走到那人跟前，轻声道：“玉卿斋门口那匕首，是你投的。你动了不该动的人，孤不会轻易放过你的。孤要你死不得，活不了，余生受尽折磨，向她赎罪。”
　　“有什么你冲我来。”女人挡在前，语气极为镇定，“主意是我出的。罪也当由我来赎。”
　　项承昀突然笑了起来，“有意思，有意思，杀手居然也有情……”
　　女人瞪着他，出言讽刺，“残忍嗜血的鹰隼都能爱上金丝雀，杀手为何不能有情？”
　　笑声夏然而止，项承昀脸色蓦然沉了下来，与那女人对视在一起。片刻后，他似是想到了什么，嘴角勾出一个冰冷的弧度。
　　“不如这样好了，”项承昀站起来，快步走到桌前，回身看着两人，“只要你们说出背后指使之人，我立马放你们走。”
　　女人直接道：“我说！指使我们的人……”
　　“先别急，”项承昀笑了笑，“孤有条件。你们二人，只能走一个。至于谁走谁留，你们是自己商量，还是孤帮你们做选择？”
　　女人几乎是立刻道：“不行！我与他同生同死！”
　　项承昀看着地上那人，“你呢？你的回答是什么？”
　　那人大张着嘴，喉中发出呵呵声，似乎努力想说出话，却无法发出声音。
　　侍卫上前，捏住那人脖颈，十分粗暴地一推他下巴。
　　“咯蹦”一声，脱臼的骨头归位，侍卫立马放手退开，那人顿时捂着下半张脸，弓着背哀嚎起来。
　　女子心疼极了，用手顺着他的背，低声抚慰道：“安郎忍一忍，很快就好，很快就不疼了……”
　　冷汗顺着额头落下，那人颤抖许久，这才艰难地发出些简短音节，“殿下……所言……当真？”
　　项承昀道：“孤从不言而无信。”
　　那人重重喘了两声，舌头不甚灵活似的，含含糊糊道：“指使我与晚娘的人，未与我们见过面，只有来信。信件我收起来，放在一个绝对隐秘的地方，这世上，唯有我与晚娘知道。”
　　“交出信件，孤准你们其中一人离去。”
　　“不行！”晚娘语气激烈，“要么我们将信件给你，你放我们一起走，要么你将我们二人一起杀了！那些信，你这辈子都别想找到！”
　　“现在是你在与孤谈条件。你没资格提要求。”
　　晚娘冷笑，“那背后之人呢？你又不急着找出来了？你能确保他下次不会找到别的杀手，对你那金丝雀下手？”
　　项承昀脸色顿时阴沉下来。
　　“不要试图激怒孤，也不要试图与孤讨价还价。孤有的是办法揪出指使你们的人。”
　　“是吗？”晚娘语气嘲讽。
　　两人对话时，地上那人始终沉默着，不知在想什么。
　　晚娘只当他还在痛，不停地用手安抚着他。
　　项承昀冷冷看了晚娘一眼，问那人，“你的答案呢？”
　　那人闭了闭眼，言辞虽不利索，但却极为坚定，“求殿下，放我走。”
　　晚娘安抚他的手一僵。
　　项承昀笑了，“这就是你的答案？”
　　那人不去看晚娘，重重点了点头。
　　“明明在巷子里时，你拼了命地送走她，为何现在又推出她替你受折磨？”
　　晚娘怔怔地看着他，似乎也想问出这个问题。
　　那人喘了两口粗气，声音哽咽起来，“……对不起啊，晚娘，我……我实在太痛了……我想活着……”
　　晚娘眼中的光一点点熄灭了。
　　她慢慢收回手，点点头，“我知道了。你走吧。”
　　那人声音一哽，“你……不恨我？”
　　“没什么恨不恨的。”
　　那人咬着牙，“……为了我这么个背叛你的人，你当真愿意放弃一切，留在这里受无尽折磨？”
　　“当时在巷子里，我欠你一条命，就当现在还了。”
　　项承昀耐心告罄，拔出插在桌上的匕首，甩在两人面前，“决定好了就动手吧。”
　　两人俱是一愣。
　　那人咽下泪水，“……殿下这是何意？”
　　项承昀看了晚娘一眼，露出个意味不明的笑，“你与她，只有一个能走。你想走，就把她杀了。一命换一命，很公平。”
　　那人笑得比哭还难看，颤抖着低下头，试图用无力的双臂夹起匕首。
　　可没了双手，仅凭不怎么灵活的大臂，根本无法将匕首夹紧，往往不过片刻，匕首就再度掉落在地上。
　　才尝试了没几次，他便已满头都是汗水。
　　这十几日来，他全身骨骼被扭断数根，此刻也不过是勉强支撑着身体不倒下去，根本没办法再拿起那把匕首了。
　　晚娘叹息一声，俯身上前。
　　那人见她就要拿起匕首，再顾不得其他，张嘴咬住匕首的一侧，抬眼看向晚娘。
　　锋利的刀口割开他的唇角，血淌了下来。那人眉头都没皱一下，警惕地看着晚娘，眼中杀意涌动。
　　晚娘看着他的眼神中的凌厉，惨然一笑，“我从没想过，有一天你也会用这样的眼神看我。我为钱财，杀了那么多人，这或许就是我的报应。”
　　那人垂了垂眸，下一刻，刀刃对准脖颈，他不顾一切地扑向晚娘。
　　晚娘闭上了眼，放任那人口衔利刃，向自己扑袭而来。
　　这一刻，她多年来身为杀手的一切本能，全都被她自己遗忘在脑后。
　　冲力将她压倒，头撞在地上时有些痛。
　　可那夺人性命的一击却迟迟未曾到来。
　　一股温热落在晚娘身上，逐渐扩散得越来越大。
　　晚娘意识到什么，猛地睁开眼。
　　那人倒在她身上，脖颈间插着一把匕首，血顺着那雪白的刀片，源源不断地落下来，落了两人一身。
　　方才那刀尖，从一开始就对准了他自己。
　　那人定定望着晚娘，眼中满是哀伤。
　　他咳出一口血，口中含糊着，“……走……离开这……永远……不要……回来……”
　　晚娘呆呆道：“安郎？”
　　成安用尽所有力气，将鼻子探过去，擦去晚娘眼角的泪水。
　　他最后一次对她笑了笑，随后眼睛永远的黯淡了下去。
　　一片安静中，晚娘沉默着坐起来，将成安放平。
　　她面无表情的拔下那把匕首，在自己身上擦了擦。
　　“现在，那些信放在哪，只有我一个人知道了。”她低着头，看着成安身下蔓延开的血色，“我可以告诉你，不过，我要你——”
　　她猛地抬头，以一种快到极致的速度，直冲向几步开外的项承昀，“——拿命来换！”
　　变故太快，侍卫阻拦不及，只得眼睁睁看着那利刃刺向项承昀。
　　衣柜中，沈蔓惊得轻呼一声，下一瞬，她赶紧捂住自己的嘴，惊恐地看向外面。
　　好在所有人心神都在晚娘身上，无人注意到她发出的声音。
　　而就在这短短的一瞬间，这场孤注一掷的刺杀已落下帷幕。
　　晚娘一击不中，被项承昀躲过匕首，侍卫们随后而上，擒住晚娘，逼得她跪在地上。
　　头发半垂在地上，随着她的挣扎不断摆动，像极了狰狞的毒蛇。
　　沾了血的发遮住女人的面容，却遮不住她口中似癫似狂的笑声，“项承昀！我咒你不得好死！我咒你这一生孤独至死，永远没有人来爱你！哈哈哈哈哈……”
　　她狂笑着，生生扭断自己的胳膊，挣脱了侍卫的挟制，夺过匕首，刺入自己脖颈中。
　　倒下时，她艰难抬起头，往前看了一眼。
　　成安就倒在她身前。
　　他们在一无所有时相识，也该这样一无所有地一起离去。
　　晚娘笑了笑，一滴眼泪从眼角滑下，溅开一小片血。
　　*
　　侍卫们将尸体抬下去，寻人来清理血迹。
　　常裕上前，低声问道：“殿下可要换个地方？”
　　项承昀道：“不必了。”
　　他站起来，慢慢向前走了两步，“方才那柜子里，是不是有什么声音？”
　　沈蔓一惊，冷汗登时流了下来。
　　项承昀一边说着，一边向着柜子走来，隔着一步距离，停下了脚步。
　　沈蔓缩在狭小昏暗的柜子里，紧紧捂着嘴，不敢发出一点声音。
　　两人此刻不过一板之隔。
　　以项承昀的身高，只要再向前一步，就能隔着柜子上方的镂空，看到里面的她。
　　常裕半低着头道：“属下替殿下看看吧。”
　　他上前一步，将手放在柜门把手上。
　　沈蔓绝望地闭上了眼。
　　“不必了。”项承昀叫住他，脸上有些厌恶，“蛇虫鼠蚁之类，等孤离去再处理。”
　　常裕默默收回手。
　　“她呢？”项承昀问。
　　“还等在书房。”
　　项承昀闭了闭眼，待表情和缓下来后，转过身道：“走吧。”
　　他向前走了几步，很快就不在沈蔓视线范围内。
　　柜子缝隙有限，根本看不到门口的情况。沈蔓很想现在就推开柜子回到书房，可又怕项承昀没有走远，自己现在出去会被他逮个正着。
　　沈蔓又慌又急，缓了缓心跳，下意识放轻了呼吸，悬着一颗心，从靠近窗户那侧的镂空向外看去。
　　院子里空空荡荡。
　　沈蔓耐心等了片刻，还是不见项承昀的身影，眼中不由带上几分疑惑。
　　她想了想，悄悄转过身，隔着柜门向屋内看去。
　　屋内也是空空如也。
　　人呢？
　　周围安静得可怕，连鸟鸣虫叫声都没有。
　　沈蔓在黑暗中踟蹰许久，最终咬了咬牙，将手搭在柜门上，却又犹豫着不敢推开。
　　心跳声如擂鼓，一下一下，撞得她胸腔都有些痛。她很想退缩，可她没有退路。
　　然而就在她下定了决心，想要将柜门推开时，余光突然瞥见柜子上方。
　　霎时间，沈蔓心脏猛然一顿，整个人如坠冰窖。
　　——有一双眼睛，正透过上方镂空处，静静地看着她。
　　沈蔓睁大了眼，浑身血液都在此刻停滞。
　　她听到一道熟悉的声音，带着点尾音上扬的调笑，隔着薄薄的模板对她说——
　　“你不乖哦。”
　　下一刻，柜门被人拉开，光线疯了一般涌进来。
　　作者有话说：
　　蔓蔓：退！退！退！
　　【考虑到评论区普遍被这一章吓到，特附上[退]字真言，保诸位远离便太，平平安安。】
　　---------


第25章 
　　“怎么偷偷缩在里面？”项承昀伸出手,对她歪头笑了笑，“还不出来吗？”
　　在他的手碰到自己之前，沈蔓受惊似的往另一侧躲过去。
　　项承昀眼眸沉了沉,笑得越发温柔，“你看到了多少？”
　　沈蔓一个劲地摇头,睁大的眼中满是恐惧。
　　“看来你都看到了啊。”项承昀有些无奈地叹了口气，手指轻柔地撩起沈蔓的一缕发，“这么不乖，我要拿你怎么办才好？”
　　沈蔓的视线随着他的手指忽上忽下，身体遏制不住地颤抖起来。
　　“你会离开我吗？”项承昀停手,温和地看向沈蔓。
　　沈蔓坐在柜子里,手臂紧紧保住膝盖,嘴唇颤抖着道：“我……我……”
　　项承昀低头，似在自言自语,“是我问的不妥,后日就是你我婚期,你怎么会离开我呢？”
　　沈蔓手指用力捏着手臂,手心伤口再次裂开，温热的黏稠让她一阵阵反胃。
　　项承昀抬眼看她，慢慢笑了一下，“你永远都不会离开我的，对不对？”
　　沈蔓看着他笑意盈盈的双眼，在他眼底看到一闪而过的阴翳。
　　她心中一颤，强忍着推开这只手的冲动，咬着牙齿道：“……是。我不会,离开殿下的。”
　　“你说,我就信你。”项承昀手指小心地蹭了蹭沈蔓的脸颊,轻柔得像是带着怜惜和试探，“不要想着别人了，也不要想着其他无关的事。你只需要想着我，想着那盘梅花酥，这就够了。”
　　沈蔓语气僵硬，“……好。”
　　项承昀手臂用力，将沈蔓从柜中拉出来，牵着她向外走去，“沈将军与沈公子不在，将军府空空荡荡的，照顾不好你，我派人去给你收拾一间屋子出来，这段时间你就在这里住下，如何？”
　　他说这话时，刚好走出门口，院中那座小屋登时映入沈蔓眼帘。
　　沈蔓心头一震，遏制不住地颤抖起来，“……我回将军府就好，不用劳烦殿下为我……特意腾出住下的地方。”
　　项承昀手指紧了紧，声音放轻了些，“不能留下吗？”
　　沈蔓垂眸，眼睫轻颤，“……成婚前，新人见面，不吉利。”
　　项承昀闻言，慢慢笑了起来，拉着沈蔓的手也松了些，“是有这说法。还是你想得周到。”
　　他语气显然轻快起来，饶有兴致地与沈蔓讲着筹备婚事的一应物事，慢慢拉着她回到了书房前。
　　“殿下。”沉默了一路的沈蔓突然开口，“我想起来做梅花酥时，还做了另一样糕点，殿下想尝尝吗？”
　　项承昀毫不犹豫，“好。”顿了顿，他语气中笑意满盈，“蔓蔓，你愿意为我做这些，我很高兴。”
　　“那我让青莳陪我一起去厨房将糕点拿来，殿下先进书房稍等片刻，梅花酥已放在桌上了，殿下可以先尝……”
　　“我等你回来。”项承昀温声道，“等你回来，我们再一起尝。”
　　沈蔓低了低头，“……好，殿下等我回来。”
　　青莳像项承昀施了一礼，跟在沈蔓身后，两人缓缓往厨房去。
　　“蔓蔓。”
　　项承昀突然出声叫住她。
　　沈蔓脚步一顿。
　　项承昀笑了笑，轻声问道：“你会回来的，对吗？”
　　沈蔓看没有转身。
　　“糕点就在厨房，殿下，我很快回来。”
　　说完，她继续往院外走去，未曾回头看过项承昀一眼。
　　穿过一条门廊后，花架疏影掩映下，沈蔓背影渐渐消失不见。
　　项承昀收回视线，转身走入书房内。
　　沈蔓在走出垂花门后，步伐越来越快，青莳小跑着跟上她，出声道：“小姐，我们是不是走错了？奴婢记得厨房是在那边……”
　　“没走错，”沈蔓打断她，脚步越发加快，“我要离开这里，回将军府。”
　　青莳愣了愣，“啊？可您方才不是说要给殿下……”
　　“你还不明白吗？”沈蔓蹙了蹙眉，“根本就没有什么‘糕点’，那些都是借口！我只是想转移他的注意力，好趁机逃走罢了！”
　　青莳眼中满是不解，但见沈蔓表情不对，也不敢再多问，脚下加快跟着沈蔓出了私邸。
　　私邸守卫恭敬行过礼后，直接放沈蔓离去，并未多为难她。
　　沈蔓上了马车，喘着气道：“回将军府！快！”
　　*
　　沈蔓不记得自己是怎么回到将军府的。
　　下了马车，双脚踏在地上时，恰逢一阵微风经过，沈蔓背上一寒，这才惊觉冷汗已打湿后背。
　　她抬起头，明晃晃的太阳照的她睁不开眼，视线所及处一片模糊，什么也看不清楚。
　　沈蔓收回视线，走进了将军府。
　　脚下步伐越来越快，很快就将青莳甩在了身后。
　　她抿了抿唇，步履匆匆，哪怕喘不过气也不愿放慢脚步。
　　无论这段时间她如何说服自己，可在明明白白的真实面前，她终于不得不承认一件事——
　　项承昀，终究还是，本性难改。
　　将军府下人们见她脸色难看至极，一副撞鬼似的表情，谁也不敢上前询问，行过礼后便远远让开。
　　沈蔓一口气走到芳庭苑门口，终于脱了力，手掌颤抖着扶住门框，大口大口地喘着气。
　　门口等着一名侍卫，上前对沈蔓行了一礼。
　　沈蔓喘着气，肺部火烧似的疼，抬眼望着那侍卫，“你又是谁？”
　　那侍卫见她脸色不对，犹豫着开口道：“属下奉沈将军之命，去调查一些事。”
　　沈蔓往芳庭苑内走去，“什么事？”
　　“迟春湖，船夫，梅花。”
　　沈蔓脚步稍缓，“有结果了？”
　　侍卫点头，“那船夫说，指使他之人，正是太子殿下。”
　　沈蔓心跳一顿。
　　“据那船夫所说，那日他本是一口回绝，可殿下……挟持了他的女儿，他逼不得已，才故意撞上您的船，找借口将那篮梅花送给您。”
　　“挟持弱女……”沈蔓扯出一个苍白的笑，“他倒真是……什么都干得出来！”
　　许是她表现得太过平静，侍卫有些怔然，“小姐不觉得意外？”
　　沈蔓低头看着手上的伤口，“我确实有所猜测，只是没想到……”
　　梅花酥一事，鲜有人知。除了将军府之人，沈蔓只在前世时向项承昀透露过。方才他主动提及时，沈蔓就已有所怀疑，只是她没想到，他居然会跟她一样，是还魂过去之人。
　　沈蔓心中泛起一阵寒意。
　　也就是说，这一世的两人在一开始相遇时，项承昀就带有前世的记忆。
　　——也带有前世的恨意。
　　他前世这样恨自己，甚至不惜下了死命令，将她刺死在野外，沈蔓不觉得重活一世的项承昀会放下这些仇恨，与她握手言和。
　　那么他这段时间的可以接近，他面对她时的温和，笑容，宽容，大度……
　　都是假的。
　　全都是骗她的。
　　她会像木屋中那人一样，承受着他的恨意，受尽折磨后，悄无声息地死去。
　　*
　　青莳收拾好马车上的东西，小跑了一路，满头是汗地踏进了芳庭苑里。
　　屋内，沈蔓背对着她，也不坐下，就那样站在桌前，垂头看着什么。
　　青莳有些担心，顺着沈蔓的视线望去，看到了桌上的那支玉簪。
　　青莳小心开口，“小姐想戴这玉簪？奴婢帮您簪……”
　　沈蔓如噩梦乍醒般，突然双臂抱头，高声道：“我不要！你把它拿走！”
　　青莳被吓了一跳，“小姐——”
　　“你快把它拿走！我不要看到它！”
　　沈蔓声音抬高，惊得青莳赶紧上前，将那玉簪拿起，背在身后，“好好好，奴婢这就将它扔的远远的。”
　　“还有这个！”沈蔓用力扯下腰间的香囊，狠狠扔在在地上，眼泪从她眼中涌出来，“我不要了！一并扔了！”
　　青莳捡起香囊，连同手中玉簪一同交给门口侍女，低声吩咐了两句。
　　再进来时，她两手空空，面色愈发小心翼翼，“奴婢已吩咐人将它们处理了，小姐坐下歇一歇？”
　　沈蔓按着心口，面上尽是痛苦，“不，不能歇，青莳，你现在就去收拾我的东西，我要离开这里！”
　　青莳慌得眼眶都红了，“小姐你、你怎么了？来人呐！去请郎中……”
　　“不许去！”沈蔓打断她，“我没事！”
　　青莳见她中含泪，自己也哭了起来，“小姐心口疼成这样，怎么能算没事？万一是心疾……”
　　“旧伤罢了，不是心疾。”沈蔓深深呼了口气，将手放下。
　　一剑穿心的痛楚，无论再过去几世，她都忘不掉。
　　但至少，她还有机会，可以逃走。
　　沈蔓强迫自己冷静下来，“青莳，你现在就去收拾东西，等天色暗下来，到西市雇一辆马车，越简陋越好，我有事要出一趟城。记住，不要声张，也别告诉任何人。”
　　青莳还不放心，“可是小姐的心疾……”
　　“你若不去，我才真要心痛至死！”沈蔓突然发怒，“你要眼睁睁看着我死在这里吗？！”
　　青莳嘴一白，“奴婢这就去！”
　　她不敢多加耽误，小跑着出了芳庭苑。
　　*
　　日渐西沉，天边阴云越发厚重。
　　常裕站在书房门口，忐忑许久后，迈了进去，“殿下。”
　　屋内一片昏暗。
　　墙边阴影处坐着一人，听到常裕的声音，下巴微微动了动，“说。”
　　常裕根本不敢抬头，“……属下去问了门口守卫，他们说，沈小姐于一个时辰前……匆匆离开了私邸。”
　　“还有呢。”
　　常裕硬着头皮上前，胆战心惊的将手中的盘子放在桌上，“这是属下去厨房找到的。”
　　项承昀抬眼看了一眼。
　　那盘子里尽是些缺边少角的梅花酥，另有一些边角料混杂其间，看上去分外凄惨。
　　“这就是她口中说的糕点？”项承昀轻轻问。
　　常裕踟蹰片刻，没敢回答他。
　　能回答他的人，早已经逃离了这里。
　　项承昀也不期望能听到什么回答。
　　他垂下眼，看着桌前早已凉透的梅花酥，不知在想些什么。
　　良久，黑暗中才传出一句很轻的呢喃。
　　“怎么又骗我。”
　　“小骗子。”


第26章 
　　阴沉了一整日的天,临近晚间时，突然刮起了凉风。
　　要下雨了。
　　商贩们早早收了摊，行人们也不再闲逛,大街上格外冷请。
　　在天边低沉黑云的掩护下，一辆马车悄悄离开将军府,停在了左相府的后门。
　　马车一侧放着仓促收好的行李，另一侧，青莳将窗帘掀起一角，面上满是不安。
　　沈蔓低声道：“你拿着我的信物去找阿岚，不必与她多说什么,拿到出城令后就赶紧出来。她若问起,你就说我有急事,需回我兄长家乡一趟，别的不必多说。”
　　因科考的原因,昌都城近来查的格外严格,没有出城令,她连城门都走不出去。
　　她现如今是潜逃,要隐瞒踪迹，便不能用沈家的出城令，只能来托萧云岚帮忙。
　　青莳知道其中利害，点了点头，一脸忐忑地下了车。
　　很快，马车壁被人敲响，青莳声音细细，“小姐,小厮说岚姑娘不在府里。”
　　沈蔓心一沉,“可有提她去了何处？”
　　“说是去了新设的暗室,小姐还没去过。”
　　沈蔓皱了皱眉，掀开车帘走了下去。
　　小厮瞧着有些面生，不是她与萧云岚平日传话的那人。
　　许是没见过沈蔓的原因，小厮态度不是很热络，“小的请沈小姐安。不过我们家小姐确实不在府里，您还是先请回吧。”
　　沈蔓道：“阿岚曾说过，若我有急事，可无视暗室规矩，直接去见她，不知这话，如今可还作数？”
　　“小姐确实这样交代过小的，可是小姐今日去的地方，是新设的暗室，小的怕……”小厮有些犹豫。
　　“我知道暗室规矩，不该说的绝不会多说，不该看的也不会多看。萧云岚愿意相信我，我不会辜负她的信任。”沈蔓说着，递上一块石牌。
　　那是沈蔓丢了上一块石牌后，萧云岚给她新做好的。
　　“你不是暗室的人，你不认这石牌，但你应该知道这石牌代表着什么。你家小姐将她给我，即是表明她的态度。”
　　小厮看了一眼，踟蹰片刻，最终咬了咬牙道，“……既然小姐说了，那小的带您去吧，但若是……萧丞相知晓此事，要怪罪小人，能否请沈小姐帮小的说上两句话？”
　　沈蔓松了一口气，“没问题，等见到阿岚，我会让她想办法瞒住萧丞相。多谢你了，小兄弟。”
　　小厮连连摆手，“您千万别，小的就是个带路的，这都是分内之事，当不得沈小姐道谢。您先上马车吧，小的这就带您过去。”
　　一行人上了车，小厮怕车夫不认识路，主动接过了马鞭。
　　顾及到沈蔓心中着急，他也不含糊，将手中鞭子甩得劈啪作响，套了缰绳的马匹扬蹄狂奔，速度前所未有的快。
　　好在街上没什么人，这横冲直撞的马车才没惹出什么事故。
　　沈蔓被左摇右晃地头又有些发昏，双脚踩在地上时还有些惊魂未定，那小厮面上有些不好意思，但却依然不敢耽误，直接开口道：“接下来需抄近路走小巷，马车不好进，劳烦沈小姐随小的走两步了。”他看了青莳一眼，挠了挠头道，“不过，您这位婢女，还有赶车的车夫，怕是要先在这等着了。此处是新暗室，小的不敢擅自带其他人去。”
　　沈蔓表示理解，“无妨，他们留在这看着行李，我随你去吧。”
　　小厮露出个感激的笑，“谢沈小姐体谅。您随小的这边来。”
　　巷子里错综复杂，也亏得那小厮记性好，带着沈蔓左转右进，始终没有走进过死胡同。
　　沈蔓本就有些头晕，两人又没有带灯，在这幽□□仄的巷子里穿梭着，拐过几个弯后就彻底记不得路了。
　　天彻底黑了下来。
　　小厮走出巷子，如释重负地出了一口气，“终于到了。”
　　巷子口不远那道门上挂着灯笼，正散发着朦胧暖光，让人看着心安不少。
　　沈蔓也缓了一口气，“多谢你。”
　　小厮摆摆手，“这里是后门，走得绕了些，您不怪罪小的就已不错了。”
　　他一边说着一边带着沈蔓往里去，“先进去吧，天都黑透了，怪吓人的。”
　　门内依然是一片寂静，唯有三两盏灯挂着，直通向一间房门口。
　　这样安静的地方，无端让人心里有些不安。
　　小厮似乎也被影响了，看起来有一些紧张，“咱们先过去吧。”
　　将沈蔓带到门口后，小厮道：“沈小姐先进去坐着等一等，小的去找小姐过来。”
　　说完转身就要走。
　　沈蔓叫住他，面上有些犹豫，“你不是说阿岚在暗室吗？一处地方只会设置一间暗室，她不在这里，又在哪里？”
　　小厮愣了一下，挠着头笑道：“这里小的也没进来过，所以……您先进去，说不定里面已经有人在等着了。”
　　沈蔓只好道：“好罢。”
　　推开门，内里一片漆黑，连灯都未点上。
　　沈蔓面上有些疑惑。
　　暗室从外面看一片漆黑，可里面一般会点上灯，这间暗室，怎么连灯都不点？
　　沈蔓想了想，轻声开口道：“阿岚，你在吗？”
　　没等到回应，沈蔓有些失望。
　　她摸索着到桌前坐下，试探着想要寻来一两个照明物，可她对此处过于陌生，又是满目黑暗，什么也没能找到。
　　正在她犹豫要不要开门借一借月光时，门外传来一道脚步声，紧接着，一道温暖的光亮渐渐靠近。
　　沈蔓心中一喜，在光亮临近门口时，上前将门拉开，“阿岚，你来……”
　　来人脚步停下，抬眼看了沈蔓一眼。
　　手中提着的灯缓缓上移，停留在两人之间，照亮了两人的面容。
　　屋外一道雷声轰然而至，沈蔓笑容一僵，剩下的话便再也说不出口了。
　　那人却一笑，“蔓蔓，你来了。”
　　沈蔓后退了一步，眼中满是惊愕，“项承……你，你怎么……你为何……”
　　“想问我为何会在这里？”项承昀不紧不慢，上前一步，黑暗中他的笑犹如鬼魅，“这里是我的私邸，我为什么不能在这里？”
　　话音落下，门声轻响，月光被全部隔绝在门外。
　　“蔓蔓，这么晚了，你要去哪？”


第27章 
　　项承昀一步一步,逼着沈蔓倒退进屋内，“这么晚了，你要去哪？”
　　“……去……城外望月亭……赏月。”沈蔓慢慢向后退去,面上一片惊慌。
　　“那你车上的行李又是怎么回事？”项承昀看着她，轻声道,“不要对我说谎。不要像上次那样，为了别人，对我说谎。”
　　沈蔓还想后退，可身后一张桌子抵在她腰间，她已是退无可退。
　　“……你是怎么知道的？”沈蔓手掌抵在桌边,仰头看着项承昀,“那车夫是你的人？还有那小厮,是你让他引我过来的？为何不让我见阿岚？”
　　“你见不到萧云岚的。”项承昀摇了摇头。
　　沈蔓面色一变，“你对阿岚做什么了？”
　　项承昀敛去笑意,“你觉得我会对她做什么？杀了她吗？”
　　沈蔓脸一白,咬着牙道：“项承昀,那可是萧家唯一的女儿,那可是你的表妹！”
　　“是啊，那是我的表妹，”项承昀温柔地望着沈蔓，语气却透着寒意，“可她明知你我婚事临近，却胆敢在这时候离间你我，劝你离开我！”
　　“她没有！”
　　“若不是她带你去见了齐六，若不是她说了不该说的,你今日为何会一声不言地潜进那间房？”
　　沈蔓低声道：“……此事是我自作主张,与阿岚无关！”
　　“你一边支开我,一边在暗处观察我。”项承昀逼近沈蔓，“你想知道什么，大可直接来问我。哪怕我骗尽天下人，我也不会骗你。可你没有来问我。蔓蔓，你不信我，但你却信了那名小倌的话。”盼盼
　　沈蔓声音低了下去，“……云兰说你折断了那名侍女的手，你说你没有，我信了。那齐六呢？他的手也是别人折断的？”
　　项承昀顿了顿，“不，他的手是我折断的。”他眼中涌起杀意，“他胆敢对你起意，胆敢向你伸手，他该死！”
　　“……就只因为他靠近了我吗？他那只手甚至都没碰到我……”
　　“我不过是折了他的手，已经算是手下留情了。”
　　沈蔓声音低了下去，“几日前我问你关于云兰那名侍女时，你也是这么说的。项承昀，你每一次的手下留情，都让我害怕。”
　　项承昀动作一顿，“这就是你观察之后得出的结论？你也觉得我疯了？你想离开我？”
　　沈蔓道：“……我没有这样说过。”
　　她不知道项承昀有没有疯，但她知道，她不想再进东宫，去与一个杀死过她的同进同出。她甚至怀疑，前世项承昀赠她的那一剑穿心，会不会就已经是“手下留情”之后的结果。可无论真相如何，沈蔓都不想再去尝试了。
　　项承昀看着她，声音轻而温和，“那你会离开我吗？”
　　沈蔓已经平静下来，“殿下说笑了，我今日连阿岚的面都没见到，就被殿下拦住了，就算我想离开，又能往哪去？”
　　“你知道我想听什么。”项承昀垂下眼睫，望向沈蔓腰间，“我送你的香囊呢，为什么不戴了。”
　　“忘了。”
　　“可你之前明明每天都戴。”项承昀抿了抿唇。
　　“每天都戴，也总有天不想戴。”沈蔓道。
　　项承昀沉默片刻，语气软了下来，“是不是不好看？还有那玉簪，确实是我做的不够好，你等等我，下次我一定做个更好的……”
　　沈蔓躲开他的眼神，“……没有不好看，你不用再浪费时间在这些无用之物上。”
　　“不是无用之物。”项承昀突然放低了声音，“你收到它们时，很开心。你的开心，是真切存在着的。”
　　沈蔓微怔，有一瞬间的恍然。不知是不是错觉，她总觉得这话有些耳熟。
　　看着项承昀紧绷的表情，沈蔓心中突然有种奇异的感觉。在她自己有所反应前，那股强烈的冲动迫使她开了口，“我有话要问你。”
　　项承昀收敛神色，温声道：“你问吧。”
　　“……为何不想让我离开？”
　　项承昀静默片刻，动作一顿。
　　良久，他慢慢摇了摇头，“我不知道。”
　　沈蔓又问，“一个月前，在将军府门口，你为何说要娶我？”
　　项承昀道：“二皇子与你退了婚，这婚事本就该落在我身上。你我注定要结为夫妻。”
　　沈蔓下意识抓紧了手，“只是因为这个？”
　　项承昀迟疑，“还能有什么？”
　　沈蔓松开手，缓缓低下头，“没有什么了。”
　　她又重复了一遍，“确实没有别的什么了。”
　　一股没来由的烦闷蓦然涌上心头，冲得沈蔓眼睛有些发酸。
　　她放轻呼吸，快速眨了眨眼，缓了一口气道：“天晚了，我要回去了。殿下也早些休息。”
　　沈蔓说完，绕过项承昀，想要走出去。
　　经过项承昀身边时，手腕突然被捉住，一样东西被塞进她手心。
　　沈蔓想要甩开，却听他低声道：“这是你要的出城令。来时那侍卫带你饶了路，你出去后不要进巷子，沿着墙走一段路，应该很快就能看到你的婢女与马车了。”
　　话音未落，他又将手中的灯笼塞进她手里。
　　“你我婚事在即，最近就不要出门了，以免遇到什么意外。”项承昀温声道，“沈将军与沈公子都不在，暗中可能会有别有心机之人钻空子，我明日多派些人去将军府供你差遣。”
　　沈蔓抿了抿嘴，头也不回地走了出去。
　　*
　　第二日，天依旧阴沉着。
　　沈蔓实在等不及，天还未亮就坐上了马车往左相府去。
　　直到见到萧云岚毫发无损地出现在眼前，沈蔓这才松了一口气。
　　萧云岚见她这如释重负的模样，一脸古怪道：“你这是什么表情？”
　　“昨日没见到你，还以为你出了什么事。”
　　“不过是禁足而已，能有什么事。”萧云岚道，“我倒还担心你是不是有什么事。”
　　沈蔓苦笑，“我能有什么事。”
　　萧云岚小心地看了她一眼，“昨日我们去找齐六一事，太子殿下应该是知道了。”
　　沈蔓点点头，“他确实知道了。”
　　“那你……”萧云岚有些担心。
　　沈蔓踟蹰片刻后，“阿岚，我要离开这里了。”
　　萧云岚怔了怔，“什么时候回来？”
　　沈蔓摇摇头，“不知道。太子殿下的人现在应该已经到了将军府，我打算走得越早越好。”
　　等这些人熟悉了将军府的地形和出口，想钻空子就难了。还不如趁他们刚来，出其不意，逃走的可能性更大。
　　“那之后呢？”萧云岚追问。
　　“之后……去沱州，兄长曾给我一间铺子，加上我自己带的银两，生计不成问题。爹与兄长人在贡院，陛下就算怪罪，有所惩戒，也总比将来被拖累得全族……”沈蔓没有提之后的事，只是扯了扯嘴角，“总之，先躲一段时间，等风头过了，再想办法吧……”
　　沈蔓说不下去了。
　　萧云岚看着她，一副欲言又止的样子。
　　这个计划实在是漏洞百出，说它是计划都抬举它了。
　　“我知道这个行为太荒唐，”沈蔓苦笑，“但是我现在实在是不知道怎么办了。你不了解他，若真进了东宫，我怕是……”
　　她脸色白了白，没再继续讲下去。
　　“看着他时，我会下意识感到恐惧，在他身边，我感受到的只有不安。阿岚，我没办法再相信他了。这样的两个人，如何可以平和相处？”
　　萧云岚轻轻叹了口气，没有多问，“如果要离开昌都城，我能帮你什么？”
　　“我不想让你惹上麻烦。”沈蔓道，“你就假装不知道这件事，这就够了。”
　　昨日那些事已足以让她确信，项承昀是不可能主动放她离开的。待她嫁过去，可能还不如上一世活得久。
　　可她不想死。
　　她想逃走。
　　但她不能因此而拖累将军府，拖累萧云岚。
　　眼下沉毅与沈青枫身在贡院，萧云岚又被关了禁闭，她在此时离开，谁也不必牵连。
　　实在是不能再合适了。
　　只是不知她提前想好的路线，能否顺利瞒过项承昀耳目……
　　……
　　沈蔓没让萧云岚送她出来。
　　青莳提前换上了她的衣裳，从左相府正门出门，坐上马车往将军府而去。
　　又过了一刻钟后，沈蔓在面上覆上一层面纱，自左相府后门走了出去。
　　早有她安排好的马车等在那里。沈蔓低着头，脚步匆匆上了马车，一路顺畅到了城门口。
　　那车夫是将军府的家生子，幼时一场高烧后便不会说话了，他将沈蔓送到后，打着手势行了礼后，赶着马车回了将军府。
　　城门处不出意料多了许多人守着。
　　沈蔓淡淡瞥了一眼，不紧不慢地往另一个方向走去。
　　半个时辰后，沈蔓从一条巷子中走出，看着不远处的侧门，面上隐约有了些笑意。
　　有了前世的穿心之痛，这一世沈蔓刚一重生就来摸清了逃走的路线，原本只想做个没有退路的退路，不想今日却真的派上了用场。
　　这道门出去后便是一大片丛林，非常不方便赶路，一般没什么人来。因此与正门相比，这侧门显得寒碜许多，不仅来往人不多，守卫也稀松许多。
　　她此次便是打算从这里出去，到林中寻沈家亲卫，护送她到沱州。
　　沈蔓下定了决心，刚要迈步时却又停住脚，将发间身上的钗环等一一取下，这才慢慢向走过去。
　　身上早已换上粗麻布衣，细软的腰身也被裹得臃肿不少，加之沈蔓走路时又刻意微弓着腰，因此混在人群中倒也不显眼，马马虎虎看过出城令后，守卫就放她离去了，一直到她走出城门，也没多给她眼色。
　　走出城门，沈蔓心中长长出了一口气，脚步也不由得轻快了许多，挺直了腰身向前方树林而去。
　　“前面那位姑娘，等一下。”
　　沈蔓心跳一顿。
　　这个方向只有她一人。
　　她假装没听见，脚步非但没有放慢，反而加快了些。
　　“喂，叫你呢，怎么还越走越快了。”
　　那道声音十分不满，迅速追上了沈蔓。
　　沈蔓不敢回头，一咬牙跑了起来。
　　“哎你——跑什么啊？！”
　　那声音如影随形，沈蔓还没跑出多远，一只手突然搭上肩膀，硬生生扳着她回了头。


第28章 
　　沈蔓心惊之下回过头,却见眼前摊开一只手掌，掌心放着一只耳坠。
　　“喏，瞧瞧,这是不是你的？”
　　那声音说着，还有些得意洋洋,“跟公子我比跑步，姑娘你可真是不自量力，我跟你说，论跑步，公子我可还没输过……”
　　即便是这样情急之下,沈蔓看着那人脸上的得色,也不由得有些无言。
　　——怎么又是这花孔雀！
　　崔自明还在喋喋不休,“……也是你今儿运气好，正好碰上本公子出城狩猎,不过说来还是因为公子我眼尖,一眼就瞧见你落下的……”
　　方才崔自明闹出的动静已经惹得城门守卫往这边张望,沈蔓见有两人正在往这边来,心中不由得有些着急。她有心想要现在就走，可听着崔自明的长篇大论，连插嘴的间隙都寻不到。
　　好不容易等到崔自明停下来缓口气，沈蔓迅速开口道：“多谢这位公子，我还有急事，改日再亲自登门向公子道谢。”
　　说完迅速转身就走。
　　崔自明迟疑了一下，感觉这声音有些熟悉，正待细想时,就见面前那女子居然直接就要走,下意识想要叫住她,“哎你等下！我是不是认识你？”
　　沈蔓脚步一顿，顿时走得更快了。
　　崔自明嘀嘀咕咕，“知道本公子家在哪吗居然就说要登门道谢，太没诚意了……”
　　他还没说完，有声音突兀地插了进来，“你们两个！干嘛呢！”
　　又凶神恶煞道：“前面那女子！站住！”
　　沈蔓咬了咬牙，心知此时已引起注意，再跑只会显得做贼心虚，只得心不甘情不愿地转身行了一礼，将声音压得更低，“民女见过两位官爷。”
　　崔自明倒是不怕，转过身斜睨着两名守卫，“你俩是新来的？怎么连本公子都不认得！”
　　先前出声那名守卫一见他，语气立马带上了笑意，“是崔公子啊，小人就是见方才您与方才那女子似有争论，这才想着叫住，稍微问两句。”
　　崔自明凑过去，“来，看着本公子这张脸，你还有什么问题？”
　　守卫赔笑，连忙解释道：“崔公子肯定是没问题的，小人就是……就是看那女子可疑！”
　　崔自明啧了一声，“赶紧的，我还有事。”
　　守卫冲沈蔓招了招手，“你刚才着急忙慌的，心虚什么呀？”
　　沈蔓：“……”
　　她心里简直要骂死这花孔雀了，面上却还得装作无事发生，“民女不过是急着赶路，走得急了些，没有心虚什么。”
　　守卫打量了她几眼，“出城令呢？拿来我看看。”
　　沈蔓将叠好的出城令递过去，那人打开扫了几眼，皱眉道：“你这出城令，担保人的名字我怎么从没见过？”抬眼打量着沈蔓，见她虽腰身臃肿，面纱敷面，可露出的一双眼却秋水似得撩人心尖，语气愈发怀疑起来，“你该不会是哪家大户人家逃走的……”
　　话音未落，突然一只手伸出来，将那薄薄一张纸抓走。
　　守卫大怒，正要发火，见是崔自明，顿时没了脾气，“崔公子，您这是什么意思？”
　　崔自明大叫道：“哎呀，这不是表姨家二表兄府上乳母家的女儿吗？来来来正好这次没带丫鬟，你随本公子来吧。”
　　沈蔓：“……”
　　守卫：“……”
　　崔自明将沈蔓挡在身后，十分客气地对那守卫道：“人我就带走了，行了，你回去吧，本公子还等着去狩猎呢。”
　　守卫一副吞了苍蝇的模样，明知崔自明是在满嘴胡言乱语，也只能陪着笑，眼睁睁看他将人领走。
　　崔自明捏着沈蔓衣袖，拉着她到城墙转角处，这才停下来。
　　沈蔓拽出自己的衣袖，“……你怎么认出来的？”
　　“你一开口我就听出来了。”崔自明摸了摸鼻子，“毕竟你的声音，我一直记得……那个，我看你似乎不想被人认出来，刚开始就没敢直接问你。”
　　沈蔓叹了口气，语气郑重了几分，“多谢崔公子此次相助，不过我还有急事，以后有机会再登门拜谢了。”
　　“等一下！”崔自明仓促之下声音大了不少，连忙又压低了嗓音，“你怎么一个人出城？还这身打扮？你要逃走？”
　　“崔公子知道的越少越好。”沈蔓摇头，不欲多谈，“今日你就权当没见过我吧。再会。”
　　崔自明望着沈蔓背影，突然开口道：“是不是因为他。”
　　沈蔓脚步一顿。
　　“他是不是……对你不好？”
　　沈蔓沉默几息后，继续向前走去，“好与不好，都是我自己的事。崔公子，你我就此别过吧。”
　　她没再理会身后崔自明的呼喊，独自朝着林中小路走去。
　　*
　　沈青枫曾与她说过，城外密林中，有沈家的驿站。当年他离开时，特意挑了忠心的手下，以防他与沈毅不在京时沈蔓受人欺负。
　　月余前沈蔓曾来过一次，大致路线也还记得，不出半个时辰，那间林中驿站便出现在眼前。
　　守卫早接到她的通知，在门口站作一排。
　　领头之人上前，面容肃然地行礼，“小姐，您所说的那些，属下已经安排好了，您是想歇一歇，还是现在就走。”
　　沈蔓几乎不假思索，“现在就出发吧，以免夜长梦多。”
　　明日就是婚期，她得趁项承昀发现前，走得越远越好。
　　“把马车放下，我随你们一起骑马。”沈蔓道。
　　那人皱眉，面上犹豫了一下，没有立刻应下，“前面一段路需在林中穿行，密林交叠，枝杈横生，骑马可能会弄伤小姐。”
　　“马车上路，太慢了。”沈蔓摇头。
　　“可小姐在马车里可以随时休息，这一路上就不需要像骑马那样，随时停下歇息，进度其实差不了太多。”那人道。
　　沈蔓将信将疑，可又拗不过他，也只好作罢。
　　那人松了口气，将沈蔓送上马车后，有条不紊地吩咐其他人，将马车密不透风地护在中心。一行人在树林暗影下，十分低调地出发了。
　　马车一摇一晃间，沈蔓忍不住掀起帘子，往身后看去。
　　可来路已被枝叶层层叠叠拦住，昌都城，已经望不见了。
　　沈蔓放下帘子，将头靠在车壁上，心中怅然若失。
　　*
　　尽管前方有人开路，可这一路走得并不容易。
　　到傍晚，天色渐暗时，一行人才走出了这片密林。
　　又走出好长一段路，见前方矗立着一间客栈，领头人松了口气，又有些紧张地看着沈蔓。
　　这客栈实在是太简陋了，也不知这娇小姐会不会发脾气……
　　沈蔓看出他想法，开口道：“能歇脚就行。我们今晚就在这歇息吧。”
　　领头人松了口气，“谢小姐体恤，属下这就去安排。”
　　等一行人在客栈中安顿下来，天已经黑透了。
　　那领头人倒也细心，与客栈老板商量过后，给了他几两银子，请了他家的小女儿来侍候沈蔓。
　　其他侍卫们则在沈蔓周围轮流守夜，一点也不敢放松警惕。
　　谷雨过后这几日始终阴雨连绵。
　　天气闷热的可怕，加之又是陌生环境，沈蔓在床上翻来覆去许久，最终幽幽叹了口气，慢慢睡了过去。
　　侍候她的小姑娘碧盈见她睡去，自己也悄悄打了个哈欠，放轻脚步往外间走去，不一会便也睡着了。
　　……
　　沈蔓是被一道雷声惊醒的。
　　她猛地坐起来，胸膛剧烈起伏着，窗外一道白光划破黑夜，映在她满是惧色的眼中。
　　外间渐渐亮起一盏灯，碧盈只着里衣，提灯而来，面上有些惊慌，“贵人可是吓着了？最近雷雨天多，小的去将窗子给关上罢。”
　　沈蔓手平息着呼吸，叫住碧盈，“不必了，这屋里闷得我心慌，开着窗透透气吧。
　　碧盈踟蹰了一下，走到沈蔓床前，轻声安慰道：“贵人这会想睡吗？还是想小的陪您说说话？”
　　沈蔓摇头，“太闷了。闷得我喘不过气。你去睡吧，我缓一缓再睡。”
　　碧盈有些犹豫，但见沈蔓没有留她的意思，便将手中幽暗的灯放下，小声道：“给贵人留一道光，陪着贵人。小的就在外面，您有事就叫小的。”
　　沈蔓道：“好。你去吧。”
　　碧盈又轻声细语安慰了她几句，这才轻手轻脚地离开内间。
　　沈蔓手捂上心口，深深呼吸了几次，试图将那股闷慌的感觉压下去。
　　她又做噩梦了。
　　梦中场景零零碎碎，依稀似是前世在东宫时。梦中具体有什么，沈蔓已记不得，可梦里那些恐惧和慌乱，却似鬼魅般缠绕着她，从前世追到现在。
　　沈蔓揉了揉额头，不再强迫自己去想这些。
　　坐了片刻，胸口顺畅了些，沈蔓理了理枕头，准备再次躺下。
　　一股风猛地吹进来，推着木窗狠狠撞在墙壁上，好在墙上挂着柔软的绸布，阻止了木窗撞出声响。
　　可那布却并不能阻止风刮室内。
　　在这阵风登堂入室的瞬间，灯火颤巍巍摇曳了几下，彻底熄灭了。
　　屋内陷入一片黑暗。
　　就在这时，一道白光划破天际，黑暗中的一切顿时无所遁形。
　　白色的床帐还在上下翻飞着，惨白光线一闪而过的瞬间，沈蔓突然看到，有人正站在床边，一双眼睛死死的盯住自己。
　　亮光一闪即逝，屋内再度陷入了黑暗。
　　作者有话说：
　　退！退！退！


第29章 
　　沈蔓瞪大了眼,连呼吸都停滞了。
　　谁？！
　　谁在她床前？！
　　他什么时候进来的？！
　　不对不对不对不对……碧盈方才走的时候他还没在！床头的灯光一直亮着，确实没有其他人在附近，就算是灯光熄灭,也才过了几息时间，怎么可能悄无声息地过来？！一定是她眼花了,一定一定一定是她看错了！
　　似是为了验证沈蔓的话，又是一道闪电劈天而过。
　　这一次，沈蔓终于看清了。
　　那人散落的发迎风飞舞，缠绕在他脖颈间。惨白的光照在男人脸上，露出那双直勾勾看着沈蔓的双眼。
　　活脱脱是一只从地狱中爬出的恶鬼。
　　沈蔓看清了那张脸。
　　恐惧像一只无形的手,紧紧捏住沈蔓的心脏。她想要尖叫,想要大喊,却发现此刻自己连声音都无法发出。
　　很轻的脚步声临近，床侧微微凹陷下去,一只冰冷的手攀附上来。
　　手上还带着雨水的湿意,空气中隐约有穿林而过时沾染上的潮湿味道,这些古怪的味道与感觉,让那只手经过沈蔓手背时，犹如一条滑腻的毒蛇路过。
　　沈蔓声音颤抖起来，“项承昀，你想做什……”
　　话音未落，衣袖被猛地扯了下来，沈蔓半只手臂都暴露在空气中。
　　裂帛声劈在耳边，惊得沈蔓下意识仓惶后退。
　　她用捂住裸露的手臂，可那凉意却顺着胳膊直逼心头,让她激灵灵打了个寒战。
　　项承昀的声音穿透黑暗,“他的手还碰过哪里？”
　　“…………什么？”
　　“崔自明,他还碰过你哪里。”项承昀说着，手掌握住沈蔓的肩膀。
　　沈蔓反应过来，奋力挣扎起来，“……他不过是带我躲过那些守卫！项承昀，你别太过分！”
　　那只手紧紧扣在沈蔓肩膀上，让她一时挣脱不开。
　　挣扎间，身上衣料发出不堪重负的声音，领口也越来越敞开，沈蔓大半个肩膀几乎都露在外面。
　　沈蔓急得眼都红了，“项承昀！你放手！你发什么疯！”
　　肩膀上的手突然一用力，项承昀在黑暗里笑了起来，“发疯？你说得对，我就是在发疯，在得知你去找崔自明，让他带你逃走的时候，我就已经疯了！”
　　沈蔓来不及反应，肩膀一凉，自左肩及胸膛处的衣服彻底成为碎片。
　　紧接着，一阵天旋地转后，沈蔓被按倒在被间。
　　下一瞬间，一双唇突然压了上来，以一种蛮横的力道，与沈蔓唇齿相撞。
　　血气顿时弥漫在呼吸间。
　　沈蔓蓦然瞪大了眼。
　　抵在项承昀胸口那只手同她一起僵住，连推开身上那人都忘了。
　　可很快，唇上的力道便由凶狠变得小心起来。
　　仿佛所有的急切和疯狂，都在这个血气弥漫的吻中得到了抚慰。
　　身上之人小心亲吻着她，眉眼中的戾气渐渐消散下去。
　　两人唇齿相依，项承昀睁开眼，望进沈蔓呆愣的眸中，语气轻柔道，“永远不要离开我，沈蔓，”温热的呼吸拂过沈蔓唇畔，“我只要你别离开我。”
　　话音落下，又一个吻，轻柔覆上她的唇。
　　沈蔓脑中空白了片刻后，猛地将身上的人推开。
　　她披着被子跳下床，重重抹了抹唇，眼眶因激动而泛红，“项承昀，你疯了！”
　　项承昀起身下床，默默看着沈蔓。
　　“你既然对我无意……又为何这样对我？”沈蔓心中又酸又涩，眼中泛起一片水亮，开口时有些哽咽，“你就这么恨我吗？你骗我、瞒我、接近我折磨我，我都认了，是我欠你的，可你为何要用这种方式来折辱我？”
　　项承昀站在原地，光照不到他身上，他的周围一片漆黑。
　　“对不起。”他道。
　　“哪怕你我成了婚，若未经我允许，你也没资格这样对我。”沈蔓呼吸急促，发狠道，“更何况，你我这婚事，还不一定成不成！”
　　说罢，她拿起一旁的外衫，连鞋也顾不上，直接光着脚走了出去。
　　她走后，屋内静的可怕。
　　项承昀站在原地，一动也不动。
　　良久，黑暗中才传出一句话。
　　“我没有想要折辱你。”声音低不可闻，“你能不能不要走。”
　　可沈蔓早已经走远了。
　　*
　　这客栈不远便是浓密森林。
　　暴雨如注，打在树叶上，噼啪声此起彼伏。
　　沈蔓举着半只残烛，看着客栈内横七竖八晕倒一地的侍卫，脸色难看极了。
　　本应睡在她外间的碧盈，此刻同客栈老板一起坐在桌边，两人脖颈上均架着一把刀，一脸惊恐地往这边看过来，连张口呼救都不敢。
　　难怪。
　　难怪会这么安静。
　　沈蔓面上讽刺一笑，对挟持碧盈父女的那侍卫道：“你家殿下我也见过了，这两人与此事无关，可否放开他们？”
　　那侍卫下意识看向一旁的常裕。
　　常裕不敢与沈蔓对视，低声吩咐那人将人放开。
　　“没你们的事了。”沈蔓面对客栈老板，语气缓和道，“回去锁上门，明天再出来。”
　　客栈老板冲沈蔓行了个大礼，拉着碧盈两股战战的往后院走去。
　　楼梯上缓缓走下来一人。
　　项承昀无视躺了一地的人，走到沈蔓跟前，“这里太简陋了，你休息不好。我为你准备了马车，你要现在上去歇歇吗？”
　　“我的侍卫们，你打算怎么处理？”沈蔓问。
　　“你的侍卫，自然交给你来处理。你若喜欢，那就留着他们的命，继续为沈家效劳。”项承昀漫不经心道。
　　“那殿下就想办法，将他们安然无恙送回去吧。”沈蔓说完，迈步走出门外。
　　她推开项承昀想要搀扶的手，自己上了马车。
　　项承昀看着被拍开的那只手，面色不是很好看。须臾，他握了握手，面无表情地进了车内。
　　沈蔓闭眼靠在一侧，对项承昀的到来毫无反应。
　　马车外，常裕带人在客栈内外忙活着，脚步声和讲话声都刻意压低不少，更显得马车中的沉默令人不适。
　　沈蔓感受到侧脸的目光，微微蹙了蹙眉，将头转过去些许。
　　“你的这些人，我不会动。但他们撺掇你逃婚，该有的惩罚是躲不过的。”
　　沈蔓不想回答，干脆将头转了过去。
　　“还有那位毫无自知之明的小世子……”
　　沈蔓睁开眼，一脸防备，“你要对他做什么？”
　　项承昀顿了顿，“愿意跟我说话了？”他突然笑了起来，几乎是咬着牙道，“愿意为了他，跟我说话，好得很，好得很啊！”
　　沈蔓想起他那些手段，眼神越发警惕地望着他。
　　项承昀眼中厉色乍现，“他不是喜欢纠缠你吗？他不是敢伸手碰你吗？我倒要看看，这身骨头能有多硬——”
　　沈蔓气得全身发抖，“你别动他！他不过是偶然在城门口与我碰上，跟这件事没有任何关系！”
　　项承昀笑得更厉害，语气也温柔得过分，“你不是说我是个疯子吗？一个疯子，会管这些吗？”
　　沈蔓咬牙，“你想如何？”
　　项承昀淡淡道，“明日你我大婚，我不想看到有任何纰漏出现。”
　　“……可你说过，我爹昨日曾进宫，请旨推迟婚事。”
　　“是。“项承昀道，“沈将军去时，刚好我也在。父皇倒是无所谓这些细节，不过我想了些办法，所以这婚事，明日照常举行。”
　　“……不愧是殿下，手段不仅狠厉，还高明。”沈蔓握紧马车凸起处，强压着心中怒意道。
　　项承昀丝毫不生气。他低着头，将她的手从那处凸起掰下来，十分小心地揉着她发红的骨节，语气温和，却透着威胁，“是啊，我一个疯子，能做出什么，连我自己也不知道……”
　　说话间，他手指碰到她手掌裹着的白布，语气冷了冷，“这是怎么回事？”
　　“没怎么，不小心划破了。”沈蔓说着就想抽回手。
　　项承昀不松手，“何时弄的？”
　　“伤口不深。”沈蔓皱着眉，用力往后缩了缩手，却又被他再次拽到眼前。
　　恰逢此时马车开始走动，两人一拉一拽间，身侧的桌子猛地一歪，沈蔓低呼一声，仰面倒了下去。
　　腰间突然多出一只手，揽着她坐稳了身。
　　“小心，这桌子重修过，不甚平稳。”项承昀圈着她的腰，在她耳边低低道。
　　沈蔓顿时不敢动了。
　　等坐稳后，沈蔓这才又试着缩了缩手，然而项承昀变本加厉，将她抓得更紧，几次过后，沈蔓不由有些恼怒，“松手！”
　　“这桌子下面镶了铁片，你不要用力，会伤到手。”项承昀语气极度温柔，可手上的力气却不松半分，“你出嫁在即，若是手受伤，可就不好看了。”
　　沈蔓抿了抿唇。
　　“婚事没能延期，你很不情愿？”项承昀看着她手上浅浅的红印子，“你是不是，不想嫁给我？”
　　沈蔓没有回答。
　　所幸项承昀也没逼她回答。
　　他垂着头，给人一种低眉敛目的错觉，“可我不开心。我很不开心。蔓蔓，你不知道我有多很期待我们的婚事，”项承昀自说自话，声音低沉下去，“我恨不得现在就将你娶进来，放在我宫中，让你哪也去不了，就待在我身边。”项承昀语气蓦然狠厉起来，“若有任何人胆敢看你一眼，胆敢将你从我身边带走——”
　　他顿了顿，没有继续往下说。
　　沈蔓被他说得心头一阵寒意，“……你想将我囚禁起来？”她顿了顿，“……像那木屋中那人一样？”
　　项承昀默然片刻，慢慢地笑了起来，“若能让你自此之后在我身边，哪也不去……”
　　他虽然没再继续讲下去，可沈蔓几乎是瞬间就明白了他的意思。
　　然而这时，项承昀却突然低头，轻轻吻了吻沈蔓的手指，抬眼看她时眉眼柔顺，“可我不会。我永远不会那样对你。”


第30章 
　　三月二十三,宜嫁娶。
　　天刚蒙蒙亮，将军府的人就已经忙活了起来。
　　出嫁的一应之物早就备好了，步骤与流程也已熟记于心,可管家还是丝毫不敢大意，连早饭都顾不得吃,亲力亲为地反复检查着每一处布置。
　　沈蔓是从后门回到将军府的。到芳庭苑时，青莳正急得团团转，连她靠近都没发现。
　　沈蔓叹了口气，语气软下来，“青莳。我回来了。”
　　青莳怔了怔,猛地扭过头,面上又高兴又担忧,“小姐，您不走了？”
　　“怕是暂时走不了了。”沈蔓苦笑。
　　青莳不懂。她不知道小姐为何突然要走,也不知道小姐为何又不走了。可她知道,小姐没能离开,似乎不是很高兴。
　　青莳想了想,小声道：“那今日这婚事……”
　　沈蔓走进房中，淡淡道：“将嫁衣拿过来。我要梳妆。”
　　喜娘是提前找好的，一早就在耳房等着，此时听闻主人家传唤，不敢多加耽误，匆匆跟着带路的丫鬟走进正房内。
　　两名喜娘在一院下人的帮助下，折腾了足足一个时辰，这才收拾妥当。
　　将要盖上盖头时,沈蔓拒绝了,“先放着吧,等下我自己来。”
　　喜娘道了声好，与其他侍女一同走了出去。
　　屋内终于安静了下来。
　　沈蔓一个人静坐在镜子前，望着镜中人明艳的脸庞，半是陌生半是熟悉。
　　这一次的凤冠霞帔，似乎格外隆重，额间点缀的流苏闪着细碎的微光，将她暗淡的眸子都映得亮了些许。
　　指尖无意识地描摹着盖头上的刺绣，头上的凤冠沉甸甸地压下来，让她心中格外沉重。
　　门口响起笃笃敲门声。
　　沈蔓低下头，“进来。”
　　脚步声很轻，进来后犹豫了一下，朝沈蔓走过来。
　　“不是说吉时到了再叫我吗……”沈蔓抬头，透过镜子看到身后站着的人，不由得怔了怔，“……爹？”
　　沈毅抬手摘下披风的帽子，对着沈蔓笑了笑，“嗯，我来了。”接着故作严肃，“嘘！我是偷偷跑出来的，别声张！”
　　沈蔓忍不住露出个笑容，三两步走过去，“您怎么来了！”
　　“女儿出嫁，做爹爹的怎么说也得来看看吧？你爹我在朝中几十年，这么点手段还是有的。”沈毅将一封信递给沈蔓，“打开看看。”
　　沈蔓接过，粗略看了一下，里面装着几张一千两面额的银票，还有一些宅邸和店铺的地契等。
　　“这是我与青枫给你攒的。”沈毅蹙眉，“本想亲自送你出嫁，结果到头来……还是无法脱身。”
　　“我不能要。”沈蔓将东西递了回去。
　　沈毅俸禄不算多，平日里也常用私钱补贴手下兵士，这些钱已经是他所有积蓄了。若都给了她，他自己怎么办？沈青枫就更不用提了，这京中需要打点的可不是一笔小数目，他家中留下的祖产，根本经不得挥霍。
　　沈毅将银票推了回去，没提自己，用沈青枫迂回劝沈蔓，“你且收下罢。他不能亲至，本就愧疚，你若再不收下，他怕是更加于心不安了。”
　　沈蔓叹息，将那些银票收起来。“那我先替大哥存着，等之后大哥娶嫂嫂时再给他。”
　　沈毅笑着摇摇头，倒是没再劝她。
　　两人在屋中桌前坐下，沈蔓倒了一杯水，放在沈毅面前。
　　“昨日之事，我收到消息了。”沈毅道。
　　沈蔓动作一顿。
　　见她盯着自己，沈毅解释道：“那些侍卫是我与青枫一起挑选出来的，昨夜客栈中出现变故之时，就有人传消息给我了。你若要逃走，仅凭自己是不够的。等我与青枫忙完……”
　　沈蔓打断他，“爹为什么不怪我？”
　　沈毅反问，“那你怪我吗？这婚事，是我一手促成，你怪过我吗？”
　　“与爹无关。就算爹不出手，这婚事我也躲不过。”沈蔓摇头，看向沈毅，“开考那日，爹为何会去请旨推迟婚事？”
　　“我派去调查船夫与梅花那名手下，将结果告诉了我。”沈毅看着手中的水杯，“我还去见了那船夫和她女儿，从他们口中得知了太子殿下的所作所为。这样的人，我不放心你嫁过去，所以才想先拖延几天，等我和青枫脱了身，再好好考虑这门婚事。只是没想到，原本陛下都要同意了，却又被他三言两语给搅合了……”
　　沈毅说到这里，重重叹了一口气，“是我的疏忽，如若能早一日查出这些，如今也不至于让你进退两难……”
　　沈蔓见他似乎欲言又止，便问，“怎么了？”
　　沈毅面有悔色，“其实一开始调查时，曾查到太子殿下去过那里的踪迹，只是我没有放在心上，也没有让侍卫们留意他。一直到青枫从沱州回来，跟我说有人在跟踪你……”
　　说到这里时，沈毅顿了顿，下意识看了沈蔓一眼，“……你不惊讶吗？”
　　沈蔓面容平静，“如果一个人对你去了哪、干了什么、遇到什么人都了解得一清二楚，任谁也会有所猜测的。”
　　可笑这么久以来，她竟根本没有放在心上。
　　沈毅继续道：“不只是你，青枫说他自一进城就被人盯上了。恰逢当时马车出了事故，他利用混乱甩掉了那些人，顺藤摸瓜地找到一处私邸，在那里见到了太子殿下身边的侍卫。”
　　“怪不得谷雨那天兄长突然说想见太子殿下，”沈蔓明白过来，“想来兄长在那时候就心生怀疑了。可他……为什么不直接跟我说呢？”
　　“在没有确切证据前，他不想贸然破坏你的婚事。”沈毅表情有些阴沉，“不过我看这位太子殿下这行事手段，想来东宫里估计也不是什么好地方，你想走就走吧，不用顾忌将军府。”
　　“既然这两日我没逃出去，这之后他定会对我诸多防备，暂时应该是脱不开身了。”沈蔓摇摇头，“这件事，还是以后再说吧。”
　　“我不放心他。”沈毅阴着脸，“我与青枫不在，你入了东宫之后，一定想办法保全自己，等我们……”
　　“爹，”沈蔓声音不大，却异常让人安心，“放心。我没事。”
　　沈毅怔了怔，眼色复杂，“……看来爹不在这几年，你长大了不少。”
　　“所以朝堂上的那些事，您也别老想着不让我知道了。”沈蔓趁机佯作抱怨道。
　　沈毅苦笑着，没有说话。
　　他犹豫了片刻，又问，“爹有件事，还想问问你。”
　　“您说。”
　　“你……对这位太子殿下……”沈毅皱眉瞪眼，一副想问什么又问不出口的样子，“你……唉，爹就直说了吧——你不喜欢他吧？”
　　“我怎么可能会对他有这种心思！”沈蔓快速回答道，“我与他只是合作关系。仅此而已。”
　　沈毅尴尬道：“那看来是爹误会了。”
　　沈蔓笑得有些勉强，匆匆低下头，喝了一口茶水。
　　门口再度被人敲响，青莳声音明亮，“小姐，东宫的人来接亲了！”
　　沈蔓应了一声，转头看向沈毅，“爹送我到门口？”
　　沈毅点头，“勉勉强强，也算是送你出嫁了！”
　　*
　　这个门口自然不会是将军府门口。
　　这么多双眼睛盯着，沈蔓也只敢让他送到房门口，余下的路，便只剩她一个人走了。
　　但不得不说，见过沈毅后，确实让沈蔓安心了不少。
　　接下来便是许多繁琐的礼节。
　　宫中派来的女官早已等候多时，见沈蔓出门，便小心搀扶着她，将她送到花轿上。
　　因前世早已走过一次，一整套繁琐流程下来，沈蔓并未出过什么差错，顺顺利利便进了轿子里。
　　鞭炮噼里啪啦中，轿子摇摇晃晃，向着东宫而去。
　　沈蔓坐在轿中，轻轻喘了一口气，一手扶着头上的凤冠，一手揉了揉酸痛的后颈。
　　不知是不是她改变了剧情，许多细节都不一样了。前世她的婚服虽然也十分华丽，可与今日她所穿这身完全无法相比。
　　嫁衣上五颜六色的绣线缠绕过金丝，衣摆轻轻一晃便熠熠生辉，头上的凤冠以纯金打造，上面镶嵌着东浯国专贡的珍珠，以及西钺特有的晶石，其上雕刻的花纹更是栩栩如生，连细节之处也未曾放过，整套头面挑不出一丝瑕疵，就连沈蔓这样外行的人也看得出其造价不菲。
　　不过很显然，沈蔓此刻丝毫顾不上欣赏这华丽凤冠。她只知道，这套凤冠，真的很重。
　　被这沉重凤冠压了许久，沈蔓累得脖子都直不起，只好胡思乱想些什么来转移注意力。
　　其实严格来说，接亲队伍应是由新郎亲自前来的，只是项承昀本就厌恶这婚事，自是不愿意来接亲，这一点倒是与前世一模一样。
　　沈蔓记得清楚，当时花轿到了东宫门口，本应是由新郎来扶着新嫁娘下轿的，可项承昀丝毫没有扶她的意思，场面一度冷的不行。为了不耽误进程，前世的她还是由女官牵着走入正堂的，而项承昀则象征性地与她拜了天地后，转身就不见了人影，气的昌远帝直接甩袖离去。
　　当晚项承昀自然是没有留宿新房的。之后沈蔓也没见过他来。府中下人们惯会看脸色，明着不说什么，可有意无意地，总会有许多怠慢。后来那两年，项承昀性格越来越偏激，动不动就折磨下人，东宫内人人自危，她才好过了些许。
　　若非是亲眼见过被他折磨后的下场，她差点就以为他在帮她出气了。
　　想起那些血淋淋的断肢碎骨，沈蔓忍不住打了个寒战。
　　就在她胡思乱想时，轿子开始渐渐放满了速度。
　　东宫要到了。
　　沈蔓忙盖好盖头，在轿内坐的端端正正，等着女官来扶她。
　　不多时，轿子彻底停了下来。
　　本以为自己会像上一世那般等上一段时间，不成想轿子刚刚停稳，立马便有人来踢轿。
　　沈蔓眼中露出一丝疑惑，但她并未多想，略微平息了下心中的紧张后，便将一只手探出了帘外。
　　帘外空空如也，看不到外面的景象，亦不知可以扶在哪里，沈蔓心下慌乱了一瞬，但很快，一只手便伸了过来，稳稳托住她的手掌，让她可以借力走下花轿。
　　明明是三伏天，干燥的掌心却带着些冷意，沈蔓下意识缩了缩手指。
　　似是因为她想要挣脱，那只手更进一步，愈发用力地握紧了沈蔓的整只手，丝毫不给她退路。
　　眼睛无法看见，触感便格外清晰。
　　沈蔓可以清楚感觉到那只手的力道，甚至可以想象得出那些修长的指骨是如何按在她的手上。
　　霸道而又蛮横，定然是像极了它的主人。
　　明明什么也没看见，可沈蔓就是知道，这是项承昀的手。
　　项承昀亲自来扶她下轿了。


第31章 
　　这个认知让沈蔓脚步一僵,迈出去一半的脚一下子顿住了。可她忘了她此刻还在花轿上，一瞬间的犹豫让她脚下不稳，脚步一滑就摔了下去。
　　周围响起此起彼伏的吸气声,沈蔓意识到有人在看，赶紧拽紧了头上的盖头。
　　下个轿子都能摔倒,她可丢不起这个人，说什么也得捂好脸了。
　　就在她做好准备会摔在地上时，下一刻，却突然落入一个满是冷香的怀抱。
　　项承昀将她抱了个满怀，低低道：“太子妃便是再急着投怀送抱,倒也不急在这一时。”
　　沈蔓愣了一下,赶紧站直了身体。
　　还不等她退开两步,手就被人握住，整个人又被拉了回来。
　　手上的痛意越来越强烈,沈蔓不由得皱了皱眉。
　　这狗男人是有多恨她,生怕她跑了似的,用这么大力气也不嫌疼。
　　她试图甩了两下,发现不禁甩不开，那只手反而还攥得越来越紧，便也只得作罢，任由项承昀牵着她前行。
　　女官在一旁小声提醒道：“殿下，牵红……”
　　项承昀冷冷道：“不用。”
　　另一侧的老嬷嬷皱眉道：“殿下，如此不合规矩。”
　　项承昀脚下不停，“在这东宫之内，孤便是规矩。”
　　老嬷嬷跟了皇后一辈子,宫内宫外的人见到她都毕恭毕敬,此时乍然听得如此狂言,顿时便拉下了脸，冷哼一声不再多言。
　　女官捧着红绸左右为难，只好跟在沈蔓身侧，一起向正堂而去。
　　有盖头挡着，沈蔓看不见前方的路，脚下未免有些慌乱，眼见着两人就要拉开距离，前方的项承昀却突然放慢了脚步。
　　沈蔓缓了口气，赶紧跟了上去。
　　一路上项承昀都极其耐心，不禁刻意放缓了脚步，甚至还会避开一些不好走的路，实在避不过的也会出声提醒她。
　　怎么说呢，若非沈蔓的手被他握的抽痛，她都要相信项承昀开始对她怜香惜玉了。
　　一段路很快到了尽头。
　　项承昀带着她，在正堂站定。
　　沈蔓隔着盖头，仅能看到两道人影坐在那里，想来应是昌远帝与皇后。
　　在外面时锣鼓喧天，吵得人脑袋嗡嗡的，待进入这里后，所有的声音便都消失了，堂上一时安静极了。
　　沈蔓原本早已习惯了别人审视的目光，可如今她身着喜服，手还被项承昀紧紧牵着，竟难得的略有些不自在。
　　四面八方的目光中，以右前方那道敌意最为明显。沈蔓被这样打量着，只觉得如芒在背，小小翼翼向坐挪了一步。
　　感受到身旁人的不安，项承昀握着她的手紧了紧，侧头看向另一边。
　　皇后与他对视了一眼，眼中划过一丝嘲讽，移开了视线。
　　沈蔓松了口气。
　　昌远帝的视线在两人交握的手上停留片刻，很快便移开了。他冲唱礼官点了点头，淡淡道：“开始吧。”
　　唱礼官得了授意，开始抑扬顿挫念起了唱词。
　　“一拜天地——”
　　人皇在场，第一拜不拜天地，只拜君主。
　　二人并未转身，而是面向着昌远帝缓缓下拜。
　　“二拜高堂——”
　　沈蔓艰难支起了头，还未站稳便又听到第二声唱词响起，只好又强撑着对上方端坐的帝后弯腰叩首。
　　起身时她差点未能站稳，好在项承昀眼疾手快，稳稳托住了她，让她得以有地方借力。
　　“夫妻对拜——”
　　紧握了一路的手终于松开，两人侧了侧身，相对而站，提衣而拜。
　　沈蔓被沉重的凤冠压着又叩又拜，此时早已是头晕眼花，使不上一丝的力气站起身。
　　似是看出了她的窘境，身侧伸过来一只手，将她整只手握在掌心，用力将她从地上拉了起来。
　　“礼成——入洞房——”
　　唱礼官话音未落，沈蔓便感到一阵天旋地转，待她反应过来时，整个人已被项承昀抱了起来。
　　他无视周围的窃窃私语，稳稳抱着沈蔓，目不斜视大步离开了这里。
　　沈蔓惊讶之下一时忘了挣扎，待回过神后，人已经被项承昀抱着出了门口。
　　沈蔓慌乱了一瞬，下意识揽紧了项承昀的脖子，但她很快又强迫自己冷静下来。
　　此时前院早已坐满了前来祝贺的皇亲国戚，更何况昌远帝还未离去，项承昀无论如何都得过去亲自招待他们。所以她只要老老实实待着，等项承昀对她放松警惕后，应该会像前世那般离开这里。
　　这样想着，沈蔓便放弃了挣扎，模样乖巧伏在项承昀胸口。
　　项承昀将她一路抱入了婚房，放在了床沿处。
　　屋内十分安静，别说侍候的人了，就连喜娘都不在。
　　放下沉蔓后，项承昀并未急着离开。
　　沈蔓不敢妄动，僵直着身子坐在床边。
　　她没记错的话，接下来项承昀就该去敬酒了，只要她稍等片刻，他就会出……
　　胡思乱想之际，一只手突然溜到眼前，将盖在沈蔓眼前的盖头掀了起来——
　　沈蔓猝不及防，与面前那人对视在一起。
　　刹那间，她呼吸一滞。
　　红烛映了满室。项承昀一身红衣格外明艳，偏皮肤又白得极致，对比之下甚至有些病态。他微微弯腰时，连眉眼都低顺起来，眼中盛着烛火潋滟，像三月里乍暖消融的春水。
　　被这样一双眼睛专注地望着，饶是沈蔓心有重重戒备，可心跳还是忍不住加快起来，原本冷着的一张脸也有些维持不住。
　　沈蔓觉得耳朵有些发烫，忍不住开口想说些什么，好打破这奇怪的氛围，“……你不去敬酒吗？”
　　项承昀道：“不急，先来看看你。”
　　沈蔓哑然。
　　“你今天很美。”项承昀说的很慢，让这话听起来格外郑重。
　　沈蔓觉得自己脸也开始烫起来了。
　　此时两人离得极近，项承昀的手臂环绕着沈蔓的腰，两人大半身体贴在一起，姿势暧昧极了。
　　项承昀打量了沈蔓片刻，开口道：“脱了吧。”
　　沈蔓一僵，以为自己听错了，“……你说什么？”
　　“我帮你把凤冠霞帔脱下来。”项承昀解释道，“我需去院中敬酒，不知何时才能回来。这凤冠霞帔太重了，压在身上会不舒服。”
　　沈蔓瞬间松了口气。
　　原来是这个意思啊。
　　她还以为是要……
　　项承昀抬手掂起那沉重凤冠，将其稳稳托在手中，放在一边。
　　有其他簪子固定着发髻，倒也不怕头发散落。
　　见项承昀动作不停，手指直冲自己腰间衣带，沈蔓猛地回过神，捂着衣服往后仰了半步，“喜服我自己来就可以了！”
　　项承昀也不勉强，只是点头，“若是不方便，门口有人侍奉，你唤一声就是。桌上有糕点，饿的话先吃一些，我很快回来。”
　　说罢，他用力捏了一下沉蔓的手，起身离开了这里。
　　沈蔓等他离开后，终于放松下来。
　　她将洒在床上的桂圆花生等物收罗起来，合衣躺在床上，长长出了一口气。
　　前院那些文臣武将、皇室宗亲，哪怕顾忌着太子身份不敢劝酒，但这么一圈喝下来也不少，不说喝得人事不省，但将人喝醉绝对不成问题。
　　就是不知道项承昀酒量怎么样了。
　　四下里一片安静。沈蔓有一搭没一搭地想着，意识逐渐模糊起来。
　　*
　　半梦半醒间，沈蔓听到有凌乱的脚步声接近。
　　她睁开眼，门被推开，一位嬷嬷急匆匆走了进来，见沈蔓没盖盖头，吓得脸都白了。
　　“太子妃快坐好，盖头呢？快盖上！宫里来人了！”
　　沈蔓并未动作，认出来人是东宫的苏嬷嬷，心中戒备才放下些许。
　　说话间，苏嬷嬷看到桌上凤冠，赶紧端了起来，小心戴在沈蔓头上，低声嘱咐道：“只是走一遍流程而已，您不必太过紧张，等会殿下来了，会有人告知您与殿下该做什么，您只要按照指示来就可以。”
　　苏嬷嬷将盖头给沈蔓盖上，这才走了出去。
　　沈蔓将她的紧张看在眼里，虽不明所以，自己却也跟着紧张起来，心怀忐忑地等着接下来要发生的事。
　　很快，两扇门被再次推开，一群人鱼贯而入。
　　沈蔓下意识抓住衣摆，她盖着盖头，看不清来人是谁，只听得出这些人站在她周围，期间除了走路声，未发出一丝声音。
　　有苍老的声音语带恭敬道：“殿下，请。”
　　她话音落下，一人缓缓踱步而来，在沈蔓面前站定。
　　玉如意挑起红盖头，沈蔓只觉得眼前一亮，慌乱抬头，正对上低头看着自己的项承昀。
　　与方才的明艳俊朗不同，此时的他似乎喝了不少酒，双眼看上去有些迷离。
　　不过这样认真注视着别人的时候，竟让人不自觉沉溺其中。
　　沈蔓心跳不由得漏了一拍。
　　旁边的喜娘笑眯眯地开口说了几句吉祥话，打断了沈蔓的思绪。她抬眼看去，屋内的两名丫鬟瞧着极为眼生，应该不是东宫的人。除此之外还有一位上了年纪的嬷嬷站在前方，表情祥和，却带着股若有若无的威严。
　　沈蔓多多留意了一下这位嬷嬷，前世她曾来替皇后给项承昀传过几句话，想来应是皇后身边的人。
　　尽管她视线并未停留许久，但那位嬷嬷还是十分敏锐地察觉到了沈蔓在打量自己，倒也并未气恼，反而施了一礼，大大方方介绍道：“太子妃万福金安，老奴姓宋，此次遵皇后之令，来给殿下送上一份薄礼。”
　　沈蔓回了一礼，并未多话。
　　“既然看过了，就下去吧。”项承昀淡淡道。
　　宋嬷嬷不卑不亢施了一礼，“娘娘吩咐过，要老奴照看着殿下喝过合卺酒。”
　　项承昀冷笑一声，“这些事她倒是愿意管。”
　　他自顾自走到桌旁，斟了两杯酒，抬眼看向沈蔓。
　　沈蔓十分自觉地走了过去，在他身旁坐了下来。
　　沈蔓刚要去接项承昀递过来的酒，就听宋嬷嬷道：“且慢。”
　　她示意身后一人上前，那人手中托着一壶酒。
　　宋嬷嬷笑道：“娘娘感念太子妃，特意赐了一壶酒，太子妃便以这壶中酒代替交杯酒罢。”
　　作者有话说：
　　昀昀：【美男计】计划通√


第32章 
　　这酒是什么酒,所有人都心知肚明。
　　沈蔓僵在原地，根本不敢搭话。
　　她万万没想到，先对她动手的不是喜怒无常的项承昀,而是话都没说过几句的皇后。
　　项承昀将手中的酒杯放在桌上，慢慢道：“她若不喝呢？”
　　宋嬷嬷收了笑容,认真道：“那就莫怪老奴得罪了。”
　　“她不喝，你是打算强灌？”
　　宋嬷嬷道：“娘娘说了，这坦女儿红埋了许多年，切不可浪费一点一滴。”
　　“这样啊。”项承昀低着头，缓缓道,“那便……给太子妃倒上吧。”
　　沈蔓心一凉。
　　宋嬷嬷若有所思地看了项承昀一眼,示意身后的宫女将酒壶放在桌上。
　　她亲自上前,斟了一杯酒，递到沈蔓面前。
　　沈蔓接过那杯酒,余光看了一眼门口,在心里暗自盘算着自己夺门而逃的可能性有多少。
　　宋嬷嬷又看了一眼项承昀,见他只是低着头不说话,便催促了一句，“太子妃，请吧。”
　　沈蔓嘴唇动了动，还未开口，却听项承昀声音低低道：“宋嬷嬷急什么，交杯酒怎能一个人喝。”
　　说着他慢慢拿起皇后赐的那壶酒，给自己倒了一杯，侧头轻轻看了沈蔓一眼。
　　方才他一直低着头,无人看得清他的面容,此时沈蔓才发现,项承昀是真的有些醉意了。
　　他眼中没了平日里的锐利与偏执，反而像是注满了粼粼湖水，看着人的时候都能泛起点点涟漪。
　　沈蔓心中莫名安定下来。
　　此时此刻对比起来，她觉得还是项承昀安全些。
　　一旁的宋嬷嬷皱了皱眉，“殿下，这酒是……”
　　“这酒是母后赐予孤的太子妃，要她在今晚喝下。”项承昀淡淡道，他看向宋嬷嬷，“所以孤与太子妃共饮此酒，有何不妥？”
　　“可这是娘娘赐给太子妃的。”
　　项承昀便转头，征询沈蔓的意见，“蔓蔓，为夫想喝你一杯酒，你可愿意？”
　　沈蔓被他这称呼喊得浑身难受，但当着宋嬷嬷的面，还是点了点头，看上去乖巧无比“夫妻本就是一体，妾身的一切，都是属于殿下的。”
　　项承昀没料到她会这么回答，深深看了她一眼后，这才回过头，“宋嬷嬷可听到了？太子妃并不介意与孤分享她的酒，”
　　宋嬷嬷沉着脸，开口道：“殿下何苦如此，娘娘是在帮殿下。”
　　项承昀也冷下了脸，\"孤说过，太子妃的事，谁都不许插手。\"
　　宋嬷嬷皱着眉，似乎还想说什么。
　　项承昀看也不看她一眼，将手中酒杯放下，“若无其他事，嬷嬷便回去吧。孤要与太子妃喝交杯酒了。”
　　宋嬷嬷脸色难看，施了一礼就要转身离去。
　　“等等。”
　　项承昀指了指桌上的酒，淡淡道：“把这壶酒带回去，告诉她，心意我们领了，酒是好酒，就不浪费了。”
　　宋嬷嬷示意身后的宫女将酒拿起，一行人头也不回地走了。
　　右侧宫女似是脚受过伤，走路时轻微有些跛。
　　沈蔓忍不住多看了一眼，不知是不是她的错觉，她总觉得这个背影有些熟悉，好像在哪里看到过。
　　回过神，沈蔓发现项承昀正看着自己，心头猛地一跳。
　　“你……”话音未落，就见项承昀突然身形一歪。
　　沈蔓吓得心都要跳出来，“殿下！”
　　方才那酒也没喝呀，怎么突然就晕倒了？！
　　沈蔓没来得及抓住项承昀，眼睁睁看着他倒了下去。
　　同一时间，腰间传来一股大力，沈蔓还没来得及反应，就被项承昀圈着腰，随他一起往地上倒去。
　　所幸倒下去时项承昀还记着替她挡一下，没让她直接跌到地上。沈蔓懵着一张脸，“咚”地一声，撞上了项承昀的胸膛，疼得她立马皱了皱眉。
　　沈蔓：“……”
　　……简直是无妄之灾！
　　顾不得心中郁闷，沈蔓从项承昀身上撑起来，有些紧张地低头看他，“殿……”
　　地上，项承昀睁着眼，正静静地看着她。
　　沈蔓：“……既然醒着，就起来吧。”
　　项承昀闻言，原本放松的手臂立马收紧，将沈蔓紧紧锢在怀里。
　　原本已拉开距离的沈蔓一时不妨，又一次“咚”地一声，撞在项承昀胸膛上，顿时只觉鼻子一酸，泪花都给撞出来了。
　　沈蔓：“……”
　　有些气急败坏，“你干什么！”
　　气息不稳之下，声音听起来似乎有些哽咽，听在耳中一点也不凶。
　　可勒在腰间的手臂却是一松。
　　沈蔓抓住机会，手撑在项承昀胸口坐起，怒目俯视着躺在地上的罪魁祸首。
　　然而她此刻鼻尖通红，眼中还含着欲落未落的泪珠，看上去不仅毫无气势可言，反而有些可怜巴巴。
　　项承昀看了她片刻，开口时语速十分缓慢，“你哭了。”
　　“没哭。我这是撞的。”沈蔓揉了揉发红的眼尾，小声嘀咕道。
　　项承昀还在看着她，丝毫没有起来的意思。
　　沈蔓被撞得有些生气，也不太愿意跟项承昀说话，自顾自的想要站起来。
　　项承昀这会倒是不慢了。沈蔓刚一有所动作，他便伸手压在沈蔓腿上，将她又按得坐了下去，“不许！”
　　沈蔓：“……”
　　这又是在发哪门子的疯？
　　沈蔓此刻跨坐在项承昀腰腹间，双腿蜷曲着贴在地上，坐的十分不舒服。
　　她有些不适地动了动脚，觉得这个姿势有些古怪，“放手，我要起来。”
　　项承昀手再次往下按了按，表情十分认真，“不能放手，一放手你就跑了。”
　　沈蔓有些惊疑地看了他一眼。
　　是她的错觉吗？怎么感觉项承昀有点怪怪的。
　　屈腿坐着的姿势不太好受，沈蔓试图劝说他放手，“我们这样一躺一坐，是没办法喝交杯酒的。”
　　听到这句话，项承昀微微侧了侧头，停了片刻后问道：“你愿意与我喝交杯酒？”
　　沈蔓表情一顿，心中不由冷笑，再不愿意不也被逼着拜了天地？这会儿来假装跟她征求意见，虚伪！
　　考虑到她此刻跨在此人身上，腿也被这人按在手里，实实在在地受制于人，沈蔓面上斟酌着道：“若是殿下不想喝……”
　　“要喝的。”项承昀松了手。
　　沈蔓生怕他反悔，几乎是顷刻间站起，挪开两人距离，十分自觉地坐了下来。
　　项承昀在桌前坐下，停了一停后，又站起来，将自己的椅子往沈蔓身旁拉近了些，这才再度坐了下来，端起桌上的酒杯。
　　见沈蔓还在看着自己，项承昀皱了皱眉，将另一杯酒拿起，动作强硬塞进沈蔓手里。
　　沈蔓将将拿稳酒杯，还不及细想，就见项承昀侧了侧身，离自己更近了些。
　　两人的衣摆碰在一起时，项承昀停下动作，抬眼看着沈蔓。
　　周身都是项承昀的满身酒气，沈蔓就是想躲，也根本躲不掉了。她深吸一口气，举起酒杯，放在两人中间。
　　见她根本不愿上前，项承昀有些不满地又凑近了些许，抿着嘴抬起沈蔓的胳膊。
　　沈蔓迎着他的目光，只觉得浑身不自在。
　　项承昀也不知道吃错了什么药，从刚才开始就怪怪的，行为举止虽然没那么癫狂了，可却越发令人捉摸不透。
　　沈蔓侧脸被盯得微微发烫，强自镇定仰头喝下杯中清酒。
　　辛辣酒液咽下肚，一股热意就顺着胃部直接蹿了上来。
　　沈蔓心道不妙。
　　这酒似乎有点烈。
　　至少对她这个不怎么能喝酒的人来说算是烈酒了。
　　上一次喝醉后的事还历历在目，沈蔓赶紧放下了酒杯。
　　项承昀看了沈蔓一眼，垂下眸子，缓缓拿起酒壶，又给两人倒上一杯。
　　沈蔓一怔，“殿下，方才已经喝过了……”
　　项承昀嗯了一声，自顾自端起酒杯，抬眼着看沈蔓。
　　这是想让她陪着喝酒？
　　可她也不会喝酒啊，找她还不如自斟自饮！
　　项承昀显然是没考虑到这一点，只是一动不动地盯着她，大有她不喝就盯她一晚上的架势。
　　沈蔓挣扎许久，只得再次端起了酒杯，仰头喝了下去。
　　第二杯酒下肚，沈蔓辣的眼睛都眯起来了。
　　胃里的热意越来越烈，沈蔓看向项承昀，这才发现他依然维持着端起酒杯的姿势，眉头轻蹙看着自己，眼神里似乎有些不满。
　　沈蔓有些尴尬地举着空杯子，拿也不是，放也不是。
　　……这到底是让不让她喝啊？！
　　沈蔓硬着头皮，开口问道：“殿下不喝吗？”
　　项承昀抓起酒杯，抿着嘴又给沈蔓倒了一杯，将她的手往高处拉了拉。
　　沈蔓：……
　　所以项承昀并不是想让她陪着喝酒，而是想让她跟他一起举着酒杯？
　　……这又是什么奇怪癖好？！！
　　考虑到自己目前的处境，沈蔓深吸一口气，学着项承昀的姿势，将酒杯端在自己身前。
　　做完这一切后，项承昀脸色似乎好了许多。
　　沈蔓有些无言地看着他，觉得这的心思真是难以琢磨。
　　沈蔓还在思索这个姿势有什么深意在，就见项承昀慢慢凑近自己，手臂自她臂弯穿了过去。
　　是一个喝交杯酒的姿势。
　　就着这个姿势，项承昀仰头喝下了手中的酒。
　　沈蔓犹豫了一下，只觉得手中的酒分外烫手。
　　这杯酒，她是喝，还是不喝？
　　项承昀看着沈蔓手中的酒杯，见她没有喝下的意思，嘴角顿时抿了起来。
　　此时两人离得极尽，沈蔓甚至闻得到项承昀呼吸中的酒气，她有些恍惚地想，看来他今天确实喝了不少酒。
　　项承昀催促似的凑近了些许，低低开口，“你怎么不喝呀？”
　　那声尾音听得沈蔓心尖颤了颤。
　　沈蔓：“……”
　　真见鬼了！她怎么会觉得项承昀现在有点可爱？！


第33章 
　　沈蔓看着近在咫尺的脸,有些微微脸红。她仰起头，将手中酒杯一饮而尽，借此掩饰自己脸上的热意。
　　见她喝了这杯酒,项承昀面色缓和下来，将酒杯放在桌上。
　　沈蔓顿时松了口气。
　　搞得这么神神秘秘,原来是想喝交杯酒，害她猜了半天。
　　一口气还没松完，就见项承昀再次端起了酒壶，给两人满上一杯。
　　沈蔓：……
　　又来？！！
　　项承昀似乎根本没意识到两人已喝过两杯交杯酒了，他再次端起酒杯,固执地放在两人之间。
　　饶是沈蔓再迟钝,此刻也发现项承昀的不对劲了。
　　从刚刚宋嬷嬷离开开始,项承昀就像变了个人似的，虽然温和了不少,但却在小事上格外的较真,甚至还会像小孩子一样赌气……
　　沈蔓犹豫了一下,大着胆子凑到项承昀面前,试探问道：“殿下，你是不是喝醉了？”
　　项承昀面无表情地摇摇头，浑身都是酒气，“没醉，我清醒着呢。”
　　沈蔓：“……”
　　怪道这么闹腾，原来是喝醉了。
　　项承昀还在跟她较劲，提醒道：“交杯酒。”
　　沈蔓无可奈何地端起酒杯，与他手臂相交。
　　两人喝下第三杯交杯酒后,沈蔓脑袋已经开始发晕,酒劲慢慢上来了。
　　不行,她不能再喝了。
　　沈蔓将酒杯放下，轻咳一声，硬着头皮道：“殿下，我困了，我们歇息吧。”
　　醒着的项承昀她拿捏不住，喝醉了的项承昀她还是可以应付的。
　　项承昀坐在椅子上，默默垂着眸子，也不说话，不知道在想些什么。
　　沈蔓只当他是默认了，试探着站起了身，见他没有反应，又向床边走了两步，回头看了项承昀一眼。
　　见他依旧坐在那里，一副不想搭理自己的样子，沈蔓悬着的心慢慢放下，开始打量着这间房。
　　这间房沈蔓前世住了将近三年，这三年里，项承昀连一次都未曾留宿过，倒省去了沈蔓的应付他的麻烦。
　　不过现在不是追忆过去的时候，沈蔓想了片刻后，轻车熟路来到柜子前，从中抱出来一床被褥。
　　“你在干什么？”
　　沈蔓一边忙活一边道：“打地铺。”
　　项承昀又不说话了。
　　沈蔓余光瞥见他嘴唇紧紧抿在一起，想了想，决定还是解释两句，“殿下放心，这地铺是给我的，您睡床上就好。”
　　项承昀沉默了好一会才道：“我们已经喝过交杯酒了。”
　　沈蔓连连点头，“是的，喝过了，所以这会该休息了。”
　　项承昀垂下眸子，慢慢低下了头。
　　见他安静下来，沈蔓细致铺好了被褥，想了想，又走去床边，拿起放在外侧的枕头。
　　一道黑影突然笼罩而下，沈蔓手一抖，刚拿到手里的枕头便滑了下去。她还没反应过来，一阵天旋地转，整个人便被项承昀压倒。
　　项承昀双臂紧紧抱着她，两人紧密贴在一起，双双躺在沈蔓铺好的地铺上。
　　沈蔓愣了一瞬后，剧烈挣扎起来，“放手！”
　　“不放。”项承昀闷声道。
　　沈蔓越是挣扎，项承昀越是紧紧箍着她，力道之大，像是恨不得将她按进自己身体里似的，不过片刻功夫，沈蔓便有些喘不过气来。
　　沈蔓用尽了力气也没能挣脱出来，反而让自己越发呼吸困难起来。
　　缺氧的滋味并不好受。
　　沈蔓眼前开始发晕，心也慢慢凉了下去。
　　项承昀果然没打算放过她。哪怕此刻醉着，意识不清醒，都也在想着要将她勒死。
　　新婚夜动手，他也真是豁得出去！
　　“你……”沈蔓艰难转过头，开口的声音已经有些嘶哑。
　　就在她以为自己会就此被勒死时，项承昀却突然松了力气，空气涌入肺部，沈蔓大口喘着气，额头沁出一层冷汗。
　　没了桎梏后，沈蔓下意识就要逃离项承昀身边，可项承昀手臂一捞，再次将她摁进自己怀里，不过这一次的力道倒是轻了许多。
　　沈蔓不敢妄动，一脸戒备地将胳膊护在胸前。
　　她直挺挺地侧卧着，背部与项承昀紧紧贴在一起，两人的体温隔着布料相互传递，沈蔓甚至可以感受到后脖子处灼热的呼吸。
　　这个姿势让沈蔓极度不安，“殿下，地上凉，您要不去床上睡？”
　　项承昀低低问道：“你睡哪？”
　　“我睡地铺就够了，不占用殿下的床。”
　　项承昀紧了紧手臂，声音听不出喜怒：“你方才说，你的一切都是属于我。现在我想睡一下你的地铺。可以吗？”
　　沈蔓：“……”
　　什么叫搬起石头砸自己的脚。
　　她咬着牙道：“殿下想睡，自然是……可以的。”
　　“嗯。”项承昀声音淡淡，“那就睡吧。”
　　这就是不想再讲话的意思了。
　　沈蔓还想劝他滚回床上睡，可又怕打扰到项承昀后，他又发疯，只好又闭上了嘴。
　　那几杯酒本就偏烈，她早已昏昏欲睡，可这任人宰割的姿势让她动也不敢动，更别提放心睡觉了。
　　沈蔓在心里默默叹了口气。
　　这婚结的。
　　真是太折腾了。
　　桌上的半截蜡烛很快便燃尽了，“噼啪”一声，火苗熄灭，屋内彻底陷入黑暗。
　　*
　　“他与沈家姑娘，以前可接触过？”
　　苏嬷嬷跪在地上，想了想道：“殿下与沈姑娘并未见过，几日前在镇国将军府门口，两人是第一次见面。”
　　“第一次见面，就这般看重她？”皇后起身，慢慢踱步到苏嬷嬷身边，“嬷嬷年纪大了，不会记错了？”
　　苏嬷嬷表情恭敬无比，磕了一个头，“老奴经手殿下大大小小的事，确实无一件与沈府有关。娘娘若不相信，可以去找刘统领求证。”
　　皇后定定看了苏嬷嬷一会儿，弯腰亲手扶起她，“本宫自然是信你的。”
　　苏嬷嬷哪敢真的让皇后扶自己，忙站了起来，“娘娘可真是折煞老奴了。”
　　皇后嘴角露出浅笑，“嬷嬷自本宫幼时便照顾本宫了，莫说是扶嬷嬷一把，便是让本宫给嬷嬷敬茶，也是无不可的。”
　　苏嬷嬷忙道不敢。
　　“有嬷嬷照顾昀儿，本宫自是放心。”皇后声音温和，顿了顿，她似是无意添了一句，“嬷嬷照顾了本宫这么多年，定然不会做出对本宫不利之事。”
　　苏嬷嬷心中一凛，面上越发恭敬，“老奴一心只为娘娘与殿下，绝无二心。”
　　皇后脸上露出满意地笑，转身坐了回去，“天色晚了，你且下去歇息罢。本宫身子不适，明日就不用沈家姑娘来敬茶了。”
　　苏嬷嬷低眉垂目，应声退下。
　　待殿内安静下来后，皇后脸色顿时沉了下来。
　　她看着站在一旁的宋嬷嬷，语气不咸不淡，“沈家姑娘的来历，你可打探清楚了？”
　　宋嬷嬷点了点头，“沈家小姐幼时随沈将军在边关，一直到五岁才被送进昌都城。因不知礼教，京中贵女多看不起她，不愿与她来往。这么多年，也没什么人注意她，直到前几日二皇子去退婚时，她……”
　　皇后皱眉，“这些本宫一早便打听清楚了，还有别的吗？”
　　宋嬷嬷犹豫了一下，“老奴听说，当日沈家与二皇子退婚后，殿下亲口向沈将军求娶沈姑娘。”
　　“他与那沈蔓第一次见面，为何会在她退婚后就求娶？”
　　“老奴不知。”
　　皇后顿了半晌，嘲讽一笑，“你说，他是不是故意在气本宫？”
　　“竟连自己的前途都不要了，”皇后怒极反笑，“不愧是本宫的好儿子。”
　　宋嬷嬷心中叹息，劝道：“娘娘勿要多想，或许殿下只是为了找二皇子的不痛快，才故意当着他的面，求娶与他退过婚的女子。”
　　“他若真有这想法，又怎么会让二皇子出这么多年风头？”皇后眸中闪过一丝冷意，“不过无妨，既是有人阻了我儿的前途，本宫将她除去就是！”
　　宋嬷嬷正中施了一礼，“老奴愿听从娘娘调遣。”
　　她与苏妍都是孤儿，打小便进了丞相府，照顾着丞相千金的起居，亲眼看着她从丁点大的孩子，长成了亭亭玉立的少女，满怀憧憬上了花轿，成为王妃。今上继位后，王妃成了皇后，两人随她入宫，一直贴身服侍。身为皇后身边资历最老的嬷嬷，两人皆是终身未嫁，后来苏妍被派去照顾项承昀，自己却始终留在皇后身边，照顾到现在。
　　对她来说，皇后不仅仅是一个主子，更是此生唯一的亲人。她愿意赌上这条命，为皇后达成所愿。
　　皇后神色渐渐平静后，看向桌上那壶酒。不知想到了什么，她的神色柔和下来，轻轻拿起酒壶，给自己斟了一杯。
　　宋嬷嬷眼见着那杯酒就要碰到皇后的唇，顿时大惊失色，“娘娘！您别——”
　　皇后手一顿，看向宋嬷嬷，见她脸上尽是惊慌，面色缓了缓，“无妨，这酒无毒。本宫不过是想试探一下昀儿对那女人的态度，怎会真个让她死在东宫。”
　　宋嬷嬷这才缓了一口气。
　　皇后饮尽那杯酒，垂下眸子，语气淡淡，“这是我当年，亲手埋下的女儿红，怎会真个污了这酒。”
　　她本打算觅得良人后，便与他共饮此酒，只是不成想，她此生竟再没有这个机会了。
　　白白浪费了这几坛好酒。
　　萧皇后手指绕着杯盏边缘划了一圈，语气有些漫不经心，“本宫记得，太子侍卫里，有几名是萧家培养出来的？”
　　宋嬷嬷道：“是。”
　　“你想办法递个消息，带那几人来见本宫。”萧皇后特意提道，“记得避开太子。”


第34章 
　　沈蔓是在床上醒来的。
　　阳光透过帷幔,漏出细碎的光。周围一片安静。
　　沈蔓坐起来，打了个哈欠，反应了好一会儿才意识到自己panpan此刻身在何方。
　　喜服不知何时被脱下,挂在一旁的架子上。架子另一端，放着一件常服。
　　沈蔓下床,拉下那件常服，披在身上。
　　许是在动静被门口的人听到了，有一道熟悉的声音隔着门问道：“太子妃，您起了吗？”
　　沈蔓道：“进来吧。”
　　门被打开，强烈阳光照得眼一晃,沈蔓眯着眼问,“现在是何时辰了？”
　　苏嬷嬷笑道：“皇后娘娘怕您辛苦,特意免了今日的敬茶，恰好陛下也有些事亟待处理,要您与殿下过了午时再去,奴才便自作主张,没让她们来打扰您。”
　　说话间,窗户被打开，屋中透亮不少。另有一列宫人将手中食盒打开，在沈蔓面前桌上摆放膳食。
　　“青莳呢？”沈蔓环顾一周。
　　“青莳姑娘在库房。太子妃若有事，尽管吩咐就是，殿下离去前，特意嘱咐过奴才们，要好好侍奉您。”
　　沈蔓筷子一顿，“他去哪了？”
　　“殿下有事出去。”
　　沈蔓手指收紧,“……他又去私邸了？”
　　“对。”
　　门口处,项承昀应声,满屋宫人见他走进来，赶紧跪下行礼。
　　项承昀示意他们起身，脚下不停，径直走到沈蔓身旁。
　　沈蔓放下筷子，起身行礼，“殿下。”
　　项承昀托住她的胳膊，对她摇摇头，“在我面前，你不必顾及这些虚礼。”
　　沈蔓不看他，“是。”
　　两人都很默契地闭口不谈去私邸做什么。
　　项承昀牵着她坐下，“饭菜可还合胃口？”
　　沈蔓刚要回答，鼻间突然闻到一股奇怪味道，下意识皱了皱眉。
　　“怎么了？”项承昀语气沉了下来，抬眼看向四周，“是不是有人怠慢你了？”
　　周围宫人们面带恐惧，顿时低下了头。
　　沈蔓生怕他又做出什么，忙开口道：“没有，她们十分照顾我。”她一边挥了挥手，示意这些人先下去，一边道，“我不过是刚刚闻到一股……陌生的味道。”
　　项承昀语气缓了缓，“什么味道？”
　　“似乎是某种药。”沈蔓动了动鼻子，有些不太确定。
　　这味道有些熟悉，似乎在将军府闻到过。
　　项承昀没再细问，转而道：“明日科考结束，你要去贡院接沈将军与沈公子吗？”
　　沈蔓迟疑了一下，“我可以吗？”
　　项承昀道：“不过是提前回门而已，有我准许，他们不敢妄议。”
　　沈蔓没有说话。
　　项承昀捏了捏她的手指，让她将手展开。语气有些无奈，“又在较什么劲？让你早些回门还不乐意？再不好好休养，小心手上的伤再裂开。”
　　沈蔓抽回手，“小伤，不碍事。”
　　项承昀盯着自己空了的手掌，眼底黯了黯。
　　他收回手，“吃饭吧，尝尝饭菜合不合口味。等过了午，日头没这么烈了，我们再去见父皇。”
　　沈蔓点了点头。
　　一顿饭在沉默中度过。
　　项承昀似是有急事，用过饭就离开了东宫，沈蔓心中松了口气，顿觉轻松了不少。
　　宫人们将桌面收拾过后，苏嬷嬷手中拎着个小木箱，放在桌上。
　　沈蔓对这位老嬷嬷素来有好感，免了她的行礼后，问道：“这是什么？”
　　苏嬷嬷道：“一些伤药。殿下走之前，特意嘱咐了老奴，来替您处理下手上的伤口吧。”
　　“这样啊。”沈蔓低着头小声道，“那就劳烦嬷嬷了。”
　　苏嬷嬷上前，解开沈蔓手上裹着的布，将伤口处清理过，一边仔细上着药，一边絮絮叨叨地叮嘱着沈蔓。
　　沈蔓不想驳了她的好意，正要点头应下时，余光瞥见苏嬷嬷腰间一只香囊，顿时不由一怔。
　　苏嬷嬷顺着她的视线看过去，有些不好意思地侧了侧身，“许多年的旧物了，看上去是不那么精致了。”
　　月白色底布边缘已经被磨得起了毛边，透过上面那些潦草的针脚可见，这香囊哪怕在刚做好时，也称不上一句精致。
　　沈蔓收起脸上的诧异，问道：“嬷嬷这香囊，是自己做的？”
　　好在苏嬷嬷手上动作不停，也没注意到沈蔓表情不对，“是别人送的。”
　　“太子殿下送的？”沈蔓追问道。
　　苏嬷嬷有些惊讶，“太子妃怎么知道？”
　　沈蔓下意识摸上自己腰间，这才想起那只香囊早已被自己扯下丢弃了。
　　她收回手，扯了个笑，“殿下曾送过我一只差不多模样的香囊。”
　　苏嬷嬷一愣，“与老奴这只模样差不多？”
　　沈蔓点头，“底布和针法都一样，只是瞧着很新，不像是被人戴过的。”
　　苏嬷嬷闻言，不知想到了什么，连包扎了一半的手都忘了继续。
　　沈蔓忍不住小声提醒，“苏嬷嬷？”
　　苏嬷嬷回神，行礼道歉，“抱歉，老奴想起一些事，有些走神了。”
　　“这香囊，是有什么我不不能知道的吗？”沈蔓问道。
　　苏嬷嬷摇摇头，“不是什么秘密，太子妃想知道，老奴告诉您便是。”
　　沈蔓听她语气，似乎有些低落，不由得正色道：“您说。”
　　苏嬷嬷语调缓缓，似有些怀念，“这香囊，是太子殿下幼时亲手做的。”
　　沈蔓怔了怔。
　　“殿下很小的时候就搬去东宫了。老奴被皇后娘娘派去照看殿下时，殿下总是时时问老奴，他的父皇和母后，什么时候来看他呀，可这个问题，老奴不知道。问得多了，殿下得不到答案，就不再问了，只是每天都在完成课业后，将自己收拾得整整齐齐的，坐在正殿看书。偶尔抬起眼，也只是看一眼宫门，看有没有人来。”
　　沈蔓抿着嘴，“为何陛下不去见他？”
　　苏嬷嬷委婉道：“陛下他……不喜欢性格优柔之人。相比于殿下，二皇子更得陛下中意。”
　　“有一天，殿下突然来找老奴，送了老奴一只香囊，细声细气地感谢老奴对他的照顾，老奴收下后，他假装随口问老奴喜不喜欢——那么小的年纪，自以为掩饰得很好，其实眼中的紧张明显得不得了。”
　　苏嬷嬷说的时候，没忍住笑了笑，手指捏了捏老旧的香囊，“听老奴说喜欢后，他才松了口气，又兴致勃勃地给老奴看了其它两只香囊，说这是他亲自做的，想等大年夜时，作为礼物送给父皇和母后。”
　　沈蔓还是第一次听到的项承昀幼时。尽管与现在的性格截然相反，可却并不让人觉得违和。
　　她微微笑了笑，“难为他当时那么小，却能想到这些。”
　　“是啊，老奴当时还问他了，何必自己花费时间做这些，殿下当时板着小脸，非常严肃教育老奴，说，‘只有孤亲手做的，父皇母后才知晓孤的心意。’到了大年夜那天，宴会散去后，殿下带着香囊，去找了陛下。”
　　苏嬷嬷顿了片刻，这才继续道：“陛下见到那香囊后，勃然大怒，说这些捻针穿线、绣花缝布之事，不是男子该做的。陛下让殿下跪在雪地里反思，‘什么时候改掉这阴柔性子，什么时候起来。’皇后娘娘听说殿下受罚，冒雪赶来，得知事情原委后，气得将那香囊扔在地上，骂他……不争气，正事不学，却受人挑唆，学些女工……
　　“皇后娘娘不准别人给殿下撑伞挡雪，殿下还未挨得到第二日天亮，人已冻得没了意识。太医救回来殿下，可膝盖伤了骨头，这么多年，一受冷就痛，治不好了……”
　　沈蔓想起方才鼻间那股味道，后知后觉道：“方才我闻到的，是殿下身上的药味？”
　　她幼时虽沈毅在北地，沈毅总担心她被冻坏，三天两头地给她弄些药泡一泡。先时那味道，和她幼时那药味倒有几分相似，只是时间太过久远，她一下子没能认出。
　　苏嬷嬷叹气，絮絮叨叨地抱怨，“也不知殿下怎么弄的，明明这几日天儿慢慢热起来了，可前日回来时，膝盖的旧伤却又犯了，太医开了药浴，也不好好泡，真是让人操心……”
　　前日。
　　沈蔓慢慢抿紧了嘴唇。
　　前日下了一夜的雨，项承昀将她拦在城外客栈时，天都快亮了。
　　冒雨走了大半夜，活该他腿疾复发。
　　明知腿疾复发，昨夜还非要在地上睡，狗男人，痛死他算了。
　　“那年的礼物，殿下没送出去。”苏嬷嬷叹息着，继续道，“之后，老奴也再没再见过他为谁准备过什么礼物了。”
　　沈蔓迟疑着想要说什么，见苏嬷嬷沉浸在回忆中，便又将自己口中的话咽了回去。
　　“那夜的那两只香囊，殿下自此后闭口不提。可他的沉默，老奴都看在眼里。后来老奴偷偷去找过，却也只找到了其中一只香囊。想来殿下送给太子妃的，便是那一只。”苏嬷嬷看向沈蔓，眼神有些复杂，“当年没能送出去的礼物，最终找到了归宿。殿下也最终找到了归属。老奴没这个资格，但还是想感谢您，收下那香囊……”
　　沈蔓心中堵得厉害，“之后这件事没人查下去吗？殿下身居东宫，是谁教他用这样的方式去讨好陛下的？此人分明是要害得殿下被陛下所厌恶！”
　　苏嬷嬷没说话，抬手将沈蔓的手包扎好，这才笑着开口，“老奴上了年纪，一说起来就停不住了，连给您包扎伤口都忘了。”
　　苏嬷嬷将药箱收好，“您先稍作休息，等殿下处理完，就会来带您去见陛下。”临走前，她犹有些不放心，叮嘱道，“见了陛下，您也不要害怕，陛下虽对太子殿下不甚亲近，可看在沈将军的面子上，也不会太为难您，您……”
　　“苏嬷嬷。”项承昀声音在她背后响起，“太子妃的手怎么样了？”
　　苏嬷嬷转身，低头行礼，“见过殿下。那伤口不大，只要注意着些，很快就会愈合。”
　　项承昀走进来，“孤知道了。有劳苏嬷嬷费心。”
　　苏嬷嬷十分有眼色地退了下去。
　　项承昀脚步不停，直往沈蔓而去。
　　他走到沈蔓身边时，沈蔓闻到他身上的淡香。
　　她下意识凑近了些，轻轻嗅了嗅。
　　没有了。
　　方才那股药味，已经没有了。
　　除了衣间浅淡熏香，还有若有似无的水汽与皂荚香，完完全全遮掩住了方才那股药味。
　　就在她努力辨认时，项承昀突然凑近，低低问道：“好闻吗？”
　　作者有话说：
　　你好骚啊【指指点点jpg】
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第35章 
　　沈蔓一惊,猛地往后退去。
　　她淡定端起面前茶盏，耳尖却泛起红来，“闻什么？”
　　“不是在闻我吗？”项承昀道。
　　沈蔓差点呛到,“没有的事，我是在品茶。”
　　项承昀嗯了一声,“那，好闻吗？”
　　沈蔓停顿片刻，在项承昀的视线中败下阵来，“……还行。”
　　项承昀点点头，“喜欢的话,我天天给你闻。”
　　沈蔓道：“……不用了。”
　　想了想,又补了一句,“我不爱喝茶。”
　　也不知道在急着解释什么。
　　项承昀笑了，“我是说我。”
　　沈蔓：“……”
　　沈蔓惊疑不定地看了他一眼,见他神色如常,不由得越发迷惑。
　　昨夜的酒,会醉到现在还没醒？
　　见她观察自己,项承昀十分乖觉地凑上来，一副好脾气的模样，“好看吗？”
　　沈蔓一脸警惕地往后躲了躲，露出个规规矩矩的笑，“殿下之风采，自是极为好看。”
　　虽然不知道狗男人为什么这个态度，但鉴于之前被哄骗又被威胁，沈蔓可不会像之前那样,以为他如表面上看起来这样平和。
　　项承昀看着她脸上流于表面的笑容,垂了垂眼,没再追问下去。
　　片刻后，有一名太监走进来，恭恭敬敬向两人行了礼后，开口道：“辇车已备好，殿下是否现在就出发？”
　　项承昀看向沈蔓，温声道：“蔓蔓想再歇歇吗？”
　　沈蔓摇头，“不必了，现在去吧。”
　　还不知去了正殿后，昌远帝会说些什么，早些参拜完也能早些回来。
　　两人上了辇车，穿过长长的宫道，在御花园附近停了下来。
　　不远处便是皇后寝宫，接下来的路，两人需步行而入。
　　沈蔓并不甚在意，倒是项承昀皱了皱眉。
　　随行的是太子贴身太监安庆，伺候了项承昀许多年，一见主子皱起眉就知道主子在烦些什么，还不等项承昀开口，他便撑起了一把伞，殷勤地挡在沈蔓头顶。
　　“太子妃，这日头烈着呢，奴才给您撑着伞。”
　　沈蔓道：“就这么一段路，不必劳烦公公。”
　　不料一旁的项承昀开口道：“撑着吧。等下还不知要等多久。”
　　这话显然有所暗示。只是眼下这地方，实在是不方便问。沈蔓看了他一眼，转头对安庆道：“只有一把伞吗？”
　　安庆刚要开口，却听项承昀率先道：“是的。”
　　安庆愕然看过去，被自家主子瞥了一眼后，十分知趣地将话咽了回去，笑得一脸和气，“来的匆忙，只带了一把伞……不然，您就先与殿下共用着？”
　　见沈蔓面带犹豫，安庆又道：“这么大太阳，晒久了人也受不住啊。您别说，奴才走了这一会儿，头就已经有些发晕了。”
　　沈蔓看着安庆红润健康的脸，有些无言道：“……也好。”
　　她刚一点头，项承昀便上前，从安庆手中接过伞柄，将伞面朝沈蔓倾斜过去。
　　安庆落后两步，冲身后小太监使了个眼色，示意他将手中的伞收起来后，这才急急忙忙地跟上了两人。
　　伞下仿佛自成一片空间。光线穿过伞面后变得暧昧起来，偏偏两人行走时，衣带与手臂总会不可避免的碰在一起，惹得人心中怦然，不敢看向身边人。
　　沈蔓下意识想要逃离这样怪异的氛围，脚步总在往没有项承昀的一侧而去。可偏偏，项承昀如影随形，总在她即将踏出伞下范围时跟上来。几次过后，沈蔓非但没能拉开距离，反而被越跟越紧。
　　沈蔓被他激起了脾气，憋着一口气还想再挪开，腰间突然多一只手，直接将她捞回了怀里。
　　这一下是彻底没了距离，两人的身体都紧紧贴在了一起。
　　项承昀凑到她耳边，“蔓蔓，我们这样走，有些强人所难。”
　　沈蔓一愣，回头看去。
　　安庆领着一群宫人，在两人身后拉开长长一条队伍，前面跟着的步伐跑偏，后面还未跟上的延成一条曲线，瞧着分外滑稽。
　　沈蔓：“……”
　　沈蔓自暴自弃，老老实实跟在项承昀身边，再不想着乱走。
　　边走边心中腹诽，狗男人这胳膊，也不晓得自觉放下来！
　　接下来的路，倒是走得十分风平浪静。
　　片刻后，两人走到一座宫殿前。面前的宫殿恢弘大气，正是皇后所居的长宁宫。
　　然而出乎两人意料的是，昌远帝此时并不在长宁宫中。
　　皇后正在午休，项承昀并不打算叫醒她，于是一行人又再度原路返回，往御书房走去。
　　御书房门口，太监总管赵德旌见到项承昀两人，脸上扬起一个笑，“奴才给殿下请安。”
　　“父皇呢？”
　　赵德旌客客气气道：“陛下现下不在御书房，他说您若来了，先暂且等上一等，待他回来再见您与太子妃。”
　　话中之意，只字未提请两人进去。
　　此时正是一日中阳光最烈之时，哪怕撑着伞，可在这烈日下，不过片刻，沈蔓额上便渗出细密汗意。
　　项承昀望着空荡荡的宫门，侧目对沈蔓道：“可能需要在这里等一等。天太热了，你先去值房坐着等吧。”
　　他的声音不高不低，却刚好够赵德旌听到。
　　可他眼观鼻鼻观心，根本没有开口的打算。
　　沈蔓摇了摇头，“值房是为朝中大臣所设，妾身既无官职，又无诰命，于情于理，都无资格入内等待。”
　　她知晓项承昀的脾气，怕他又惹出什么，末了又放低声音，添了一句，“妾身陪殿下一起等着吧。”
　　项承昀抿了抿唇，将手中的伞往沈蔓处移了移。
　　只是谁也没想到，这一等居然等了一个多时辰。
　　日头收敛了些，在地上拖出的影子越来越长。
　　就在这时，宫门口远远走来一道身影。
　　见有人来，沈蔓强打精神，站直了些，见是一名小太监，顿时有些失望。
　　小太监走到赵德胜面前，附耳低语了几句。
　　赵德胜表情肃然，点了点头，随后走到两人面前，脸上再次挂出那副油盐不进的笑，“皇上有事，暂时脱不得身，殿下与太子妃还是明日再来吧。”
　　沈蔓问道：“明日何时？”
　　赵德旌语气有些敷衍，“太子妃若愿意，早些来等就是。”
　　说完他简单行了个礼，也不等两人发话，转头就随那小太监离开。
　　沈蔓耐着大太阳，白白等了这么久，结果却被人轻飘飘告知一句“明日再来”，心中顿时有些憋气。
　　她皱了皱眉，转头想问项承昀接下来怎么办，却蓦然望见他眼中不加掩饰的阴冷，骤然一惊之下，怒火尽数熄灭。
　　项承昀将视线从赵德旌声音淡淡，“安庆。”
　　安庆心领神会，“奴才这就去打听。”
　　说完脚步麻溜，往御书房那几名侍卫前去。
　　片刻后，安庆皱着一张脸回来了。
　　他行了一礼，面色忐忑道：“据说陛下今日一直未来过御书房。”
　　说完后，安庆支支吾吾，眼神躲闪着，不知想说什么。
　　项承昀看了他半晌，“父皇又去了鸾鸣宫？”
　　鸾鸣宫，是二皇子母妃所居之处。
　　安庆闻言，低下了头。
　　“父皇是何时去的鸾鸣宫？”
　　安庆吞吞吐吐，“说是昨夜刚好翻到了嘉皇贵妃的牌子……”
　　沈蔓在一旁听着这些话语，下意识看了项承昀一眼。
　　太子大婚，皇帝是要留宿在皇后宫里，待第二日一同接受太子妃敬茶。
　　这不只是祖制，更是为了彰显天子对一国之母与储君的尊重。
　　可偏偏，昌远帝不仅连去见皇后都不愿，还留宿在了宠妃宫里。
　　何止是不给皇后脸面，简直是昭告天下人，他有多轻视东宫。
　　项承昀面上却似毫无所觉，仿佛早已习惯了这种事，“那孤便去嘉皇贵妃宫门口等着父皇。”
　　说罢他转身往回走去。
　　安庆小跑着跟上，张了张嘴，犹豫许久后，委婉提道：“此时午时刚过，陛下或许还在歇晌，殿下不如晚些再去，以免要等上许久。”
　　项承昀应了一声，面上看不出喜怒。
　　走出两步后，项承昀声音低沉，“抱歉。”
　　沈蔓不解，“殿下？”
　　项承昀捏着伞柄的手指因收紧而泛白，“是我连累你，被人轻视了。”
　　沈蔓盯着远处的宫门，声音轻轻道：“那殿下自己呢？”
　　项承昀摇摇头，“对我来说，这不算什么。”
　　他语气平淡，仿若在说一件甚是常见的事。
　　沈蔓脚步缓了缓，望着走在前方的项承昀，心中有些不是滋味。
　　她咬了咬唇，想叫住项承昀时，却见眼前的他突然停下了脚步，静静站在原地，目光望向不远处。
　　沈蔓顺着他的视线看过去，表情一怔。
　　御花园里，正与人欢声饮酒之人，正是沈蔓与项承昀苦等一下午也没见上面的昌远帝。
　　御花园中的花有专人侍弄，哪怕被艳阳晒了一下午，也依然盎然盛开。
　　昌远帝坐在花丛簇拥的亭里，与他同桌而坐的那名言笑晏晏的美艳妇人，眉目间的张扬与傲慢几乎让人立马可以猜出她的身份。
　　——嘉皇贵妃。
　　另有一人面对昌远帝而坐，正是二皇子。
　　二皇子不知说了什么，昌远帝哈哈大笑起来，嘉皇贵妃嗔怪似的说了二皇子一句，面上虽有埋怨，眼中却含有笑意。
　　何其其乐融融的一家人。
　　项承昀站在原地，目光越过半个御花园，看着昌远帝面上笑意，阳光在他身前投下一道长长的影子。
　　起风了。
　　有花叶飞过来，落在项承昀肩上。
　　身后宫人深深低着头，谁也不敢上前。这周围的寂静，越发显得亭中几人欢声笑语。
　　沈蔓落后几步，隔着一段距离，看着项承昀的背影，不知为何觉得有点堵得慌。
　　也就是在这时，她脑海中恍然浮起另一幅画面来。
　　那已是前世了，是她出嫁后的第二个大年夜。
　　白日里她得了项承昀首肯，欢天喜地地回了将军府，与父兄一同守夜，等回到东宫时，已是后半夜了。
　　漆黑的天幕在雪色与月色的照拂下，瞧着分外好看，可也冷得分外明显。
　　沈蔓呼出一口热气，眼看着那团白色迅速消散，不由自主想起自己离开将军府时，沈毅用力挥手的模样。虽然难掩眼底不舍，可他到底也没开口让她留下。
　　沈蔓叹了口气，缓步下了马车。
　　项承昀那厮虽然不在意她在哪过年，可这并不代表她可以得寸进尺，大过年的留宿在外。
　　天冷得人缩成一团，沈蔓禁不住打了个寒战，伸出两根手指紧了紧衣衫，抱紧怀中包裹入了府。
　　脚踩在雪地上发出咯吱咯吱的轻响，在这安静到没有一丝人声的府邸中甚是清晰。
　　沈蔓听着这细微声音，心中来了兴致，干脆加快步伐，踩出轻重分别的韵律，一个人在阒无一人的黑夜中奔跑得好不惬意。
　　踏进居住的院落时，沈蔓有一瞬间的怔愣。
　　项承昀正站在冰雪盛开的树下，抬头遥望着天边的一束烟花。
　　那簇烟火太远，一闪而逝，盛开时的光亮细弱无助，还不如落在项承昀肩上的落雪明亮。
　　沈蔓脚步声并不轻。
　　项承昀听到了，但他没有说话，静静看着天边的烟花，直至周围完全寂静下来，才侧目瞥了沈蔓一眼，淡淡开口，“回来了。”
　　说罢，项承昀又转过了头，仍旧保持着望着远方的姿势。
　　可烟花早已放完了，也不知道他在看什么。
　　沈蔓站在门口，隔着半个院落，望着项承昀背影，突然有些难受。
　　他的身影比去年时更加单薄，眼神也比去年更加冷漠。
　　落雪纷纷扬扬，落了项承昀满头满肩。
　　沈蔓想，这场雪，好像有些难过。
　　作者有话说：
　　小项：超难过的，要老婆贴贴才会好~


第36章 
　　明明记忆中的背影带着落雪的冷冽,明明眼前的背影身上披着春日的暖阳，可沈蔓不知为何，竟觉这两道背影分外相似。
　　沈蔓依稀记得,那时她好像走到了项承昀跟前，与他说过一句话。
　　她说了什么来着？
　　她说……
　　“走吧。”项承昀开口唤她。
　　沈蔓被打断思绪,应了一声，“殿下要回去吗？”
　　项承昀慢慢笑了出来，“回去？我们不是来见父皇的吗？”
　　沈蔓怔了怔，“可是父皇不是在……”
　　“父皇不是在那吗？”项承昀轻声道。
　　沈蔓微顿，“殿下要……过去？”
　　项承昀笑道：“你瞧,父皇他们多开心,现在过去不是正好么？”
　　“殿下。”沈蔓拉住项承昀的手腕,摇了摇头，“不能去。”
　　项承昀十分耐心,将沈蔓手指一根根掰开,“不,我得去。”
　　“你去了又能做什么？”沈蔓皱眉,语气加重了不少，“何必去打扰他们，徒然不快。”
　　“你说得对，我什么也做不了，但至少，”项承昀将沈蔓的手指拢在手心，嘴角温柔，“我能让他们跟我一起不痛快。”
　　沈蔓看着他眼底的阴霾,心中陡然一沉,还想再劝,可手被项承昀拖曳着，不得不踉跄跟在他身后。
　　两人赶到亭前时，赵德旌正手捧一副字画，殷勤在昌远帝前展开。
　　昌远帝目露满意，刚要开口点评，一抬眼，看到项承昀走过来，面上笑意顿时不见。
　　其他人万分关注着昌远帝，见他突然这幅神情，也都抬眼过了过去。
　　原本的欢声笑语顿时停滞。
　　昌远帝脸色沉了下来，冷脸看着项承昀与沈蔓在自己面前站定。
　　“儿臣参见父皇。”
　　沈蔓顾不得其他，跟着项承昀行了一礼，“臣妾见过父皇。”
　　“起来吧。”昌远帝对沈蔓淡声说完，这才看向项承昀，眼中隐有不快，“你来做什么、”
　　项承昀道：“儿臣新婚刚过，带太子妃来给父皇请安。”
　　昌远帝有些不耐，“朕不是让人传了话，让你们明天再来吗？”
　　话毕，他转头看向赵德旌，劈头盖脸骂道：“传句话都传不好，听不懂话吗？狗奴才！”
　　赵德旌忙跪下认错，“奴才该死！”
　　项承昀面色如常，“父皇莫怪，赵公公传了话，说您有事要忙，儿臣怕耽误父皇正事，本也打算明日来，不成想回去路上，竟在此遇到父皇在赏花饮酒，一时欣喜之下，儿臣直接带了太子妃前来——没打扰到父皇的正事吧？”
　　昌远帝脸色难看，强忍着怒气道：“见也见过了，也请过安了，太子与太子妃没别的事就退下吧。”
　　项承昀点头，“父皇既然还有要事在身，儿臣就不打扰了。”
　　说完干脆利落地转过身一副绝不打扰的模样，让人挑不出一丝错，仿佛来此真的只为见上一面，说上两句话。
　　始一转身，项承昀脸上便没了笑意。
　　他脚步平稳，走得不急不缓。在他身后，杯盏猛然落地，摔成碎片。
　　紧接着，昌远帝暴怒的声音传来，“什么破画！也敢在朕面前出现！”
　　“奴才该死，求陛下饶命！”
　　“滚远些！扫兴的东西！”
　　项承昀冷冷勾了勾唇角，脚步片刻不停，牵着沈蔓离开了这里。
　　回去的路上格外沉默。
　　项承昀不说话，宫人们也不敢发出声音，连走路的步子都放轻不少，唯唯诺诺跟在身后。
　　沈蔓任由他拉着自己，一直到回到东宫后，她低声屏退了下人，抬头看向项承昀，“殿下方才是何意？”
　　项承昀倒了水，递给沈蔓，“在外面这么久，渴吗？”
　　沈蔓没有接那杯水，“殿下不打算回答我吗？”
　　项承昀十分耐心，“先喝点水，润润喉。”
　　沈蔓蹙眉接过那杯水，二话不说喝个干净。
　　她放下水杯，压着怒火道：“殿下明知陛下不待见……人人知晓他偏宠二皇子，你又何故非要凑上去？”
　　“我不是说了吗。”项承昀又倒了一杯水，“我就是要找自找不快。”
　　沈蔓难以理解，“为什么？”
　　“不为什么。”项承昀笑了一下，低下头，眼中是沈蔓看不懂的情绪，“他们不痛快了，我就痛快了。”
　　说着，他将水杯再度放到沈蔓面前，“再喝点？”
　　沈蔓不说话。
　　慢慢接触过后，她对项承昀倒是没有先前那样害怕了，可这并不代表她会认同他的一些损人不利己的做法。
　　项承昀也不勉强，自顾自喝了那杯水，轻轻放在桌上。
　　“对了，”项承昀不知想起什么，神情温和下来，“你喜欢什么花样？”
　　沈蔓道：“……什么什么花样？”
　　“先前那玉簪确实不够好看。”项承昀温声道，“我重新雕一支与你。”
　　沈蔓刚要回答，突然想起先前苏嬷嬷与她说的话，拒绝的话顿时说不出口了。
　　项承昀沉思着，问道：“你若没有想法，就还是梅花，如何？”
　　沈蔓默然片刻，避开了这个话题，“明日我去贡院接父亲与兄长，有些东西需要提早备下。”
　　项承昀敛目，“有什么缺的，直接告诉安庆。”
　　沈蔓站起身，“多谢殿下。”
　　晚间洗漱过后，沈蔓盯着床榻上多出来的被褥，正在犹豫要不要像昨晚一样打地铺时，苏嬷嬷走了进来。
　　她行了个礼，对沈蔓笑了笑，“殿下今夜有事，怕太子妃久等，特意来让老奴与您说一声。”
　　“什么事？”
　　苏嬷嬷确认四下无人后，上前道：“老奴去时，安庆公公正在指派人熬药。”
　　沈蔓了然，“药浴？”
　　“正是。”苏嬷嬷脸上带着点欣慰和意味深长，“太子妃来了之后，殿下对药浴也上心了不少，老奴看得出，他呀，就是想早些养好腿部旧伤，好身强力壮地来见太子妃。”
　　沈蔓：“……”
　　她假装没听出苏嬷嬷言外之意，“嗯，听太医的，好好用药，这是好事。”
　　苏嬷嬷笑眯眯地离开了。
　　沈蔓松了口气，招手让青莳来为她宽衣。
　　青莳看出她面上的疲惫，手中不由加快了速度，理好床帐后躬身退了下去。
　　周围慢慢安静下来。
　　沈蔓躺在床上，想起苏嬷嬷一番话，心中不由失笑。
　　她自然不会将这些话当真，不过，项承昀今夜不肯前来，想来倒确实与那药浴有关。
　　沈蔓撇了撇嘴。
　　自己不就是闻到那药味时提了一句，谁知道他会这么在意。
　　沈蔓拢了拢被子，又想，也不知狗男人的腿怎么样了。
　　好好用药的话，应该很快会好起来吧？
　　不过，真等他好起来之后，会不会又来挤她的床榻啊？
　　沈蔓想了一下，按照这人秉性，大概率是会的。
　　考虑到腿上旧疾不能着凉，还是得想办法劝他滚到床上睡比较好。
　　真难办。
　　沈蔓幽幽叹了口气，翻了个身，望向床帐外。
　　昨夜的红账与喜烛都已收了起来，整个内室里只余一盏小灯，发出朦胧细弱的光，不过分强烈刺眼，可也格外让人觉得形单影只。
　　沈蔓又翻了个身，有些烦躁地将头埋进枕头里。
　　以前怎么没发现这东宫里居然这么冷清。
　　*
　　虽然明知要到下午贡院才放人，可沈蔓还是早早地起了床，唤了安庆准备马车。
　　不知为何，她这一日总有些心神不宁，总感觉好像有什么事要发生，
　　等到临近傍晚，时间差不多时，沈蔓上了马车。
　　出乎她意料的是，马车里居然还坐了一个人。
　　沈蔓缓缓收了笑，“殿下也要用马车？”
　　项承昀点点头，“去见父亲与兄长。”
　　沈蔓不乐意，“那是我的父亲与兄长。”
　　项承昀道：“从昨天起，也是我的了。”
　　沈蔓想起那句“妾身的一切都是殿下的”，不由得有些牙疼。
　　昨日她还在想项承昀怎么会这么好心，居然单独放她回将军府与父兄相见，原来是在这等着她呢。
　　她试图争取，“明日才是归宁日，殿下想见……父兄，明日随我一同回去可好？”
　　“不好。”项承昀道，“万一你今天就跑了怎么办？”
　　沈蔓：“……”
　　沈蔓不太乐意地上了车，与项承昀隔着一段距离坐下。
　　马车赶到贡院时，考生还未走出来。
　　两人在车里等了一会，这才有人陆陆续续从门口走出来。
　　不多时，沈蔓眼睛一亮，面上露出个浅笑。
　　人群里的沈青枫回以一笑，脚步从容走了过来。
　　沈蔓语气欣然，“阿兄！”
　　另一边，沈毅正与另一名考官寒暄着走出来。
　　一见到门口的沈蔓，顿时也顾不得说话，脚下生风走了过来。
　　他面上急切，眉头紧皱，可仍难掩眼中喜悦，直到走到沈蔓跟前，才刻意压低声音问，“你这两日怎么样？他没为难你吧？”
　　沈蔓摇摇头，“我很好。倒是爹与阿兄，在里面这几日吃的如何？有没有休息好？”
　　“不用担心我们，你……”沈毅猛地住了嘴，瞪着眼望向马车上缓缓下来的人。
　　沈蔓回头看了项承昀一眼，“他……他正好没事，就跟女儿一起来了……”
　　沈毅冷笑，“监视你？”
　　沈蔓也是这样猜的。当然肯定不能这样说。
　　沈蔓避重就轻，“他来同女儿一起，拜见父亲与兄长。”
　　沈毅眯了眯眼，“是吗？”
　　项承昀下了车，不急不缓地走到沈毅面前，“沈将军。”
　　沈毅冷笑，“叫爹。”
　　沈蔓：“……”
　　项承昀从善如流，微微颔首，“爹。”
　　沈毅笑容凝固了。
　　项承昀触类旁通，又看向了沈青枫，“阿兄。”
　　沈青枫的表情也有些绷不住。
　　沈蔓忍住笑，“不如我们先回将军府再细聊？”
　　作者有话说：


第37章 
　　沈毅隐晦地瞪了项承昀一眼,转过头对沈蔓道：“我与青枫回去就行了，你回东宫吧。”
　　沈蔓微怔，小声道：“可是我好不容易才与您见上一面……”
　　“听话。”沈毅剑眉蹙起,“科考出了点小岔子，接下来的几天,你尽量不要再来将军府了。”
　　项承昀侧目看了沈毅一眼，眉头微不可查地皱了皱。
　　沈蔓抿了抿唇，“几天？”
　　沈毅面容渐肃，“等放榜之后吧。之后再来，应该就没事了。”
　　顿了顿,他语气和缓,“别担心,不会等太久的。”
　　*
　　这话倒是没说错。
　　这次礼部的效率极高，不到两日便放了榜。
　　有了沈毅的叮嘱,沈蔓没有直接去将军府,而是让车夫去了文庙。
　　不少考生拥堵在贴榜处,近乎急切地找着自己的名字,喁喁闹闹地或狂喜或落寞，场面一时非常混乱。
　　青莳欢声道：“太子妃要先去看看公子的名次吗？”
　　沈蔓摇头，“我等阿兄来了一起看吧。”
　　沈蔓忍着聒噪寻了一圈，没看到沈青枫，倒被一阵欢叫吸引了注意力。
　　“恭喜恭喜，荣登榜首！”
　　“以简兄之才，状元定不在话下。”
　　“看来这次，简兄有望连中三元啊！”
　　……
　　青莳咦了一声,指着被众人簇拥在中间那人,“太子妃,那人不是……”
　　“简思黎？”沈蔓有些惊讶。
　　简思黎被人连声道贺，一板一眼地向周围人道谢。
　　见到不远处沈蔓后，他动作一顿，越过人群，走了过来。
　　沈蔓笑道：“恭喜简公子高中。”
　　简思黎规规矩矩行了一个大礼，语气极为郑重，“若无沈姑娘，在下又怎能有这高中的机会？沈姑娘与沈公子的恩情，简某没齿难忘。怎么不见沈公子？”
　　沈蔓摇头，“我也不知。”
　　简思黎见她面有担忧，安慰道：“可能是路上有事耽搁了，今日放榜，沈公子怎么说也会来看一看名次的。”
　　沈蔓点了点头，心中的不安却并未因这话减少。
　　简思黎离去后，沈蔓又在原地等了许久。
　　人群逐渐密集，又渐渐变得零散。
　　很快，榜前便空空如也。
　　沈蔓没等到人，心中不安越发强烈。踟蹰片刻后，她咬了咬唇，上车吩咐道：“去将军府。”
　　从她来到现在，已过去将近两个时辰，他们若打算来，早就该赶过来了。
　　马车掉了头，匆忙赶向将军府。
　　沈蔓下了马车，急急走到门口，问门房，“爹和兄长回来过了吗？”
　　门房一脸困惑，“将军与公子不是去文庙了吗？”
　　沈蔓心一沉。
　　恰在这时，一阵马蹄声渐次接近，很快，一队兵马出现在众人眼前。
　　为首那人高跨马上，视线自门口几人身上依次掠过，抬头看向将军府的门匾，扬声冷冷道：“封府！”
　　“慢着！”
　　沈蔓上前一步，“敢问阁下是何人？为何要封我将军府？”
　　来人皱了皱眉，翻身下马，“大理寺卿伏远，参见太子妃殿下。”
　　行过礼后，伏远直起身子，语调冷淡道：“臣奉命来此，搜查罪臣府邸。”
　　“罪臣？”沈蔓面色一沉，“将军府忠君效国，十年来从未违律，你空口白牙就胆敢污蔑忠臣，是何居心？”
　　伏远道：“是不是污蔑，等大理寺审过后，自会给太子妃一个结果。”
　　沈蔓彻底冷下了脸，“他们人呢？”
　　伏远道：“太子妃既已嫁入东宫，还是不要自甘堕落，与扰乱朝纲的罪臣们同流合污……”
　　\"本宫不是在征求你！\"沈蔓猛然打断他。
　　伏远一顿。
　　沈蔓目光死死盯着伏远，厉声道：“本宫再问你一遍，本宫父兄，现在何处？”
　　伏远默然片刻后，缓缓道：“罪臣沈毅、沈青枫，被缉拿归案后，正被押送至大理寺监牢。”
　　沈蔓双手蓦然握紧。
　　“何时缉拿？”
　　“放榜之时。”
　　“可有凭据？”
　　“陛下口谕。”
　　“罪名何在？”
　　“收受贿赂，私泄考题！”
　　“你胡说八道！”
　　“太子妃慎言，”伏远淡声道，朝着皇宫拱了拱手，“是不是胡说，不是臣说了算，也不是大理寺说了算，而是证据说了算，陛下说了算。”
　　沈蔓咬紧了牙。
　　好一个陛下说了算！
　　沈家满门忠良，死守边关，到头来竟只落得个兵权尽释、不得善终的下场！
　　“太子妃若执意阻拦，不让臣等入府搜证……”伏远面容冷肃，“那便容臣得罪了！”
　　言罢，他打了个手势，两名亲卫上前，拦在沈蔓身前。
　　沈蔓不甘，抬手拂开面前胳膊，可手臂被猛地捉住，铁钳似的锢住皮肉，让她动弹不得。
　　沈蔓吃痛，皱着眉呵斥，“你敢拦着本宫？！”
　　此人是伏远亲卫，软硬不吃，“属下有令在身，还请太子妃饶恕。”
　　伏远淡淡看了一眼后，吩咐身后人马，“封府。仔细搜查，莫要遗漏……”
　　他话未讲完，突然闯入另一道声音。
　　“伏大人好大的威风，孤的太子妃你也敢拦。”
　　伏远闻声皱了皱眉。
　　不容多想，伏远循着声音的方向行礼，“微臣见过太子殿下。”
　　在他身后，齐刷刷跪拜声响起，“见过太子殿下。”
　　项承昀看也不看伏远一眼，直接走过了他，拾阶而上，在沈蔓面前站定。
　　伏远的两名亲卫对视一眼，松开了沈蔓的胳膊。
　　沈蔓低声道：“殿下。”
　　项承昀声音温和，“不过半日没跟着你，怎么就给人欺负成这样。”
　　伏远皱眉，“殿下，微臣绝非是想……”
　　项承昀轻轻扫了他一眼，“孤让你开口了吗？”
　　伏远止了话。
　　项承昀又看向沈蔓，“还不过来？”
　　那名亲卫下意识还想拦着沈蔓，可对上项承昀幽沉的眼眸后，迟疑着没有拦下她。
　　抬起的胳膊就也不尴不尬地顿在了半空。
　　“手还痛吗？”项承昀目光落在沈蔓手腕处的红印。
　　“不痛了。”
　　那亲卫刚要放下胳膊，不想一股大力突然攥住他，一时间连挣脱都不能。
　　亲卫心中大骇，竟连他怎么出手的都没看清。
　　项承昀脸上笑了笑，手下渐渐用力，“一条家狗，也敢动她。”
　　亲卫表情顿时变了。
　　还不等其他人做出反应，一声脆响后，那亲卫猛然跪倒在地，捂着自己软趴趴的胳膊，满脸痛苦地哀嚎起来。
　　项承昀看着阶下惊怒交加的伏远，神色淡漠道：“看好你的狗。再有下次，就不是一只手臂的事了。”
　　这场变故来得太快，加之项承昀出手又快又狠，在场众人一时竟被震慑在原地，一时间竟无人敢挪动脚步继续往将军府中进去。
　　有了这一遭，沈蔓情绪渐渐冷静下来。
　　眼下情况，将军府被封已板上钉钉，一味阻拦不仅毫无用处，反而会适得其反，平惹出其他话柄。
　　她拉了拉项承昀衣袖，“殿下，我们回去吧。”
　　项承昀点头，神情柔和下来，“好。”
　　被人在手下面前拂了面子，伏远面上不是很好看，两人经过时，他低声冷道：“殿下目前的处境，可不比将军府好多少，微臣奉劝您一句，别徒惹祸端，将来追悔莫及！”
　　项承昀目不斜视，“孤做事，从不后悔。”
　　作者有话说：
　　往后翻，还有一章。嘻~


第38章 
　　马车上。
　　项承昀看着沈蔓胳膊上深浅不一的泛红,声音有些发冷，“早知他下手这么重，方才就该直接把他……”
　　沈蔓唯恐他又说出什么惊骇的话,轻声打断他，“只是看着唬人罢了,一点也不疼的。”
　　项承昀抿了抿嘴，指尖沾上药膏，在泛红处晕开。
　　沈蔓有些不自在地躲了躲，“殿下，我有事相求。”
　　“我知道你要说什么。”项承昀道,“但现在没有旨意,大理寺监牢谁也进不去。”
　　沈蔓声音沉了下来,“他们说的，我一个字都不信！爹他一身清正,不可能会做出这种事,还有阿兄,以他的学识,还需要舞弊？”
　　“我信你所言，只是就算你进去了，也不一定能从他们口中问出缘由。”项承昀摇头，“有人在背后推波助澜，恐怕就连沈将军自己也不知道发生了什么。”
　　沈蔓有些烦躁地皱了皱眉。
　　是上一世陷害沈家之人？他提前动手了？
　　项承昀将她衣袖放下来，“我知道你担心，但越是心急，越要按捺。常裕已带人去查了,这件事,你不要插手。”
　　“我知道。”沈蔓眼中黯然,神色紧绷着，“我不会主动留把柄给他们，让他们拉东宫下水。”
　　沈毅与沈青枫被抓的消息始一传出去就引起了轩然大波。
　　一开始，所有人都在为沈将军请命，甚至不惜自发一同游街，以试压于大理寺，还沈将军清白。
　　在民众情绪到达最顶点时，有人放出了沈毅被抓的原因。
　　——私自泄题，扰乱科举。
　　许多贡生都未离京，一听这则消息顿时如同炸了锅，落榜的讽刺考上的，名次靠后的暗讽名次靠前的，两边的对骂与怒火如燎原之势，最终都汇集于将军府与沈毅。
　　若有人胆敢在此刻站出来，替沈毅说上一句话——哪怕不过是提出先查明事情原委——也会被人一同怒骂。不过短短一日，原先力挺“沈将军”的人就纷纷倒戈，高声怒骂起“沈贼”来。
　　等第二日晚间常裕回东宫复命时，事情已经闹得越来越大，沈毅与沈青枫首当其冲，成了民愤最中心。
　　常裕行过礼后，直截了当道：“二皇子的人在暗中引导。”
　　项承昀道：“单凭他一人恐怕还做不到这么干脆利落，他背后应是有人。”
　　“属下无能，暂时还没查出那人踪迹。”
　　沈蔓皱眉，“目前还不清楚这人来路，不过这人既然与二皇子合作，目标就绝不止将军府一个。”
　　以二皇子一贯作风，哪怕是没有问题也要找问题推给东宫，更何况如今的东宫又与将军府有了关系。
　　常裕脸色难看，“属下来时，确实听到有人在说，东宫与将军府早有合作，甚至沈将军泄题，也是受……东宫指使。这些言论是晚间才有的，但应该很快就会……”
　　项承昀眼中划过一丝厌恶，冷冷道：“将军府前脚被封，后脚就有不少折子递上来，说要一并彻查东宫，倒是符合他那一派一贯的做事风格。”
　　沈蔓握紧了拳，“这事没完，他们最终的目标……是东宫。”
　　他们要利用天下文人舆论，一举毁了项承昀的太子之位！
　　脚步声匆匆而来，一名侍卫出现在门口，面色凝重道：“殿下，判决出来了。”
　　沈蔓倏然站起。
　　侍卫低下了头，“人证物证俱在，大理寺判其……斩立决。”
　　沈蔓脑袋嗡地一声，身形一晃。
　　她手死死抓着桌子，没让自己倒下，“人证……物证……俱在？！莫说我父兄无罪，便是真有那私泄考题的罪过，何至于就被处斩？！！”
　　项承昀扶在她双肩，抬眸问那侍卫，“刑部复审过了吗？”
　　侍卫道：“卷宗还在大理寺，按平日流程，明日就会送去刑部复审。”
　　项承昀略一沉吟后，开口叮嘱沈蔓，“从现在起，你哪里都不许去。”
　　“常裕，备马。”
　　“是。”
　　项承昀吩咐完，迈步向外走去。
　　沈蔓突然拉住了他。
　　项承昀回头，看着她眼中仓惶，只道：“放心。我定将他们完好无损，带来你面前。”
　　沈蔓压低了声音，“……你也要完好无损……回到东宫。”
　　*
　　这一夜注定不得安眠。
　　沈蔓枯坐了整晚，却始终不见项承昀传来消息。
　　一直到鸡鸣声零落响起，沉寂了一晚上的东宫门口才终于有了动静。
　　沈蔓顾不得麻木的双腿，脚步急切走了过去，又踟蹰着不敢上前，满目期待而忐忑地看着门口处。
　　两道人影步履沉重走了进来，正是沈毅与沈青枫。
　　沈蔓一喜，眼泪夺眶而出，“爹，阿兄。”
　　沈毅发慌，“怎么了？哭什么呀？爹没事，真的，不信你问青枫。”
　　沈蔓越哭越难过，“可是你们，身上都是伤……”
　　“进了牢房怎能完好无损地出来？好在都是些皮肉苦，没伤筋动骨，不碍事的。”沈青枫面上十分心疼，“你是不是一夜没睡？”
　　沈蔓擦了擦泪，“对了，太子殿下呢？怎么没跟你们一起回来？”
　　两人表情变了变。
　　沈蔓刚放下的心又悬了起来，“他人呢？”
　　沈毅皱着眉，“进去再说。”
　　三人在桌边坐下。
　　沈毅与沈青枫对视了一眼，这才道：“我与青枫商量了一下，决定让你现在动身，前往沱州。”
　　沈蔓道：“您就直接告诉我吧，是不是这件事闹大了？”
　　“听话，你先去沱州避一避，等事情解决了再回来。”沈毅转头看青莳，“你去收拾一下，等下一起跟……”
　　“爹！”沈蔓打断他，“您不说，我不走。”
　　“大伯，”沈青枫开口，适时劝道，“我们不能一直瞒着她。她也不是我们可以一直护在府里的小姑娘。”
　　沈毅眉头拧起。
　　沈青枫见他虽不情愿，但到底没再反驳，便在他的默许中开口道：“阿蔓，我与大伯能顺利出来，是因太子殿下之故。东宫已被彻底卷进来了，你留在这里，我们不放心。”
　　“可太子殿下呢？”沈蔓眼中仓皇迷茫，“他到底说了什么，才能让那些有备而来的人，甘愿放你们出来？”
　　沈青枫避开了沈蔓的视线，同时也岔开了这个话题，“从贡院中发现有考生夹带时，我就预感到会有事发生，当时虽不觉这事会这么巧地落在将军府，但从贡院出来后，我与大伯就一直在背地里调查。不成想我们查来查去，考场泄题之事毫无头绪，倒是查出了另一件事。”
　　沈蔓见他面有异常，自然也猜到了几分，“是与我有关的事？”
　　沈青枫点点头，又顿了顿，“确切点说，是与太子殿下有关的事。”
　　沈蔓的手不自觉捏紧。
　　“你之前带我去过太子殿下的私邸，应该还记得，那私邸中有一间木屋。当时那侍卫说里面关着野兽，但我曾与你说，那小屋中关着的，更像是一个活生生的人。”
　　沈蔓想起自己发现此事时的场景，头皮还是有些发麻，说话也有些不利索，“我……我之后去的时候已经弄清楚了，里面确实是关着试图刺杀的杀手。”
　　沈青枫意味深长，“他是这样跟你说的？”
　　沈蔓含糊道：“差不多。”
　　“那，自襁褓中就一直抚养着他、连东宫大门都甚少出去的奶娘，在他眼里，也是试图刺杀他的杀手了？”
　　沈青枫看着沈蔓呆怔的表情，一字一顿道：“那里关着的，根本就不是什么刺客。那是服侍他十几年的乳母。”
　　“可是！可是……”
　　可是她见过了呀，她躲柜子中，亲眼见过的，那里面分明……不对！
　　沈蔓呼吸一滞。
　　她根本没去过那木屋中。
　　她只是仅凭那人骨头撞击地面时发出的声音，猜测他就是那日关在木屋中的人。
　　她又如何确定，那木屋里，没再关着别人了？
　　“那乳母被抓来那日，你还去过那里，为他做了梅花酥。”
　　“他倒是有心情，吃着我将军府女儿为他做的梅花酥，可那乳娘，嗓子被毒哑，手臂也被完全折断，两只手的手骨被碾碎，就是想接也接不上了。”
　　“养育自己十几年的乳母他都能这样下手，那你呢？将来他会怎么对你？”
　　沈蔓双眼空茫，“他……他……”他不会的。
　　他不会吗？
　　……不会的吧。
　　谁敢保证？
　　谁敢保证他不会像前一世那样，趁她放下防备时，给予她致命一击？
　　“他救出我与大伯，我们心怀感激，也愿意拼上我们的所有去回报他，但这份恩情，与你无关。我们不愿意，也绝不会用你来偿还，你明白吗？”
　　沈毅耐着性子听了这么久，开口直接道：“总之眼下无论是从处境来看，还是从你自身来看，离开都是首选。”
　　他从怀里拿出一块令牌，放在沈蔓手里。
　　“这是你爷爷当年护驾，先帝赐给沈家的一道保命符，你收好。等到了沱州，万一有人为难你，或者想逼迫你回来，就把这个拿出来。”
　　沈蔓立刻推了回去，“我不要。这种东西，放在爹和阿兄那里更好。”
　　沈毅头一次对她板起了脸，“拿着。把它收好了，等青莳收拾完，你们就立刻出发。”
　　作者有话说：
　　哦豁，老婆又要跑路咯~


第39章 
　　沈蔓浑浑噩噩地跟着青莳,往库房走去。
　　青莳小心道：“许多东西还未来得及收，奴婢将您常用的都带上了，剩下的您亲自去看一看,有没有想要额外带上的。”
　　沈蔓应了声好，但方才青莳说了什么,自己脑中却毫无印象。
　　穿过一道门时，沈蔓脚步一顿。
　　面前这院中，栽满了大大小小的梅树。大多已树枝枯败，但最里面的那几株梅花，竟然还在顽强地开着。
　　沈蔓怔然片刻,脚步不知不觉中转了个方向,在那几株梅花前站定。
　　青莳小声道：“前几日做梅花酥时,奴婢就是从这里采的梅花。这里的土，不知加了什么,可以延长花期。”
　　沈蔓想要碰一碰那几朵梅花,但还未靠近,她便收了手,无力地垂在身侧。
　　她侧过头，看着不远处的房间，“这里面有什么？”
　　青莳摇头，“许是侍弄梅花的一应所需之物吧。”
　　沈蔓迈步上前，伸手推开了房间门。
　　此刻天色还未大亮，室内格外昏暗，只勉强可见其中放着的一桌一椅，以及那桌椅附近散落的星星点点亮色。
　　沈蔓脚下踩到硬物,退开两步,发现地上落着几块白色碎石。
　　这些碎石有大有小,零落在地面上，越是靠近桌椅处越是密集。
　　沈蔓小心避开脚下碎石，慢慢走到里面，来到桌前站定。
　　桌上十分杂乱，那些石块几乎铺满了整个桌面。除此之外有两个木盒，一个里面放着形态不一的刀片，以及几块稍大些的石头，而另一个……
　　沈蔓视线一顿。
　　另一个木盒里，装着的全是模样相差无几的几十只簪子。
　　粗糙的、平整的、断裂的、完好的……玉石雕刻的簪子。
　　唯一勉强称得上的相同之处，那便是这些簪子上都带着多多少少的污痕。
　　沈蔓拿起最里面那只污痕蔓延的玉簪，指尖有些颤抖地擦过簪身。
　　污痕脱落些许，在沈蔓指尖碾碎，显现出一种怪异的深红色。
　　那是干涸的血。
　　是雕刻玉簪的人，早已干涸的血。
　　沈蔓手一抖，玉簪便掉落在地上，砰的一声碎成两截。
　　玉簪掉落在地，再也找不到了。
　　因为这地上铺满了与它同宗同源的玉石碎片，从颜色到身上血污，无一不相似。它与它们混为一起，如同水融入了水，任谁也无法分辨开来。
　　沈蔓怔在原地，看着满屋子被雕毁的玉簪碎片，心中也好似被这碎片铺满，逐渐蔓延开细密的疼。
　　沈蔓脑中不可遏制地想起项承昀送她的第一支玉簪来。
　　她想起那玉簪上硌手的纹路，想起那双手指上满布的血痕，想起在那个带着薄雾的清晨里，项承昀是如何踏着清润的草地，走到她面前，对她说：“我有事与你说。”
　　他说……
　　“亲手雕刻的，是不一样的。”
　　“它比花簪更适合你。”
　　“那支花不好，你不要喜欢他，好不好？”
　　那些话中的恳切，以及他手上的血痕……真的都是假的吗？
　　*
　　二皇子项永干踱着不急不缓的步子，来到大理寺监牢门口。
　　他望了一眼晨光熹微中的大门，脚步却并未向前，而是往不远处停着的马车旁走去。
　　侍卫行了礼，待他上去马车后，很是自觉地站远了些。
　　车内布帘将光挡得严严实实，有一人隐在黑暗里，声音低沉道：“殿下此时来见我，是做好决定了？”
　　二皇子道：“……若是给人发现……”
　　“不会被人发现的。”那人道，“牢中值守人员你我不是已安排好了吗？你进入牢中一事，没人会说出去的。若有人问起，你咬死了自己只是押解犯人至刑部会审，从未进去过牢房中，谁敢质疑你？当然若殿下不放心，等事情结束后，将那些见过你的守卫杀了就是，无非动动手指罢了。”
　　“……东西呢？”
　　咔哒一声轻响，一样东西被放在桌上。
　　二皇子死死盯住那小小的瓷瓶，眼中尽是挣扎之色。
　　“殿下还在犹豫什么？”
　　对面那人轻笑着开口，“只要他在一天，东宫之位，就不会轮到你。”
　　“父皇说过不喜欢他们母子，总有一日要……”
　　“可陛下可曾真的下定决心，要为殿下除去东宫，废了皇后？”
　　二皇子猛地沉下了脸。
　　“这么多年了，他从未关照过那母子二人，可也从未允许过任何人，对他们下死手，可笑殿下却信以为真，抱着那虚无缥缈的口头承诺，竟真以为一年一年等下去，就能坐上那位子。”
　　二皇子握紧了手，语气冰冷，“不用激怒我，我知道该怎么做。”
　　“那你现在又是在做什么？殿下，你犹豫了。为什么？莫非你对那对母子动了恻隐之心？”
　　二皇子嗤笑，“我对他们？哼，简直是笑话！”
　　“那为何不愿按我们事先计划好的动手？”
　　“我说了不动手吗？”
　　那声音笑了，“你没说。可你也没动手。恐怕等你下定了决心要动手，这天下早已经易了主！”声音猛然压低，带上几分警告，“你别忘了，若那件事被陛下知晓，你……”
　　“够了！”二皇子嘴唇发白，厉声道，“够了！给我住嘴！”
　　那声音哼笑了一声，没再继续开口。
　　二皇子胸膛剧烈起伏着，良久才慢慢平息下来。
　　他闭了闭眼，一把抓起那瓶子，“给我半柱香时间。”
　　那人哈哈笑道：“恭候殿下好消息。”
　　临下车前，二皇子突然问道：“若此事成功，下一步你打算做什么？趁着无人庇佑，将沈氏一族赶尽杀绝？”
　　那声音默然片刻，声音轻柔，“这个，殿下就不用管了。”
　　二皇子冷冷睨了他一眼，掀开车帘下了车。
　　他并未多停留，大步流星往大理寺监牢而去。
　　站岗的守卫早已打点好，故而往内去的一路上他都畅通无阻。
　　在一片寂静中，二皇子在最里面的一间牢房前站定。
　　这间牢房与其它牢房相比干净许多，牢房中的犯人也比其它犯人看上去冷静得多。
　　哪怕身陷囹吾，也不见他脸上有分毫慌乱。
　　他靠在幽冷的墙壁上，慢慢睁开眼，毫不惊讶，“你来了。”
　　二皇子扯出一个讽刺的笑，“太子殿下，别来无恙啊。”
　　*
　　马车上早已备好了一应所需，足够沈蔓去沱州这一路的衣食住行。
　　沈毅虽心有不舍，可还是绷着脸，强硬要求沈蔓离开。
　　青莳许是得了他叮嘱，一路上都将车帘掀起一个角，十分警惕地看着马车周围情况。
　　行进了一段路后，她突然低低呼了一声，赶紧放下了车帘。
　　沈蔓强打精神，“怎么了？”
　　“没、没什么。”青莳赶紧低下了头，可视线却下意识往窗口瞟了一眼。
　　沈蔓伸手要掀开，又被青莳捂住了。
　　“别！”青莳语言慌乱，“……将军临走前特意嘱咐过奴婢，要奴婢将您好好带走……您还是别……我们……要不我们还是赶快赶路……”
　　沈蔓意识到什么，不顾青莳阻拦，掀起车帘，向外看去。
　　迎面走来一列人，正护送着中央处的囚车往另一处行去。囚车中铺了干草与被褥，有人横躺在其中，生死不知。
　　两辆车经过彼此的短短几息，沈蔓认出了被关押着的人。
　　项承昀。
　　沈蔓大脑空白，呆怔地看着囚车内紧闭双眼的项承昀，一时之间恍若梦中。
　　她来不及多想，几乎是立刻叫了声“停车”，用平生最快的速度下了马车，往囚车那一边跑过去。
　　“停下！”她声音艰涩无比，第一声竟恍若无声。于是她再次开口，用尽了力气，“停车！”
　　沈蔓边跑边喊，很快引起那一列人的注意。
　　队伍最后的两名小兵回过头，见来者不过是孤身一人的弱女子，面上警惕稍减，只用手中长矛拦住沈蔓。
　　最前方的领头人勒马回身，见到沈蔓，眼中有些意外，冷声道：“放她过来。”
　　小兵闻言，放沈蔓进去。
　　沈蔓扑到马车前，手臂奋力伸进去，推了推项承昀的肩，“殿下，殿下！”
　　项承昀眉头紧闭，却始终没有声息。
　　二皇子收起眼中惊讶，语气淡淡道：“本王奉命，押解罪人至刑部复审。无关人员速速让开。”
　　沈蔓咬紧了牙，“你们对他做了什么？他为何这幅样子？”
　　“本王奉命押解，不曾进过监牢，如何知晓他为何如此作态。”
　　沈蔓深吸一口气，“他现下已经昏迷，就算你带他去了刑部，也问不出什么有用信息，不如先请太医来看看……”
　　“太子妃莫不是忘了，重罪之人，没有寻医的资格。”
　　沈蔓道：“二皇子方才说，要带太子殿下去刑部复审？”
　　“不错。”
　　“那就是说，殿下此时身上的罪名，全都尚未有定论！未定论之人，你却口口声声‘罪臣’，到底是何居心？”
　　二皇子冷哼，“太子妃这搬弄是非的能力可真厉害，随随便便就给臣弟扣了这么大个罪名。不过看太子妃这模样，应该是还不知道吧？”
　　“不知道什么？”沈蔓有些厌烦地皱了皱眉，“有什么话就直接说。”
　　“你就没想过，你的父兄，为何短短几个时辰就洗脱了罪名，被人从大理寺监牢放了出来？”二皇子一步步走到沈蔓跟前，声音也压低了些，“自然是因为，有人站出来，主动揽下了所有的罪，以自己，换出了你的父兄。”
　　二皇子欣赏着沈蔓面上的惊愕与痛苦，笑得好不快意，“你猜，那个人是谁？”
　　沈蔓回头看了项承昀一眼。
　　项承昀横躺在囚车中，始终未曾睁开眼。
　　沈蔓转过头，不偏不倚看向二皇子，眼神中满是决绝，“若我说，我今日一定要带他走呢？”
　　二皇子像是听到什么笑话，嗤笑了一声，“你可以试试看行不行。”
　　沈蔓将一物递在二皇子面前，声音冷肃，“先皇金令也不行吗？”
　　二皇子表情一顿，脸色顿时铁青起来。
　　沈蔓上前一步，将一样金灿灿的物什举在半空，清越的声音传遍整条队伍，“尔等小卒，见到先皇金令，还不跪下拜服！”
　　其他人被她镇住，一溜串跪下行礼。
　　二皇子眼中闪过一丝愤恨，随其他人一同行了礼。
　　沈蔓顾不上嘲讽他，脚步匆忙跑到囚车前，命令道：“开门！动作小心些，把他抬到本宫的马车上。”
　　那两人对视了一眼，没有吭声，抬眼看向二皇子的方向。
　　二皇子低吼，“按她说的做！”
　　那两人忙不迭应了声音，慌里慌张地翻找能打开囚门的那把钥匙。
　　许是这钥匙的声音惊醒了项承昀，他眉头一颤，眼睑微微掀开一条缝。


第40章 
　　项承昀被拖上囚车的时候,意识已经有些模糊了。
　　虽然不知道项永干逼他吞下了什么药，但想来也不是什么好东西。
　　那药入口即化，服下不过一刻钟,身上便一阵阵地忽冷忽热。
　　这似曾相识的感觉，让他禁不住想起幼时那场高烧。
　　起因是在大雪里跪了一夜,风寒入体高烧不退。太医们捏着下巴灌了三天的药，眼见着烧退了，人也慢慢清醒了，却一夜之间，再度严重起来。
　　一日一夜后,情况越来越严重。整个太医跪在地上,战战兢兢表示已无力回天。最后还是萧丞相自宫外寻来前朝的老太医,不眠不休受了三天，用尽法子将他救了回来。
　　只是人虽救了回来,他这辈子,都再难以尝到味道了。
　　再苦涩的中药,尝在口中也与清水无异。
　　再甜蜜的糕点,于他来说也不过如同嚼蜡。
　　萧皇后见他性命无碍，松了口气后，转头将从小侍奉他的奶娘抓走，反复拷打逼问。
　　——为何引导太子殿下送香囊？
　　——为何故意要太子殿下被陛下所厌恶？
　　——是不是受了二皇子指使？
　　那时他五岁，在床上躺了三天，没等到母亲与父亲来探望，在天寒地冻的时节拖着未愈的病体，去求人放了自己的奶娘。
　　从小到大一心为自己的奶娘,彻夜不眠照顾自己的奶娘。
　　对他来说,唯一会在意他的奶娘。
　　只是那份苦苦哀求,最终却还是变成了一个笑话。
　　他成婚后的第二个新年，东宫的饮食中查出了毒。下毒的人手段不算高明，很快就被揪了出来，是平素跟在奶娘身边的稚子。
　　稚子何辜，侍卫们循着毒药来源，最终果真查到了奶娘身上。
　　奶娘自知事情败露，收拾了东西要逃，所幸侍卫阻拦及时，于深夜将其抓了回来。
　　根本就不用审问，当着他的面，奶娘什么都招了。
　　她受了二皇子指示，用药将他悄无声息地害死。
　　——为了区区二十两银子。
　　处理完奶娘残破的尸体，他推开房门，迎着漫天飞雪向外走去，心中却如这大雪一般空茫一片。
　　他要去哪？
　　他好像已经没有地方可以去了。
　　一声尖锐的鸣叫突然响起来。
　　他抬头望去，见到一束烟火蓦然绽开。
　　那细微光亮映在他眼中，他不由得恍然，已经又过去一年了。
　　又是一声烟花砰然照亮天边，那样鲜活又明亮的姿态，让人忍不住想要为之驻足。
　　他推开面前的院门，离那烟火更近了些，看着它们一簇一簇地照亮黑夜，又永远地陷入沉寂。
　　烟火终了，周围只剩下簌簌落雪声。
　　喧闹沉寂后的空茫，让他有些不适应。
　　寒意如针，一阵阵刺向膝盖处的旧疾，他皱了皱眉，强自支撑着站在原地。
　　奶娘的话再度响在耳边。
　　“是我故意引导殿下，使得陛下越来越厌恶……”
　　“……那年雪地里救回来后，殿下本已好转，全因我下了毒……殿下才再度性命垂危……”
　　“殿下捡回一条命，但自此味觉尽失，膝盖落下冷疾，盖因……老奴之故……”
　　“老奴来东宫，就是为了杀你的！”
　　膝盖猛然传来一阵剧痛，他忍不住弯下腰，眉头紧紧皱在一起，待挨过那阵痛后，才再度站直。
　　就在这时，身后传来一阵动静。
　　雪被踩得咯吱作响，在他身后不远处停下。
　　他看了一眼，就又转过了头，“回来了。”
　　来人没有回应他。
　　片刻后，靴子踩着厚厚的雪，慢慢靠近了他，在他身后站定。
　　他膝盖痛得难以自抑，头也有些昏沉起来，身后人不做声的靠近，更是让他本能地觉得烦躁。
　　他转过身，皱眉冷冷道：“你也是来杀我的吗？”
　　面前女子一愣，摇了摇头，看向他肩头厚厚一层雪。
　　她轻叹一声，“殿下，我给您掸一掸雪吧。”
　　……
　　囚车猛地一晃后，在原地停了下来，沉重的锁链相撞在一起，发出沉闷声响。
　　项承昀皱了皱眉，混沌的意识多了一丝清明。
　　有一道熟悉的声音，带着焦急，一声声地唤着他。
　　项承昀沉浸在繁杂回忆中，用了些时间才从其中抽身。
　　缓缓睁开眼，面前出现一张熟悉的脸。
　　项承昀一时有些分不清是梦是醒。
　　脑中那一幕尚未远去，他下意识开口，问道：“……你是来杀我的吗？”
　　沈蔓微微一怔，摇了摇头，“不，殿下，我是来救你的。”


第41章 
　　身后隐约传来一道低吼,“太子妃想清楚，这赦免金令可只能用一次，何苦要用在不相干的人身上？”
　　沈蔓手掌探了探项承昀的额头,被那上面的温度烫得一缩，眉头紧紧皱了起来,“且不论这东西在我手上，我要拿来救谁，全凭我心意，与你何干？”她转身看着二皇子，冷冷道,“更何况,这是我凤冠霞帔所嫁的夫婿,不相干一词，二皇子用来形容自己倒更妥帖。”
　　她不欲再费口舌,将项承昀安置在马车上之后,在他身旁坐下,吩咐车夫,“回东宫。”
　　车夫自知情况紧急，手中马鞭挥得劈啪作响，不过片刻功夫，马车便原路返回了东宫。
　　沈毅还未离去，见沈蔓的马车回返，刚要出声询问，沈蔓却率先开了口，“爹,阿兄,快上来搭把手！”
　　两人见她面带焦急,赶紧上了车，见到昏迷苍白的项承昀后，不由得都是一怔。
　　沈蔓急道：“先抬下去再看，他这会高烧得厉害，昏了一路了。”
　　沈清风率先回过神，“太子殿下交给我与大伯，阿蔓，你去寻太医来，再去找人去凤仪宫，告知皇后娘娘一声。”
　　沈蔓点点头，下了车，按沈清风所言一一安排好。
　　内室里，项承昀紧闭双眼，眉头深深地蹙在一起。沈蔓从安庆手里接过手帕，轻轻按压在项承昀脸上，替他擦去不断渗出的冷汗。
　　沈毅已经从青莳那里了解到了事情原委，此刻坐在一旁，看着沈蔓忙进忙出，脸色不是很好看。
　　看了片刻后，他压着声音对侍奉在屋内的人道：“你们先下去吧。”
　　等人都出去了，沈毅轻咳了一声。
　　“我知道爹想说什么。”沈蔓一边说着，手下动作不停，“爹一开始不是也说，要把太子殿下作为退路吗？既然是退路，那赦免金令用在他身上，不是比用在我身上更好吗？”
　　“那时和现在怎能相提并论！”沈毅竖起眼，“他现在别说太子之位，就连命都不一定能保得住！”
　　“他能。”沈蔓道，顿了顿，又压低声音快速添了一句，“我希望他能。”
　　沈蔓看着沈毅与沈清风，他们先前那身破烂衣服早已换下，可面上的苍白还是暴露了这几日所受的折磨。沈蔓眼中浮现几许心疼，缓缓道，“就算我逃走，可若父兄不在，那赦免令又能护我多久？我宁愿一开始就不要离开，与你们同进同退，哪怕是死路，也比我一个人短暂的生路要好。”
　　沈毅哑口无言。半晌，他张了张嘴，“……不走了？”
　　“不走了。”
　　沈毅长叹了一口气，摇着头颓然坐了回去，“你可想好了，现下东宫可不是什么退路，你若留下，就再也无法回头了。”
　　“可至少，我们一家人，不用再天各一方了。”沈蔓轻声道。
　　沈毅一震。
　　他看着沈蔓，眼眶有些泛红，“……爹知道了，爹听你的，不走了，再也不走了。”
　　正说话时，门突然被人推开，沈蔓转头望去。
　　最先映入眼帘的是长至曳地的裙摆，来人步履端庄，面上不怒自威，周身都是逼人的贵气。
　　“微臣参见皇后娘娘。”
　　沈毅与的声音惊醒了沈蔓，她忙跟着行了一礼，“臣妾参见母后。”
　　萧皇后沉着脸，走到项承昀床前，“贺太医呢？”
　　“微臣在。”
　　贺太医迈着蹒跚步子，先行过一礼，这才将手搭在项承昀腕上。
　　他闭目沉思时，整个屋内落针可闻，无一不是一脸紧张地看着床前。
　　贺太医收回手，沉吟片刻后，走到一旁，提笔迅速写下一页药方，叮嘱太监安庆，“这味药一定要快，安公公费心盯着些，越快给殿下灌下去越好。”
　　安庆接过药方，“没问题。”
　　安庆走后，贺太医又再度提笔，皱眉凝神，斟酌许久，写下第二张药房，递给旁边的苏嬷嬷，“最后两位药太医院没有，劳烦苏嬷嬷派人去宫外搜罗一番。”
　　又对另一名宫女道：“去拿一只盂桶，摆在殿下床边。”
　　一行人各自领命退下。
　　萧皇后凝视着脸色苍白的项承昀，过了许久才转过身，视线来回打量着沈蔓。
　　沈蔓维持着行礼的姿势，膝盖早已有些坚持不住，开始微微打颤起来。感受到萧皇后投在自己身上的视线，她越发不敢有所动作，咬牙强撑着让自己不要颤抖得太厉害。
　　良久，萧皇后才道：“起来吧。”
　　沈蔓轻舒了一口气，与沈毅一起站直了身体。
　　“昨夜他去大理寺监牢一事，本宫竟被瞒得严严实实。”萧皇后慢慢开口，“只怕他自己也没想到，项永干竟选在押解前亲自动手，教人根本来不及反应。”
　　顿了顿，萧皇后冷冷一笑，“不仅选在嫌疑最大的时候动手，用的还是下毒这种见效慢、易追查的手段……简直像极了他那早死的娘！愚蠢至极！”
　　屋内落针可闻，根本无人敢搭腔。
　　萧皇后迈着平稳的步伐，朝沈蔓走去，“你肯拿出金令救下太子，本宫十分欣慰。不过，这件事的起因，却是你们沈家。”
　　萧皇后脸色冷了下来，“他本不该遭受这些，却平白无故受你们连累至此。”
　　话音刚落，一旁沈毅登时跪下，言词铿锵道：“殿下对沈家的深明大义，沈毅会永远铭记在心。沈毅愿拼上姓名，为殿下效犬马之劳。”
　　“本宫不需要你无用的报恩，若真有心，就离他远一些。”萧皇后看着沈蔓，“能做到吗？”
　　沈毅皱了皱眉，还未开口，却听沈蔓低声道：“臣妾不愿离开东宫，请母后恕罪。”
　　“本宫不是在同你商量。”萧皇后冷冷道，“你没有选择的余地。日落之前，本宫要看到你离开这里。和离书会有人送去将军府。你走吧。你的那声母后，本宫当不起。”
　　沈蔓跪下，朝萧皇后磕了个头，面上一片坚决，“臣妾不愿离开东宫，请母后恕罪！”
　　萧皇后道：“来人，将这恬不知耻的女人拖出去！让她从哪来回哪去！”
　　身后的两位老嬷嬷应了声，上来就要将沈蔓拖起来。
　　“来了来了，药来了！”
　　安庆端着手中托盘，脚下生风跑了进来，小心翼翼在床边站定。
　　沈蔓趁机躲过两位老嬷嬷，扑到了项承昀床前。
　　萧皇后秀眉紧蹙，只道：“先给太子殿下喂药，其它事之后再说。”
　　两位老嬷嬷这才罢了手。
　　萧皇后亲手端着药碗，试了几次不见项承昀张嘴，十分娴熟地用手托起他的后颈，待他张开嘴，将汤药一勺勺喂进去。
　　如此这般喝过几勺后，项承昀仿佛有了些意识，萧皇后还未松一口气，却见他再度紧闭了牙关，随后任凭萧皇后怎么动手，都再喂不进去一勺药了。
　　乌黑的药顺着他的唇流下，将胸口衣襟洇湿一大片，很快一碗药就见了底，可真个被喝进去的也只先前几勺。
　　贺太医急了，“这药不能耽误啊！快将方才多留出的那碗药端上来，想法子给殿下喂进去！”
　　萧皇后皱眉看着项承昀，一时竟束手无措。
　　安庆将药呈上来，提醒道：“娘娘，这是最后一碗药了。”
　　再重新熬，又要耽误不短的时间。
　　沈蔓看着项承昀毫无血色的面庞，咬牙道：“把药给我。”
　　萧皇后讽刺一笑，刚要拒绝，却突然想起了什么，犹豫之后，紧绷着脸将药递给沈蔓，语气僵硬道：“……你试试，看能不能让他喝下去。”
　　沈蔓端稳了药，俯身贴在项承昀耳边，毫无底气地威胁他，“殿下，你再不喝药，就别怪我对你不客气了。”
　　项承昀毫无回应。
　　沈蔓吩咐道：“安公公，去给我准备些饴糖。”
　　安庆“哎”了一声，转身忙不迭跑了出去。
　　萧皇后语气不耐，“你难道不知道吗？太子他尝不出甜……”
　　话音未落，就见沈蔓突然低头，喝了一口药，俯身朝着项承昀的唇压了上去。
　　在满屋震惊到失声的视线中，那口中药被慢慢慢慢地渡进了项承昀口中。
　　须臾后，项承昀喉结微微一动，将药咽了下去。
　　萧皇后大惊失色，“你……你……”
　　另一旁的沈毅脸都黑了，上前想要分开两人，却被及时反应过来的萧皇后拦住了。
　　萧皇后压低声音，语气中满是警告，“别动！让她继续！”
　　沈毅一脸憋屈，无法上前，只好踏着重重的脚步离开了这间屋子。
　　沈蔓虽没看到，可身后动静却听了个一清二楚。
　　事实上，她方才渡药时根本毫无把握，不过是怕耽搁太久出什么事，这才头脑发热行此荒唐之举。
　　却没想到……项承昀居然还真……
　　沈蔓直起身，强作淡定地擦了擦嘴，将药递还给萧皇后，“……他有点意识了，应该可以喂进去了。”
　　萧皇后看着依旧没有动静的项承昀，皱眉道：“你怎么知道他有意识了？”
　　沈蔓顿了顿，不知想到了什么，脸顿时红了。
　　她动了动舌头，轻咳一声，有些不自在地转过了头，“……方才……感觉到了。”
　　作者有话说：
　　我有个朋友想知道……丽嘉


第42章 
　　不管怎么说,药总算是喝下去了。
　　贺太医松了口气，转身道：“老臣需为殿下施针，屋中留一人搭把手就行,烦请娘娘先出去等一等。”
　　“需要多久？”
　　贺太医道：“一刻钟即可。这期间若苏嬷嬷回来了，就让她将药熬上,待老臣施完针，殿下醒来就能直接喝了。”
　　“他会醒？”萧皇后声音不自觉紧张些。
　　“此毒虽烈，但好在耽误得不算久，应该是可以醒来的。”贺太医皱眉，言辞隐晦道,“若施完针醒不过来,怕是就……有些危险了。”
　　萧皇后握紧了拳,面上沉静道：“本宫知道了。宋嬷嬷，你派人去知会苏嬷嬷一声,让她回来后不必复明,直接熬好了药端过来。”
　　“是。”
　　许是喂药在先,之后等待的过程中萧皇后倒是没再提要沈蔓离去的话,只是面上仍是一副不冷不热的态度。两人在门口等着，也不跟对方搭话，气氛一时有些沉闷。
　　不过很快这沉闷就被打破。很快屋中便有了动静，间或还掺杂着几声痛苦的喘息，听得屋外人心都揪了起来。
　　又过了一刻钟左右，宫女打开门，行礼道：“娘娘，太医说您可以进去了。”
　　萧皇后步履急切,往屋内走去。
　　贺太医正在擦汗,见萧皇后走进来,脸上带了些笑意，“太子殿下醒了。”
　　沈蔓站在萧皇后身后，往床上看去。
　　项承昀面容白的过分，几绺乌黑发丝被汗水打湿，勾画在他如玉的皮肤上，如同上好美玉上的裂痕，仿若下一秒就要碎开。
　　沈蔓还是头次见他这副脆弱模样，没忍住多看了他两眼。
　　床上的项承昀听到脚步声后，头微微侧了侧，往这边看过来。
　　沈蔓刚要上前，就听他冷冷道：“你来做什么？”
　　沈蔓脚步顿时一僵。
　　紧接着，她听到身旁的萧皇后道：“本宫来看你怎么折腾自己的。”
　　“看完了，母后可以走了。”项承昀闭上了眼。
　　萧皇后淡声道：“本宫与太子有话要谈，你们都先退下。”
　　皇后娘娘发话，其他人莫敢不从。
　　沈蔓依依不舍地收回视线，随着其他人一起走了出去。
　　门口等着许多人，只是却唯独不见沈毅与沈青枫。
　　问起他们时，青莳道：“沈将军说他想回将军府冷静一下，您还在屋内时他便先走了。沈公子担心他，就随他一同回去了。”
　　沈蔓顿时想起沈毅离开时的场景，脸色有些发烫，咳了一声掩饰道：“……等殿下身体恢复，我再与殿下一同回将军府看望他。”
　　等了没多久，一名小宫女端着一碗药走了过来。
　　“苏嬷嬷说以防万一不够，她再多熬一碗，让奴婢先将熬好的这碗端过来。”
　　安庆上前端过药，“知道了，让苏嬷嬷别急，殿下已经醒了。”
　　小宫女行了一礼，转身找苏嬷嬷复命去了。
　　安庆端了药，却不急着进去，只是站在门口处等候。
　　贺太医有些坐不住，上前道：“安公公，这药要是等凉了再喝，药效可就不太行了。”
　　安庆低声道：“没有娘娘吩咐，奴才实在不敢贸然进去。”
　　贺太医急了，“这药耽搁不得，得快让太子殿下服下才是。”
　　沈蔓听到两人的谈话，犹豫了一下，来到门口，抬手想要敲门时，有几声对话隔着门扉漏了出来。
　　举在半空的手便顿住了。
　　“你到底要干什么？”
　　“儿臣要做什么，一直以来，母后不是都安排好了吗？”
　　“本宫可没让你这样肆意作践自己！”
　　“母后说的是作践自己，还是作践东宫之位？让母后失望了，儿臣恐怕确实难以保住太子之位了。”
　　萧皇后压了压怒火，“本宫今天不想跟你吵。”
　　若有若无的一声轻笑后，屋内安静了下来。
　　沈蔓趁此时机，抬手敲了敲门，“娘娘，药已熬好，现在端进去吗？”
　　门内传来平稳脚步声，很快门被人拉开，萧皇后面色淡淡道：“既然醒了，让他好好喝下。本宫还有事。”
　　说罢，直接走了出去。
　　沈蔓匆匆行了一礼，抬头给安庆使了个眼色，低声道：“快去！”
　　安庆忙不迭端着药走了进去。
　　沈蔓深吸了一口气，待心中的不自在消散了些许后，才慢慢挪动脚步往内室去。
　　药的温度早已试过，项承昀端起碗，几乎没有停顿便一饮而尽，面不改色地将碗放下。
　　沈蔓道：“安公公，方才那饴糖还有吗？”
　　安庆应了一声，“有的，奴才给您拿来？”
　　沈蔓看向项承昀，见他也在看着自己，声音一下子就虚了，“……给……给殿下，他刚喝过药。”
　　安庆一愣，“可殿下他……”
　　“安庆。”项承昀道，“把药碗端下去。”他顿了顿，又看了沈蔓一眼，“再给我一颗糖吧。”
　　安庆一脸疑惑地端着碗下去，又一脸疑惑地端来一盘饴糖。
　　项承昀没接，抬眼看着沈蔓。
　　沈蔓将东西接过来，“安公公先下去吧，殿下这里有我照顾着。”
　　安庆走时，十分贴心地将门关上了。
　　沈蔓捏着一颗糖，问道：“殿下，吃糖吗？”
　　项承昀看着那颗糖，“你不走吗？”
　　沈蔓动作一顿，“我不走。”
　　项承昀道：“你不是一直都想走吗？”
　　“殿下想让我走吗？”
　　项承昀却说：“今天我不在东宫，没人拦着你，是你离开的最好的机会。”
　　沈蔓看了他许久，慢慢道：“是，你说得对。所以我今天，收拾好了东西，坐上了马车，决定离开这里，再也不回来。”
　　项承昀沉默下来，垂在身侧的手攥得泛白。
　　“我回答了殿下的问题，现在该殿下回答我的问题了。”沈蔓缓缓道，“殿下想让我走吗？”
　　项承昀慢慢抬起头，眼底暗红，“我不是太子了，我留不住你了。”
　　“不，殿下。”沈蔓摇了摇头。“能留住我的，从来不是你的太子之位。”
　　项承昀道：“那是什么？”
　　“殿下想知道？”
　　项承昀点了点头。
　　“为什么？”
　　项承昀怔了怔。
　　“殿下为什么想知道这个问题的答案？”
　　项承昀皱起眉。
　　“殿下说过不许我离开，可从未告诉过我，为什么。为什么不许我走？为什么想要留住我？”
　　沈蔓慢慢走到项承昀近前，将手中的饴糖填进项承昀口中。
　　趁项承昀怔忪时，她退了后一步，笑容疏离道：“马车就在门口，殿下想让我走，随时都可以出发。”
　　她说罢，也不再继续追问，转身欲要离开。
　　项承昀将含着的饴糖换了个位置，糖块在他脸颊滑出一个圆润的弧度。
　　“蔓蔓。”他突然开口，声音又轻又缓，“我是不是，不想让你走？”
　　作者有话说：
　　我那孽子直接把我手指咬穿了，打字实在费劲，最近会有些短小www……


第43章 
　　沈蔓脚步顿住。
　　轻飘飘的一声叹息,回荡在幽暗房中。
　　脚步声慢慢回到床边。
　　项承昀目光紧紧盯住沈蔓，视线由远及近，停落在自己床边。
　　沈蔓坐下来。
　　“殿下,”她道。
　　“你知不知，我为何执意要走？”
　　项承昀抿起了嘴,克制着眼中翻涌的情绪，道：“你怕我。”
　　沈蔓不置可否，“我怕你，因为我怕你会像对待那两人一样对待我。”
　　项承昀道：“你怕我杀了你？”
　　沈蔓看着他，轻轻问道：“我不该怕吗？你总是什么也不说,转头却手段残忍地对待那些人。你在想什么,我永远猜不透,也永远不知道下一个会不会就轮到我。殿下，你说我会不会怕？”
　　“他们都是罪有应得。”
　　“殿下的罪有应得,和殿下的手下留情,都一样令我害怕。”沈蔓轻声道。
　　项承昀皱着眉,道：“你不是他们,你不会伤害我，我也不会将对他们的手段用在你身上。”
　　沈蔓反问，“殿下又怎知我不会害你？”
　　项承昀笃定道：“你不会。”
　　“你我此前从未有过交集，殿下，你对我一无所知，”沈蔓缓缓道，“你怎知我不是为杀你而来？用我的命，换太子殿下一命,怎么算都是我赚了。”
　　她背光而坐,面容笼在黑暗中,加之刻意放冷了声音，说出这句话时，竟恍惚真个带上了几分杀气似的。
　　项承昀动作一顿。
　　“……为杀我而来？”
　　低哑的声音轻且缓，仿佛要将这句话细细嚼碎了吞下。
　　沈蔓不说话，默然看着他。
　　项承昀看了沈蔓片刻，蓦地露出一个笑容来。
　　他的唇色分明苍白无比，可这笑容却无端让沈蔓品出几分血气。
　　“那又怎样？”
　　沈蔓蹙了眉尖，有些不解地看着他。
　　项承昀笑得越发厉害，眼底一片暗红，“死在你手下不是更好？你与我死在一起、葬在一起，不是更好？”
　　沈蔓心头一跳，立时就要起身离开，可手腕却忽地手腕一痛，一股大力将她猛地一拽，倾向项承昀身上。
　　慌乱间，她忙伸手维持平衡，指尖却不小心勾住项承昀衣襟，毫不费力地将本就松垮的里衣彻底拉开。
　　沈蔓来不及避开，只觉眼前一晃，紧接着就被项承昀再次捉了手，贴上他滚热的胸膛。
　　肌理上还带着些水渍，泼洒的中药尚未干涸，宛若一副写意水墨画，晕染在他胸膛之上，让人忍不住想替他逐一抹去。
　　沈蔓只看了一眼，立时便低下了头，耳根渐渐弥漫出些薄红。
　　心脏的鼓动混着热意，逐渐自两人肌肤相贴处传来，沈蔓呼吸急促了几下，想要收回手，却如何也挣脱不开，反而掌心在摇摆间将手下的肌肤摸了个遍。
　　丝毫不像是要离开，反而像是……在轻薄人。
　　沈蔓被自己脑中荒唐的想法吓了一跳，脸腾地一下红透了。
　　她色厉内荏，声音都有些不稳，“放手！你衣服……先穿好。”
　　项承昀却恍若未闻，眼中满是偏执，“就是这里，你将床头匕首拿下来，狠狠刺进去，要不了片刻，我就能死在你跟前！”
　　沈蔓心中一沉，莫名生出些怒火，“项承昀！”
　　她一字一顿道：“你真这么想让我杀了你？”
　　项承昀却道：“你真的想杀我吗？”
　　沈蔓顿了顿，没回答他，语气加重地又问道：“你真的，想让我给你陪葬吗？”
　　项承昀目光沉沉，盯紧了沈蔓。
　　沈蔓看了他片刻后，绷着脸，干脆借力撑在项承昀胸膛处，另一只手伸进内里暗格处，拿出一把寒光熠熠的匕首，横在自己眼前。
　　她抬了抬匕首尖端，向上斜睨着项承昀，“左右我也不愿让别人动手，倒不如现在与你一同共赴黄泉，正好如了你的意，怎么样？”
　　项承昀霎时阴沉下来。
　　沈蔓等了片刻，没等来他的回应，开口道：“不是想让我死、让我给你陪葬吗？还犹豫什么？”
　　项承昀手中力道骤卸，慢慢垂下眼睫，遮去其中的不甘，放开沈蔓的手腕。
　　“你不要死。”
　　他声音喑哑，“不要死在我面前。”
　　沈蔓冷笑，“殿下的想法未免变得太快，一会儿让我死，一会儿又不让我死，我究竟该听哪一个？要我这样猜来猜去，还不如干脆给我个痛快。”
　　项承昀隐在黑暗中，答非所问道：“……不管你怎么说，我都相信，你不会伤我。”
　　沈蔓微怔，面上的冷硬顿时有些装不下去。
　　她尽量使自己的声音听起来如常，“……可我永远猜不透殿下在想什么。与殿下在一起时，我总在担惊受怕，不知何时就会命丧黄泉。”
　　项承昀闭了闭眼，“所以你要走。”
　　“所以我要走。”
　　项承昀点了一下头，光在他眼前投下一片浓重阴影。
　　良久，他慢慢道：“我不会杀你，也没想过对你动手。”
　　沈蔓顿了顿，开口的语气不自觉放缓，“现在我知道了。”
　　“今日你要走，我不会拦你。”
　　沈蔓点了点头，“我看出来了。”
　　“可我……”项承昀声音越来越低，“不想让你走。”
　　沈蔓声音软下来，“我知道。”
　　项承昀低着头，“你还想知道什么，我都告诉你。你能不能不要走？”
　　沈蔓叹了口气，主动往前坐了坐，语气轻缓道：“殿下，我想同你做个交易。”她强调道，“若你能做到，我便不走。”
　　项承昀几乎毫无犹豫，“好。”
　　沈蔓目露无奈，“好歹听过条件后再做决定呀。”
　　项承昀道：“不管什么条件，我都答应。只要你别离开。”
　　沈蔓心头一热，掩饰似地轻咳一声，“此事说难也不难，只是对殿下来说，或许会有些不习惯。”
　　她略停了一停，将早已想好的话说了出来，“殿下方才不是说，我想知道什么，都告诉我吗？那我希望殿下以后，可以慢慢试着表达自己。”
　　项承昀应下，“只是这样？”
　　沈蔓点了点头，接着又道：“不只是发生了什么事，这其中，也包括殿下的喜好、心情，无论是好与不好，还是殿下想要什么，都可以说出来。若是不知怎么说，殿下可以像方才那样，从询问自己开始。”
　　项承昀想起方才，重复道：“我是不是，不想让你走？”
　　沈蔓面上一顿，心跳漏了一拍，脸上不由得微微发热。
　　分明是比灯火还要暧昧的句子，可偏偏他的语气与表情都正经无比，似乎只是在询问是不是这样说、是不是这一句话。
　　于是沈蔓语气强自镇定，“……对，就是类似这般的，问句。”
　　在项承昀专注的目光下，沈蔓脸上的热意不减反增，不由得多说了几句，以图转移这奇怪的感觉，“总之就是，想要什么就说出来，之前那样什么都要我猜的话，万一我猜错，以为你厌恶我，可不就想躲你躲得远远……”
　　项承昀若有所悟，片刻后抬起头，语气略有些生硬，“那，我是不是，还想吃一颗糖？”
　　沈蔓停了话，慢慢笑了一下，拿起桌边装饴糖的小碟，递给他，“想吃多少，都给你。”
　　项承昀没动。
　　眼睛依旧盯着沈蔓，表情无比正经，“我是不是，想让你喂我吃？”
　　作者有话说：


第44章 
　　沈蔓反应过来后,红着脸磨了磨牙，心道这狗男人，说别的磕磕绊绊,这种话倒是流利得很！
　　她将那碟糖往被子上一放，“爱吃不吃！”
　　惯的你！
　　项承昀皱眉,这怎么跟想的不一样？
　　他又看了一眼，沈蔓显然是生气了，绷着脸坐在一旁，连个眼色都不给自己。
　　思忖片刻，项承昀学着沈蔓的样子,拿起一块饴糖,有些笨拙地递过去,“别生气了，给你吃糖。”
　　沈蔓第一次从这人口中听到这话,有些好笑道：“这就想收买我了？”
　　项承昀见她拒绝,眉头越发蹙起,须臾后,他倾身向前，用指尖抵开沈蔓双唇，将那颗糖塞进口中。
　　沈蔓被这毫无征兆地举动惊了一惊，一脸错愕地瞧着项承昀。
　　项承昀也好似有些怔然，捏着糖的双指捻了捻，视线却不由落在面前那微微张开的唇上，声音蓦地有些低，“甜吗？”
　　唇齿间的丝丝甜意蔓延开,沈蔓呆呆地,“……甜。”
　　项承昀动了动喉结,“有多甜？”
　　沈蔓舌尖顶了顶糖块，声音有些含糊，“你自己尝一尝不就知道了。”
　　项承昀哦了一声，伸手想要拿那一碟糖。
　　随着他的动作，被子略有些起伏，那碟饴糖顿时往下滑去，等沈蔓余光瞥见它掉落，想要伸手去拦，已经来不及了，那一整碟糖都落在地上，骨碌碌四处滚开。
　　项承昀满脸遗憾，“啊，掉了。”
　　沈蔓无言片刻，“我去让安公公再拿一些过来。”
　　“可我现在就想吃。”项承昀叹气。
　　沈蔓气笑了，“自己打翻了糖，还嫌新拿来的慢？想吃也忍着。”
　　项承昀抬眼看沈蔓腮间小小的鼓起，眼中满是艳羡，“你看起来很好吃。”
　　沈蔓：“……”
　　“说清楚，”沈蔓纠正道，“是我口中的饴糖看起来很好吃。”
　　项承昀又哦了一声，“差不多。”
　　沈蔓简直要恼羞成怒，“差很多好吗！”
　　她这一声没忍住抬高了许多，在这静室中颇有些像是在发火，就连她自己一说完就闭了嘴，有些心虚地看着项承昀。
　　“那，我可以吃吗？”
　　项承昀声音低了下去，加上他那副病容，看上去十分虚弱，也越发显得沈蔓方才的怒气蛮不讲理。
　　沈蔓顿时提不起气来了。“……打翻了的，你还要吃？”
　　项承昀视线慢慢转到她脸颊凸起那一块，“不是还有一颗吗？”
　　沈蔓道：“哪……”
　　沈蔓被他视线所及提醒，猛地止住了话，脸上慢慢红了起来，也不知是气得还是别的什么。
　　项承昀却好似毫无所觉，还在继续道：“我想让你再喂我一颗糖。”
　　“不可能。”沈蔓直接拒绝。
　　项承昀似乎不解，“为何不可？方才你喂我喝药时不是还……”
　　“项承昀！”
　　沈蔓站起来，脸红得像要熟透，“说了不行就是不行！”
　　项承昀闭嘴了，可眼神还没闲着，直勾勾盯着沈蔓。
　　沈蔓平息了一下，“方才情况不一样，是为了让你喝药，才不得已为之……”
　　项承昀有理有据，“所以现在，为了能让我也吃糖，你喂……”
　　沈蔓道：“那你现在是昏迷不醒还是动弹不得？”
　　项承昀若有所思，“也就是说，若我现在昏迷不醒或动弹不得，你就愿意喂我了？”
　　沈蔓谨慎道：“那要看具体怎么喂了。”
　　项承昀问道：“像方才喂药那样用……”
　　“你想都不要想！”沈蔓羞恼道。
　　“那好吧。”见她无论如何也不松口，项承昀有些遗憾地收回了目光。
　　沈蔓实在是没办法继续待下去了，硬邦邦道：“你好好休息，别想些有的没的。我去看看药熬的怎么样了。”
　　说完脚步匆匆，逃也似的从内室离去。
　　*
　　当晚，圣旨便到了东宫，言明既有先皇金令，太子徇私科举一事便一笔勾销，要太子好好闭门反思。
　　话里话外，竟是连查也不查，直接就将罪名按在了东宫头上。
　　沈蔓抿了抿唇，代替项承昀领了圣旨，带去内室说与他听。
　　项承昀听她说完，不甚在意道：“没提褫夺太子之位一事，也没提项永干下毒一事，看来是要大事化小，保住项永干了。”
　　“可他差点将你害得没命，陛下居然还要保他？”沈蔓低声道。
　　项承昀并未多在此事上纠葛，“蔓蔓觉得此事，项永干是得了谁的授意？”
　　沈喘了口气，压下心中怒意，道：“听闻陛下震怒，将二皇子直接禁足了，看起来不像是提前知道这件事的样子。”
　　“此事不是他授意。”项承昀笃定道，“陷害沈将军之人，十之八/九是贡院中人。”他看向沈蔓，意有所指，“沈将军在朝中可得罪过什么人？”
　　沈蔓想了想，摇头道：“爹常在边关，又是武将，与这些文官甚少有来往。”
　　项承昀思忖着道：“沈将军可曾与你提过什么人？”
　　沈蔓苦笑，“我爹他愿意与我提及的，也就只有定国公等与他关系不错的，若真有与他敌对之人，莫说不会主动提起，恐怕还会想办法瞒一瞒我。”
　　两人说话间，安庆走进来，道：“殿下，萧家小姐来了，说是要见一见太子妃。”
　　项承昀先沈蔓开了口，“让她进来吧。”
　　沈蔓忙道：“殿下，这不妥吧，阿岚她……”
　　项承昀迟疑了一下，温声道：“你们有什么事，是我不能知道的吗？”
　　沈蔓道：“那倒没……”
　　项承昀道：“那就没事了。”
　　他冲安庆点点头，“带她进来吧。”
　　沈蔓来不及制止，就见宫人领着萧云岚走了进来。
　　萧云岚见到到屋中人没事，面上显然松了口气，紧接着，她又看到面带病容的项承昀，眉梢不由得一跳。
　　沈蔓一眼便看到她眼中的幸灾乐祸，赶紧开口道：“阿岚怎么突然过来了？”
　　萧云岚冷笑一声，“托太子表哥的福，父亲解了我的禁足，让我来瞧一瞧你。来时我听闻，殿下也被禁足了？”
　　这个“也”字被她咬得极重，显然还记恨着这几次被禁足丞相府的仇。
　　“闭门反思罢了，谈不上禁足。”
　　萧云岚一副大仇得报的样子，“闭多久？”
　　“不知，但肯定是没你在丞相府久。”项承昀不轻不重道。
　　萧云岚顿时笑不出来了。
　　她转头看向沈蔓，“下一次什么时候走？我倾尽整个丞相府之力帮你离开这儿。”
　　项承昀顿时变了脸，语带警告，“萧云岚。”
　　沈蔓只好开口，意有所指道：“阿岚，我不是与你去了信，说再不走了吗？”
　　萧云岚道：“阿蔓，你别惯着他。”
　　沈蔓哭笑不得，“我何时惯着他了？”
　　萧云岚道：“你现在就在惯着他。我不就想气一气他，你就赶紧和盘托出，生怕他心里不痛快。”
　　项承昀冷声道：“你气人还有理了？”
　　萧云岚杏眼一瞪，“你撺掇我爹禁足我这么久，我说两句出出气怎么了？”
　　项承昀道：“那也是你先动了我的人，我才略施惩戒。况且我东宫太子妃，即便惯着我，那也是应当的。”
　　萧云岚听得牙酸，“太子殿下，您今年是只有七岁吗？”


第45章 
　　项承昀斜睨了她一眼,不搭理她了。
　　沈蔓忍笑道：“阿岚，殿下他暂时无碍，只是需要休养一番,你让萧丞相别担心。”
　　萧云岚应下，又道：“对了,父亲让我给你们带一句话。”
　　她压低了声音，正色道：“此次将科举舞弊栽赃沈将军的人，与之前铜钱案的背后之人有关。”
　　“可有证据？”沈蔓道。
　　萧云岚摇头，“你们之前查铜钱案时，查到过郊外一座庄子,据萧家眼线,科考之前,曾有几名考生在那庄子附近出现。那几名考生，无一例外,都在舞弊名单上。”
　　沈蔓咬了咬唇,“我本以为此次目标在东宫……原来他们的目的,是将军府……”
　　项承昀道：“此次或许正是个机会。我受伤困于东宫,将军府又元气大伤，那些人也许会放松警惕。”
　　沈蔓道：“殿下是指郊外那处庄子？”
　　项承昀点头，“不错。那庄子里定有古怪，也许眼下困扰你我的这些事，答案就在其中。”
　　萧云岚眨了眨眼，“你们……还没进去过？”
　　沈蔓道：“之前查到他们时，庄子周围防得很严，根本无从下手。”
　　“刚开始确实戒备森严,可之后你们成婚那几日,人手松懈了很多,你……”萧云岚说到这里顿了顿，突然想起似的，意味深长道，“哦，我忘了，那时候殿下的人手估计都派去城外追人了，估计是没来得及……”
　　眼看着项承昀的脸越来越难看，沈蔓及时制止，“你是说，萧家的人进去过了？”
　　萧云岚见好就收，“不错，里面建着许多用来锻冶的竖炉，比之宝丰钱庄里的炉子更多、也更大。”
　　“可若是用来铸钱铸铜，宝丰钱庄的竖炉就已足够，何以再多此一举？”沈蔓皱眉。
　　“除非这些竖炉的用处，根本与宝丰钱庄的竖炉不同。”项承昀淡淡道。
　　萧云岚看了他一眼，“只听我说了这些，太子殿下就猜出来了？”
　　项承昀道：“你方才说的已经不少了。竖炉种类就那几样，并不难猜。”
　　顿了顿，他说，“这些竖炉，是用来铸兵器的吧。”
　　尽管沈蔓心中隐约有了猜测，可听项承昀说出口，还是忍不住
　　萧云岚点头，“庄子里既无铜料，也无练好的兵器，只有很少一部分炼剩下的废料和模具。尽管他们很小心，但百密终有一疏，那些未来得及处理的废弃模具骗不了人。这庄子的主人，确实在偷偷铸造兵器。”
　　“这庄子附近并无铁矿，他们用什么铸造？”沈蔓面露困惑。
　　项承昀缓缓道：“先前铜钱案中，有一批铜消失无踪，我们通过宝丰钱庄，追查到了这处庄子，按理说消失的铜料应该就在庄子里。所以这些兵器的原料，是铜。”
　　“可是，”沈蔓皱了皱眉，“我总觉得有哪里不对。”
　　“用铜炼兵器本身就是最大的不对。”项承昀道：“铜兵器早在前朝建立时就被摒弃，一来是因铜料冶炼过于费时费力，效率极低，二来，铜较之于铁更脆，炼制出来的兵器极易折断，与铁兵器相比有极大的缺陷，非常不利于作战。”
　　“这庄子的主人到底想干嘛？”沈蔓难以理解，“从收铜料、炼兵器，哪一步不是费尽心思，大量人力物力投进去不说，还要冒着掉脑袋的危险，结果就只为了一批上不了战场的兵器？”
　　此人每一步的部署都看似独立却又环环相扣，既然费了这么大气力，绝不会只是做无用功。
　　一定还有什么重要信息被遗漏了。
　　沈蔓皱紧眉头，思索半晌却无果，只好暂时作罢。
　　三人又细谈了几句后，项承昀药效上来，面上显出几分疲态，萧云岚便也起身告辞，“既然殿下没事，我也该回去与我爹复命了。来之前，父亲让我带了些补品，已经交给安公公了，阿蔓你抽空好好给他补补。”
　　沈蔓道：“这话你跟我说还不如跟安公公说。”
　　萧云岚笑了笑，没再多言。
　　沈蔓本想送她离开，可项承昀拉住她的手腕，抿唇看向她，眼中既有请求又有执拗。
　　沈蔓在他无声的注视中败下阵来，叹了口气，复又坐下，“行了，我不走，你放手好好睡一觉。”
　　项承昀面色稍缓，握着沈蔓的手不放，盯着她看了许久，这才沉沉睡去。
　　这一夜安安静静，一直到第二日才醒来。
　　贺太医来瞧过之后，很是松了口气，面上也带上了笑意，说是幸亏救得及时，现下恢复得极好，按时服药的话，基本不会有什么问题。
　　有了贺太医的话，沈蔓始终悬着的一颗心终于放了下来。
　　送走贺太医不久，沈青枫出现在东宫。
　　将手中的信交给沈蔓，笑道：“看来我的担心是多余了。让你嫁入东宫，似乎确实是个不错的选择。”
　　他言语表情都堂堂正正，可沈蔓还是从中听出了一丝揶揄。她努力压下脸色的热意，扬了扬手中的信封，“这是？”
　　“爹给殿下的。”沈青枫道。“我觉得由你转交给他更好。”
　　昨日沈毅离去时的那乱作一团的场面还历历在目，哪怕明知沈青枫未曾在场目睹，可沈蔓还是有些心虚。
　　沈青枫神情如常，仿佛什么也不知道，“你放心，大伯他并不是想指责你们，他昨日回府后虽然郁闷许久，但最后还是黑着脸想通了，一大早就让我来提他送信。”
　　沈蔓面色尴尬，“……嫁都嫁了，想不通也晚了。”
　　“我倒觉得不是爹古板，是昨日那场面一下子让他接受不来……”
　　“行了，阿兄，别说了。”沈蔓急忙摆手，狼狈转移话题，“这信中写了什么？”
　　沈青枫笑了笑，道：“养了十几年的女儿一朝跟别人跑了，他就算没有叮嘱的话对那人讲，也该稍微发发牢骚。不过我猜，这上面应是叮嘱居多，牢骚偏少。”
　　想起沈毅的脾气，沈蔓也不由得跟着笑了起来，“我会将信带到的，谢谢阿兄。”
　　她想了想，问道：“阿兄要见殿下吗？”
　　“不了。”沈青枫伸手想揉一揉她的脑袋，可手臂顿在了半空，又收回了身侧。他笑了笑，故意叹气道，“之前是不放心他，可现在，你嫁都嫁了，不放心也晚了，不如选择相信你的选择。”
　　沈蔓有些不自在，小声道：“知道啦。”
　　沈青枫怕沈毅在府中等得及，将信送到后便回去了。
　　尽管项承昀恢复得很好，可到底是大病初愈，始终待在内室，沈蔓没怎么费工夫就寻到了他，将这封转手了几次的信给他。
　　项承昀看完了信，微微挑了挑眉，表情很是古怪。
　　沈蔓心中好奇得不行，面上却装得云淡风轻，“写了什么能让你这么高兴？”
　　项承昀看了她一眼，“想知道？”
　　沈蔓咳了一声，“不想说？”
　　项承昀似乎笑了一下，“可以吗？”
　　沈蔓余光瞧着那信，“想不想说当然是全凭你自己想法，做什么要问别人可不可以？”
　　项承昀非常诚实，“我怕‘别人’不高兴。”
　　沈蔓还在嘴硬，“谁？在哪？为什么不高兴？”
　　项承昀微笑道：“没有不高兴就好。”
　　说着竟就将信收了起来。
　　沈蔓张了张嘴，可想起方才自己亲口说的话，又只好讷讷闭上了。
　　有点后悔。
　　方才不该把话说死的。
　　她只顾着懊恼，却注意到这些表情被项承昀尽收眼底，自然也就没注意到他微微翘起的嘴角。
　　接下来一整个下午，沈蔓试探了许多次，可都被项承昀有意无意地将话题带了过去，一直到晚间也没问出信上的内容，不由得有些泄气。
　　不过很快，她便顾不得这件事了。
　　因为有一件更为棘手的事摆在她面前。
　　——今晚怎么睡？
　　就在此时此刻，内室她常睡的床上，正躺着个项承昀。
　　别说东宫内有没有皇后娘娘的眼线，就是这一宫人都在看着，但凡有一点她与太子不和的趋向，沈毅好不容易按耐下去的情绪就又要急躁起来。
　　可……
　　虽然两人关系有所和缓，也不能直接就要她与这人入塌同眠啊！！！


第46章 
　　+
　　着实难搞。
　　沈蔓站在内室门口,表情凝重得犹如要去劫狱。
　　在第三次看向沈蔓，发现对方仍在神游后，项承昀不得不出声,“蔓蔓，你不进来吗？”
　　沈蔓回过神,支吾道：“我想了下，你身体还没恢复，今晚还是我守着……”
　　项承昀语气平静，“过来。”
　　沈蔓没敢反驳，但也没动。
　　项承昀又开口,语气加重不少,“蔓蔓。”
　　沈蔓纠结片刻后,磨磨蹭蹭往床边挪过去。距离床侧有一段距离时，她停住了脚步。
　　项承昀翻开手中的书,拿出夹在其中的一张薄薄的纸,道：“沈将军的信,你是不是还没看过？”
　　沈蔓精神一震,不由往前走了两步，“殿下肯给我看？”
　　“没什么不能看的。”项承昀轻笑道，“不过我倒没想到，沈将军居然还有这样的一面……”
　　他话说了一半，却又止住了，看着手中的信，微微挑了挑眉。
　　沈蔓被他两句话勾得好奇极了，再顾不得其他,走到项承昀跟前,面上矜持着想要拿过那封信。
　　就在她的指尖要碰到信纸时,项承昀手臂往后一仰，将信纸带离了沈蔓手心。
　　沈蔓心中一急，忙将手往前伸，追着信纸的方向而去。可她忘了，她此刻脚边被床挡着，如此铆足了力伸展手臂，本就不稳的身体失去平衡，整个人都往床榻上歪了过去。
　　下一刻，腰间被人抱了满怀，一阵天旋地转后，彻底摔在一片柔软被褥间里。
　　沈蔓反应过来时，肩上正被一只手轻按着，将她彻底按在床上。
　　这只手的主人此刻正撑在自己身上，而他的另一只手，正虚虚放在沈蔓腰间。
　　哪怕没有紧密相贴，哪怕隔着两人的衣料，可那手掌的热意还是清晰无比地传递了过来。
　　沈蔓呼吸尚有些不平稳，怔怔地看着项承昀。
　　而项承昀也在回望着她。
　　他低着头，望着身下之人，眼神逐渐变得幽深。
　　她定是不知此刻的自己有多诱人的，他想。
　　方才慌乱间，外衫敞了几许，恰到好处地露出一侧精致锁骨，以及半截圆润玉肩。
　　宫人们为了讨喜头，虽未沿用大婚那日的艳红，可床帐与被褥却也尽是一片红。
　　躺在这样的红色里，那一点白也就格外晃眼。
　　晃眼到让人心痒痒。
　　让人心痒难耐，忍不住想要伸手替她揽好衣物，也让人想要……彻底撕开那碍眼衣料，将那晃眼的白完完整整地揽入眼底。
　　项承昀按在沈蔓肩头的手不由得用上了些力，衣料摩挲着皱紧，随着弧度起伏或绷紧或皱起，无意间却露出更多。
　　明明不痛，可沈蔓却似难以承受般，带着些慌乱叫他，“殿下……”
　　项承昀手一顿，随即松了力。
　　他竭力克制着自己的视线，忽略余光里的白到晃眼的景致。
　　“嗯？”
　　声音有些沙哑。
　　沈蔓呼吸乱了一瞬，慌乱的眼睛盯着他，“我们……”
　　她眼中慌乱更甚，似乎想问什么，又不知该怎么说，又好似知道什么，却又纠结着难以启齿。
　　沈蔓皱着眉，轻轻咬住下唇，很是为难的模样。
　　项承昀再难保持视线的专注，短暂地分了片刻，流连在她唇上。
　　牙尖在那饱满唇上咬出一道浅浅的印子，微合的唇畔之内，隐约仿佛泛着润亮，那是舌尖的水光在作祟……
　　项承昀喉结上下滑动了一下。
　　他慢慢俯下身，声音低低地，重复着她的话语，“我们？”
　　沈蔓眼睁睁看着面前这人越来越放大的脸，脑海中却只剩下那深沉低哑的一声“我们”。
　　明明是自己先说的，明明是同样的两个字，可为何在他口中过了一遍，又自那低哑嗓音说出，就好像沾上了些欲说还休的缱绻……
　　“在想什么？为何一直盯着我的唇看？”
　　沈蔓猛然止住思绪，脸也红了起来，狼狈挪开视线，“我……没什么……”
　　定是……定是这光线的原因！
　　是这灯火过于暧昧，才让她生出这荒唐的……
　　项承昀肩后的长发落下来，恰好垂落在沈蔓脸侧，打断了她的思绪。
　　直到此刻，她才发现两人贴得这样近，不仅衣物荡漾着糅做一团，就连身体也紧紧贴在一起，交互着对方的体温。
　　就在这时，项承昀突然低下了头，沈蔓心跳一顿，下意识就要躲开。
　　可项承昀却顿住了。
　　他停在离沈蔓唇间寸许处，低垂着眼，没再向前。
　　沈蔓慢慢眨了一下眼。
　　项承昀再度动了，动作带上几分试探的意味。
　　他低着头，用自己的鼻尖，碰了碰沈蔓的，然后停下，看向她。
　　沈蔓脑中一片空白，呆呆看着项承昀。
　　见她没躲开，项承昀又低下了头，轻轻蹭了蹭沈蔓的鼻尖，然后抬眼，看向她。
　　皮肤的触感还停留在鼻尖，不讨厌，也不反感。
　　只是那酥麻的感觉不仅没有消散，反而像水流一样蔓延向全身，逐步探向身体最深处。一种奇怪而陌生的感觉随之升腾起来。
　　她有些慌乱，却又带了点隐秘的期盼，一时之间，竟没想起要躲开。
　　这般呆怔的模样，落在项承昀眼中，却是个不闪不避的、默许的姿态。于是他再不犹疑，又一次低下了头。
　　这一次，他堪堪擦着沈蔓侧脸的过去，深深埋在她脖颈侧处，鼻尖小心碰了碰她的耳垂。
　　沈蔓被他圈在怀中，恍惚间竟有种……两人相拥的错觉。
　　脖颈间温热潮湿的鼻息贴着裸露的肌肤流走，让沈蔓忍不住想要战栗起来。她僵直着身子，一动也不敢动，手指微微蜷缩着，抓紧身下的衣物。
　　她听到两人单薄的衣物散落在一起的声音，那细微的相互摩擦的声音，此刻听在耳中格外清楚。
　　愈多的发丝自项承昀肩头落下，勾勾搭搭地与沈蔓平铺开的乌发缠绕在一起。
　　“蔓蔓……”
　　她听到项承昀唤她，带着莫名克制的情绪。
　　沈蔓含糊应了一声，“嗯？”
　　项承昀没有继续说，微微抬高了身子，侧头对着沈蔓，两人的唇角近的几乎要挨在一起。
　　两人额头相抵，鼻尖也贴在一起，凌乱的呼吸相互交缠着，在对方唇上流连徘徊。
　　“蔓蔓。”
　　项承昀又叫了她一声。
　　不等沈蔓应声，他再一次开口，“蔓蔓。”
　　一声又一声，“蔓蔓……”
　　“蔓蔓……蔓蔓……”
　　他的声音又低又哑，叫得沈蔓心中一阵阵慌乱。
　　项承昀突然停下，微微抬了抬头，看向沈蔓，声音带着显而易见的沙哑，“我可以亲你吗？”
　　“什……”
　　项承昀又将脸埋在她脖颈间，深深吸了一口气，“我可以亲你吗？”


第47章 
　　“……为什么？”
　　项承昀似乎顿了一下,“上一次，你似乎很不愿意。是我不对，我该先征求你的同意再……”
　　沈蔓想起上一次的场景,赶紧狼狈打断，“上次是……事出有因。”
　　“那这一次呢？”项承昀看着她。
　　“这一次……”沈蔓脸红透了,感觉自己整个人都在发烫，就连脑子都热成一团浆糊，思绪彻底乱作一团。
　　项承昀等了片刻，见她始终未曾回答，眼中慢慢浮上些失望。
　　他垂了垂眼睑,沉默着坐起身,“抱歉。”他轻轻扯了下嘴角,“我是不是又唐突你了？”
　　说着他往旁边坐了坐，道：“你先睡吧,我……”
　　他的话突然顿住。
　　被子下,有一只手,试探似地勾住了他的一根手指。
　　“要不……”
　　沈蔓眼神飘忽着,根本不敢看他，脸也早已红透，嗫嚅着吐出这两个字后，就再也说不下去了。
　　见项承昀没有反应，沈蔓狠了狠心，直接握住他的手，飞快地看了他一眼，就又将眼神挪开,轻轻咬着唇。
　　反正,自己暗示的这么明显了,要还是不明白，那就算了。
　　余光里的项承昀，喉结动了动，有些迟疑道：“……真的？”
　　沈蔓深吸了一口气，又吐出来，“嗯。”
　　话音未落，床边的身影再度压覆而来，沈蔓眼前一暗，旋即唇上便多了一种陌生的触感。
　　尽管她连呼吸都放轻了许多，却还是感觉到那人的气息铺天盖地而来。
　　沈蔓闭着眼，抿紧了唇，丝毫不敢动。
　　耳边有轻缓的声音渐渐贴近，一只手突然放在她脖颈之后，轻轻捏了捏后颈处的皮肤。
　　沈蔓呼吸一乱，注意力被吸引过去，下一刻，温热的舌尖倏然划过自己的唇峰，在自己的唇间来回吮扫。
　　奇异的感觉让她登时一抖，头下意识就要往后躲，可偏偏又被后脖处的那只手按住，不仅避无可避，反而进一步地贴近。
　　沈蔓于是愈发紧绷，双唇也紧紧抿在了一起。
　　察觉到她的僵硬，后颈的手轻轻捏了捏她，似是安抚，又似是催促。
　　异样强烈的酥麻让她难以承受，张嘴喘息了一声，原本流连唇齿间的舌尖趁此机会，灵巧地钻入她口中，主动去勾她的舌尖。
　　沈蔓避不可避，只能被动地张开嘴承受，可那入侵者却一点也不自觉，勾缠了她的舌尖，又进一步加深了这个吻。
　　细微的水声在房中格外清楚，沈蔓却已无暇关注，她脑海中已是一片混沌，连溢出喉间的喘息声都不曾注意到。
　　舌根已泛起酸意，可面前之人还在不知疲倦地索取着，一遍遍地勾缠着她，由浅至深地反复搅弄着。
　　须臾后，项承昀忽然停下，稍微拉开两人的距离，低头审视着塌上的人。
　　红账锦被间，衣衫也愈发散开。
　　沈蔓微合双眼，眸中若有水波，一片迷离。
　　项承昀眼眸愈发幽深，动作却缓了下来。
　　他慢慢俯下身，唇峰擦过沈蔓脖颈一侧，顺着光滑的皮肤，吻上了凸起的锁骨。
　　沈蔓难以自制地喘了一声，有些紧张地闭紧了眼。
　　她没有阻止。
　　项承昀没再开口询问，却好似已征求了同意，顺着原路吻了下去……
　　烛火颤颤，慢慢燃尽。
　　意乱之时，突然响起一阵敲门声，紧接着，安庆的声音隔着门响起，“殿下，沈将军求见。”
　　沈蔓回过神来，撑着发软的双手推了推项承昀。
　　项承昀维持着姿势，丝毫没有起身的打算。
　　房门再次被敲响，片刻后，似是见无人应声，另一道声音响起，“殿下会不会去别处了？”
　　沈蔓猛地瞪大了双眼，这是沈毅的声音！
　　沈毅此刻就在屋外！与他们不过一门之隔！
　　她顿时急了，伸手想要推开项承昀。
　　情急之下，手上也用了些力气，竟真给她推开了些距离。
　　然而不过瞬息，那人便再度覆了上来，轻而易举地又她勾缠在一起。
　　“什么声音？”
　　屋外又道。
　　“殿下？”沈毅停顿片刻，有些不确定道，“怎么没人应声？我方才明明听到里面有水声……”
　　尽管压低了声音，可以沈毅的大嗓门，屋内两人想听不清楚也难。
　　沈蔓恨不得当场找个地缝钻进去。
　　然而此时自己被整个禁锢在塌上，腰被压着，肩被按着，就连后颈都被人捏在手中，连转头喘息都不能，更遑论其他动作。
　　“安公公，你确定殿下在里面？”
　　安公公语气疑惑却十分肯定，“奴才一直守在这，未曾见殿下出来过。”
　　沈毅沉吟片刻，开口时声音肃然，“开门，我要进去。”
　　安公公连连摆手，“没有殿下命令，”
　　吓得走了调，“万万不可啊将军！”
　　沈毅道：“殿下所中之毒虽不深，却十分凶险，我们在门口这么久，却不见他应声，你就不担心？”
　　“这……这……”
　　安庆虽没松口，可语气已有所松动，明显也担心沈毅所言成真。
　　片刻后，门吱呀一声，随后是安庆忐忑的声音，“若是……若是殿下……”
　　“若是殿下怪罪，一切有老夫担着。”沈毅语气严肃，“有什么事，先等确认殿下安危后再说。”
　　一边说着，一边有脚步声慢慢走了进来。
　　不轻不缓的脚步像是踏在了沈蔓心上，让她整颗心都狂跳起来。
　　早在听到沈毅说要进来时，她就提起了一口气，又急又恼地想要推开身上的人，可没想到自己越是挣扎，项承昀越是用力，到最后非但没有松手，反而将她搂得更紧，口中更是放肆搅弄，吻得沈蔓几乎要喘不过气来，
　　她想逃开，却无处可躲，又怕动静大了让沈毅听到，只能被动地承受着肆虐，很快便被被吻得气咽声丝，连细微的呜咽都被吞去。
　　脚步声越来越近，不过几息功夫就来到内室屏风外。
　　沈蔓余光瞥见沈毅投在屏风上的身影越来越清晰，惊得恨不得立时从床上起来。情急之下，她突然福至心灵，没再一味地将身上人推开，反而放软了力道，指尖试探似地轻轻挠了挠项承昀的肩膀。
　　项承昀的动作有片刻的停顿，可还没等沈蔓欣喜，唇上一痛，就见项承昀动作越发剧烈起来。
　　沈蔓嘴唇又肿又涨，舌根更是麻得几乎没有感觉，这强劲的几下，终于还是将她逼的眼角沁出泪来。
　　所幸此时，项承昀竟放开了她。
　　他闭了闭眼，看向屏风处，低哑着声音开口，“将军请留步。”
　　沈毅脚步一停，语气奇怪，“殿下醒着？”
　　项承昀不置可否，“这么晚了，将军有事禀告？”
　　沈毅虽疑惑，可一想到禀报之事，立马肃然道：“事关重大，老臣实在等不到天亮，只好在这个时间前来叨扰殿下。”
　　项承昀沉吟了一下，“将军且稍候片刻，孤这就起身。”
　　沈毅点头，“老臣去外间等殿下。”
　　沈蔓心惊胆战地听两人交谈，亲眼看着沈毅的身影渐渐远去，这才长长出了口气。
　　然而始一收回视线，沈蔓就猝不及防与项承昀对视在一起，方才那活色生香的一幕幕尽数浮现在眼前。沈蔓的脸慢慢红了起来。
　　就在她绞尽脑汁想要说点什么打破寂静时，视野所及突然一暗，就见项承昀再一次朝她俯下身来。
　　不等项承昀压上来，沈蔓忙挡住了他，侧头急道：“殿下该去商议正事了！”
　　项承昀眼中似有憾色，但总归是停了动作。
　　沈蔓喘了口气，飞快地看了项承昀一眼，又赶紧移开视线，“殿下快去吧……”
　　项承昀没有说话，低头看着沈蔓，手指压在红肿的唇上按了按，道：“我很快回来。”
　　说完再度附身，轻轻吮了她一下。
　　项承昀起身理了理衣衫，迈步向外走去。
　　安庆见项承昀走出来，赶紧迎了上去，刚要开口，脸色突然一变，“呀！殿下的嘴唇怎么肿了！”
　　内间的沈蔓听到安庆的话，扯被子的手一抖，整个人都僵住了。
　　安庆忧心忡忡，“最近天儿热，怕不是被什么虫儿咬了，等奴才带人驱……”
　　项承昀淡淡瞥了他一眼，“不用。那虫儿你赶不走的。”
　　安庆很是不服气，“奴才这么多年，什么虫儿没见过，能有这么厉害？”
　　项承昀边走边道：“可厉害了。”
　　声音渐渐远去，沈蔓涨红着脸，狠狠将被子拉到身前，愤愤地转过了身面对墙壁。
　　作者有话说：
　　应该能过审……吧？


第48章 
　　沈毅一见到项承昀就皱眉,说出口的话和安庆一模一样，“殿下府里是不是该驱虫了？”
　　项承昀道：“无妨。将军有何事？”
　　沈毅果然被转移了注意力，拧眉道：“北部兵败,边境十余座城池被戎国占领。然后，”他顿了顿,道，“屠城。”
　　项承昀脸色一沉，“将军临走前，兵部不是才拨了一批兵器与人吗？怎会连失十余座城池？”
　　沈毅越说声音越低，“具体情况如何还不知道,但边关有我的线报,说是戎国大军来时,边关的兵士根本没有一战之力，戎国连俘虏都没收,将所有人都屠戮殆尽,堆起来的尸首填满了好几个坑。”
　　项承昀皱眉思忖片刻,道：“沈将军虽已卸任,但毕竟刚一走就出了此等事，明日早朝之上，或许会有人借题发挥，将矛头对准将军。”
　　沈毅点头，“深夜来寻殿下，也是因为考虑到这一点。”
　　他经过沈蔓的提醒，早已知晓有人在暗中对付他、对付将军府。
　　项承昀手指搭在桌沿，无意识地轻敲着,很快,他停了动作,看向沈毅道：“明日将军上朝时不要坐马车，直接步行前去，衣衫与发冠不必戴正，表情越是悲痛越好，赶在早朝开始时踏入殿中，向父皇请罪。”
　　沈毅若有所思，“殿下是要老臣先发制人。”
　　项承昀道：“不仅要先发制人，还要越惨越好，不仅要殿上人看到，也要沿途百姓都看到。”
　　沈毅顿时明白过来，“殿下所言，老臣知晓了！”
　　沈毅辞别项承昀，匆匆回府准备去了。
　　他一走，项承昀就起了身，往内间去。
　　沈蔓听见脚步声，掀开眼皮看了项承昀一眼，含糊道：“谈完了？”
　　项承昀嗯了一声，钻进被子搂住沈蔓。
　　他一贴上来沈蔓顿时清醒过来，连忙道：“我去别处睡……”
　　项承昀不容置疑地搂紧了她，“就在这睡。”
　　沈蔓道：“……我不困。”
　　一边说一边牟足了劲想坐起来。
　　项承昀见拦不住，手掌稍微用了些力道，捏了捏沈蔓的腰。
　　沈蔓顿时一软，整个人再用不上力气。
　　项承昀如愿将她搂在了怀里，有些不悦地开口，“你几天没睡过觉了？”
　　沈蔓声音细弱，“……我可以白天补觉。”
　　这几天又是担忧父兄，又是守着项承昀，沈蔓基本上都没怎么合过眼，方才项承昀与沈毅谈话时她就有些困了，只是强撑着才没睡着。
　　项承昀道：“若你还不困，我们可以做些别的。”
　　“什么别的？”
　　项承昀似乎有些笑意，“比如，我们可以继续方才的事。正好我也还不困。”
　　沈蔓：“……”
　　她咬牙切齿闭上眼，“闭嘴！我要睡了！”
　　紧绷了这么久，骤然放松下里，沈蔓确实感到止不住的疲惫。不多时便睡了过去。
　　这一夜睡得格外安宁。
　　第二日醒来时，天色已经大亮了。
　　沈蔓洗漱后，来到前厅，依然不见项承昀。
　　安庆一边给她布菜，一边乐呵呵道：“殿下有事出去了，太子妃若有事，奴才去替您传个话？”
　　“不用。等他回来再说吧。”沈蔓道。
　　昨夜沈毅前来，还不知道是出了什么事，等项承昀回来了再问问他。
　　用过早膳后没多久，视线中匆匆走来一列人，领头的那名太监十分眼生，沈蔓有些拿不准是他是哪个宫里的，询问似的看了安庆一眼。
　　安庆笑容收了收，小声道：“这位是侍候贵妃娘娘的公公。”
　　沈蔓闻言，心中愈发疑惑。
　　这后宫中也就一个贵妃娘娘，那便是二皇子的生母曹贵妃。可太子与二皇子一向水火不容，自己也与这位贵妃，素来没有过交集，何以遣人来东宫？
　　安庆笑眯眯迎了上去，“闻公公怎么有空来东宫？”闻公公笑了笑，看向沈蔓，“奴才参见太子妃。”
　　沈蔓道：“公公来此，所为何事？”
　　闻公公看着沈蔓，笑道：“传陛下口谕，请太子妃去宫里坐坐，说几句话儿。”
　　沈蔓皱了皱眉，隐约觉得有些不安。
　　闻公公见她坐着没动，脸上笑意冷却，“太子妃这是想抗旨不遵？”
　　沈蔓定了定神，道：“本宫还什么都没说，公公就已定了罪名，难不成在陛下面前，公公也这般以下犯上？”
　　闻公公丝毫不慌，“既然要走，那就请吧。”
　　“公公先请。”
　　闻公公冷笑一声，也不推让，直接往外走去。
　　沈蔓跟在闻公公身后，趁他转身时，冲安庆使了个眼色。
　　安庆微微点了点头，沈蔓这才跟了上去。
　　两人走后不就，安庆偷摸着出了门，朝另一个方向溜了过去。
　　*
　　天色才刚亮起，项承昀就被叫去了左相府里。
　　萧丞相脸色不大好，“边关兵败一事，你可听说了？”
　　项承昀点头，“具体原因还不知道。”
　　萧丞相沉着脸，“老臣听闻，当时战场上，双方兵器刚一接触，我军兵器便应声而断，没了兵器，兵士们根本无可抵挡之力，死伤格外惨重。”
　　“断了？”项承昀皱起眉，“这批兵器是谁负责的？”
　　萧丞相道：“二皇子亲自监管兵部铸造的。”
　　项承昀心中一动，隐约觉得抓住了什么。
　　萧丞相又道：“据闻当时那些断裂的兵器，端口隐隐发青。”
　　项承昀豁然抬头，看向萧丞相。
　　“铜器？”
　　铜脆而易折，不如铁坚硬且锋利，早在前朝时，铜兵器便已被铁兵器取代，时至今日，基本已很少见到铜兵器。
　　战场之上瞬息万变，武器起到的作用至关重要，用铜兵器偷偷换掉铁兵器之人，用心实是歹毒！
　　等等！铜！
　　项承昀突然站了起来，神色阴沉至极，“那批消失的铜，根本不是被拿来铸私钱了，而是被人运去偷换了那些铁兵器！”
　　萧丞相接上了后半句，脸色凝重，“也就是说，原本的那一批兵器，被人偷偷藏了起来……”
　　门口突然传来一阵急促的脚步声。
　　项承昀回身看去，只见安庆上气不接下气地走了进来，面上满是焦急，“殿下，太子妃被陛下派人带走了！”
　　项承昀脸色蓦然一变。
　　见项承昀就要起身离去，萧丞相扬声道，“你现在去，能去哪里？又能做什么？”
　　见叫住了项承昀，萧丞相看向安庆，“赵总管可说陛下找太子妃是是为了什么？”
　　安庆答：“今次来传话的不是赵总管，是贵妃娘娘殿里的闻公公。”
　　萧丞相先是一怔，紧接着像是突然想起了什么，脸色忽变，猛然扭头看向项承昀。
　　铜，兵器，兵部……
　　乍然间，所有发生的未解的事全都一一浮现在眼前，项承昀几乎可以断定，先前他们怎么也追查不到的铜，是被人偷偷做了兵器，替换掉朝廷原本运往边关的铁兵器。
　　暗中操纵之人藏起来这么大一批兵器，究竟是想做什么？
　　那么一批兵器，无论落入谁手里，都只会威胁到朝廷。
　　而若那人又刚好有一定的人力财力，可以招兵买马……
　　萧丞相一脸凝重地看着项承昀，“替陛下传旨意之人只有赵总管，也只能是赵总管。”
　　可今日，却是曹贵妃殿中的太监、二皇子一派的人前来传旨。
　　赵总管呢？
　　或者……陛下呢？
　　项承昀转身向外走去。
　　萧丞相焦急道：“殿下，宫内此时情况不明，不能去啊！”
　　项承昀脚步不停，“孤知道。”
　　萧丞相急急跟上他，“他……他们可能就等着殿下去，您不能自投罗……”
　　“可是，”项承昀快速道，“她在里面。”
　　萧丞相一愣。
　　项承昀不再多言，转而对安庆道：“三件事。第一，你去打听一下，禁军此刻是什么情况。第二，拿上孤的腰牌，去城外闻山大营，将那里的兵马调来。”
　　安庆先时还能应声，等听到最后吓得一哆嗦，“殿下，殿下……无诏调兵，这可是要被算作谋反的！”
　　“你只管去。”
　　安庆磕磕绊绊跟上他，“可是闻山营也不听我们的啊，奴才怕调不动他们……”
　　“所以第三件事，孤要你去寻一人。”
　　安庆困惑，“谁？”
　　项承昀道：“沈毅，沈将军。”


第49章 （正文完）
　　沈蔓始一入殿,就听到内殿中传来茶盏碎裂声，紧接着便是昌远帝震怒的声音，“你给朕滚！”
　　殿内顿时乱作一团,有人劝慰，也有人收拾残片。
　　沈蔓正踟蹰时,二皇子走了出来，瞧见沈蔓前来，眼神越发阴翳，连行礼也省去了，直接向外走去。
　　二皇子挺直着脊背,进了御书房内,这才放松下来。
　　想起方才自己的所作所为,他这才觉出些害怕，一张脸苍白得不成样子。
　　这不能怪他,这都是他们逼他的！
　　他也不过是提前做些准备,暗中养了一批亲军,以防万一罢了,谁承想会这么早暴露？
　　他从没想过谋反，都是他们逼的！
　　反正，反正……
　　反正那个位子迟早都是自己的，他不过是……让父皇提前立下诏书罢了，又不会真的杀兄弑父……
　　思绪混乱间，喉前突然一凉，一把利刃抵上他的脖颈。
　　二皇子额上顿时冒出了冷汗。
　　“谁？”
　　*
　　寝殿里，沈蔓皱了皱眉,没去顾及二皇子的异常,走进了内殿。
　　内殿的龙榻边站着一人,正是前不久为项承昀看过病的贺太医。
　　“陛下，气大伤身，龙体为重……”
　　“你听听那不孝子说的！”昌远帝重重喘着气，“他都敢囚禁朕了，那是巴不得朕被他活活气死！”
　　沈蔓微微一怔。
　　囚禁？
　　二皇子究竟想做什么？
　　昌远帝看起来气得不轻，发了好一通火才喘着气慢慢停下。
　　贺太医趁机将手中的药递过去，“陛下。”
　　昌远帝看了那黑黝黝的药，皱了皱眉，“先放着，朕没心情。”
　　贺太医有些为难，“已经耽搁许久了……”
　　昌远帝满脸不悦，正要再开口，一旁的萧皇后先开口道：“陛下，龙体为重。”
　　昌远帝眉头皱得更紧，倒是没再多说，伸手拿起贺太医端来的药。
　　贺太医亲眼昌远帝饮完了药，颤巍巍叮嘱他好一会儿才端起药碗躬身行礼，缓步去外殿等候。
　　沈蔓犹豫了一下，正要跟着贺太医一同去外殿，却听昌远帝有气无力道：“皇后，坐着吧。”
　　萧皇后道：“多谢陛下。”
　　随着她话音落下，内殿中也越来越安静，两人谁也没再开口。
　　沈蔓只觉这样的沉默格外难熬，仿佛很久之后，才听见昌远帝再度开口，“你以前对朕，可不这样生疏。”
　　萧皇后道：“当时年轻气盛不懂事，陛下并未怪罪臣妾，臣妾始终感念于心。”
　　又是一阵沉默。
　　昌远帝移开视线，又再次看向皇后，重复几次后，微微喘着气问道：“你，还在怪朕吗？”
　　不等萧皇后开口，他又道：“当年朕……”
　　“臣妾不敢怪罪陛下。”萧皇后缓声道。
　　昌远帝的说辞便都堵在了喉咙。
　　他定定看了萧皇后许久，“这些年，你一定很恨朕。”
　　萧皇后摇头，“臣妾不恨陛下。”
　　昌远帝慢慢道，“可朕……做错了……”
　　萧皇后语气平稳，“陛下心不在臣妾这处，并不代表陛下做错了。”
　　昌远帝闻言一滞，就连方才那有些艰难的呼吸都停顿了片刻，“……朕宠幸她，你，丝毫不曾有过怨恨？”
　　萧皇后反问道：“臣妾为何要怨恨？”
　　昌远帝眼神一黯。
　　他的声音低落了下去，浑浊的眼中流露出些许悔色，“……朕知道，你当年是恨朕的……朕也在后悔……可她真的太像你了，当时你与少将军又有那样的留言……朕就错了那一次，却不想她怀了孩子……”
　　“猜疑这么多年，陛下终于愿意说出口了。”萧皇后冷冷笑了一声，“陛下始终怀疑，昀儿不是陛下的孩子，对吗？”
　　许是今日的变故让他心慌，又或者是病痛让他虚弱，昌远帝竟将压在心中许多年的话脱口而出，“难道朕说错了？他在猎场救下你，与你孤男寡女在崖洞呆了一夜，没过几日就有了身孕，你要朕怎么想？！”
　　说到这里，昌远帝剧烈咳了起来，一口气喘得断断续续，好几次没能续上。
　　萧皇后冷眼看了他片刻，最终还是俯下身，扶起昌远帝，沉默地为他顺气。
　　昌远帝一把抓住萧皇后的手腕，强忍着喉中刺痛，问道：“为何不答？”
　　萧皇后却不看他，“臣妾从未做有损名誉之事。陛下若不信，只管杀了臣妾。臣妾绝无怨言。”
　　昌远帝喘了几口气，“朕若想要你母子二人的命，你以为，你还能这般顺利地生下他？你以为，他能坐得上太子之位？”
　　“陛下当真想让昀儿做太子吗？”萧皇后道。
　　昌远帝表情扭曲了一下，“朕不想！朕连他是不是朕的骨肉都不知道！”昌远帝大口喘着气，望着萧皇后，“可他……他毕竟是你的孩子……”
　　“他也是你的孩子。”萧皇后面容平静。“哪怕你不喜他、厌恶他、处处防着他，为了不让他手中有实权，哪怕连兵权都给了二皇子，他也是你的孩子。”
　　昌远帝语气激烈，“猎场崖洞那晚，你要朕如何处之？”
　　“陛下如何想，臣妾管不了。臣妾无愧于心。”
　　“你无愧于心？可曾有愧于朕？”
　　“臣妾，无愧于任何人。”
　　昌远帝盯着萧皇后，“这些年，但凡你肯向朕低头认错，好好解释，朕都会再给你一个机会……朕对你，并不是毫无感情……”
　　“臣妾未曾犯错。”萧皇后眼中毫无波澜，“臣妾每一步都是靠自己走出来，走到今天，不需要陛下的爱，也能站在这里。”
　　昌远帝看了她许久，苦笑道：“这么多年了，你还是这么倔……”
　　萧皇后没有回应，他便自顾自道：“朕……从没想过要除你之外的人当皇后……你，你明白吗？”
　　大殿中却始终安静着。
　　昌远帝叹了口气，不再追问，移开了视线。
　　“太子的身体怎么样了？”
　　这话他是看着沈蔓问的，于是沈蔓斟酌着开口道：“太医说已无大碍，将养几日就可养足精神。”
　　昌远帝点点头，“朕听闻，太子与你感情甚笃，想来，他定会来寻你的。”
　　沈蔓愣了一下，才反应过来这应该是在……安慰她？
　　不等她想好如何回应，门口突然传来一阵嘈杂声，远远地，二皇子似乎在说什么。
　　沈蔓走到殿门口，向外看去。
　　一人正挟持着二皇子，缓缓向殿中走来。
　　沈蔓一愣，旋即认出来人，脸上顿时多了些喜色。
　　“太子殿下！”
　　项承昀见她完好，表情松动了些，扬声道：“放下兵器，降者不杀！”
　　二皇子又怒又惧，“不许放！”
　　项承昀手紧了紧，利刃划开一丝血，疼的二皇子心一悬，“你以为挟持了我，就能救出他们？我告诉你吧，整座皇宫都已被围了起来，这部分人里有一大半是不听命与我的，你根本威胁不了……”
　　“你是指的外围那群禁卫军？”项承昀打断他，“那些人不出意外的话，现下已被攻破防守了。”
　　二皇子呼吸一滞，但他很快冷静下来，“……不可能！你手中根本没有兵权，你养的那群侍卫虽强，但人数甚少，不足以与禁军匹敌。”
　　项承昀冷道：“你说的没错，所以我派人去了城外闻山营。”
　　二皇子呵道：“闻山营的驻兵只听命于将令，从不为外人所用，哪怕皇兄你是太子，也休想调动他们一兵一卒！”
　　“谁跟你说他们前来，是因为我的命令了？
　　二皇子一怔，“那是……”
　　“是老夫去点的兵。”沈毅疏懒的声音响起，“二皇子有何见教？”
　　二皇子正要反驳，可在看到沈毅身后的一队兵士，脸刷地一下就白了，“你……闻山营怎会……”
　　“二皇子莫不是忘了，闻山营中的参将中，就有不少是老夫带出来的兵。”沈毅嗤笑了一声，“至于二皇子安排的那位提督，他非要不自量力，挡了老子勤王救驾的路，老子也不会手软！”
　　二皇子心上如同挨了重重一击，再说不出别的话。
　　从他发现自己私吞兵器的证据被呈至御前、决定孤注一掷到现在，不过短短几个时辰，可他明白，现下大势已去，此事再无力回天。
　　整件事从头到尾短暂地就像是一场闹剧。
　　*
　　有沈毅帮忙，叛军很快就被收整好。
　　饶是这样，项承昀还是一直忙到了深夜，才回踏着朦胧月色回到了东宫。
　　见他径直走过了沈蔓的院落，常裕忍不住出声提醒，“殿下。”
　　项承昀道：“太晚了，现在进去会吵醒她。孤今晚去书房。”
　　常裕闭了嘴，沉默地跟着项承昀向前走去。
　　可走了还没几步，项承昀又停下了。
　　常裕不解，“殿下可还有事吩咐？”
　　项承昀淡淡道：“孤进去看一眼再走。”
　　常裕一脸困惑，但识趣地没有多问，守在院门口等着自家主子。
　　屋内一片漆黑。
　　项承昀确认了一下方向，刚要迈步，就听一旁黑暗中传来一道细细的声音，“殿下？”
　　项承昀循声望去，借着昏暗的月色，看到不远处半倚在桌上的人影。
　　沈蔓揉着眼睛，一边打哈欠一边道：“殿下终于回来了。”
　　项承昀一顿，朝她走过去，“这么晚了，怎么还不睡？”
　　“要等殿下回来……”沈蔓含糊着小声说道，困得眼睛都眯在一起。
　　项承昀走到她身旁，见她人都迷迷糊糊，仿若下一瞬就要睡去，无声地笑了笑，旋即弯下腰，将她抱起来。
　　沈蔓短暂地清醒了片刻，可很快就又泛起强烈困意，顺从地任由项承昀将她抱到床榻上，强打精神没话找话道：“屋里的烛火被我用完了。”
　　“明日我让他们去取。”
　　“殿下好忙……”
　　“嗯。”
　　“殿下该睡觉了。”
　　“好。”
　　项承昀耐心地应着她前言不搭后语的问题，将她放在塌上，盖好了被子，十分熟练地揽进怀里。
　　沈蔓闭着眼，声音都有些恍惚，“事情处理得怎么样了？”
　　项承昀道：“还有一些遗留，问题不大。”
　　顿了顿，他声音带上些暖意，“以后再没人可以伤害你了。不会再有什么，能威胁到你与沈家了。”
　　“那殿下呢？”
　　项承昀低下头，吻了吻她的额头，“除了你，没有谁能伤害我。”
　　“……我不会，不会伤害殿下……”
　　“嗯。那就没有了。”
　　“那太好了。”
　　“嗯，太好了。”
　　作者有话说：


正文到这里就完结啦~之后如果会有番外的话，会单独开一本番外集放进去，感谢大家的陪伴，鞠躬~



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